La protección de la niñez y adolescencia en Chile, particularmente en el marco del Servicio Nacional de Menores (SENAME) y sus colaboradores, enfrenta desafíos complejos que abarcan desde el maltrato grave hasta problemáticas con implicaciones internacionales como el tráfico ilegal de niños y la situación de los menores migrantes no acompañados.
Contexto Profesional y Liderazgo en Intervención Social
En el ámbito de la intervención social y la gestión de políticas públicas, profesionales como María Eugenia Fernández han desempeñado roles clave. Comunicadora social con mención en Relaciones Públicas, Fernández ha liderado la coordinación de planes de intervención integral en diversos barrios de alto riesgo social de la Región Metropolitana. En 2017, levantó el primer catastro regional de niños, niñas y adolescentes fuera del sistema escolar, evidenciando una problemática crucial. Su experiencia incluye roles como subdirectora de la División de Organizaciones Sociales y asesora de la Dirección de Gestión y Políticas Públicas de la Presidencia de la República.
Desafíos y Vulnerabilidades en la Niñez Chilena
El sistema de protección especializado se enfrenta a un complejo panorama. Niños, niñas y adolescentes experimentan un alto nivel de violencia y pobreza sin programas de atención (Díaz, Bozo y Contreras, 2017). Las cifras de maltrato son alarmantes: el 21% de los casos de vulneración de derechos atendidos por SENAME en 2016 correspondieron a maltrato y un 21% a violencias sexuales (SENAME, 2016b). Estas situaciones a menudo se entrelazan en una compleja trama de victimizaciones con consecuencias igualmente complejas (Finkelhor, Ormrod, Turner y Holt, 2009; Pereda, Guilera y Abad, 2014).
La institución se ha visto en la necesidad de considerar el trauma producido y la responsabilidad colectiva por el cumplimiento de los derechos humanos (Save the Children, 2002: 25). Se reconoce que el sistema de protección requiere de una transformación para superar una respuesta limitada que, en ocasiones, produce una estructuración poco conectada en los objetivos de los involucrados, llevando a una intervención fragmentada.
El Enfoque de Derechos en la Intervención: Teoría y Práctica
El Enfoque de Derechos es fundamental en la intervención con la niñez y adolescencia vulnerada. Este enfoque busca corregir situaciones de desigualdad y garantizar los derechos fundamentales de los niños y las niñas. Para su aplicación, se considera la participación de los niños, niñas y sus familias en sus propios planes de intervención, priorizando el trato, la creatividad y la educación-trabajo. Se valora la flexibilidad creativa y la exoeficacia, orientando la intervención a resultados concretos y revisables.
La práctica diaria para la aplicación de este Enfoque enfrenta desafíos. Es necesario construir una matriz general que incorpore principios como la no revictimización y la garantía de derechos. Sin embargo, los hallazgos demuestran que, en las prácticas realizadas y en los discursos, existe una "respuesta limitada" que a veces se desvía del propio Enfoque de Derechos declarado por el proyecto. Esto puede generar contradicciones y conflictos entre actores, dificultando la cobertura de la dimensión metodológica y política del Enfoque.
Los niños, niñas y adolescentes tienen derechos.
Colaboración y Programas con Organizaciones No Gubernamentales
La red de protección se apoya en colaboradores no gubernamentales, incluyendo ONG y fundaciones (Artigas, 2005; Güendel, 2015). La Fundación Tierra de Esperanza es un ejemplo de estas organizaciones, que ejecuta proyectos en convenio con el Servicio Nacional de Protección Especializada a la Niñez y Adolescencia (ex-SENAME) y el Servicio de Reinserción Social Juvenil.
- El programa PAI Ágora Maipú Poniente de Tierra de Esperanza realiza actividades para fortalecer habilidades sociales básicas de comunicación y autonomía. Su directora, Ana María Barriga, destacó el trabajo en acciones como saludar, despedirse y comprar entradas, favoreciendo la interacción positiva. Este programa atiende anualmente a más de 300 adolescentes, apoyando sus procesos de rehabilitación terapéutica en colaboración con SENDA.
- El programa PAI IA Riviera Centro Poniente implementa una estrategia innovadora de juego de rol para fortalecer la vinculación terapéutica y el aprendizaje para la rehabilitación en el consumo de drogas. Este enfoque lúdico promueve el aprendizaje de habilidades, la tolerancia a la frustración y la estimulación de la creatividad.
- Proyectos como el Centro de Cumplimiento LAE Región de La Araucanía capacitan a jóvenes futbolistas en Responsabilidad Penal Adolescente, reforzando el vínculo con el deporte.
- El programa PLE busca aplicar una intervención intensiva y especializada para promover la reinserción social de adolescentes infractores de ley, considerando factores de riesgo y vulnerabilidad, así como intereses y recursos personales.
- El programa AFT-PF Nueva Esperanza, en colaboración con otras instituciones, impulsa una justicia más cercana y respetuosa de los derechos de la niñez y adolescencia, explicando el rol de la curaduría Ad Litem y los derechos en procedimientos judiciales.
Estas iniciativas demuestran la importancia del trabajo en equipo, la calidad en la gestión y el foco en la niñez, destacando la capacitación y el desarrollo profesional de los equipos, como señaló Carolina Hidalgo, coordinadora de la línea de Protección de Derechos.
Asuntos Internacionales: El Tráfico Ilegal de Niños Chilenos
Una de las problemáticas más oscuras con una clara dimensión internacional es el tráfico ilegal de niños chilenos, que se intensificó entre las décadas de 1960 y 1990. La justicia chilena investiga alrededor de 20.000 adopciones de niños chilenos entregados a parejas extranjeras.
