¿Cuál es ? Conectar Café, una cafetería que apuesta por la inclusión laboral de personas con discapacidad intelectual. Hace casi cinco años, la Corporación APM comenzó a dar forma a una idea que hoy es realidad. A lo largo de su trayectoria, han actuado como agentes activos en la eliminación de barreras de participación, desarrollando iniciativas como actividades culturales, servicios de catering, masoterapia y, actualmente, la cafetería Conectar. Cada aspecto de Conectar Café está pensado para facilitar la autonomía de sus trabajadores y ofrecer al público una experiencia cercana y humana. Conectar Café apuesta por un modelo de crecimiento cuidado que prioriza el impacto social profundo antes que la expansión acelerada.
“A mí me dijeron que tenía un niño Down y yo pensé, en el momento en que me lo dijo el médico, que tengo en mis manos poder hacerlo feliz. Verónica fue parte del grupo de padres que fundó la Corporación Apertura Para el Mañana (APM), quienes crearon esta cafetería inclusiva. Por otro lado está José Antonio Barros (41), trabajador del Centro Inclusivo R (CIR), quien a pesar de tener un grado en bioquímica y un master en ciencias biológicas, estuvo 15 años sin trabajo: “En su minuto lo que me diagnosticaron era única y exclusivamente una discapacidad severa en relaciones interpersonales. Entre ellos se encontraba Gloria Baeza, psicóloga, madre de un joven con Síndrome de Down y actual directora de la Corporación Apertura Para el Mañana (APM): “La misión de nuestra corporación es promover la inclusión laboral, sociolaboral, de jóvenes con discapacidad intelectual.
Conectar Café abrió sus puertas el 14 de julio de este 2025 y se volvió todo un éxito gracias a las redes sociales. “Creamos un instrumento en donde ellos pudieran acceder de manera más sencilla a la comanda con la cual ellos trabajan. Todo esto está ligado a la accesibilidad cognitiva. Daniel Lamatta y Florencia Ulloa (28) comenzaron a trabajar en el café, y describen esta experiencia como “maravillosa”. Florencia además destaca la voluntad de los clientes ya que, a pesar de que el local esté lleno, esperan pacientemente para vivir la experiencia. “Yo soy Down, y me gusta ser Down, y voy a seguir siendo Down, porque soy feliz siendo Down. Gracias a la cafetería se da la posibilidad de ser uno mismo“, declara Daniel con alegría. Para Verónica, madre de Daniel, es una alegría que su hijo por fin pueda trabajar y se sienta tan cómodo en este lugar: “Me siento dichosa.Porque he sentido que realmente todo lo que hemos hecho por él ha tenido un resultado y hemos podido lograr esto.
El CIR es un espacio que desde sus inicios buscó generar un triple impacto: ambiental, social y económico. “Ahí vislumbré que había mucho que aprender de las personas con discapacidad, sobre todo de los prejuicios que existen ahí, y había mucho que hacer en Chile en esa misma línea”, comentó Herceg. En cuanto a su experiencia en el lugar tras llevar casi un año trabajando en CIR, José Antonio Barros dice que “no tengo derecho a quejarme. Los jefes cuando se equivocan lo reconocen y eso es bastante decir. Yo a veces tiendo a ser más duro conmigo mismo que los propios jefes. Tienen bastante paciencia”. Soledad Alonso, terapeuta ocupacional del CIR, explica que, al igual que Conectar Café, hay un enfoque familiar de acompañamiento y apoyo: “Para nosotros es súper importante la autonomía, y que finalmente trabajar es un derecho humano.
Marco legal y visión de inclusión
La Ley 21.015 que incentiva la inclusión de personas con discapacidad al mundo laboral fue promulgada en el año 2017. En el caso de no poder cumplir esto, las empresas e instituciones deben explicar las razones mediante un informe a la Dirección Nacional del Servicio Civil y al Servicio Nacional de la Discapacidad (Senadis). La directora (s) del Senadis, Karen Astorga, explica que esta modificación busca fortalecer la fiscalización y la evaluación, además de aumentar la cuota de contratación. De todas formas el abogado afirma que “las leyes de inclusión laboral en Chile son de las leyes laborales que mejor han sido formuladas en los últimos años”, puesto que el sistema busca que se cumpla la normativa y es complicado para las empresas proponer sus razones fundadas del porqué no están siguiendo la ley. Muchos comentarios en redes sociales, desde el desconocimiento, decían que estas iniciativas no eran “inclusión real”.
