La legislación chilena, específicamente la Ley 21.140 promulgada en 2019, prohíbe que una institución colaboradora del Servicio Nacional de Menores (Sename) ejecute simultáneamente programas de diagnóstico y programas de protección. Esta normativa busca prevenir el conflicto de interés y evitar que se incremente artificialmente el número de niños, niñas y adolescentes (NNA) enviados a programas de protección, ya que las instituciones reciben una subvención por cada menor atendido. Un Programa de Diagnóstico Ambulatorio (DAM), encargado de evaluar y realizar peritajes a NNA que podrían estar sufriendo una vulneración de sus derechos, tiene un valor crucial, como lo demuestra el rescate de 16 niños del abuso. En 2016, un niño de 13 años residente de un hogar de la red del Sename en Santiago denunció abusos sexuales y maltratos, evidenciando la importancia de estos programas.
Vulneración de la Normativa y Entidades "Espejo"
A pesar de la existencia de la Ley 21.140, se ha identificado una situación de "gravísima" vulneración. De las ocho instituciones que realizan diagnósticos, al menos cuatro tienen en sus directorios a personas que se repiten en cargos de otras entidades que ejecutan programas de protección. Esta situación podría esconder la existencia de "entidades espejo", diseñadas para sortear la prohibición legal. La información sobre la reiteración de nombres fue obtenida mediante la comparación de las nóminas de directores de todas las instituciones que se adjudicaron programas de diagnóstico en el séptimo concurso para programas DAM del Sename, revisando los certificados de directorio de cada organización disponibles en el Registro Civil.
En la última licitación de programas DAM, 38 de 74 fueron asignados a cuatro instituciones en cuyos directorios se repiten nombres que también cumplen labores importantes en organismos que desarrollan proyectos de Protección. Esta situación fue calificada como "extremadamente grave" por una jueza de Familia y un ex director del Sename, quienes señalaron que va contra el espíritu de la Ley 21.140 y la ley de subvenciones. La jueza del Segundo Juzgado de Familia de Santiago, Mónica Jeldres, afirmó que esta práctica "infringe el espíritu de la Ley 21.140".
Casos Específicos de Irregularidad
Diversos casos concretos ilustran esta problemática a nivel nacional:
- Fundación Pares: Inscrita en el Registro Civil en septiembre de 2019, se adjudicó 16 de los 17 programas DAM en la Región Metropolitana, además de otros siete programas en diferentes zonas del país. Se ha vinculado a Corporación Acogida.
- Fundación Prodere: Creada en 2017, obtuvo nueve programas DAM a nivel nacional, distribuidos en las regiones de Tarapacá, Atacama, O’Higgins, Maule y Los Lagos. Al 26 de abril de este año, su directorio era presidido por Marina Bustos, quien también es directora ejecutiva de Corporación Prodel.
- Fundación Trabajo con Sentido: Inscrita en diciembre de 2019, ganó cinco programas DAM en Atacama, O’Higgins y la Región Metropolitana, con pagos globales anuales que podrían alcanzar los $522 millones. El presidente de su directorio, Jorge Ormeño, ejerce como secretario en León Bloy.
- Fundación Cordefam: Inscrita en noviembre de 2019, se adjudicó un programa DAM en la Región de Arica y Parinacota, implicando un posible pago anual de $203 millones. Su presidenta, Priscilla Sabando, es también directora de un programa Ambulatorio Intensivo Adolescente de Corfal en Arica.
Reacciones y Argumentos de las Partes Involucradas
Ante estas revelaciones, las fundaciones colaboradoras del Sename y diversas autoridades ofrecieron sus puntos de vista.
Postura de las Fundaciones
Las respuestas de las fundaciones contactadas para la investigación periodística fueron variadas. Una se negó a informar su directorio actual, otra aseguró que la ley la obligó a presentarse en proyectos paralelos a través de una fundación distinta, una tercera afirmó que sus funcionarios no trabajan en más de una línea de acción del Sename, y una cuarta sostuvo que la normativa no prohíbe la creación de otro organismo por parte de una fundación.
- Fundación Pares: Al ser consultado sobre los integrantes del supuesto nuevo directorio, Briones no quiso entregar esa información, ni referirse a su continuidad en Corporación Acogida, aduciendo que era información privada. Esta actitud fue criticada por la jueza de Familia Pamela Lobos, quien afirmó que "no hay razón para no entregar esa información".
- Fundación Prodere: No negaron los vínculos con Corporación Prodel. Marina Bustos, presidenta de Prodere y directora ejecutiva de Prodel, argumentó que una "normativa interna" del Sename los obligó a actuar de esta manera, explicando que los programas deben ser realizados por organismos con trayectoria y experiencia en proyectos de diagnóstico.
- Fundación Trabajo con Sentido: Confirmaron que la institución fue fundada y creada por la Fundación León Bloy "sin ocultamiento alguno, con absoluta transparencia". Alegaron que el ordenamiento jurídico "no prohíbe que la Fundación León Bloy en su calidad de fundadora, constituya una persona jurídica distinta, con estatutos y objetivos propios".
- Fundación Cordefam: Señalaron que, antes de la fecha de postulación al proyecto DAM, Cecilia Fuentes Icarte ya había presentado su renuncia como integrante de su directorio por razones personales.
Críticas a la Normativa y Posición del Sename
Otras instituciones colaboradoras del Sename también criticaron la Ley 21.140, calificándola de "ley imbécil" y argumentando que no hay posibilidad de que una institución pueda financiar su funcionamiento mínimo teniendo solo un giro de línea programática. El abogado Luis Cortés, experto en causas de Familia, sostuvo que la ley no da espacio a la interpretación, pues existe una norma expresa que exige la separación de ambas líneas de acción. Cortés añadió que esto podría dar lugar a acciones legales contra las organizaciones involucradas.
Desde la oficina de comunicaciones del Sename, explicaron que su fiscalización se limita a verificar que una misma institución acreditada no desarrolle ambas líneas de acción. Sin embargo, no se refirieron a la repetición de nombres en los directorios de diferentes entidades.
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El Futuro: Reemplazo del Sename por el Servicio de Protección Especializada
A partir del 1 de octubre de este año, entrará en vigencia el nuevo Servicio de Protección Especializada a la Niñez y Adolescencia, que reemplazará al Sename. Este cambio implica que, si bien los convenios actuales seguirán en curso, todos los organismos colaboradores (OCAS) deberán volver a acreditarse bajo requisitos mucho más altos y exigentes. Sin embargo, las expectativas entre las OCAS sobre el nuevo servicio no son elevadas. Para Francis Valverde, "no es nada nuevo", y la reforma fundamental debería radicar en que se financie a los organismos colaboradores en lugar de subvencionarlos, y en que se limite el número de programas que puede tener un organismo colaborador.
Nota Metodológica
(*) Esta investigación periodística fue realizada por Javier Herrera y Diego Muñoz, estudiantes de la Escuela de Periodismo de la Pontificia Universidad Católica.