Clonazepam en adultos mayores: indicaciones, precauciones y efectos

El clonazepam es un medicamento que pertenece a la clase de las benzodiazepinas, un grupo de fármacos que actúan sobre el sistema nervioso central. Su acción principal consiste en potenciar la actividad cerebral a través de los neurotransmisores, específicamente aumentando la acción del neurotransmisor GABA, que tiene una función inhibitoria. Esto produce un efecto general "tranquilizante" en el cerebro al disminuir la producción de neurotransmisores con acción excitatoria que participan en los estados de alerta, tono muscular y respuesta emocional.

Este medicamento tiene una vida media más larga en comparación con otras benzodiazepinas, lo que le confiere una ventaja al generar una menor adicción. Sin embargo, en contrapartida, quienes lo consumen notan menos sus efectos, lo que hace que sus efectos frente al insomnio sean menos intensos que los de otros fármacos de la misma familia.

Indicaciones terapéuticas del clonazepam

El clonazepam es un antiepiléptico y ansiolítico de acción prolongada, con diversas aplicaciones terapéuticas.

Usos aprobados

• Epilepsia: Es eficaz en el tratamiento de la epilepsia del lactante y del niño, incluyendo el Pequeño Mal típico o atípico y las crisis tónico-clónicas generalizadas primarias o secundarias. También se utiliza para la epilepsia generalizada.
• Ataques de pánico: Se emplea para tratar los ataques repentinos e inesperados de miedo extremo y la preocupación asociada a estos ataques.

Otros usos

Además de sus indicaciones principales, el clonazepam se receta para otras condiciones, bajo supervisión médica:

• Acatisia: Trata los síntomas de intranquilidad y la necesidad constante de moverse, que puede ser un efecto secundario de medicamentos antipsicóticos.
• Reacciones catatónicas agudas: Se usa en estados donde una persona no se mueve ni habla, o lo hace de forma anormal.

Posología y administración

El clonazepam se presenta en comprimidos y comprimidos de disolución oral (que se disuelven rápidamente en la boca) para administración por vía oral. También puede administrarse por vía intravenosa en casos específicos como el status epilepticus.

Administración oral

• Se toma de una a tres veces al día, con o sin alimentos, aproximadamente a la misma hora todos los días.
• Comprimidos de disolución oral: Colocar sobre la lengua y dejar que se disuelva. No se necesita agua y no debe tragarse entera. No debe empujarse el comprimido fuera del envoltorio de aluminio; en su lugar, se debe despegar el envase con las manos secas y colocar el comprimido en la boca inmediatamente.
• Comprimidos: Se toma con un vaso lleno de agua.

Dosis inicial y ajuste

La dosis depende de varios factores como la edad, el peso y la enfermedad a tratar. Generalmente, el médico indicará una dosis baja al inicio y la incrementará gradualmente, no más de una vez cada 3 días, hasta alcanzar la dosis de mantenimiento adecuada o hasta que los efectos secundarios impidan seguir aumentando.

• Adultos: La dosis inicial no debe superar los 1,5 mg/día, divididos en tres tomas. Para el tratamiento de la epilepsia, la dosis diaria se puede aumentar en 0,5-1 mg cada tres días hasta una dosis de mantenimiento de 0,005-0,020 mg/kg/día, que suele ser de 3-6 mg diarios.
• Niños de menores de 10 años (o hasta 30 kg): La dosis inicial es de 0,01-0,03 mg/kg/día, divididos en dos o tres tomas. Puede aumentarse la cantidad 0,25-0,5 mg cada 3 días.
• Niños entre 10 y 16 años: La dosis inicial es de 1-1,5 mg/día, divididos en dos o tres tomas.

Administración intravenosa

• Status epilepticus en adultos: 1 mg, pudiendo repetirse si es necesario cada 4-6 horas.

Advertencias y precauciones en adultos mayores

El uso de clonazepam requiere especial precaución en adultos mayores, ya que pueden ser más sensibles a sus efectos adversos.

Riesgos específicos para adultos mayores

• Mayor sensibilidad a los efectos sobre el SNC: Los pacientes geriátricos pueden mostrar mayor sensibilidad a los efectos adversos de las benzodiazepinas sobre el Sistema Nervioso Central.
• Riesgo de caídas: Con este medicamento pueden aparecer mareos, somnolencia y sensación de inestabilidad, lo que puede provocar caídas y, en consecuencia, fracturas óseas. El riesgo de caídas es mayor en personas mayores y débiles o frágiles.
• Problemas respiratorios y cardiovasculares: En estos pacientes también puede ser más probable la apnea, hipotensión, bradicardia o paro cardíaco por administración de benzodiazepinas parenterales.

Si la persona tiene 65 años o más, el clonazepam debe usarse con sumo cuidado. Hable con su médico sobre los riesgos y beneficios de tomar este medicamento si es mayor de 65 años.

