Uno de los aspectos que está impulsando fuertemente la Corporación Nacional Forestal (CONAF) en torno a las áreas silvestres protegidas del Estado, es la accesibilidad universal. Esto busca lograr que cada vez sean más las personas, especialmente niñas y niños, quienes disfruten de las bellezas paisajísticas y también de los beneficios que tienen para la salud los parques nacionales, reservas nacionales y monumentos naturales del país.
CONAF y su compromiso con la accesibilidad universal
La CONAF tiene un compromiso social para que todos los Parques Nacionales sean habilitados para todas las personas, además de contar con una política que promueve los Baños de la Naturaleza. La institución se ha planteado la pregunta: ¿Cómo le damos la facilidad a una persona ciega a que venga a un Parque Nacional a darse un baño, si no están las condiciones?
Experiencias de accesibilidad en Parques Nacionales
Recorrido inclusivo en el Parque Nacional Río Clarillo
En el marco del fortalecimiento del acceso a las áreas protegidas del Estado, la Corporación Nacional Forestal (CONAF) realizó un recorrido inclusivo en el Parque Nacional Río Clarillo, dirigido a personas con discapacidad pertenecientes a la Oficina de Inclusión y No Discriminación de la Ilustre Municipalidad de Pirque.
La actividad fue organizada de manera colaborativa entre CONAF y el municipio, a través de la Dirección de Desarrollo Comunitario (DIDECO), la Unidad de Familia y Protección Social y la Oficina de Inclusión y No Discriminación, con el objetivo de promover el acceso equitativo a estos espacios de flora y fauna.
La delegación fue recibida por el equipo de guardaparques en el sector La Tinaja, instancia que incluyó palabras de bienvenida, presentación del equipo y la entrega de información sobre el parque y la experiencia a desarrollar. Posteriormente, las y los participantes realizaron un recorrido por el sendero inclusivo Carlos Díaz, infraestructura adaptada que permite acercar los bosques a las personas con distintas capacidades físicas y sensoriales.
Eduardo Colipe, jefe de guardaparques del Parque Nacional Río Clarillo, mencionó que “este sendero invita a quienes recorren el lugar a conectarse con la naturaleza, la historia del parque, y de alguna u otra forma llena el sentido de estar en contacto con la naturaleza, poder sentirse tranquilo, cómodo, conectado e invita a quienes recorren estos senderos a disfrutar de la naturaleza«.
José Porras, usuario con discapacidad visual de la Oficina de Inclusión y No Discriminación de la Municipalidad de Pirque, destacó la accesibilidad y seguridad del recorrido, valorando la infraestructura que considera elementos adaptados para personas con discapacidad visual. “Me gustó mucho, es igual a un sendero inclusivo, tiene bordes, líneas, texturas, el bastón no se tranca, es como para nosotros, no videntes, así son los senderos de no videntes”.
Por su parte, José Luis Gilbert, director de la Dirección de Desarrollo Comunitario (DIDECO) de la Ilustre Municipalidad de Pirque, resaltó el trabajo colaborativo entre ambas instituciones en beneficio de la comunidad. “Para nosotros como municipio esta relación con CONAF nos puede permitir llegar a lugares tan bonitos como el Parque Nacional Río Clarillo (…) la ayuda que nos hace CONAF no solamente por entregarnos el espacio, sino enseñarnos, aportar y contribuir al cuidado de la naturaleza es esencial.
Innovación y educación en el Parque Nacional Villarrica
Eliécer Ñanculfil Caniullan, oriundo de la cuenca del Río Toltén, Técnico Forestal, Ingeniero en Prevención de Riesgo y guardaparques con 27 años de experiencia, ha dejado su marca en varios parques nacionales de la región de la Araucanía. En sus 12 años en el Parque Nacional Villarrica, su labor se centra en la educación ambiental y la inclusión social.
Durante la pandemia, respondió a las demandas de la ciudadanía con videos educativos para todas las edades, abordando la importancia de preservar la naturaleza, en gestión con la Universidad de la Frontera, campus Pucón. Además, ha liderado iniciativas de Baños de Naturaleza y accesibilidad para personas con discapacidad, haciendo que la estadía en el parque sea agradable para todos.
