Asignación Familiar vs. Pensión Alimenticia: Diferencias Esenciales

La comprensión de las diferencias entre la asignación familiar y la pensión alimenticia es crucial para asegurar el bienestar económico de los dependientes en Chile. Aunque ambas buscan contribuir al sustento, sus fundamentos legales, propósitos y mecanismos de entrega difieren significativamente.

¿Qué es la Pensión de Alimentos?

La pensión de alimentos corresponde a la obligación legal de una persona, normalmente el progenitor, de proporcionar el sustento económico necesario para cubrir las necesidades básicas de subsistencia de otra persona, generalmente un hijo menor de edad o un cónyuge en situaciones específicas. Esta obligación se basa en el principio de solidaridad familiar y tiene como objetivo garantizar el bienestar de los beneficiarios, asegurando que tengan acceso a alimentación, vivienda, educación, atención médica y otras necesidades básicas.

La pensión de alimentos, en general, se establece mediante un proceso legal o acuerdo entre las partes involucradas, y su cantidad se determina teniendo en cuenta varios factores, como los ingresos y recursos del obligado a pagarla, las necesidades del beneficiario y el costo de vida.

Marco Legal de la Pensión de Alimentos en Chile

En Chile, la pensión de alimentos se encuentra regulada en el Código Civil, en los artículos 321 a 337, en la Ley 14.908, conocida como la ley sobre abandono de familia y pago de pensiones alimenticias, en la Ley 19.968, que crea los Tribunales de Familia, y en la Ley 21.484 sobre responsabilidad parental y pago efectivo de deudas de pensiones de alimentos.Se define como "la obligación de dar alimentos, fijada o aprobada judicialmente". En el caso de niños y adolescentes, incluye además la obligación de entregar vestimenta, vivienda, recreación, salud y educación (enseñanza básica, media y el aprendizaje de alguna profesión u oficio). La normativa señala que son "ambos padres en proporción a sus capacidades económicas" quienes deben proporcionar la pensión alimenticia a los hijos. En caso de separación, igualmente deberán participar en forma activa, equitativa y permanente en la crianza, educación y mantención de sus hijos. Por tanto, cuando el cuidado recae en uno de los padres, por acuerdo o resolución judicial, el otro siempre deberá aportar a la manutención.

La ley permite que esta pensión se pague también con prestaciones, lo que tiene por sentido cubrir necesidades específicas de los hijos. No se deposita mensualmente, pero se está destinando dinero al pago de diferentes prestaciones.

Por ejemplo, el progenitor que tiene que cumplir con la pensión de alimentos puede pagar directamente el colegio del hijo o el dividendo de la casa donde vive. Además, el pago de la pensión se puede efectuar a través del empleador del demandado, quien deposita el dinero correspondiente a la pensión directamente sin pasar por las manos del demandado. El monto de la pensión de alimentos se pide en dinero y la persona que contesta a una demanda de pensión puede proponer cumplir con ella a través del pago directo de prestaciones a favor del hijo.

¿Quiénes pueden demandar y ser demandados por Pensión de Alimentos?

El orden de prelación para demandar alimentos es el siguiente:

1. Cónyuge
2. Descendientes (hijos o hijas, nietos o nietas, bisnietos o bisnietas)
3. Ascendientes (abuelos o abuelas, bisabuelos o bisabuelas)
4. Hermanos o hermanas
5. Ambos progenitores en proporción a sus capacidades económicas.

También los abuelos y abuelas (materna y paterna) conjuntamente se encuentran obligados a pagar alimentos, a falta o insuficiencia de ambos progenitores. Aquel de los progenitores u otra persona que detente el cuidado personal del niño, niña o adolescente, será quien lo represente para poder demandar su pensión de alimentos. Las adolescentes embarazadas también tienen derecho a demandar pensión de alimentos por el hijo o hija que está por nacer, sin necesidad de contar con un representante legal.

Requisitos para Solicitar Alimentos

Para solicitar alimentos, deben cumplirse los siguientes requisitos:

• Necesidad del alimentario: Los alimentos no se deben sino en la parte en que los medios de subsistencia del alimentario no le alcancen para subsistir de un modo correspondiente a su posición social.
• Capacidad del alimentante: En la tasación de los alimentos se deberán tomar siempre en consideración las facultades del deudor y sus circunstancias domésticas.
• Texto legal que imponga la prestación.
• Ausencia de prohibición: Por ejemplo, en el caso de injuria atroz cesará la obligación de prestar alimentos.

