El Lenguaje Inclusivo: Guía sobre la Terminología Correcta de la Discapacidad

La forma en que nos expresamos no solo define, sino que también difunde maneras de ver el mundo y de entender a las personas. En distintos medios de comunicación y en el lenguaje cotidiano, escuchamos diversos términos para referirnos a las personas con discapacidad. Es fundamental utilizar una terminología precisa y respetuosa para promover una sociedad más inclusiva.

La Importancia del Lenguaje en la Discapacidad

Cuando hablamos de personas con discapacidad, es importante referirnos a su condición solo cuando esto sea pertinente y evitar hacerlo cuando es un dato sin importancia dentro del contexto. En diversos medios de comunicación, aún se encuentran expresiones como «un ciego», «un discapacitado» o «un chico Down». Sin embargo, al referirnos a una persona en particular, lo correcto es llamarla por su nombre, como a cualquier otro individuo.

El Término Correcto: "Persona con Discapacidad" (PCD)

En caso de que debamos referirnos a la discapacidad, la expresión correcta es la de persona con discapacidad. La Convención Internacional por los Derechos de las Personas con Discapacidad de Naciones Unidas (ONU) dispuso que el término adecuado para referirse a este grupo de la población sea Personas con Discapacidad (PCD) o Personas en Situación de Discapacidad. Por tanto, su utilización se considera el único correcto a nivel mundial.

Origen y Fundamentos del Término

La expresión «persona con discapacidad» proviene del modelo social de la discapacidad, que pone en primer lugar a la persona y dice que la persona tiene discapacidad, considerándola una característica entre muchas otras. Desde esta visión, la discapacidad queda definida por la relación de la persona con las barreras que le pone el entorno.

La Convención acordó la utilización de este término porque la discapacidad es una situación provocada en la interacción entre la persona, sus características, el medio físico y social no habilitado para la diversidad propia de la naturaleza humana. Desde esta perspectiva, la discapacidad ya no se define como una cuestión de salud o de rehabilitación, sino de Derechos Humanos. Esto implica promover una visión positiva al abordar el tema, y no de asistencialismo.

Términos a Evitar y Sus Razones

Es crucial comprender por qué ciertos términos son inapropiados y deben evitarse:

• "Discapacitado"

  Este término sugiere que la discapacidad es parte de su definición como ser humano, lo cual no es correcto. La persona tiene una discapacidad; la discapacidad no la define.

• Eufemismos y Diminutivos

  • "Capacidades diferentes", "Capacidades especiales", "Necesidades especiales": Hablar de «capacidades diferentes» es un eufemismo que no reconoce la diversidad, ya que, al fin y al cabo, todos tenemos capacidades diferentes. Desde el principio de igualdad propio a las personas humanas, no existen las capacidades diferentes o necesidades especiales. Todas y todos tenemos las mismas capacidades (potenciales, reales, en desarrollo) y necesidades (amar y ser amados, comer, vestirse, tener salud, sobrevivir). Compartimos la misma esencia humana en igualdad. Lo que nos diferencia no tiene que ver con nuestras capacidades o necesidades esenciales y, cuando no existen barreras en el entorno, estas pueden manifestarse y satisfacerse en igualdad.
  • Diminutivos como "sordito", "cieguito", "Manuelito, que tiene discapacidad": Deben evitarse debido a que esto trae un mensaje subliminal de infancia permanente y no de acceso a la responsabilidad ciudadana.

• "Enfermo"

  La discapacidad no es una enfermedad, sino una situación que puede desaparecer si eliminamos las barreras del entorno. Por ejemplo, las personas ciegas, sordas o usuarias de silla de ruedas están, en su mayoría, perfectamente sanas. Su «discapacidad» solo surge cuando no hay lectores de pantalla, braille, sitios web accesibles, rampas, baños accesibles, intérpretes de lengua de señas, programas de televisión o videos con subtítulos que les aseguren su inclusión plena en igualdad de oportunidades. Por tanto, decir que se sufre de discapacidad y acentuar perspectivas de sufrimiento no es correcto.

• "Minusválido"

  Esta palabra proviene del latín “minus” (menor) y “valía” (valor). Desde la Convención, se sostiene y defiende que todas las personas tienen el mismo valor en tanto seres humanos.

