Durante los últimos años, la accesibilidad web ha ganado relevancia en diversas áreas. Sin embargo, persiste la pregunta de cuánto falta para alcanzar los altos estándares que tienen algunos países en esta materia.
La Importancia de la Accesibilidad Web
Definición y Alcance
La Organización de Naciones Unidas (ONU) estableció en 2006, mediante la Convención sobre los derechos de las personas con discapacidad, el acceso a los contenidos de la web como un derecho básico. A pesar de esto, por diversos factores sociales, legales y económicos, la accesibilidad y el diseño inclusivo no son conceptos que predominen en la mayoría de los ambientes digitales.
Según el reporte “The WebAIM Million 2022“, de un millón de páginas de inicio evaluadas a nivel global, el 96,8% arrojó faltas respecto a los estándares internacionales en esta materia. Olga Carrera (2020) define la accesibilidad como “un conjunto de características que debe incorporar un sitio web para que el mayor número posible de personas en el mayor número posible de circunstancias pueda acceder a él y usarlo”. Esta definición contrasta con otras más clásicas al omitir adrede la palabra discapacidad, buscando una perspectiva más amplia e inclusiva.
Estándares Internacionales de Accesibilidad: WCAG
Historia y Evolución
La accesibilidad es un objetivo medible, y para ello existe una gran diversidad de pautas que permiten identificar si un sitio es accesible o no. La más reconocida es, sin lugar a dudas, las WCAG (Web Content Accessibility Guidelines), que disponen una serie de recomendaciones con el objetivo de hacer el contenido web más accesible. Estas pautas fueron publicadas en su versión 1.0 en 1999 por el W3C y se actualizan constantemente debido a los distintos avances tecnológicos y cambios en los paradigmas de la industria.
Para situarnos en el contexto de su creación, estábamos viviendo un momento de globalización de Internet luego de su apertura al público general en 1991, la creación de los buscadores como Internet Explorer en 1995 y la explosión de la burbuja puntocom en 1997.
Marco Legal de la Accesibilidad en Chile
Inicios y Regulación para Sitios Web Gubernamentales
En este contexto de desarrollo tecnológico, el Gobierno de Chile, gracias a la Comisión Presidencial de Nuevas Tecnologías de Información, estableció en 1998 que todos los servicios públicos deberían tener su propio sitio web. Para lograr este cometido, el año 2003 se dictó el decreto supremo número 32, en el cual se creó el Premio Web con la finalidad de incentivar la realización del mejor sitio web del estado.
En 2006, debido al decreto supremo número 100, se creó la Norma Técnica para el Desarrollo de Sitios Webs para Órganos de Administración del Estado. Esta norma estableció los requerimientos mínimos que deben cumplir los organismos gubernamentales para asegurar la accesibilidad y la protección de los datos personales. Cuatro años después, en 2010, se dictó la ley número 20.422 con el objetivo de resguardar el derecho de igualdad de oportunidades de los individuos con discapacidad y de obtener su plena inclusión social.
Ley 20.422: Igualdad de Oportunidades e Inclusión Social
La ley 20.422 estipula que toda persona que, de manera consciente o inconsciente del perpetrador, sufra alguna amenaza o privación de sus derechos, puede concurrir al juzgado de policía local para asegurar o restablecer el mismo. Además, establece multas de 10 a 120 UF mensuales a quien fuera autor de un acto u omisión ante los términos que estipula la ley. En 2010 entró en vigencia la Ley 20.422 que establece normas sobre igualdad de oportunidades e inclusión social de personas con discapacidad.
Actualizaciones y Estándares
En el año 2014 se publicó el decreto supremo número 14, que derogó el DS N.100 del 2006 y fijó disposiciones transitorias de las Normas técnicas sobre sitios electrónicos y plataformas web abiertas. Además, se definieron y profundizaron temas que ya trataba su antecesor, como el resguardo de la accesibilidad web bajo los estándares de la WCAG. Aquí se considera la utilización de licencias abiertas, el uso de herramientas automáticas para verificar el cumplimiento y los elementos que se deben incorporar para la protección de los datos personales de los ciudadanos.
Como complemento a lo anterior, en el 2015 se dictó el decreto supremo número 1 para el desarrollo o implementación de los sitios web del estado. Este establece que los sitios web deberán aplicar estándares de desarrollo, compatibilidad y las principales directrices de las normas internacionales y nacionales sobre accesibilidad universal.