Vías para Obtener Pensión de Alimentos

Para obtener pensión de alimentos existen dos vías principales:

Vía Extrajudicial

La persona que lo requiera puede intentar un acuerdo con la persona obligada a pagar alimentos para fijar una pensión mensual. Este debe quedar por escrito, firmado por ambos y autorizado por un notario, ministro de fe o la jefatura del Centro de Atención Jurídico Social de la Corporación de Asistencia Judicial. Este documento se conoce como "Transacción".Actualmente la ley exige a las partes contratantes que el acuerdo contemple lo siguiente:

• Pensión mensual y anticipada en Unidades Tributarias Mensuales (UTM). Son válidos también los acuerdos de constitución de derechos de usufructo y de uso o habitación y aquellos aportes económicos como la cotización para salud o el pago de la prima del seguro de salud.
• Que el acuerdo especifique la capacidad económica del alimentante y las necesidades del alimentario, y la proporción en la que los padres deberán contribuir con los gastos extraordinarios del hijo en común.
• Que el monto de la pensión expresado en Unidades Tributarias Mensuales (UTM) no sea inferior al monto mínimo de la pensión alimenticia (40% del Ingreso Mínimo Remuneracional a favor de un menor alimentario o 30% del Ingreso Mínimo Remuneracional por cada uno de ellos, tratándose de dos o más niños, niñas o adolescentes).

También se puede recurrir al proceso de Mediación familiar. Si el proceso fracasa, el o la mediadora debe emitir un "Certificado de Mediación Frustrada", documento que es necesario para poder demandar en tribunales. Si, por el contrario, se alcanza acuerdo entre las partes, se emite un "Acta de Mediación". La transacción y el Acta de Mediación deben ser presentados ante el Juzgado de Familia para que sean aprobados y así tengan la misma fuerza que una sentencia judicial ejecutoriada.

Vía Judicial

Si, en la primera actuación judicial en un juicio de alimentos, el tribunal tiene la obligación de fijar el monto de dinero que la parte demandada deberá pagar para la o las personas que han interpuesto la demanda mientras se tramita el juicio de alimentos y hasta que se dicte sentencia definitiva ejecutoriada. La pensión alimenticia debe expresarse en unidades tributarias mensuales (UTM), en cuyo caso cada vez que esta aumente mensualmente, también aumentará la pensión alimenticia.Los alimentos se demandan en el Juzgado de Familia del domicilio del alimentante o del alimentario, a elección de este último. Si se trata de una demanda de aumento de alimentos, se demanda en el mismo Tribunal que decretó la pensión o nuevo domicilio del alimentario, a elección de este. Si se demanda rebaja o cese de alimentos, se demanda en el Tribunal del domicilio del alimentario.

Cálculo y Modificación de la Pensión de Alimentos

Respecto de los o las hijas, el monto mínimo equivale al cuarenta por ciento (40%) de un ingreso mínimo remuneracional cuando se trate de un solo hijo o hija. Si tiene más de un hijo o hija, el monto mínimo por cada uno de ellos equivale al treinta por ciento (30%) de un ingreso mínimo remuneracional. Cuando los alimentos se soliciten en favor de personas distintas de los hijos o hijas, el tribunal no tendrá monto mínimo de pensión alimenticia a establecer.La pensión de alimentos se entiende concedida para toda la vida del alimentario, continuando las circunstancias que legitimaron la demanda. Sí, cada vez que exista un "cambio en las circunstancias" que se tuvieron en consideración para la determinación de la pensión alimenticia, el tribunal podrá modificar (rebajar o aumentar) o decretar su término, todo lo cual deberá acreditarse en juicio. La obligación de pagar pensiones alimenticias establecidas o aprobadas judicialmente no cesa de forma automática, por lo que, concurriendo causales legales para su extinción, deberá pedirse al tribunal que decrete su cese.

Incumplimiento de la Pensión de Alimentos

El tribunal puede decretar una o más de las siguientes medidas ante el incumplimiento:

• Arresto nocturno del o de la deudora, desde las 22:00 horas PM hasta las 06:00 horas AM, hasta por quince días. Si cumplido el arresto, el o la deudora de alimentos deja de pagar la pensión correspondiente al mes siguiente, el tribunal puede repetir esta medida hasta obtener el pago total de la pensión de alimentos adeudada.
• Arresto completo hasta por 15 días, si no cumple el arresto nocturno decretado o no paga la pensión de alimentos después de dos períodos de arresto nocturno.
• Arresto completo hasta por 30 días, en caso de que se den nuevos incumplimientos del deudor.
• Arraigo o prohibición para salir del país hasta que se efectúe el pago de lo adeudado. También se puede solicitar el arraigo al tribunal cuando existan motivos fundados para estimar que el o la deudora se ausentará del país y no dejará garantía para el pago de la pensión regulada o aprobada por el tribunal.
• Oficiar al empleador, en el caso que el o la deudora sea trabajador dependiente, para que retenga de su remuneración, la suma correspondiente a la pensión alimenticia para que la deposite en la cuenta del alimentario que corresponda.
• Suspender su licencia de conducir hasta por seis meses.
• Retener su devolución de impuesto a la Renta.
• Embargar y rematar sus bienes hasta el pago total de la deuda alimenticia.

