Los cuidados diurnos para adultos son un programa de actividades planificado en un entorno de atención profesional, diseñado para adultos mayores que requieren una atención supervisada durante el día, o para aquellos que están aislados y solos. Estos programas permiten que las personas mayores socialicen y disfruten de actividades planificadas en un entorno grupal, mientras siguen recibiendo los servicios de salud necesarios.
El cuidado diurno para adultos mayores proporciona servicios de apoyo médico, de rehabilitación y cognitivos varias horas al día durante varios días a la semana. Los servicios varían según la instalación, incluido el nivel de atención que se ofrece. Generalmente, los centros diurnos tienden a dar servicio durante las horas del día, de lunes a viernes, aunque es posible que algunos servicios estén disponibles por las noches o en fines de semana.
Tipos y Enfoques de los Centros de Cuidados Diurnos
Existen diversos enfoques en los centros de cuidados diurnos, adaptados a las necesidades específicas de los participantes:
- Un tipo de centro se enfoca principalmente en los servicios sociales y recreativos, con algunos servicios de atención personal y relacionada con la salud.
- Otro tipo de instalación proporciona servicios terapéuticos y médicos más integrales. Esto podría incluir terapia física, ocupacional y del habla, por ejemplo, o servicios médicos administrados por enfermeros certificados u otro profesional de la salud.
Además, se identifican modelos específicos:
- Hospital de día: Este modelo se dedica sobre todo a la rehabilitación o los cuidados intensivos especializados, diseñado para pacientes que se recuperan de una enfermedad aguda (p. ej., un accidente cerebrovascular, una amputación o una fractura).
- Modelo Social: Este modelo proporciona asesoramiento, terapia grupal y reentrenamiento cognitivo. Puede ser similar a un centro típico de atención al ciudadano mayor, que brinda atención a personas ancianas con diversas necesidades psicosociales, o un centro de salud mental, que atiende a personas ancianas con demencia o enfermedades psiquiátricas.
Los programas de mantenimiento proporcionan cuidados a largo plazo y suelen ser menos costosos que los programas de los hospitales de día. Cada vez más, los programas aceptan pacientes en sillas de ruedas e incontinentes, aunque no suelen aceptar a aquellos con trastornos sociales de conducta. El cuidado puede ser a largo plazo o de duración limitada.
Beneficios Clave de los Centros Diurnos
Los objetivos de un centro de cuidados diurnos para adultos bien administrado se enfocarán en enriquecer la vida de los pacientes, desarrollar sus habilidades y fortalezas, y brindar mucha interacción social. Sus objetivos principales son prevenir el deterioro, mantener o mejorar el estado funcional del paciente el mayor tiempo posible, mejorar la imagen personal, eliminar la monotonía de la vida cotidiana y prevenir las exacerbaciones de las enfermedades crónicas, así como la soledad, el aislamiento y el abandono.
Beneficios para los Adultos Mayores
La asistencia de las personas mayores a este tipo de servicio les reporta beneficios significativos en su funcionalidad, bienestar e inserción social. De acuerdo con la evidencia científica, se han comunicado diversos beneficios en cuanto a mejora de parámetros psicosociales, cognitivos y funcionales. Asimismo, estos contribuyen a reducir la institucionalización de personas mayores frágiles y a disminuir el riesgo de mortalidad en un porcentaje considerable a los 21 meses de seguimiento.
Los beneficios percibidos por los participantes se agrupan en tres ámbitos principales: funcional, emocional y social. La funcionalidad de manera independiente se ve potenciada, con mejoras sustantivas en la capacidad de realizar tareas autónomas en la vida cotidiana. Los participantes notan que su cuerpo se vuelve más ágil, contrastando con el estado inicial al ingresar al programa.
El aumento del bienestar se explica por la dinámica de grupo y su efecto potenciador en la esfera afectiva de las personas mayores. El contacto frecuente con otros ancianos y profesionales representa una fuente de distracción y entretenimiento, oponiéndose a la soledad y al vacío que experimentaban antes. Desde el punto de vista social, los participantes refieren mayor empoderamiento y autovaloración, producto del intercambio con otros, lo que convierte a estos centros en un punto de encuentro para personas mayores que de otro modo se aislarían en sus casas debido a restricciones físicas.