Eduardo Lamatta, otro de los directores de APM, consejero de la Sociedad Civil y padre de Daniel, destaca lo importante que es dar estos espacios de trabajo, ya que el periodo laboral es muy corto para estas personas: “Porque a los 35 años, más o menos, puede que estén capacitados para entrar a una actividad laboral. Y después a los 45 años ya son adultos mayores (…) esa experiencia la tienen que vivir más que lograr un sueldo, que lograr una jubilación, es vivir la experiencia.”
La directora (s) del Senadis, apunta a que “la verdadera inclusión es que no sea novedad. Que no sea algo de que admirarnos. ¿Por qué tiene que ser innovador que un café sea atendido por personas con discapacidad? La independencia financiera, la autonomía, el autoestima, y el poder sentirse válidos en la sociedad, hace que espacios como estos sean realmente una fuente de alegría para estas personas con discapacidad, que tanto les ha costado conseguir un lugar de trabajo donde se sientan cómodos y no sean juzgados o incomprendidos por sus compañeros.
Impacto social y experiencias positivas
El CIR es un espacio que desde sus inicios buscó generar un triple impacto: ambiental, social y económico. “Conectar Café y CIR muestran que la autonomía y la inclusión pueden ir de la mano, fortaleciendo vínculos familiares y comunitarios. La experiencia de Daniel y Florencia, así como la satisfacción de sus familias, ilustra cómo la inclusión laboral transforma vidas, autoestima y sedimenta un tejido social más humano.
- El objetivo es que el trabajo sea un derecho humano y un camino hacia la autonomía.
- La inclusión real exige que no sea novedad, sino norma en cafeterías y empresas.
- Se promueve un triple impacto: ambiental, social y económico, con apoyo a las familias y comunidades.
El proyecto está comprendido por 25 PcD, entre 18 y 29 años, con condiciones socioeconómicas bajas y que poseen nula o escasa participación laboral. En la actualidad solo el 29,5% de las empresas en Chile incorpora inclusión laboral y la tasa de inclusión de personas con síndrome de Down continúa siendo baja, incluso pese al aumento de la Responsabilidad Social Empresarial. Este contexto subraya la importancia de iniciativas como Conectar Café para ampliar oportunidades reales de empleo y desarrollo personal.
Otras iniciativas afines y continuidad de impacto
El Café Joyeux en Portugal es la primera familia de cafeterías-restaurantes solidarios e inclusivos en Portugal, que ofrece empleo y formación a Personas con Discapacidad Intelectual (PDI). La marca ya cuenta con 4 cafeterías-restaurantes abiertas, ubicadas en S. En este sentido, los diez mil euros se invertirán para desarrollar una estrategia anual escalonada, desde la fase de lanzamiento (visibilidad y consideración de la marca) hasta el enfoque en la conversión y las ventas online. Café Joyeux ya ha transformado la vida de 30 personas y la de sus familias, y ha capacitado a muchas más en el sector de la restauración. Desde 2020, 116 personas han sido apoyadas en los diferentes programas de VilacomVida. La educación y la formación ofrecen acceso a comunidades laborales inclusivas, con contratos y programas de capacitación para las familias.
La propuesta Café IN de SIFU integra tres servicios: Café IN Corner para espacios de descanso en empresas, Café IN e-commerce para comprar café y productos inclusivos, y una carta de productos con variedades como Active, Chill y Lover. Además, las cápsulas sostenibles y compostables responden a un reto ambiental global, con un enfoque en blends orgánicos y sin pesticidas.
Vermeer y VilacomVida destacan que la inclusión laboral de personas con discapacidad intelectual es posible cuando existen condiciones y oportunidades adecuadas. El objetivo es que estas personas accedan a empleo, autonomía y dignidad, fortaleciendo un tejido social más justo y humano. A nivel de políticas, la experiencia chilena y portuguesa demuestra que la inclusión real requiere más que buenas intenciones; necesita marcos regulatorios claros, evaluación constante y una cultura empresarial que valore la diversidad como motor de innovación.
| Proyecto | País | Impacto |
|---|---|---|
| Conectar Café | Chile | Autonomía, inclusión, triple impacto |
| Café Joyeux | Portugal | Formación y empleo a PDI, red de apoyo |
| Café IN (SIFU) | España | Corner corporativo, e-commerce, cápsulas sostenibles |