Según la Asociación Americana de Discapacidades Intelectuales y del Desarrollo (AAIDD), a la cual adscribe Fundación Coanil, la discapacidad intelectual se caracteriza por la presencia de desafíos en procesos cognitivos y de aprendizaje. A esto se suman dificultades en la conducta adaptativa, entendidas como la capacidad para responder de manera efectiva a las demandas del medio. Se entiende además que es una condición del neurodesarrollo; por tanto, se hace manifiesta antes de los 22 años.
La naturaleza de la discapacidad intelectual
Es fundamental comprender que la discapacidad intelectual no es una enfermedad, sino una condición donde existen trayectorias de desarrollo que son diferentes a lo comúnmente observado. Las personas con discapacidad intelectual son sujetos de pleno derecho y es deber del Estado y la sociedad trabajar para disminuir las barreras y elevar su participación en igualdad de oportunidades.
Enfoque en apoyos y autonomía
Cada persona requiere un patrón de apoyos que le es específico y dimensional, además de ser dinámico, pues cambia con el tiempo. Estos recursos y estrategias promueven los intereses y el bienestar de las personas, teniendo como resultado:
- Una mayor independencia y productividad personal.
- Mayor participación en una sociedad interdependiente.
- Mayor integración comunitaria.
- Una mejor calidad de vida (Thompson, Hughes et al., 2002).
Capacidades y potencial de aprendizaje
Existe una idea errónea sobre las capacidades de quienes presentan esta condición. Sin embargo, las personas con discapacidad intelectual sí pueden aprender. Su ritmo de aprendizaje es diferente y dependerá de múltiples factores como las necesidades de apoyo y los contextos donde se desarrollen.
Estas personas pueden aprender, desarrollar habilidades y trabajar. La pronta detección de la discapacidad intelectual y un despliegue de apoyos adecuados permiten que las barreras disminuyan significativamente y que estas personas alcancen autonomía e independencia.
Planes de acompañamiento integral
Las personas con discapacidad intelectual necesitan planes de acompañamiento que permitan garantizar su derecho y participación. Estos apoyos son individuales y dinámicos en el tiempo. Una buena parte de los apoyos que se ofrecen impulsan el desarrollo de la autonomía progresiva en niñas, niños y adolescentes, mientras que otros van pavimentando el camino para una expresión libre de autonomía, autorepresentatividad y libertad en la edad adulta.
Cada año, son miles las personas que se benefician de nuestros programas, demostrando que con los apoyos correctos es posible alcanzar una participación plena en la sociedad.
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