“Al comienzo se centró en el turismo y después le dimos otra orientación con los Baños de la Naturaleza vinculando el lado ancestral de los parques. Vimos la necesidad que había en los parques nacionales de oferta hacia un segmento de la sociedad que ha estado desvalida”, mencionó Ñanculfil. Existe un camino que es el sendero Los Boldos en el Parque Nacional Villarrica, donde la idea es que la persona tenga autonomía. Es un recorrido de 450 metros donde la persona puede transitar sin ayuda de un tercero, gracias a una cuerda y tecnología de códigos QR.
Parque Nacional Villarrica
Eliécer Ñanculfil reflexionó sobre cómo la sociedad chilena se enfrenta a las discapacidades, señalando que “muchas veces no mostramos las oportunidades a las personas con capacidades especiales, las calles no están adaptadas y es difícil llegar a un Parque Nacional o simplemente como sociedad no sabemos cómo ayudar a personas con discapacidad. Entonces como usuario con discapacidad yo me aíslo, me es más cómodo quedarme en la casa y no hago uso de estos espacios de naturaleza, no interactuando ni socializando con los árboles, con las aves, que son nuestros hermanos”.
Él sueña con un país más inclusivo, con personas con discapacidad empoderadas de los espacios públicos, y que desde el Estado seamos más proactivos frente a la discapacidad. “Yo tengo la impresión, puede que esté equivocado, pero en general nosotros nos acordamos de la inclusión en diciembre para la Teletón, entonces, tenemos que construir todavía sociedad en ese aspecto; pero lo estamos haciendo bien, el Estado debiera tener un rol mucho más activo más allá de las leyes, quizás mayor participación en la parte operativa para que las personas puedan ir a los espacios naturales”, afirmó.
Ñanculfil extendió una invitación a utilizar estos espacios naturales para darse Baños de la Naturaleza, a caminar descalzos, a reconectarse con la naturaleza. “Recordar que somos hijos de la tierra, a hacer uso de los espacios con los sentidos que tengamos vigentes, sentir el golpe del viento en la cara, en el cuerpo, los sabores silvestres”, añadió.
Reconocimiento a la labor de CONAF en accesibilidad universal
Premio de la Corporación Ciudad Accesible
Un reconocimiento a la gran labor que viene realizando en desarrollar la accesibilidad universal en el Sistema Nacional de Áreas Silvestres Protegidas del Estado (SNASPE) recibió la Corporación Nacional Forestal (CONAF), de parte de la Corporación Ciudad Accesible. El premio, que fue recibido por el ingeniero forestal Angel Lazo Álvarez, encargado de Vinculación Social y Accesibilidad Universal de la Gerencia de Áreas Silvestres Protegidas de CONAF, se entregó en el marco del lanzamiento de la nueva Guía de Diseño y Accesibilidad Universal.
Cabe destacar que la Corporación Ciudad Accesible fue creada en el 2000 con el objetivo de equiparar las oportunidades de desarrollo de las personas con discapacidad a través del diseño y la accesibilidad universal en espacios de uso público y privado. En Chile, según un estudio nacional de discapacidad realizado en el 2015, el 16,7% de la población vive con alguna discapacidad y, por ello, Ciudad Accesible promueve un trabajo de difusión y capacitación en acciones que respondan a los derechos de las personas en situación de discapacidad para contar con espacios que aseguren la accesibilidad universal, con el fin de aumentar y equiparar las oportunidades de desarrollo de todas las personas a través de un entorno amigable y accesible.
En el caso del reconocimiento a CONAF, se destacó el trabajo en accesibilidad universal en los parques nacionales, reservas nacionales y monumentos naturales, que integran el SNASPE, y donde actualmente 50 unidades, a nivel nacional, cuentan con accesibilidad universal para personas en situación de discapacidad. Además, se resaltó también que en algunos parques nacionales se está desarrollando un programa de senderismo sin límite, para lo cual se cuenta con sillas especiales, bautizadas como Joëllete en Francia, y que están diseñadas para senderismos en cualquier tipo de terreno, incluso accidentados.
