Categorías de Vulnerabilidad y la Segregación de Información

La vulnerabilidad es una condición inherente a cualquier persona privada de libertad, independientemente de las razones de su detención. Esta situación se refuerza por un desequilibrio de poder entre las personas detenidas y el personal a cargo, una dependencia casi absoluta de la institución, el debilitamiento de los lazos sociales y el estigma derivado de la detención.

Vulnerabilidad en Contextos de Detención

Si bien la vulnerabilidad afecta a toda la población privada de libertad, ciertas personas o grupos son especialmente vulnerables y requieren una atención y protección adicional. En algunos casos, estas situaciones pueden justificar el acceso a servicios específicos que no estarían necesariamente a disposición del resto de las personas privadas de libertad. Esto no debe considerarse un trato preferencial o discriminatorio, sino una medida para garantizar el principio de no discriminación.

Las Reglas Mínimas para el Tratamiento de los Reclusos (las "Reglas Nelson Mandela") establecen que las administraciones penitenciarias deben tener en cuenta las necesidades individuales de las personas detenidas, en particular las de las categorías más vulnerables. Tomar medidas para proteger y promover los derechos de personas privadas de libertad con necesidades especiales es necesario y no debe ser considerado discriminatorio (Regla nº2).

Por ejemplo, una persona privada de libertad con algún tipo de discapacidad debe tener derecho a "ajustes razonables". Esto podría incluir la construcción de una rampa de acceso para quienes usan silla de ruedas o la disponibilidad de documentos sobre derechos y obligaciones en Braille para personas ciegas.

Las autoridades responsables deben estar permanentemente vigilantes y diligentes con estos grupos. Todas las prácticas y procedimientos dentro del centro de detención deben considerar esta vulnerabilidad agravada. Siempre se debería intentar buscar alternativas al encarcelamiento para ciertos grupos, especialmente menores de edad.

Factores de Riesgo y Grupos en Situación de Vulnerabilidad

No puede existir una lista exhaustiva de los grupos en situación de vulnerabilidad en detención, ya que las categorías pueden fluctuar según el contexto, la cultura y el tiempo. Hay una serie de factores de riesgo que determinan estas situaciones. Por ello, Detention Focus favorece la expresión "grupos en situación de vulnerabilidad", un concepto dinámico y en evolución, frente a "grupos vulnerables", considerado demasiado estático y definitivo. Esta categorización también rechaza la idea de la vulnerabilidad como algo natural o de origen, enfatizando el concepto de vulnerabilidad contextual ("es la situación la que hace que la persona sea vulnerable").

Los factores que refuerzan la vulnerabilidad pueden ser:

• Factores personales: edad, género, nivel de educación, nacionalidad, etnia, salud mental y física, situación legal, situación económica, falta de información, baja autoestima, traumas pasados o presentes (incluyendo tortura y violencia doméstica y sexual), experiencias vitales, etc.
• Factores ambientales: la actitud del personal penitenciario, la proporción entre personal y personas detenidas, la actitud de otras personas detenidas, el acceso y la competencia de la asistencia sanitaria, los servicios sociales y legales, sistemas informales de privilegios, la disposición de la prisión, la posibilidad de rediseñar/adaptar el espacio, la ausencia de lazos familiares, el hacinamiento, etc.
• Factores socioculturales: la actitud de la sociedad y los medios de comunicación hacia las personas privadas de libertad, la estigmatización y la exclusión social, la invisibilidad social, la actitud hacia las minorías, la corrupción, etc.

Basándose en estos factores, las personas en situación de vulnerabilidad pueden agruparse en distintas categorías según el contexto, aunque ciertos grupos, como los niños, niñas y adolescentes, siempre deben ser considerados vulnerables. Por razones prácticas y basándose en normas internacionales y regionales, así como en la prevalencia universal del riesgo de abusos, Detention Focus incluye los siguientes seis grupos principales:

• Mujeres
• Niños, niñas y adolescentes
• Personas lesbianas, gays, bisexuales, transgéneros o intersexuales (LGBTI)
• Personas con algún tipo de discapacidad física o mental
• Personas extranjeras
• Personas pertenecientes a minorías étnicas o pueblos indígenas

También existen otros grupos en situación de vulnerabilidad, ya sea por su edad o estado de salud (personas enfermas, con enfermedades terminales, ancianos, personas con VIH, toxicómanos, etc.) o por su estatus dentro del sistema de justicia penal (personas en detención preventiva, sospechosas de terrorismo, condenadas a muerte o a cadena perpetua, delincuentes sexuales, etc.).

