En la urbanización contemporánea concurren diversos procesos de cambio bajo diferentes escalas, tales como el surgimiento de nuevos actores sociales, el desbordamiento de los límites de la ciudad, las perturbaciones recurrentes en los sistemas urbanos ambientales y la segregación socioespacial. La expansión urbana y sus nuevos núcleos poblacionales exacerban significativamente la vulnerabilidad de los entornos naturales. En particular, los asentamientos humanos informales (AI), situados a menudo en áreas con valores ecosistémicos, constituyen espacios geográficos precarizados donde se modifican los entornos naturales para satisfacer necesidades básicas.
El panorama de los asentamientos informales
Se estima que el 25 % de los latinoamericanos residentes en ciudades vive en asentamientos informales. Se prevé que las tendencias de falta de acceso a servicios básicos, vivienda y oportunidades desiguales prevalecerán hacia el 2050, cuando el 89 % de la población habitará áreas urbanas de América Latina. Estos grupos vulnerables, debido a la mala calidad de sus viviendas y la falta de infraestructura, tienden a ocupar zonas de riesgo, lo que disminuye la prestación de servicios ecosistémicos de los territorios que ocupan.
Existen diversos términos para referirse a estos espacios, tales como: barrios marginados, slums, favelas, ciudades perdidas y barrios piratas. A pesar de los compromisos que abordan de forma directa o indirecta esta problemática, los desafíos que enfrentan sus poblaciones y las prácticas comunitarias que surgen en ellos suelen estar invisibilizados en los sistemas de gestión de la información urbana.
Factores de riesgo y vulnerabilidad
- Infraestructura precaria: Viviendas mal construidas y falta de servicios (alcantarillado, agua potable, energía).
- Inestabilidad física: Ocupación de suelos inestables o zonas de riesgo legal y geológico.
- Amenazas externas: Exposición a inundaciones, sequías, incendios, terremotos y tormentas.
- Desigualdad social: Segmentación del empleo y vacíos en la protección social.
MAP, cambiando la forma de vida de los asentamientos informales | Natalia Arruda | TEDxUTB
La resiliencia como eje de gestión y transformación
Frente a las incertidumbres de las interacciones entre vulnerabilidad y riesgo, la resiliencia se formula como una solución, una meta y un eje de acción para fortalecer las capacidades locales. Debe considerarse como un atributo emergente referido a los procesos de gestión, adaptación y transformación.
Dimensiones de la resiliencia comunitaria
A diferencia de la resiliencia individual, la resiliencia social considera las dimensiones económicas, institucionales y sociales de una comunidad. Sus determinantes principales incluyen:
- Desarrollo económico.
- Capital social.
- Información y comunicación.
- Competencia comunitaria.
Las comunidades resilientes están en mejores condiciones para preservar sus estructuras y funciones básicas, además de restaurarlas cuando se produce un cambio. Este enfoque extiende la perspectiva ecológica de la resiliencia para reconocer la capacidad de las personas para organizarse y utilizar recursos disponibles para resistir y recuperarse de situaciones adversas como tsunamis o deslaves.
Estrategias para la planeación y gestión urbana
Delinear trayectorias de aplicación de modelos de gestión de riesgos es de suma relevancia para la planeación socioterritorial. En América Latina, se han aplicado enfoques de gestión integral de riesgos para salvaguardar la vida, la integridad y la salud de la población. La participación colectiva permite a las comunidades llegar a acuerdos con entidades estatales para la provisión de servicios, convirtiendo la organización comunitaria en un indicador de resiliencia del asentamiento.
| Aspecto clave | Acción institucional |
|---|---|
| Identificación | Detección de peligros y amenazas. |
| Adaptación | Mitigación de riesgos y resiliencia. |
| Planificación | Preparación ante crisis. |
| Recuperación | Rehabilitación del tejido social y urbano. |
Para la práctica investigativa, resulta fundamental reconocer que las comunidades locales han formulado respuestas de contención a corto plazo y de adaptación a mediano plazo. En este sentido, la implementación de políticas públicas debe responder a la naturaleza dinámica de los asentamientos, integrando estrategias cualitativas y cuantitativas que permitan una transición hacia una sustentabilidad local y una gestión más humana de los riesgos.
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