Rutas y Modus Operandi
La investigación de CIPER ha reconstruido la compleja red de esta operación, que involucró a abogados, jueces, asistentes sociales, médicos y religiosos. Los niños eran sustraídos desde hospitales, orfanatos y sus propias casas. Sus madres, a menudo adolescentes o en situación de vulnerabilidad, eran engañadas o presionadas para entregarlos. Alejandra Tabitaud, quien marchó en 2019 exigiendo justicia tras 39 años de búsqueda, es un testimonio de estas prácticas: su hijo fue llevado al extranjero en 1980 tras un parto en el Hospital San Juan de Dios, y ella fue engañada con promesas de contacto que nunca se cumplieron.
Hoteles y Direcciones Ficticias
Un hallazgo impactante es el uso de hoteles céntricos de Santiago y guarderías ilegales en poblaciones como escenarios de este tráfico. Más de 700 niños enviados al exterior fueron inscritos en el Registro Civil con domicilios en estos hoteles. Los más recurrentes incluyen:
- Hotel Montecarlo (Victoria Subercaseaux 209): 374 inscripciones. Muchos certificados no registran padres biológicos o solo a la madre.
- Ex Hotel El Conquistador (Cruchaga 920): 176 inscripciones. Este hotel era utilizado por matrimonios extranjeros, como detalló un reportaje del diario australiano The Age en 1986, que alertó sobre un juez, un trabajador social y un abogado que obligaban a madres chilenas a entregar a sus hijos.
- Hotel Carrera (Teatinos 180, actual sede de la Cancillería): 88 certificados. Niños sin padres biológicos que los reconozcan, hijos de madres solteras, la mayoría nacidos en el sur de Chile.
- Hotel Sheraton (avenida Santa María 1742): 35 inscripciones con certificados igualmente sospechosos.
- Hotel Carlton House (Máximo Humbser 574): Al menos 32 niños inscritos. El testimonio de Sandra Solís sugiere que la dirección del hotel se utilizaba para registrarlos en Chile y obtener fallos judiciales que permitieran su salida al extranjero.
Además de los hoteles, se registraron múltiples inscripciones en departamentos, como San Antonio 486 (Santiago Centro), utilizado por la sociedad Servicios Legales Generales Limitada, ligada a abogados que tramitaban estas adopciones. Iris Vittini, una de las abogadas, reconoció que buscaban menores abandonados en juzgados y que su nombre figuraba en listas de contacto para ciudadanos franceses interesados en adoptar.
Actores Involucrados y Documentación
Las redes estaban compuestas por diversos actores. Un instructivo utilizado por un matrimonio francés que adoptó a Vincent Reuilly Girardot en 1986, incluía nombres de juezas "favorables y gentiles" (como Bavestrello y Onetto, sindicadas en estas redes), contactos con médicos y asistentes sociales, y recomendaciones para traslados y legalización de documentos.
La prensa internacional, como The Oshkosh Northwestern (1990) y The Record de New Jersey (1985), también documentó estos casos, señalando a abogados chilenos que "hacían fortunas con las adopciones internacionales", como Alberto Bronfman Jacober, acusado de estafar a parejas adoptivas.
Los niños, niñas y adolescentes tienen derechos.
Asuntos Internacionales: Niños, Niñas y Adolescentes Migrantes No Acompañados
Otro ámbito de los asuntos internacionales en la protección de la niñez es la situación de los niños, niñas y adolescentes (NNA) migrantes no acompañados o separados. En Chile, se ha implementado un "Protocolo para la protección de niños, niñas y adolescentes no acompañados y separados en el contexto de la migración y/o en necesidad de protección internacional".
Tribunales con competencia en Familia de diversas jurisdicciones han participado en capacitaciones sobre este protocolo, orientadas a operadores de justicia. Camila Castillo, abogada de la Dirección de Estudios de la Corte Suprema, abordó los aspectos generales de este lineamiento, destacando que el bien superior del NNA es el propósito central, priorizando la reunificación familiar pero considerando la historia y opinión del niño.
El proceso de regularización migratoria de los NNA se trabaja en base a un convenio de colaboración entre el Servicio Nacional de Protección Especializada a la Niñez y Adolescencia y el Departamento de Extranjería y Migración. Sebastián Navarro, coordinador intersectorial de NNA del Servicio Nacional de Migraciones, expuso sobre el procedimiento para otorgar permiso de residencia a estos menores, lo que representa un avance significativo en la materia, valorado por magistrados como Víctor Sánchez Gutiérrez y Sara Covarrubias Naser.
Metodologías de Intervención y Reflexiones Éticas
La implementación de programas para la niñez y adolescencia se basa en metodologías diversas. Se integran enfoques como la etnografía en el medio de trabajo natural y técnicas que abarcan diferentes niveles de intervención. La observación participante, entrevistas abiertas y espontáneas con participantes y profesionales, así como el uso de pautas y diarios de campo, son herramientas clave para monitorear la ejecución de los programas y contrastar lo declarado con las prácticas realizadas.
Las reflexiones a partir de los hallazgos señalan la necesidad de una comprensión sistémica de las vulneraciones, reconociendo el entorno como un campo de acción y convivencia. La dimensión ética se revela como un nivel importante de la intervención (Montero, 2004), enfatizando el trato cercano y humanista, los principios personales y las relaciones con calidad humana. Sin embargo, persisten contradicciones y conflictos en el quehacer, lo que debilita el Enfoque de Derechos y pone en riesgo el propio éxito terapéutico.
Es fundamental aceptar el desafío de reflexionar sobre las propias prácticas, promoviendo una mirada bientratante y más completa del ser humano, y logrando una consolidación progresiva de una política pública que garantice los derechos humanos de la niñez y adolescencia.
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