Vulnerabilidades Múltiples

La combinación de factores personales, ambientales y socioculturales da lugar al concepto de vulnerabilidades múltiples. Estas combinaciones demuestran la confluencia entre los grupos afectados y la importancia de una comprensión dinámica de la vulnerabilidad. Estas situaciones, lejos de ser excepcionales en lugares de privación de libertad, requieren que las autoridades protejan y presten atención especial a las personas afectadas, considerando los múltiples riesgos a los que se exponen.

Todas las personas privadas de libertad tienen derechos. Por lo tanto, las situaciones de vulnerabilidad en las que se encuentren, temporal o permanentemente, nunca deben ser un obstáculo para el disfrute de sus derechos, ni deben ser utilizadas en su contra.

La Vulnerabilidad Social en un Contexto Amplio

La vulnerabilidad va más allá del contexto de detención y se relaciona con numerosos factores sociales, económicos y ambientales. Por ejemplo, en el Corredor Seco de Centroamérica, que se extiende desde México hasta Costa Rica y partes del norte de Panamá, viven alrededor de 10 millones de personas dedicadas a la agricultura, cuya subsistencia depende de las lluvias. La extensión de la temporada seca y la irregularidad de las precipitaciones han agravado la situación de esta población vulnerable (el 80% de los pequeños productores viven en situación de pobreza, según la FAO), que ya sufría de inseguridad alimentaria.

Karlos Pérez de Armiño, profesor de Relaciones Internacionales en la Universidad del País Vasco, define la vulnerabilidad en el ámbito humanitario como "el nivel de riesgo que afronta una familia o individuo a perder la vida, sus bienes y propiedades y su sistema de sustento, es decir, su medio de vida, ante una posible catástrofe". La Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), por su parte, define la vulnerabilidad social como "el resultado de los impactos provocados por el patrón de desarrollo vigente" y de "la incapacidad de los grupos más débiles de la sociedad para enfrentarlos". Desde esta perspectiva, la vulnerabilidad se asocia con la pobreza, la inseguridad y la indefensión.

El tipo y la intensidad de la vulnerabilidad dependen de dos dimensiones: la exposición a una catástrofe o amenaza externa, y la indefensión o falta de capacidades para afrontarla. En la Unión Europea, más de 95 millones de personas (22% de la población) están en riesgo de pobreza o exclusión social. En España, el 25% de la población es vulnerable. En Colombia, además del factor económico (28,7% de la población es pobre), la violencia y el desplazamiento forzoso son elementos de gran peso en la vulnerabilidad. El cambio climático es un factor creciente que afecta desproporcionadamente a los sectores más vulnerables, como en México, donde el 68% de la población se ha visto afectada por desastres climáticos.

Segregación de Información: Clasificación Socioeconómica en Chile

La clasificación de grupos socioeconómicos (GSE) en Chile es un ejemplo claro de cómo la información sobre la población se segrega para comprender y analizar patrones sociales y de consumo. Esta segmentación permite clasificar los hogares según su calidad de vida, evaluada en términos de ingresos, educación y ocupación. Con el tiempo, esta clasificación ha evolucionado para ajustar el ingreso per cápita equivalente y considerar factores culturales, tecnológicos y emocionales, identificando no solo el poder adquisitivo, sino también los patrones de pensamiento, compra y consumo de los diferentes sectores sociales.

Categorías de Grupos Socioeconómicos (GSE) en Chile

En Chile, los hogares se clasifican en siete categorías principales:

• ABC1 (12% de los hogares): Segmento de mayores ingresos, con un gasto mensual promedio de $2.344.000 CLP. Tienen alta capacidad de ahorro (78%) y bajo endeudamiento. Predominan en comunas de altos ingresos como Vitacura, Las Condes y Lo Barnechea. Su gasto en consumo masivo se distribuye en 44% en alimentos, 17% en bebestibles, 14% en lácteos, 13% en cuidado del hogar, 9% en cuidado personal y 3% en otras categorías. Destacan por su baja predisposición a la publicidad.
• C1B (8% de la población): Este segmento se posiciona entre el C1a y el C2, con características cada vez más definidas. Presenta un comportamiento de consumo similar al ABC1a, pero con menor intensidad en áreas como tecnología, viajes o inversiones. Son más racionales y pragmáticos en su relación con la publicidad, buscando información clara y útil.
• C2 (14,7% de los hogares): Representa la clase media típica, con aproximadamente 1,2 millones de hogares. Aunque históricamente acomodado, actualmente enfrenta mayor presión financiera. Su gasto promedio mensual es de $1.235.000 CLP, con capacidad de ahorro limitada (59%). Buscan activamente promociones y la mejor relación precio-calidad, siendo uno de los segmentos más influenciados por precios y descuentos.
• C3 (25% de los hogares): Corresponde a la clase media baja o emergente, con un gasto mensual de $821.000 CLP y capacidad de ahorro del 45%. Viven en comunas como San Miguel, Macul o La Florida. Son consumidores activos pero racionales, que comparan precios y buscan productos funcionales. Son escépticos ante la publicidad, valorando más el precio que el mensaje.
• D1 (17% de los hogares): Con un gasto de $631.000 CLP y bajo ahorro (33%), este segmento vive en condiciones más inestables. Sus compras se centran en lo básico, buscando formatos económicos y priorizando el ahorro inmediato, principalmente en ferias y almacenes. Sienten escasa representación en los medios y desconfían del valor de las marcas.
• D2 (19% de los hogares): Su gasto mensual es de $489.000 CLP, y solo el 24% puede ahorrar. Presentan un alto endeudamiento (60%) y dependen de productos de subsistencia. Tienen acceso limitado a internet o medios digitales, basando sus decisiones de compra en el precio.
• E (9% de los hogares): Es el grupo más vulnerable y excluido, con un gasto mensual de $299.000 CLP. No tienen acceso regular a internet ni a canales de venta modernos. Compran solo lo esencial (pan, arroz, legumbres) y dependen en gran medida de ayuda social o préstamos informales.

Enfoques Teóricos de la Vulnerabilidad Social

La vulnerabilidad social es un tema relevante para las ciencias sociales, que suscita debates sobre la planificación, la gestión de la resiliencia, la desintegración social y la producción de pobreza. Su complejidad, heterogeneidad, dinamismo y multidimensionalidad permiten identificar escenarios con condiciones de vulnerabilidad específicas, lo que es crucial para el diseño de políticas focalizadas.

El análisis de las desigualdades sociales ha identificado dos nociones generales: la estructura, que enfatiza el aspecto fijo-dinámico y relacional de las desigualdades, y la estratificación, que se refiere al aspecto jerárquico y gradacional, base de los análisis de movilidad social. Si bien diversas perspectivas teóricas (marxista, weberiana, etc.) han intentado explicar estas desigualdades, no han sido suficientes para su erradicación, pero sí para configurar un enfoque más rico sobre la generación y reproducción de la pobreza y la exclusión.

Según Kaztman (2002, 2018), el enfoque de la vulnerabilidad permite explicar las desventajas sociales al relacionar el nivel microsocial (comportamientos individuales y de hogares) con el nivel macrosocial (organizaciones e instituciones). Chambers (2006) señala que "la vulnerabilidad no es lo mismo que la pobreza. No significa que haya carencias o necesidades, sino indefensión, inseguridad y exposición a riesgos, crisis y estrés".

Componentes Explicativos de la Vulnerabilidad Social

El concepto de vulnerabilidad social, según Kaztman (2001), tiene dos componentes principales:

1. La inseguridad e indefensión que experimentan comunidades, familias e individuos ante el impacto de eventos socioeconómicos traumáticos.
2. El manejo de recursos y estrategias que utilizan para enfrentar los efectos de esos eventos.

Se define como un proceso multidimensional que converge en el riesgo o probabilidad del individuo, hogar o comunidad de ser afectado por cambios o permanencia de situaciones externas y/o internas. La vulnerabilidad se expresa como fragilidad, desamparo institucional, debilidad interna para afrontar cambios o inseguridad permanente. Lo determinante no solo reside en la incapacidad de los individuos y hogares para enfrentar situaciones de vulnerabilidad (internas, relacionadas con los activos; externas, con la estructura de oportunidades), sino en las relaciones que se establecen entre estos activos y las cambiantes estructuras de oportunidades.

La socióloga Espina (2008) la define como "la situación en la cual personas y hogares se encuentran en una condición límite en cuanto a sus posibilidades de satisfacción de necesidades, con muy baja capacidad para enfrentar cambios y eventualidades que, de producirse, los situarían inmediatamente en la pobreza". Sus unidades de análisis son el individuo, el hogar o la comunidad.