Dependencia y abstinencia

Las benzodiazepinas, incluido el clonazepam, pueden causar dependencia. El riesgo de dependencia y abstinencia aumenta cuanto más tiempo se tome este medicamento y mayor sea la dosis. El clonazepam puede ser adictivo. No tome una dosis mayor, no tome el medicamento con más frecuencia ni durante más tiempo del indicado por su médico. El uso indebido o abuso de este medicamento puede provocar una sobredosis o la muerte, especialmente cuando se usa junto con otros medicamentos, alcohol o drogas ilegales. El trastorno por consumo de medicamentos puede ocurrir incluso si se toma el medicamento según lo indicado por el médico.

No deje de tomar este medicamento ni tome dosis más pequeñas sin hablar antes con su médico. Reducir la dosis o dejar de tomar este medicamento de repente puede causar abstinencia, lo cual puede poner en riesgo la vida. Deberá seguir las instrucciones del médico para una suspensión gradual. A veces, los signos de abstinencia pueden durar desde varias semanas hasta más de 12 meses.

Interacciones medicamentosas

Informe a su médico y farmacéutico acerca de todos los medicamentos que tome (recetados, de venta libre, productos naturales, vitaminas) y los trastornos que tenga. Es crucial verificar la seguridad de tomar clonazepam junto con todos los otros medicamentos y trastornos.

• Medicamentos opioides: El uso de medicamentos con benzodiazepinas junto con opioides (como codeína, oxicodona y morfina, usados para tratar el dolor o la tos) ha producido efectos secundarios graves, incluyendo respiración lenta o problemas para respirar y la muerte. Si toma este medicamento con un opioide, obtenga ayuda médica de inmediato si experimenta somnolencia o mareos severos, respiración lenta, superficial o problemas para respirar, o si se desmaya. Informe a su médico si está tomando o pretende tomar medicamentos para la tos o el dolor.
• Clozapina: Se ha registrado potenciación de la toxicidad con depresión respiratoria e hipotensión.
• Sales de litio (carbonato de litio): Se ha registrado potenciación de la toxicidad, con aparición de síndrome neurotóxico.
• Alcohol: No es recomendable consumir alcohol mientras se toma clonazepam. El alcohol puede intensificar los efectos sedantes del clonazepam, provocando somnolencia, falta de coordinación y un mayor riesgo de accidentes o sobredosis. Es peligroso asociar estos medicamentos con depresores del sistema nervioso central, como algunas drogas o alcohol, ya que aumenta el grado de ebriedad y pueden producirse problemas respiratorios y compromisos de conciencia.

Otras condiciones médicas

Informe a su médico sobre su historial clínico antes de tomar este medicamento. Esto debe incluir información sobre:

• Glaucoma o enfermedad hepática: Su médico podría indicarle que no tome clonazepam.
• Enfermedad pulmonar o renal: Hable con un proveedor de salud médica.
• Fenilcetonuria (PKU): Consulte con el médico.
• Convulsiones: Si tuvo convulsiones anteriormente, este medicamento puede hacer que se desmaye. No modifique la dosis ni suspenda el medicamento de forma abrupta, ya que esto puede provocar convulsiones.

Efectos secundarios

Aunque es poco frecuente, algunas personas pueden sufrir efectos secundarios muy graves, incluso la muerte, al tomar un medicamento. Sin embargo, muchas personas no tienen ningún efecto secundario o solo tienen efectos secundarios menores. Estos no son todos los efectos secundarios que podrían ocurrir. Si tiene preguntas acerca de los efectos secundarios, llame al médico.

Efectos secundarios frecuentes

Los efectos adversos de clonazepam son, en general, frecuentes y moderadamente importantes. El perfil toxicológico de este fármaco es similar al del resto de benzodiazepinas ansiolíticas. En la mayor parte de los casos, los efectos adversos son una prolongación de la acción farmacológica y afectan principalmente al sistema nervioso central. Los efectos adversos más relevantes y frecuentes incluyen:

• Somnolencia (transitoria durante los primeros días de tratamiento).
• Mareos.
• Pérdida del equilibrio.
• Problemas con la coordinación.
• Dificultad para pensar o recordar.
• Boca seca.
• Dolor de cabeza.
• Vértigo.

Se debe advertir al paciente de la posibilidad de amnesia anterógrada (olvido de acontecimientos próximos).

