Introducción al Envejecimiento Poblacional en Chile
El envejecimiento de la población chilena mantiene una tendencia al alza, evidenciando un cambio demográfico significativo. El porcentaje de personas de 65 años o más ha aumentado de 6,6% en 1992 a 14% en 2024. Paralelamente, el porcentaje de personas de 14 años o menos ha disminuido de 29,4% a 17,7% en el mismo periodo.
Censo de Población y Vivienda 2024: Datos Generales
Un total de 18.480.432 personas fueron censadas en Chile durante el Censo de Población y Vivienda, realizado entre marzo y julio de 2024. De esta cifra, el 51,5% son mujeres y el 48,5% son hombres. Esta información fue proporcionada por Ricardo Vicuña, director del Instituto Nacional de Estadísticas (INE), y Macarena Alvarado, jefa del Censo 2024.
Distribución Regional de la Población
Las regiones con mayor concentración poblacional son:
- Región Metropolitana: 7.400.741 personas (40% de los residentes censados).
- Región de Valparaíso: 1.896.053 personas (10,3%).
- Región del Biobío: 1.613.059 personas (8,7%).
Además de las mencionadas, las regiones de Maule y La Araucanía también superan el millón de habitantes, sumando un total de cinco regiones con más de un millón de personas.
Índice de Envejecimiento
Las cifras del Censo 2024 ratifican el avance en el envejecimiento de la población. El porcentaje de personas de 65 años o más alcanzó el 14% en 2024, un aumento considerable respecto al 6,6% registrado en 1992 (8,1% en 2002 y 11,4% en 2017). El Índice de Envejecimiento en Chile en 2024 muestra que, por cada 100 personas de 14 años o menos, hay 79 personas de 65 años o más. Esta cifra era de 22,3 en 1992 (31,3 en 2002; 56,9 en 2017). Las regiones de Valparaíso (98,6) y Ñuble (97,6) presentan los índices de envejecimiento más altos.
Viviendas y Hogares en Chile
En el Censo 2024 se registraron 7.642.716 viviendas a nivel nacional. De estas, el 99,9% (7.638.396) corresponden a viviendas particulares y el 0,1% (4.320) a viviendas colectivas. Se contabilizaron 6.596.527 hogares, lo que representa un incremento respecto a los 5.651.637 hogares del Censo 2017 y los 3.293.779 de 1992, lo que implica que el número de hogares se ha duplicado entre 1992 y 2024.
Composición de los Hogares
Una tendencia observada es la disminución del promedio de personas por hogar, pasando de 4 personas en 1992 a 2,8 personas en 2024 (3,6 en 2002; 3,1 en 2017). Esta reducción se acompaña de un aumento en el porcentaje de hogares unipersonales, que pasó del 8,3% en 1992 al 21,8% en 2024 (11,4% en 2002; 17,7% en 2017).
En línea con el envejecimiento poblacional, disminuye el porcentaje de hogares con al menos una persona de 14 años o menos, pasando del 62% en 1992 al 33,2% en 2024 (54,3% en 2002; 39,9% en 2017).
Innovaciones Tecnológicas en el Censo 2024
Una de las principales innovaciones de este censo fue el uso de tecnología. El 93,7% (17.320.830) de la población censada lo hizo a través de una entrevista presencial mediante un dispositivo móvil. El 6,2% (1.154.397) realizó la entrevista accediendo a la plataforma del Censo en Línea. El uso de papel fue marginal, aplicándose solo a 5.205 personas (0,03%) en situaciones de contingencia.
Políticas y Programas para Adultos Mayores
Eduardo Lara, seremi de Desarrollo Social, destacó que el gobierno cuenta con un sistema nacional de cuidado, programas de envejecimiento activo y políticas específicas para este grupo poblacional. Existen importantes avances en materia de adultos mayores, como la construcción de centros de larga estadía, que forman parte de las primeras medidas del programa de gobierno. Uno de estos establecimientos estará en la región de Coquimbo, buscando garantizar una vejez con calidad de vida a 70 personas.
Alejandra Díaz, coordinadora regional de SENAMA, comentó que las cifras complementan el trabajo dirigido a los mayores, con un énfasis especial en el fortalecimiento del sistema nacional de cuidado. Entre las medidas gubernamentales, se busca potenciar un sistema nacional de cuidados que ponga a las personas mayores en el centro. En este sentido, se anunció la elaboración de un registro obligatorio de centros residenciales para adultos mayores y de las instituciones que brindan servicios de cuidado domiciliario para el año 2015.
Chile Cuida: Sistema Nacional de Apoyos y Cuidados
Pobreza Multidimensional y Salud
El gobierno ha implementado un nuevo factor de medición de la pobreza, la pobreza multidimensional, que abarca servicios y derechos como la salud, educación, vivienda, trabajo y seguridad social. Esta medición busca reflejar una mirada más holística de las personas más vulnerables. En la región, el sistema previsional de salud FONASA prevalece sobre las Isapres.
Análisis de Salud y Bienestar en Personas Mayores (CASEN 2015 y 2022)
Estudios posteriores, como el realizado por Lutz-Riquelme, Zurita-Campos, Álvarez-Palma, & Medina-Acuña (2025), compararon las condiciones de vida asociadas a salud y bienestar de personas mayores utilizando datos de las encuestas CASEN 2015 y 2022. Este análisis descriptivo-comparativo se focalizó en la caracterización de los hogares, pobreza multidimensional, salud general y mental, estableciendo asociaciones entre estos factores.
Resultados y Discusión
Los hallazgos clave indicaron un escenario complejo para las personas mayores en Chile, que incluye:
- Mejora en los ingresos de jubilación, pero sin una reducción significativa de la pobreza multidimensional.
- Alta presencia de analfabetismo y una fuerte sensación de discriminación por edad.
- La mayoría recibió tratamiento farmacológico para comorbilidades.
- Dificultades en el pago de beneficios de salud y medicamentos, lo que condujo a una baja participación en consultas generales y de salud mental.
- Las dificultades para acceder a la atención médica se agravaron por una falta de vínculos de apoyo social, familiar y comunitario.
La conclusión de este estudio es que el estado general de salud y bienestar de las personas mayores en Chile no mejoró entre 2015 y 2022.