Alojamiento B2B: Bed & Breakfast, Pensiones y Bancos de Camas

En el sector del alojamiento turístico, la oferta es tan variada como las necesidades de los viajeros. Desde las opciones más hogareñas hasta las grandes cadenas hoteleras, cada modelo tiene sus particularidades. Profundizaremos en el concepto de Bed and Breakfast (B&B), las pensiones y la relevancia de los bancos de camas en el ámbito B2B.

Bed and Breakfast (B&B): Un concepto de alojamiento cercano

El significado literal de Bed and Breakfast (B&B) en castellano es cama y desayuno. Este tipo de alojamiento está ganando cada vez mayor popularidad, sobre todo en las principales ciudades del mundo, lo que está provocando que muchos propietarios de viviendas turísticas planteen este tipo de negocio en inmuebles de su propiedad.

Definición y evolución del B&B

Un alojamiento (B&B) o Bed and Breakfast es un tipo de alojamiento turístico en una propiedad pequeña o familiar que ofrece a los huéspedes una habitación para pasar la noche y un desayuno, generalmente incluido en el precio. El concepto de B&B creció significativamente después de la Segunda Guerra Mundial, cuando muchas familias necesitaban ingresos adicionales. En los años 1960 y 1970, el concepto de B&B llegó a los Estados Unidos y otros países occidentales, donde se adaptó a diferentes necesidades y culturas, como en lugares como Nueva Inglaterra o la costa oeste de EE. UU.

Características clave de un B&B

• Desayuno incluido: El desayuno es una parte esencial del servicio y normalmente está incluido en el precio de la estancia, por lo que se debe cuidar con mimo.
• Ambiente acogedor: Un B&B no compite solo por precio, sino por la experiencia que ofrece. Desarrolla una narrativa que transmita los valores del lugar (hospitalidad, localismo, naturaleza, confort, etc.).
• Detalles que añaden valor: Incluye detalles que ofrezcan valor añadido como camas cómodas, productos de baño de calidad, buena conexión a internet y decoración acogedora.
• Comodidad y personalización: Ofrece sistemas de entrada sin llaves o check-in automático para mayor comodidad. Personaliza la atención al usuario adaptándote a sus gustos, lo cual se puede hacer de forma sencilla haciéndole algunas preguntas a la hora de hacer el Check-in.

Diferencias entre B&B y hotel

La principal diferencia entre un Bed and Breakfast (B&B) y un hotel radica en la experiencia y el tipo de servicio que ofrecen. Mientras que los hoteles suelen ser establecimientos más grandes, impersonales y gestionados por cadenas o personal profesional, un B&B es un alojamiento familiar o privado con un ambiente más acogedor y personalizado.

Tipos de Bed & Breakfast

Los B&B no son todos iguales. Existen diversos tipos de Bed and Breakfast adaptados a diferentes gustos y estilos de viaje:

• Bed & Breakfast urbano: Ubicado en ciudades o núcleos urbanos.
• Bed & Breakfast rural: En zonas de campo o pueblos pequeños.
• Bed & Breakfast boutique: Alojamientos con un diseño muy cuidado, decoración exclusiva y servicios diferenciadores.
• Bed & Breakfast temático: Diseñados en torno a una temática concreta (histórica, artística, cultural, gastronómica…).

Errores comunes al abrir un B&B

Montar un Bed and Breakfast puede ser una excelente oportunidad de negocio, especialmente si se cuenta con una propiedad bien ubicada y se sabe cómo ofrecer una experiencia acogedora al huésped. Sin embargo, se deben evitar algunos errores habituales:

• Falta de investigación de la demanda: Abrir un B&B sin haber investigado previamente si existe suficiente demanda turística en la zona.
• Descuidar aspectos clave: Algunos propietarios centran todos sus esfuerzos en decorar las habitaciones, pero descuidan aspectos clave como la limpieza, la calidad del desayuno o la atención personalizada.
• Falta de concepto claro: Abrir un B&B sin un concepto claro, sin una temática definida o sin un estilo propio es otro error habitual.
• Desconocimiento de la legislación: No tener en cuenta la legislación vigente es un error que puede salir muy caro. Para abrir un B&B se necesita obtener licencias, cumplir con normas de seguridad, declarar ingresos y pagar impuestos. Además, muchos municipios tienen requisitos específicos sobre el uso turístico de viviendas.
• Gestión de la presencia online: Pensar que basta con publicar el alojamiento en plataformas como Airbnb o Booking sin hacer nada más es otro error frecuente. La realidad es que para atraer reservas de forma constante se necesita trabajar en la presencia online, la calidad de los anuncios, el posicionamiento en buscadores y las redes sociales.
• Falta de tiempo y organización: Gestionar un B&B requiere tiempo, constancia y organización.

