Las personas con discapacidad enfrentan significativas desigualdades en materia de salud en comparación con aquellas sin discapacidad. En este contexto, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) trabaja para mejorar la equidad sanitaria y la inclusión de las personas con discapacidad dentro de los sistemas de salud, alineándose con los marcos regionales y mundiales de derechos humanos.
Las personas con discapacidad son aquellas que presentan deficiencias físicas, mentales, intelectuales o sensoriales a largo plazo que, al interactuar con diversas barreras, pueden limitar su participación plena y efectiva en la sociedad en igualdad de condiciones. Según el Informe Mundial sobre la Discapacidad, aproximadamente el 15% de la población mundial vive con algún tipo de discapacidad.
El Programa de Discapacidad de la OPS
El programa de discapacidad de la OPS proporciona liderazgo y cooperación técnica a los Estados Miembros para abordar las necesidades e inclusión de las personas con discapacidad en los programas de salud pública. Este programa se enfoca en cuatro áreas clave:
- Promoción de la equidad en salud para las personas con discapacidad en América, a través de sistemas de salud accesibles e inclusivos.
- Mejora de los mecanismos inclusivos de preparación y respuesta ante situaciones de emergencia.
- Fortalecimiento de la recopilación de datos y evidencias sobre la discapacidad.
- Promoción del desarrollo inclusivo basado en la comunidad/rehabilitación basada en la comunidad como medio para implementar la Convención sobre los derechos de las personas con discapacidad y empoderar a estas personas y sus comunidades.
Dado que la discapacidad y el desarrollo son enfoques multisectoriales, la OPS colabora con diversos organismos de las Naciones Unidas y del sistema internacional para impulsar estos esfuerzos. Entre sus colaboradores se encuentran la Organización de Estados Americanos (OEA), la Comisión Económica de las Naciones Unidas para América Latina y el Caribe (CEPAL), el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), ONU Mujeres, el Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA), la Asociación de las Naciones Unidas para Promover los Derechos de las Personas con Discapacidad (UNPRPD), la Oficina de las Naciones Unidas para la Reducción del Riesgo de Desastres (UNDRR), entre otros.
Salud Inclusiva
La salud inclusiva se alcanza cuando las personas con discapacidad tienen acceso a los servicios de salud en igualdad de condiciones que las personas sin discapacidad. Actualmente, muchas personas con discapacidad enfrentan barreras significativas para acceder a la atención médica, lo que contribuye a peores resultados de salud. Un informe de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres de 2019 señala que las personas con discapacidad pueden tener mayores necesidades de salud, pero un acceso limitado a ella.
Es fundamental que el sistema de salud garantice el acceso pleno a los servicios para todas las personas, incluidas aquellas con discapacidad, y que trabaje para disminuir las desigualdades sociales y sanitarias. La inclusión en el sistema de salud permite que las personas con discapacidad disfruten de los mismos beneficios y acceso a la promoción y servicios de salud que las personas sin discapacidad.
El asesor de la OPS sobre discapacidad y rehabilitación actúa como punto focal para la salud inclusiva dentro de la organización.
Preparación y Respuesta ante Desastres con Inclusión de la Discapacidad
Durante desastres y emergencias, las personas con discapacidad que residen en las áreas afectadas pueden ser particularmente vulnerables. Diversos estudios han demostrado que a menudo quedan excluidas de las respuestas de emergencia. Dada la alta incidencia de desastres en la región, es esencial que la preparación y respuesta ante emergencias sea inclusiva.
La OPS, a través de su departamento de emergencias, se centra en la preparación y respuesta inclusivas a los riesgos de desastres para las personas con discapacidad.
Discapacidad y Recopilación de Datos
El Informe Mundial sobre la Discapacidad, publicado en 2011 por el Banco Mundial y la OMS, recopila la mejor evidencia disponible sobre la discapacidad. A pesar de ello, los datos sobre discapacidad siguen siendo escasos en muchos países. La información sobre discapacidad es crucial para la formulación de políticas, la presupuestación, la programación y la identificación de áreas de investigación, siendo un componente vital para mejorar la inclusión.
La Clasificación Internacional del Funcionamiento, la Discapacidad y la Salud (CIF) y la OPS apoyan a los países en la aplicación de la CIF dentro de sus sistemas de datos. La CIF es un modelo versátil que se puede adaptar para diversos usos en diferentes sectores. La OPS ha apoyado la aplicación de la CIF en:
- El desarrollo e implementación de herramientas basadas en la CIF en sistemas de información de salud para medir el funcionamiento de la población y los resultados de salud.
- La integración de herramientas basadas en la CIF en sistemas de certificación de la discapacidad.
- La implementación y recopilación de datos de la CIF para la práctica clínica.
Encuesta Modelo sobre Discapacidad
La Encuesta Modelo sobre Discapacidades es una herramienta exhaustiva de recopilación de datos a nivel de hogar, que puede aplicarse de forma independiente o integrarse con otras encuestas nacionales. Su objetivo es captar a todas las personas con discapacidad mediante la selección aleatoria de hogares, sin dirigirse específicamente a aquellos con miembros que se sabe tienen una discapacidad.