• "Incapaz" e "Impedido"

  La persona con discapacidad es capaz de trabajar, estudiar, ejercer su ciudadanía y tomar decisiones, si disminuimos o eliminamos las barreras del entorno y entregamos un buen apoyo social para su inclusión. Las personas con discapacidad pueden hacer todo lo que quieran, si eliminamos las barreras del entorno. La discapacidad no es un impedimento, es una diferencia.

• El Concepto de "Normalidad"

  Actualmente, el concepto de normalidad ha sido cuestionado por varias corrientes filosóficas y políticas, así como la contraposición normal vs. anormal. Al reflexionar sobre bajo qué criterios se define lo normal de lo que no lo es, se observa que no existe nadie plenamente «normal». De acuerdo a este marco, debemos evitar referirnos a vivir una vida “normal”, trabajo “normal”, estudios “normal”, ya que ¿cómo los definimos sin discriminar un modo de vivir, de trabajar o de estudiar, por sobre el otro? Es mejor utilizar expresiones como vida digna, calidad de vida digna, trabajo digno, decente, en igualdad o en equiparación de oportunidades. El concepto de «normalidad» es otra forma de discriminación y exclusión.

• Términos Obsoletos en Clasificaciones

  Otras definiciones se encontraban acuñadas en la Clasificación Internacional de Deficiencias, Discapacidades y Minusvalías, la cual ha sido reemplazada por la Clasificación Internacional del Funcionamiento, de la Discapacidad y de la Salud (CIF), que refleja una perspectiva más moderna e inclusiva.

Otros Términos Relevantes y Uso Aceptado

"Persona con Diversidad Funcional"

Este término enfatiza en la diversidad de la sociedad y en el hecho de que la persona funciona de una manera diferente a la mayoría, requiriendo por eso adaptaciones específicas para algunas tareas cotidianas. Es un concepto defendido por algunos colectivos para resaltar la pluralidad de formas de funcionar del cuerpo humano.

Términos Preferidos para Casos Específicos

• "Sordo", "Ciego": No se debe tener miedo de decir sordo o ciego. Las personas sordas y ciegas lo son orgullosamente y muchas veces prefieren estos términos en vez de persona con discapacidad auditiva o visual.
• "Persona usuaria de silla de ruedas": El mejor término para personas que utilizan silla de ruedas es este, ya que pone el foco en la persona y el uso de una ayuda técnica, no en una limitación.

Principios para una Comunicación Inclusiva

• Las PCD no son ni súper héroes ni especiales: son como todas y todos los demás y así deben ser tratadas.
• Es fundamental el reconocimiento del derecho a la inclusión y promover la confianza afirmativa (positiva) en las capacidades personales de todas y todos en lo amplio de su diversidad.
• Las iniciativas de inclusión laboral deben apuntar a saldar la deuda social hacia las PCD desde un enfoque de responsabilidad social.
• Cuando existan testimonios sobre el proceso de inclusión laboral, la persona con discapacidad puede referir que esta iniciativa reconoce su derecho a tener oportunidades, le ha permitido demostrar y desarrollar mejor sus capacidades, o ha sido una oportunidad para reafirmar sus derechos y capacidades.
• Se debe evitar la utilización de melodías tristes o sentimentalistas en contenidos audiovisuales, ya que enfatizan el mensaje subliminal de la compasión y la caridad, reflejando el paradigma médico asistencialista que la Convención ONU ya superó.
• Hoy en día, el movimiento internacional PCD defiende la discapacidad como parte de la identidad cultural de las personas y se promueve el orgullo de ser PCD y ser simplemente diferentes.

Pautas de Accesibilidad en la Comunicación

Contenido Impreso

• Incluya información en braille en una separata.
• Use tipos de letra fácilmente legibles y conceptos de uso común.
• Difunda la información en un CD o DVD con el archivo digital en documentos de texto para que sea accesible a los lectores de pantalla.

Contenido Digital

• Cuide que sea legible para los lectores de pantalla, incluya una versión con tipografía aumentada y una versión de solo texto.
• Actualmente, los PDF ya son accesibles para algunos lectores de pantalla como Jaws, Hal, Supernova y HTreader. Las versiones más recientes de Adobe Acrobat incluyen lector de voz y opción para verificar la accesibilidad del PDF.
• Nunca use ni adjunte archivos solo de imágenes, porque no son legibles para los lectores de pantalla. Si es necesario hacerlo, incluya una descripción en solo texto en Word.

Lenguaje Inclusivo de Género

Se recomienda utilizar la opción de ambos géneros, por ejemplo, “todos y todas”, para asegurar que el mensaje sea inclusivo para todas las personas.

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