Beneficios para los Cuidadores
Los cuidados diurnos para adultos ofrecen una situación donde todos en la familia ganan, no solo el cliente o miembro que asiste al programa, sino también el familiar que tiene la responsabilidad principal como cuidador. Buscar apoyo y mantener la propia salud es fundamental para gestionar el papel de cuidador, por lo que utilizar los servicios de un centro de cuidados diurnos para adultos para darse un tiempo es esencial y no egoísta. Además de cubrir las necesidades de atención médica, estos centros proporcionan cuidados temporarios en reemplazo del cuidador oficial, lo que puede ayudar a demorar o evitar la internación del paciente en un hogar de ancianos.
Cuidadores han manifestado observar una mejora en el estado anímico de sus familiares, como el caso de una madre cuya depresión mejoró significativamente al asistir a un centro. Estos espacios permiten a los cuidadores trabajar con tranquilidad, sabiendo que su familiar está bien cuidado y atendido, lo que genera un profundo agradecimiento por la labor de los profesionales.
Servicios Comunes Ofrecidos
Todos los centros de atención diurna proporcionan ciertos servicios principales para asegurar el bienestar y la estimulación de los participantes. Estos incluyen:
- Actividades sociales y recreativas.
- Nutrición adecuada, incluyendo comidas y bocadillos.
- Asistencia en cuidado personal.
- Servicios de salud básicos o terapéuticos.
- Transporte hacia y desde el centro.
- Servicios para cuidadores, como grupos de apoyo o información.
Algunos centros incluso ofrecen terapias innovadoras como terapia con mascotas o programas que incluyen la interacción con niños. Las actividades ofrecidas buscan mantener las capacidades sociales en entornos reales y comunes para las personas mayores, destacando visitas a museos, paseos a parques, salidas al cine, realización de compras en la comunidad y participación en alianzas o actividades con otros adultos mayores de la comuna.
Cómo Elegir un Centro de Cuidados Diurnos
Elegir el centro adecuado implica considerar las necesidades específicas del adulto mayor y del cuidador. Es fundamental plantearse preguntas clave:
- Para el participante, ¿son primordiales las actividades sociales, la asistencia para caminar, comer o medicarse, o la estimulación mental?
- Como cuidador, ¿lo que más necesita es apoyo o un poco de tiempo libre?
- ¿Quién es el propietario o patrocinador del centro?
- ¿Cuánto tiempo lleva operando y tiene licencia o certificación?
- ¿Cuál es la proporción de personal por participante?
- ¿Cómo se evalúa a los proveedores de cuidados y cuál es su capacitación y nivel de experiencia?
- ¿Qué actividades se ofrecen y se incluyen las comidas y los bocadillos?
- ¿Cuál es el costo de los servicios?
Cuando se han identificado posibles centros, es recomendable visitar al menos tres para tener una idea de las personas y los ambientes. Observe cómo el personal interactúa con los participantes. Incluso podría ser útil probar diferentes centros varias veces para confirmar las primeras impresiones.
Contexto y Desarrollo en Chile
Chile se ha transformado en un país que está envejeciendo a un ritmo acelerado. Una de las piezas claves de la Política Integral de Envejecimiento Positivo para Chile es el desarrollo de centros de día para personas mayores (CDPM), dirigidos al cuidado de ancianos con dependencia leve.
Los CDPM son un recurso social de carácter intermedio que tiene como propósito promover la autonomía, la funcionalidad y mejorar la calidad de vida de las personas mayores que viven en la comunidad. La política actual del Servicio Nacional del Adulto Mayor (SENAMA) es mantener a la persona mayor viviendo en su casa el mayor tiempo posible.