Efectos secundarios graves (requieren atención médica inmediata)

Llame a su médico inmediatamente o busque atención médica de urgencia si experimenta:

• Mareos inusuales, aturdimiento, somnolencia extrema.
• Respiración lenta, dificultad para respirar o no tiene capacidad de respuesta.
• Movimientos inusuales, temblores, espasmos musculares.
• Zumbido en los oídos.
• Ansiedad, problemas de memoria, dificultad para concentrarse, problemas para dormir.
• Convulsiones (si se deja de tomar el medicamento abruptamente).
• Cambios en la salud mental o comportamiento (depresión nueva o que empeora, nerviosismo, inquietud, mal humor, ataques de pánico, irritabilidad, agresividad, enojo, violencia, manías, hablar o pensar acerca de deseos de hacerse daño o terminar con la vida, alejarse de amigos y familia, preocupación por la muerte, regalar posesiones preciadas, entusiasmo excesivo o pérdida del contacto con la realidad). Este medicamento rara vez aumenta el riesgo de tener pensamientos o acciones suicidas.
• Sensación de ardor o picor en manos, brazos, piernas o pies.
• Ver u oír cosas que otros no ven ni oyen.
• Somnolencia, confusión o coma (pérdida del conocimiento por un período de tiempo) en caso de sobredosis.

Asegúrese de que su cuidador o sus familiares sepan qué síntomas pueden ser graves para que puedan llamar al médico o a un servicio de urgencias si usted no puede hacerlo.

Efectos secundarios en caso de adicción o consumo elevado

En caso de desarrollarse una adicción, también pueden surgir:

• Descoordinación muscular.
• Disminución de la capacidad de alerta.
• Alteraciones conductuales o de memoria.
• Depresión respiratoria.
• Alteraciones de la conciencia.

Un consumo elevado y crónico puede producir un progresivo e irreversible deterioro cognitivo, una especie de envejecimiento prematuro del cerebro, que se traduce en problemas de memoria, falta de concentración, y alteraciones del sueño y del ánimo.

Consideraciones en embarazo y lactancia

El clonazepam atraviesa la placenta y se excreta con la leche materna, lo que implica riesgos importantes durante el embarazo y la lactancia.

• Embarazo: Este medicamento puede dañar al feto si se toma durante el embarazo. Tomarlo puede aumentar la posibilidad de sufrir problemas respiratorios o de alimentación, temperatura corporal baja o síntomas de abstinencia en el recién nacido (temblores e irritabilidad) así como flaccidez neonatal. En el primer trimestre de gestación se asocia a riesgo de malformaciones congénitas. Estudios retrospectivos han registrado un aumento exponencial de los efectos teratógenos con la administración conjunta de antiepilépticos. Es aconsejable monitorizar los niveles plasmáticos de los fármacos antiepilépticos y se recomienda suplemento de ácido fólico. Informe a su médico si está embarazada o si planea un embarazo. Si se queda embarazada mientras toma clonazepam, llame a su médico.
• Lactancia: El clonazepam se excreta con la leche materna (relación leche/sangre, 0,33). Los neonatos metabolizan más lentamente las benzodiazepinas, por lo que es posible la acumulación de estos fármacos y sus metabolitos alcanzando niveles tóxicos (sedación, dificultades en la alimentación y pérdida de peso). Se recomienda suspender la lactancia materna o evitar la administración de este medicamento. Informe a su médico si está amamantando o si planea hacerlo.

Información adicional importante

Conducción y manejo de maquinaria

Este medicamento le puede ocasionar somnolencia, mareos, lentitud de reflejos y pequeñas alteraciones de la coordinación psicomotriz y del estado de alerta. No conduzca ni maneje maquinaria hasta saber cómo le afecta este medicamento, especialmente durante las primeras horas de la mañana si ha tomado el medicamento por la noche (por la somnolencia residual).

Dosis olvidada y sobredosis

• Dosis olvidada: Tome la dosis que olvidó tan pronto como lo recuerde. Sin embargo, si ya casi es hora de la dosis siguiente, omita la que olvidó y continúe con su horario de medicación habitual. No duplique la dosis para compensar la que omitió.
• Sobredosis: Si cree que ha habido una sobredosis, llame al centro de toxicología local o busque atención médica de inmediato. Asimismo, póngase en contacto con el hospital más cercano lo antes posible.

Almacenamiento y desecho

• Almacenar a temperatura ambiente en un lugar seco, lejos del calor excesivo y la humedad (no en el cuarto de baño).
• Guarde este medicamento en un lugar seguro donde los niños no puedan verlo ni alcanzarlo, y donde otras personas no puedan alcanzarlo. Una caja o área cerrada puede ayudar a mantener este medicamento seguro. Cierre siempre las tapas de seguridad.
• Deseche los medicamentos sin usar o que hayan expirado. No los tire por el retrete ni los vierta al desagüe a menos que así se lo indiquen. Consulte con el farmacéutico si tiene preguntas sobre la mejor manera de desechar medicamentos.

Guía de medicación

Este medicamento viene con una hoja de información adicional para el paciente llamada Guía de medicación. Léala con cuidado y léala de nuevo cada vez que reponga este medicamento.

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