Rehabilitación Basada en la Comunidad (RBC) / Desarrollo Inclusivo Basado en la Comunidad (DIBC)
La rehabilitación basada en la comunidad (RBC) y el desarrollo inclusivo basado en la comunidad (DIBC) constituyen un enfoque integral para el desarrollo de la discapacidad. Originalmente desarrollado por la OMS, es un enfoque multisectorial que busca facilitar que las comunidades se involucren, empoderen e incluyan a las personas con discapacidad como miembros plenos de su comunidad.
El RBC/DIBC abarca cinco pilares fundamentales en las áreas de salud, educación, medios de vida (sustento), lo social y el empoderamiento. La OPS apoya las actividades de RBC/DIBC en las Américas, colaborando con la red RBCAméricas, que incluye varios nodos subregionales.
Conceptos Clave para la Inclusión
La inclusión de personas con discapacidad en las actividades cotidianas implica la implementación de prácticas y políticas diseñadas para identificar y eliminar barreras, como obstáculos físicos, de comunicación y de actitud, que limitan su plena participación en la sociedad.
Legislación y Protección
La Sección 504 de la Ley de Rehabilitación de 1973 es una ley federal que protege a las personas contra la discriminación por motivos de discapacidad, aplicándose a empleadores y organizaciones que reciben asistencia financiera federal. Prohíbe la negación de igualdad de oportunidades para recibir beneficios y servicios de programas.
La Ley sobre Estadounidenses con Discapacidades (ADA) de 1990, con sus enmiendas, protege los derechos civiles de las personas con discapacidad y ha sido fundamental para eliminar o reducir muchas barreras, exigiendo la eliminación de la discriminación.
Diseño Universal y Accesibilidad
El objetivo del diseño universal es simplificar la vida de todas las personas al hacer que los productos, comunicaciones y entornos físicos sean más fáciles de usar por la mayor cantidad de personas posible, idealmente sin costo adicional. Este enfoque beneficia a personas de todas las edades y con todo tipo de discapacidades.
La accesibilidad se logra cuando las necesidades de las personas con discapacidad se consideran específicamente y los productos, servicios e instalaciones se construyen o modifican para ser utilizados por personas con diversas capacidades. Las modificaciones son alteraciones en objetos, procedimientos o sistemas para permitir que una persona con discapacidad los use al máximo. Esto puede incluir cambios en un entorno o proceso existente para aumentar la participación.
Ejemplos de modificaciones incluyen:
- Para personas ciegas o con limitaciones visuales: el sistema Braille, letras grandes en textos impresos, audiolibros.
- Para personas sordas o con dificultades auditivas: disponibilidad de intérpretes de lenguaje de señas, intercambio de mensajes escritos.
Tecnología de Asistencia (TA)
La tecnología de asistencia (TA) abarca dispositivos o equipos que ayudan a una persona con discapacidad a participar plenamente en las actividades diarias. La TA puede mejorar la independencia funcional y facilitar tareas cotidianas, como viajar, comunicarse, aprender, trabajar y participar en actividades sociales y recreativas.
Los ejemplos de TA varían desde objetos sencillos como una lupa hasta dispositivos de alta tecnología como computadoras parlantes. También incluye sillas de ruedas, andaderas y scooters para personas con discapacidades físicas.
Vida Independiente y Vivienda
La vida independiente se refiere a que las personas con discapacidad tengan voz, opción y control sobre su vida cotidiana, con o sin ayuda para tareas complejas. La decisión de un adulto con discapacidad de vivir en casa o independientemente depende en gran medida de su capacidad para manejar las tareas diarias.
Las residencias con servicios de asistencia están diseñadas para adultos que requieren ayuda con tareas cotidianas como vestirse, bañarse o comer, pero no necesitan atención de enfermería a tiempo completo. Algunas de estas residencias forman parte de comunidades de jubilados.
Lenguaje y Modelos de Discapacidad
El lenguaje "la persona primero" es fundamental para comunicarse de manera adecuada y respetuosa con y sobre las personas con discapacidad, poniendo énfasis en la persona y no en su condición. La forma en que nos expresamos influye en nuestra percepción del mundo y de las personas.
Cuando hablamos de personas con discapacidad, es importante referirse a su condición solo cuando sea pertinente. En lugar de expresiones como "un ciego" o "un discapacitado", la forma correcta es utilizar "persona con discapacidad". Esta expresión se deriva del modelo social de la discapacidad, que postula que la discapacidad es una característica de la persona definida por la interacción con las barreras del entorno.
Otras terminologías incluyen:
- Persona con diversidad funcional: Enfatiza la diversidad social y el funcionamiento individual diferente, reconociendo la necesidad de adaptaciones específicas.
Se desaconsejan eufemismos como "capacidades diferentes", ya que no reconocen la diversidad de manera precisa, dado que todas las personas poseen capacidades distintas.
Historia de la Discapacidad
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