Contexto Global de la Legislación sobre Accesibilidad
Comparativa Regional e Internacional
En Chile, las legislaciones enfocadas en accesibilidad web únicamente regulan al sector público. A nivel latinoamericano, en países como Brasil, Ecuador y Uruguay la situación legislativa es muy similar. La única excepción dentro de la región es Colombia, que con el Decreto 115 y Ley 1680 sí incluye al sector privado. Sin embargo, no se establecen sanciones a quienes no cumplan con estos requerimientos, por lo que se mantienen como recomendaciones.
Por otro lado, a nivel mundial existen una serie de países cuya situación es bastante favorable y esperanzadora. Australia, Nueva Zelanda, la Unión Europea y Canadá son claros ejemplos de ello; de hecho, el caso de este último es especialmente interesante de estudiar gracias a su cobertura, metodología de implantación y resultados, convirtiéndolo en un ejemplo a seguir en todo lo relacionado con accesibilidad e inclusión.
Casos de Éxito: Canadá
- Accessibility for Ontarians with Disabilities (2005): Tiene como objetivo identificar, eliminar y prevenir las barreras para las personas con discapacidad. Exige a todas las empresas con más de 50 empleados que cumplan con los estándares de la WCAG AA en sus productos y servicios digitales. La ley plantea multas para las organizaciones que infrinjan la ley de hasta cien mil dólares diarios.
- Accessibility Canada Act (2019): Es una ley federal que exige que varias industrias cumplan con las normas de accesibilidad. Dentro de estas se encuentran las organizaciones gubernamentales, los sectores regulados a nivel federal (banca, transporte, telecomunicaciones, entre otras) y empresas estatales. La particularidad de esta ley es que para la elaboración de su normativa se creó la Organización Canadiense de Desarrollo de Normas de Accesibilidad (CASDO).
Microaprendizaje: ¿Qué es la accesibilidad?
La Responsabilidad Ética en el Diseño Digital
Empatía y Exclusión
Dentro de la industria de la UX y la academia, constantemente se está hablando de la empatía con las personas usuarias. Sin embargo, surge la pregunta: ¿Realmente diseñamos pensando en la gran diversidad de personas y necesidades que rodean nuestros productos? Si bien nuestra legislación actual no nos obliga a construir productos digitales accesibles e inclusivos, dejando la accesibilidad web de lado, nuestra responsabilidad como profesionales e industria es la de establecer un compromiso ético y moral con las personas que históricamente han sido marginadas y olvidadas. De esta forma, no repetiremos la exclusión que sufren en el mundo digital.
A la hora de diseñar, las decisiones que tomamos consciente o inconscientemente repercuten directamente en las personas. Como señalan Muñoz y Montoto en "Accesibilidad web. WCAG 2.1 de forma sencilla", “lo que decidimos no diseñar y, más importante, a quienes decidimos excluir del proceso de diseño, son actos políticos”.
Accesibilidad en el Entorno Físico y Diseño Universal
Edificaciones y Puestos de Trabajo
La Ley 20.422 establece que deben ser accesibles los edificios de uso público y aquellos que presten un servicio a la comunidad. Sin embargo, existe una distinción importante: “Hay que dividir y separar muy bien lo que es la habilitación del puesto de trabajo, y lo que es la accesibilidad del edificio en el cual está inserta la persona en situación de discapacidad. Los edificios deberían cumplir con ciertos requisitos de accesibilidad, pero como no son públicos ni prestan un servicio a la comunidad, en algunos casos podrían estar exentos de habilitar e implementar la norma.”
Desde el punto de vista del puesto de trabajo, las organizaciones también deberán realizar cambios. Es por este motivo que los expertos identifican que el principal desafío de cara a lo que será la puesta en marcha de la Ley de Inclusión Laboral es el conocimiento de la normativa del Decreto N°50. “La Ley de Accesibilidad Universal existe desde hace dos años, pero no están internalizadas ni reconocidas las obligaciones del reglamento. Entonces, con esta urgencia de comenzar a cumplir con la Ley de Inclusión Laboral, se genera este efecto de que hay que adaptar los espacios. La clave es realizar un cambio cultural.”
“En algunas áreas prevalece una mirada asistencialista. Por ejemplo, hay empresas que a veces piensan que deben bajar el estándar para poder contratar personas con discapacidad en puestos menos calificados. Es por este motivo que es importante generar un trabajo mancomunado entre los diferentes actores.”