Pensiones: La hospitalidad tradicional

«Guest house» es un término inglés que significa literalmente «pensiones». Es un tipo de alojamiento muy común en los países anglosajones, donde los viajes por carretera son frecuentes y, por tanto, es fácil encontrarse con alojamientos alternativos a los hoteles clásicos, como moteles y pensiones. Incluso en España tenemos algo parecido: las pensiones.

Características y gestión de las pensiones

La configuración de las pensiones es muy variable. La hospitalidad puede referirse solo al dormitorio o a una parte más amplia de la vivienda. Se caracterizan por la presencia de los propietarios, los servicios previstos y adicionales, y el ambiente. Precisamente por tratarse de soluciones domésticas, el ambiente y el mobiliario suelen respetar el estilo de vida del lugar y de las personas que lo habitan.

Tanto las pensiones como los B&B pueden anunciarse en portales y plataformas OTA, pero lo que ofrecen no es lo mismo. En comparación con las pensiones, los B&B están un paso más cerca de los hoteles en cuanto a servicios: la ropa de cama y el desayuno están siempre incluidos y, aunque el propietario deba residir en el lugar del Bed & Breakfast, no tiene por qué estar necesariamente presente durante la estancia de sus huéspedes.

Consejos para propietarios de pensiones

Si se ha decidido abrir una pensión o mejorar la gestión de una ya existente, es fundamental responder a dos preguntas básicas: ¿qué buscan mis huéspedes (actuales y/o futuros)? Y ¿cómo se puede garantizar un flujo fluido de turistas? Probablemente, los huéspedes sean personas a las que no les importa el contacto con los demás y que incluso buscan algo diferente a un hotel, sin renunciar a la comodidad.

Por tanto, la oferta debe adaptarse a estas normas, desde el hogar hasta la recepción. En lugar de una decoración aséptica y carente de personalidad, es preferible un mobiliario acorde con los gustos y el ambiente de la casa, y hacer que los invitados se sientan parte de la familia (¡sin exagerar, por supuesto!) mostrándoles cómo es la vida en el lugar donde se encuentran. Si es posible, se pueden dar consejos sobre dónde comer y qué ver, y añadir un toque extra de hospitalidad preparando un pequeño refrigerio de bienvenida a la llegada o una tarjeta de felicitación a la salida.

Aunque las pensiones, los hoteles y los B&B son diferentes a muchos niveles, hay al menos una cosa que tienen en común: la necesidad de estar gobernados de forma impecable.

Bancos de camas: Distribución B2B en el sector hotelero

Los bancos de camas son importantes para los hoteles porque proporcionan un medio para distribuir el inventario de habitaciones a nivel mundial a una gran red de minoristas y agentes de viaje. Aunque cada banco de camas funciona de forma un poco diferente, todos comparten un modelo similar.

Funcionamiento de un banco de camas

Los bancos de camas buscan proveedores de viajes en los destinos que atienden para que les proporcionen alojamiento, vuelos con las mejores líneas aéreas, alquiler de coches, traslados al aeropuerto, billetes y otros servicios. Si un proveedor satisface las necesidades del banco de camas (y viceversa), firma un contrato directo que da permiso al banco de camas para promocionar y vender sus productos a otras empresas de viajes.

A cambio, el establecimiento se compromete a aplicar una tarifa neta o un descuento sobre las tarifas anunciadas. El banco de camas marca las tarifas del hotel y promociona la propiedad a través de su red de revendedores junto con una cartera de otras propiedades y servicios de viaje. A su vez, el revendedor añade un recargo o comisión propia cuando vende habitaciones y paquetes a los viajeros.

Ventajas de trabajar con bancos de camas

La principal ventaja de los bancos de camas para los proveedores de alojamiento es la distribución, ya que proporcionan exposición a viajeros de todo el mundo a través de una red de agencias de viajes, touroperadores, OTA, y otros revendedores. Además, como los bancos de camas actúan como intermediarios, los hoteles no tienen que mantener relaciones y gestionar el inventario y la mensajería con una multitud de empresas; el banco de camas es el principal punto de contacto.

Los bancos de camas también ayudan a los hoteles a llegar a los viajeros independientes y grupos que prefieren reservar con agencias de viajes y OTA en lugar de reservar directamente, así como a los que les gusta comprar billetes de avión, traslados, comidas y excursiones como parte de un paquete. La venta de habitaciones a través de un banco de camas también puede ahorrar a los hoteles costes de marketing al consolidar un gran volumen de ventas de habitaciones bajo un solo canal de reserva. Los hoteles pueden obtener más ingresos, también, porque los viajeros suelen reservar con más antelación, se quedan más tiempo y reservan el desayuno y otros servicios con su estancia.

Desventajas y consideraciones

Además de las ventajas, también hay que tener en cuenta los inconvenientes. Algunos operadores de alojamientos son reacios a trabajar con bancos de camas porque suelen exigir tarifas fijas con grandes descuentos, lo que hace más difícil gestionar una estrategia de precios dinámicos. Otra consideración es que los mayoristas pueden exigir compromisos para los bloques de habitaciones con mucha antelación, inmovilizando el inventario que de otro modo podría venderse a un cliente más lucrativo, como un grupo o una conferencia. Sin embargo, los bancos de camas actuales suelen ser más flexibles que los mayoristas tradicionales.