Requisitos de Ingreso y Valoración
El ingreso a estos programas generalmente implica solicitarlo en el CDPM más cercano, a menudo acompañado por un cuidador. También se puede acceder por derivación de un organismo de salud o si se es seleccionado por la entidad ejecutora del proyecto. Cada centro diurno ofrece distintos talleres, a los que se puede acceder según un plan de intervención individual. Los servicios de apoyo se definen a partir de una valoración geriátrica integral, realizada por el equipo de profesionales del centro. Esta evaluación considera distintos aspectos, como la salud, el nivel de funcionalidad, el estado mental (cognitivo-anímico) y la situación social. Los requisitos específicos pueden incluir una Cartola Hogar con una Calificación Socioeconómica hasta el tramo del 60% del Registro Social de Hogares (RSH) y un certificado profesional que acredite el nivel de dependencia (leve o moderada, según el centro).
Ejemplos de Centros en Chile
- La Municipalidad de Curicó, en convenio con SENAMA, ejecuta un programa de Centro Diurno para personas mayores que funciona en la sede social de la villa La Amistad, con horario de lunes a jueves y talleres recreativos.
- El centro de día “CapaciTO”, fundado en 2015, es un espacio privado con alto compromiso social, liderado por terapeutas ocupacionales. Su misión radica en mantener las capacidades remanentes, cognitivas, físicas y sociales de personas mayores de 60 años mediante talleres y actividades individuales. Ofrece un respiro al cuidador y proporciona un espacio seguro donde los adultos mayores pueden participar en talleres, almorzar, compartir con otros, trabajar individualmente con profesionales y participar en salidas comunitarias. Los adultos mayores que asisten suelen ser aquellos que no pueden estar solos en casa por problemas de salud (físicos y de memoria) o que necesitan estimulación. CapaciTO también ofrece servicios de traslado y acompañamiento a servicios de salud. En tiempos de cuarentena, ha implementado procesos de telerehabilitación para sus beneficiarios.
Desafíos y Recomendaciones para los Centros Diurnos
A pesar de los múltiples beneficios, existen desafíos y áreas de mejora. Las recomendaciones para optimizar la operación de los CDPM se centran en tres aspectos: criterios de ingreso, actividades y el egreso.
Criterios de Ingreso
Se señala la necesidad de criterios de ingreso más amplios e inclusivos, no restringiéndolos solo a la edad, nivel de dependencia, zona de residencia y grado de vulnerabilidad. Se propone incluir la evaluación emocional (tamizaje de depresión) y complementar la escala de Barthel con una evaluación de fragilidad, ya que el síndrome de fragilidad se asocia con mayor vulnerabilidad a resultados adversos en salud.
Adaptación de Actividades
La Guía de Operaciones de Centros Diurnos del SENAMA aborda los ámbitos de intervención personal, social y comunitaria. Es prioritario que se realicen actividades recreativas que contribuyan a los distintos componentes de la intervención, adaptándose a la realidad y las necesidades pesquisadas en cada taller por los profesionales, lo que requiere flexibilidad por parte de los programas.
El Proceso de Egreso y Continuidad de Servicios
El momento de la desvinculación o egreso del CDPM resulta crítico, ya que las personas mayores pueden sentir que "quedarán en el aire", sin espacios de encuentro ni realización de talleres. Si bien la Guía de Operaciones señala un trabajo para articular redes como requisito previo al egreso, la implementación de estas acciones no siempre se detalla o ejecuta eficazmente. Un tema fundamental es la articulación de servicios en el territorio, donde la oferta es a menudo incipiente y carece de coordinación, perjudicando las posibilidades de continuidad para las personas mayores. Surge la interrogante sobre la oferta existente para personas con dependencia moderada, que no siempre acceden a centros de salud ni cuentan con apoyos domiciliarios, lo que puede llevar a un mayor deterioro funcional al no poder salir de sus casas.
Financiamiento de los Cuidados Diurnos
En el contexto general, los servicios de cuidados diurnos a menudo no son cubiertos por seguros de salud tradicionales como Medicare en Estados Unidos. Los fondos suelen provenir de programas gubernamentales como el Older Americans Act, programas de exención de Medicaid, seguros de salud a largo plazo y fondos privados. Algunos centros utilizan donaciones para subsidiar el transporte y una escala de honorarios que ajusta la ayuda a las necesidades financieras del paciente.