Registro Nacional de Deudores de Pensiones de Alimentos

Es un registro electrónico creado por la Ley 21.389 que tiene por objetivo articular diversas medidas legales, a fin de promover y garantizar el cumplimiento del pago de las pensiones de alimentos. Será de acceso remoto, gratuito e inmediato, para cualquier persona con interés legítimo en la consulta (el deudor de alimentos, la parte demandante o su representante legal, los tribunales con competencia en asuntos de familia y las personas o entidades obligadas a consultar el registro).La Ley 21.389 estableció para el deudor de alimentos inscrito en el Registro de Deudores, las siguientes sanciones:

• Si solicita un crédito bancario igual o superior a 50 unidades de fomento, el banco retendrá parte de los fondos, también se retendrán devoluciones de impuestos, dineros por venta de inmuebles o vehículos.
• No podrán renovar licencias de conducir ni pasaportes.
• No podrán recibir beneficios económicos como bonos del Estado (estos se destinarán al pago de las deudas).
• Si es funcionario o funcionaria pública o de elección popular, la institución en la que trabaja le retendrá un porcentaje de su sueldo. Asimismo, están obligados a declarar su deuda en las "Declaraciones de Interés y Patrimonio".
• Se establece como una forma de violencia intrafamiliar el no pago reiterado de la pensión de alimentos.
• Pago de la deuda con la indemnización por años de servicio del o de la deudora despedido o despedida del trabajo.
• Se establece como parte de la evaluación de idoneidad para adoptar menores de edad.
• Si vende un vehículo o una propiedad se puede impedir la inscripción del traspaso si no se pagan los alimentos adeudados.
• Retención de remuneraciones de gerentes generales o directores de sociedades anónimas abiertas con transacción bursátil.

Se cancela la inscripción cuando se acredite el pago completo de la pensión adeudada o se adopte un acuerdo de pago, serio y suficiente, que sea aprobado por el tribunal por resolución firme o ejecutoriada, es decir, que no pueda ser recurrida.

¿Qué es la Asignación Familiar?

La Asignación Familiar es un beneficio monetario entregado por el Estado chileno a trabajadores, pensionados y otros beneficiarios por cada carga familiar acreditada. Este subsidio busca complementar los ingresos del hogar para apoyar en los gastos de manutención de los dependientes.

Requisitos y Proceso para la Asignación Familiar

Para acceder a la Asignación Familiar en Chile, es necesario ingresar al sitio web de ChileAtiende con ClaveÚnica. Tendrá 15 días corridos para adjuntar la documentación que acredite la carga, si el sistema lo pide. Podrá descargar la resolución de reconocimiento de cargas de Asignación Familiar a través del sitio web de ChileAtiende con su ClaveÚnica, o en los Módulos Express ChileAtiende.

Niños huérfanos o abandonados, menores de 18 años, que estén al cuidado de una institución o persona natural, requieren de una resolución u oficio del tribunal de familia que acredite una medida de protección dispuesta por sentencia judicial para ser considerados cargas familiares.

Diferencias Clave entre Asignación Familiar y Pensión Alimenticia

Aunque ambas buscan el bienestar de los dependientes, sus características fundamentales las distinguen:

Característica	Pensión Alimenticia	Asignación Familiar
Naturaleza	Obligación legal entre particulares (alimentante y alimentario)	Beneficio social estatal
Origen	Fijada o aprobada judicialmente, o mediante acuerdo extrajudicial formalizado	Reconocimiento de cargas familiares por el Estado
Objetivo	Garantizar la subsistencia adecuada del alimentario, incluyendo alimentación, habitación, vestuario, salud, educación y movilización.	Complementar ingresos del hogar por cada carga familiar acreditada.
Fuentes de financiamiento	Ingresos del alimentante (persona obligada a pagar)	Fondos públicos (Estado)
Beneficiarios	Hijos, cónyuges, ascendientes, descendientes, hermanos, etc., según orden de prelación y necesidad.	Trabajadores, pensionados y otros beneficiarios con cargas familiares acreditadas.
Monto	Determinado judicial o extrajudicialmente, en UTM, considerando capacidad económica del alimentante y necesidades del alimentario (con mínimos legales).	Monto fijo establecido por ley, que varía según tramo de ingresos del beneficiario y el número de cargas.
Proceso	Demanda judicial en Juzgado de Familia o acuerdo extrajudicial/mediación.	Trámite administrativo ante ChileAtiende, acreditando cargas.
Incumplimiento	Sanciones legales severas (arresto, arraigo, retención de bienes/ingresos, Registro de Deudores).	Pérdida del beneficio o ajuste de montos.

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