Origen y Propósito de un Brevísimo Vocabulario Mapuche
Este “Brevísimo vocabulario mapuche” está inspirado en el “Breve diccionario de algunas palabras más usuales” que aparece en la gramática de Félix de Augusta, el cual, a su vez, se inspira en el vocabulario del mismo título publicado por Andrés Febrés. El presente trabajo ha sido actualizado y adaptado al uso contemporáneo lo más que se ha podido, de acuerdo con la pronunciación de los hablantes que se han escuchado, y agregando palabras actuales. Debido a la brevedad del vocabulario, se han tenido que dejar afuera variantes regionales o pronunciaciones alternativas, que podrían incluirse en un trabajo más extenso. La intención al escribir este texto es que pueda estar al alcance de todos, sin ningún tipo de restricción en cuanto a los derechos de autor.
La Persona Mayor en el Mapudungun
En la cultura mapuche, la persona mayor ocupa un lugar de profunda reverencia y respeto. Son considerados guardianes de la sabiduría ancestral, la historia y las tradiciones, y su rol es fundamental en la transmisión del conocimiento de generación en generación. El idioma mapudungun refleja esta importancia a través de una serie de términos específicos que designan a los ancianos y sus variados papeles dentro de la comunidad.
Términos Generales para Ancianos
Existen varias palabras en mapudungun para referirse a la persona mayor en un sentido general, destacando su edad y el respeto asociado a ella:
- Fütakeche: Este término se utiliza para referirse a las "personas mayores" o "ancianos" en plural, abarcando colectivamente a los adultos de edad avanzada en la comunidad.
- Fütache: Es la forma singular de fütakeche, empleada para designar a una "persona mayor" o "anciano" individualmente. Subraya la experiencia y el conocimiento acumulado.
- Kuñi: A veces se usa para referirse a un anciano o una anciana, con una connotación de aprecio y cuidado hacia su figura.
Términos Familiares y Parentesco
Dentro del núcleo familiar, los abuelos y abuelas son figuras centrales y son designados con términos que evocan cariño y respeto:
- Chachay o Laku: Son las palabras utilizadas para referirse al abuelo. Laku es comúnmente usado para el abuelo paterno.
- Mamay o Kuku: Estas palabras se emplean para designar a la abuela. De manera similar, Kuku se usa a menudo para la abuela paterna.
Roles de Liderazgo y Sabiduría
Muchas de las figuras de autoridad y conocimiento en la sociedad mapuche son personas mayores, cuya experiencia y sabiduría son pilares para la comunidad:
- Lonko: Que significa "cabeza", es el líder o jefe de un lof (comunidad). Tradicionalmente, un lonko es una persona mayor elegida por su sabiduría, experiencia y habilidad para guiar.
- Ngenpin: Designa a quien posee la palabra, es decir, un orador, un consejero o alguien que guarda y transmite el conocimiento. Son generalmente ancianos con una profunda comprensión de la cultura y la espiritualidad mapuche.
- Machi: Aunque no exclusivamente ancianas, muchas machis (líderes espirituales y curanderas) alcanzan su máximo poder y respeto con la edad, la experiencia y una profunda conexión con el mundo espiritual.