Desafíos en Terrenos con Pendiente
La aplicación del diseño universal en entornos construidos no es fácil, especialmente en los requerimientos mínimos a tener presentes a la hora de hacer accesible el espacio público y adecuar las intersecciones en una ciudad (veredas, cruces peatonales y ciclovías). La aplicación del diseño universal en terrenos con pendientes incorpora importantes desafíos a la accesibilidad. Se deben alcanzar, en la mayor medida posible, rutas accesibles para los itinerarios peatonales. Si las pendientes naturales exceden los parámetros practicables hay que buscar opciones de vías transversales que permitan el desplazamiento peatonal hacia áreas de servicios o hacia el transporte público. Esto dependerá de las exigencias que se impongan a futuras urbanizaciones, priorizando el cumplimiento de la normativa de accesibilidad universal en calzadas y veredas por sobre los lotes o terrenos del proyecto. En las intersecciones viales se presentan los mayores conflictos para las diferentes formas de movilidad que convergen en un mismo sector (autos, transporte público, ciclos y peatones).
Elementos Clave para la Orientación: El Cambio de Textura
Pavimentos Táctiles y su Función
Las baldosas de las aceras hablan. Hablan a las personas ciegas para decirles que están próximas o en el borde de un paso de peatones. Hablan a través de la textura de la piedra, en forma de botones y de bandas direccionales, que se diferencian del resto del acerado para que este contraste pueda ser apreciado con el bastón o simplemente con el calzado del invidente. Estos adoquines pasan desapercibidos para la mayor parte de los viandantes, pero las personas que no pueden ver o que tienen deficiencia visual sí conocen bien su utilidad.
La textura en forma de botones indica dónde se encuentra el paso de peatones. Gran parte de los acerados de la ciudad cuentan desde hace años con baldosas de botón como indicadoras de los pasos de cebras, pero de manera progresiva se van instalando, como complemento, las direccionales, que en vez de relieve en forma de botón lo tienen en forma de barras.
Implementación y Desafíos en Ciudades
Cuando el Ayuntamiento de Cáceres lleva a cabo una renovación de acerados en calles que presentan deficiencias, cumple con las exigencias de accesibilidad, consistentes, entre otras medidas, en la rebaja de la altura de los bordillos en los pasos de cebra y la colocación o la renovación de las baldosas con pavimento táctil para servir de guía a las personas ciegas o con graves deficiencias de visión. La última renovación de acerados se ha llevado a cabo, por ejemplo, en la calle Argentina, donde se pueden apreciar las hileras de baldosas con barras direccionales y de botones.
Muchos ciudadanos no saben por qué ese cambio de losetas, pero la explicación está en la accesibilidad. Lo más correcto es que se combinen ambas, de tal manera que las direccionales forman un pasillo que parte de la línea de la pared, donde están los edificios, y cruzan el acerado hasta desembocar en la franja de baldosas de botones que delimitan el bordillo de acceso al paso de cebra. Sería, pues, un pasillo en forma de T, en el que se combinan las losetas de ambas texturas.
El concejal de Fomento, Víctor Bazo, afirma que, en efecto, en las obras de renovación de acerados se instalan las baldosas de diferente textura, aunque fundamentalmente la de botones, para indicar los pasos de cebra y que, además, se rebajan los bordillos para facilitar la accesibilidad de las personas con movilidad reducida. Venancio Ortiz, director de la agencia de la ONCE, se muestra satisfecho con la labor que hace el Ayuntamiento en materia de accesibilidad, aunque señala que “hay mucho por hacer”.
Contraste de Color en Contenidos Digitales
Claridad y Legibilidad
¿Alguna vez has entrecerrado los ojos para leer texto gris claro sobre un fondo blanco? El contraste de color es como el control de volumen de la claridad de tu contenido. Juega un papel crucial para que el contenido digital sea legible y accesible para todas las personas, especialmente para quienes tienen discapacidades visuales como daltonismo o visión reducida. Mejorar el contraste de color no solo se trata de cumplir con requisitos legales, aunque eso es importante. Un contraste accesible beneficia a todas las personas. El contraste de color tiene implicaciones legales, como las establecidas por la ADA (Americans with Disabilities Act).
Obstáculos Persistentes en la Accesibilidad Urbana
Cuando Venancio Ortiz se refiere a que hay “mucho por hacer”, cita otros problemas, como los semáforos. Aunque muchos cuentan con señales acústicas, funcionan con una limitación horaria, por ejemplo de 8 de la mañana a 10 de la noche, para no molestar al vecindario con el ruido. Hay más obstáculos que son trampas para las personas ciegas, como los toldos y ramas de árboles a la altura de la cabeza, o incluso señales de tráfico y coches aparcados sobre pasos de peatones o motos en medio de aceras.
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