Desde la visión del desarrollo humano, el Informe de Desarrollo Humano 2014 del PNUD define la vulnerabilidad como "la posibilidad de deteriorar los logros del ámbito del desarrollo humano y su sostenibilidad. Una persona (o comunidad o país) es vulnerable cuando existe un alto riesgo de que sus circunstancias y logros se vean deteriorados en el futuro". Para reducir las vulnerabilidades, es fundamental fortalecer las capacidades individuales y promover la resiliencia humana, entendida como la capacidad de las personas para valerse de sus oportunidades de forma libre y segura, con la certeza de no perderlas en el futuro.

El Enfoque Activos, Vulnerabilidad y Estructura de Oportunidades (AVEO)

El enfoque AVEO, desarrollado por académicos como Rubén Kaztman, entiende la vulnerabilidad social como "la incapacidad de una persona o de un hogar para aprovechar las oportunidades, disponibles en distintos ámbitos socioeconómicos, para mejorar su situación de bienestar o impedir su deterioro" (Kaztman, 2000). Este enfoque une el portafolio de activos de los hogares con las estructuras de oportunidades de una sociedad en un momento histórico dado, así como los requisitos para aprovecharlos, permitiendo contrastar rasgos micro y macro en los análisis.

Para Filgueira (2002), el enfoque AVEO comprende tres componentes esenciales para entender la vulnerabilidad social y el diseño de políticas:

1. Los recursos (posesión, control o movilización de recursos materiales y simbólicos).
2. La estructura de oportunidades (proveniente del mercado, el Estado y la sociedad).
3. El papel de las instituciones y relaciones sociales.

Los activos, según Kaztman, no son ingresos per se, pero permiten obtenerlos. Se definen como "el conjunto de recursos, materiales e inmateriales, sobre los cuales los individuos y los hogares poseen control, y cuya movilización permite mejorar su situación de bienestar, evitar el deterioro de sus condiciones de vida, o bien disminuir su vulnerabilidad". Se distinguen dos modalidades principales de activos:

• Activo o Capital físico: Incluye el capital financiero (ahorro monetario, créditos, acciones) y el capital físico (vivienda, animales, maquinarias, medios de producción).
• Activo o Capital humano: Este se refiere a las capacidades y conocimientos de las personas.

Esquema Teórico-Metodológico del CELADE

El Centro Latinoamericano y Caribeño de Demografía (CELADE) de la CEPAL ha desarrollado un esquema teórico-metodológico particular sobre la vulnerabilidad social. Este combina:

1. Eventos, procesos o rasgos que entrañan adversidades potenciales para el ejercicio de derechos ciudadanos o el logro de proyectos de vida.
2. La incapacidad de respuesta frente a la materialización de estos riesgos.
3. La inhabilidad para adaptarse a las consecuencias de la materialización de estos riesgos.

Este esquema otorga especial interés al riesgo como categoría de análisis fundamental, señalando que el riesgo no alude necesariamente a ocurrencias negativas, sino que sus consecuencias pueden generar incertidumbre, daños, pero también oportunidades. Es más relevante identificar qué riesgos persisten y cuáles emergen, antes que comparar si hay más riesgos o mayor vulnerabilidad que en el pasado.

Diferencia entre "Vulnerable" y "Vulnerado"

Es importante diferenciar la noción de "vulnerable" de "vulnerado". La distinción radica en la exposición a los riesgos en diferentes secuencias; es decir, se está ante una u otra noción en dependencia del entorno y de la capacidad de respuesta de cada individuo, hogar y comunidad. Ser "vulnerable" implica una predisposición o condición latente al riesgo, mientras que ser "vulnerado" sugiere que el daño o la afectación ya se ha materializado.

Importancia de la Gestión de la Vulnerabilidad

La vulnerabilidad social subraya la importancia de estudios analíticos que proporcionen datos útiles para el diseño e implementación de políticas de apoyo a individuos, hogares y comunidades. Las políticas y estrategias de desarrollo humano deben orientarse a la reducción de vulnerabilidades fortaleciendo las capacidades individuales y fomentando la resiliencia humana. Esto resalta el valor del trabajo de los Estados y las instituciones para el empoderamiento humano y la construcción de sociedades más equitativas.

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