Otro reto es que los bancos de camas trabajan con una gama tan amplia de revendedores que no siempre está claro de dónde proceden las reservas hoteleras. Si un revendedor anuncia tarifas especiales al por mayor directamente al público -una queja frecuente de los hoteleros-, puede rebajar las tarifas directas del hotel, lo que deteriora la confianza de los viajeros y desalienta las reservas directas. También puede dar lugar a sanciones por parte de las OTA si se violan los acuerdos de paridad de tarifas.

Cómo elegir un banco de camas

Un buen punto de partida es consultar la oferta de bancos de camas online para encontrar los que operan en tu destino y funcionan con tu tipo de propiedad. Algunos sitios web de bancos de camas tienen la opción de anunciar tu propiedad online y te guiarán por los pasos, proporcionándote información importante por el camino.

Asegúrate de preguntar sobre los requisitos de tarifas, procesamiento de tarjetas de crédito, y otras políticas, asegurándote de que el banco de camas, sus distribuidores o en su caso, sus patrocinadores se comprometen a no anunciar nunca las tarifas netas públicamente. Si un banco de camas exige grandes descuentos o generosas asignaciones de habitaciones que afectarán significativamente a tu flexibilidad y a tus beneficios, puede que no sea el más adecuado para tu propiedad. Por último, comprueba las opciones de conectividad y averigua si el banco de camas ofrece integración directa con tu PMS o channel manager.

Principales bancos de camas B2B

Existen varios actores clave en el espacio de los bancos de camas B2B que facilitan la distribución global de alojamientos:

• HotelBeds: La mayor red de viajes de empresa a empresa (B2B) del mundo, con 71.000 distribuidores de viajes y 300.000 propiedades en 150 mercados de origen. Con sede en Palma, España, la empresa compró GTA y Tourico Holidays en 2017, estableciéndose como líder en el espacio de los bancos de camas.
• WebBeds: Creado en 2013, con sede en Singapur, es el segundo banco de camas más grande y de mayor crecimiento del mundo.
• HPro Travel (antes HotelsPro): Con sede en Estambul (Turquía), es uno de los principales mercados mundiales de hotelería B2B, que ofrece una plataforma diseñada para ser accesible y fácil de usar y ofrecer un acceso rápido a las mejores ofertas.
• Travco: Fundada en 1988 en Reino Unido, es un mayorista familiar con sede en Londres, Inglaterra.
• Bonotel: Con sede en Las Vegas (EE. UU.), se posiciona como el principal operador turístico receptivo de viajes en Norteamérica y el único que se especializa en viajes de lujo exclusivos, como los resorts de playa.
• Yalago: Uno de los más recientes actores en el espacio de los bancos de camas, se lanzó en 2017 y forma parte del Grupo Emirates, con sede en Dubai.

Plataformas y soluciones de conectividad

La tecnología ha revolucionado la forma en que los hoteles se conectan con los distribuidores. Plataformas como HyperGuest y RoomBeast ofrecen soluciones innovadoras:

HyperGuest Marketplace

HyperGuest Marketplace ha permitido a diversos hoteles recuperar el control estratégico de su distribución B2B, obteniendo total transparencia sobre tarifas, términos y políticas, y reduciendo significativamente la disparidad de tarifas. Esta plataforma permite aumentar la visibilidad y las ventas, así como conectar con nuevos socios. Ha demostrado ser una evolución de la distribución, facilitando la integración con operadores turísticos en pocos días y exponiendo el inventario directo a un gran número de ellos. La interfaz de HyperGuest es sofisticada y permite la máxima flexibilidad en cuanto a diferentes políticas basadas en segmentos, países de origen y tarifas.

RoomBeast: Reservas B2B simplificadas

En RoomBeast, es posible reservar la tarifa pre-negociada con cada hotel de la cartera, y si no se tiene una tarifa pre-negociada para un hotel, ellos la habilitan. RoomBeast se encarga del día a día con los hoteles para que las empresas puedan dedicarse a vender. El alojamiento puede incluirse en paquetes con transporte, comidas y actividades. La reserva se realiza a través de su interfaz propietaria o a través de sistemas nativos con los que están integrados (TGX, Juniper, Nemo, Oris, Ideas Fractal, Argo y muchos más).

B&B Hotels: Una cadena con visión

B&B HOTELS se convierte en patrocinador oficial del Atlético de Madrid Femenino, inspirándose en los mismos valores: ambición, igualdad y pasión por lo que realmente importa. En B&B HOTELS el bienestar es otra cosa: una cama comodísima, un buen desayuno, un wifi que funciona y el trato que se merecen los huéspedes. Ofrecen un universo de beneficios a través de su programa de fidelización.

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