El rol fundamental de Ángel Lazo Álvarez
Conjuntamente, si bien el reconocimiento es a CONAF, se precisó que uno de los gestores esenciales en incentivar hace más de 20 años la accesibilidad universal en las áreas protegidas del Estado, fue Angel Lazo Álvarez, quien hoy sigue a la cabeza de esta labor y tiene la meta de continuar ejecutando obras en más parques nacionales para permitir que siga aumentando la cifra de personas en situación de discapacidad que puedan disfrutar de las maravillas escénicas que se resguardan en estas unidades a lo largo del país.
Para Angel Lazo Álvarez, este es un reconocimiento “a un trabajo arduo, donde muchos profesionales, técnicos y guardaparques de CONAF se involucraron y creyeron en esta iniciativa, donde el eje central es incentivar la inclusividad social y contribuir a una mejor calidad de vida de las personas”. Así lo resaltó el gerente de áreas silvestres protegidas de CONAF, Fernando Aizman, quien junto con precisar que si bien este trabajo lo inició la Corporación hace 20 años, hoy la estrategia se está construyendo con los mismos beneficiarios, tanto personas con diferentes tipos de discapacidad como con otros segmentos vulnerables de la sociedad chilena, además de organismos y fundaciones afines.
Infraestructura y programas para la inclusión
Áreas protegidas con infraestructura adaptada
En la actualidad, CONAF cuenta con infraestructura para recibir personas con discapacidad motriz y visual en los parques nacionales Lauca, Llanos de Challe, Pan de Azúcar, Bosques de Fray Jorge, Rapa Nui, Radal Siete Tazas, Laguna del Laja, Tolhuaca, Huerquehue, Puyehue, Chiloé, Vicente Pérez Rosales, Queulat, Bernardo O’Higgins y Torres del Paine; en las reservas nacionales Pampa del Tamarugal, Los Flamencos, Lago Peñuelas, Río Clarillo, Río de Los Cipreses, Federico Albert, Los Ruiles, Nonguén, Cerro Castillo, Coyhaique, Laguna Parrillar y Magallanes; y en los monumentos naturales La Portada, Cerro Ñielol, Lahuén Ñadi y Cueva del Milodón; y en el santuario de la naturaleza Laguna El Peral.
En este mismo sentido, el coordinador de la estrategia por parte de CONAF, el ingeniero forestal y especialista en áreas protegidas, Ángel Lazo Álvarez, resaltó que “uno de los elementos claves, además de estar trabajando en la construcción de este nuevo enfoque con las personas en situación de discapacidad y también de la tercera edad, riesgo social y condición de pobreza, es que conjuntamente con la accesibilidad, será una contribución al fortalecimiento de políticas públicas en salud para beneficio de la ciudadanía chilena.”
Conectando con la naturaleza: Baños de Naturaleza en el Parque Nacional Nonguén
Y así quedó plasmado en la nueva actividad de Baños de Naturaleza que realizó CONAF Región del Biobío, en el Parque Nacional Nonguén, con el apoyo del Museo de Historia Natural, para niñas y niños del Programa de Familias de Acogida Especializada de la Fundación CreSeres. La experiencia fue guiada por el guardaparques Alejandro Gajardo, la profesional de áreas silvestres protegidas Francisca Ravanal y la colaboradora Josefina Ortiz, todos con capacitación y experiencia en Baños de Naturaleza y grounding (práctica de caminar descalzo sobre la tierra), resaltando que todas las actividades se realizaron sobre la base de juegos, para que las niñas y niños mantuvieran siempre el interés.
Por ello, la actividad se centró en la atención plena, con un enfoque interactivo, donde participaron en actividades diseñadas para explorar los sentidos, como la caja del tesoro, que permitió recolectar objetos que les llamaran la atención, a través de sus sentidos de vista y tacto. Además, observaron y conocieron insectos como ciempiés y arañas pollitos, pudieron contemplar el cielo y los árboles, sentir aromas de peumo, tierra, musgo, boldo y poleo, y caminar descalzos para conectarse con la energía de la naturaleza y de la tierra.
La jornada finalizó con un refrescante baño en el estero de este parque nacional y compartiendo una merienda, respetando las reglas de nunca dejar basura en un área protegida, y con la aparición sorpresa de Forestín. Para el guardaparques Alejandro Guajardo, esta actividad “demuestra el impacto positivo que la conexión con la naturaleza tiene en la salud y el bienestar de las personas, así como también en la formación de vínculos afectivos, especialmente en estas familias de acogida.
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