La disponibilidad y calidad de las áreas verdes urbanas son elementos cruciales para la calidad de vida de los habitantes en cualquier ciudad. En el Gran Santiago, y particularmente en comunas como Puente Alto, la accesibilidad a estos espacios revela una profunda desigualdad que afecta directamente el bienestar ambiental, social y de salud de la población. Un informe reciente de la Mesa de Áreas Verdes, en el marco del proyecto Ciudad con Todos, ha puesto de manifiesto esta realidad, delineando desafíos y oportunidades para transformar el entorno urbano.
Diagnóstico General de las Áreas Verdes en el Gran Santiago
El informe de la Mesa de Áreas Verdes, liderada por el Centro de Políticas Públicas de la Universidad Católica de Chile en el marco del proyecto Ciudad con Todos, reveló la desigualdad que existe en el Gran Santiago en cuanto al acceso a áreas verdes. En promedio, la Mesa concluyó que en el Gran Santiago hay 3,7 metros cuadrados de áreas verdes accesibles por persona.
La baja accesibilidad puede deberse a que las redes viales a las cuales se accede no conectan directamente con las áreas verdes aledañas, o bien, que simplemente no existen áreas verdes en el radio de influencia analizado, según indica el resumen ejecutivo del informe. Para este estudio, se consideraron las áreas verdes que están dentro del radio urbano de la ciudad, accesibles al público, que tienen más de 500 metros cuadrados, gratuitas o con entrada accesible y que estuvieran en buenas condiciones y consolidadas.
Los datos mostraron que comunas como Puente Alto (1,5 m²/hab), El Bosque (1,9 m²/hab) y Cerro Navia (2,1 m²/hab) son las que presentan menor cantidad de áreas verdes accesibles por habitante. Por el contrario, Vitacura (7,4 m²/hab), Independencia (5,9 m²/hab) y Las Condes (5,6 m²/hab) son las que tienen más. Esta disparidad se traduce en que la zona noreste (Lo Barnechea) y la zona sur (Puente Alto, La Pintana, La Florida, entre otras) presentan la peor accesibilidad.
La Situación Específica de Puente Alto
Si bien Puente Alto presenta una accesibilidad de 1,5 m²/hab, muy por debajo de los 10 m² de áreas verdes por persona que recomienda el Consejo Nacional de Desarrollo Urbano, existen barrios dentro de dicha comuna que gozan de una buena accesibilidad (sobre los 3 m²/hab). Entre ellos se encuentran la Villa Porvenir, la Plaza de Puente Alto, el Sector Ejército Libertador y el Sector Regimiento. Sin embargo, otras zonas como la noreste (El Peral) y sureste (Las Vizcachas) se encuentran en una situación crítica en cuanto a áreas verdes, con índices incluso más bajos que el promedio comunal.
Este déficit es significativo. Al evaluar la carencia actual en el Gran Santiago, los expertos determinaron que para alcanzar los estándares deseados, debieran construirse en el corto plazo 44,62 hectáreas (ha) de áreas verdes, 574,34 ha en el mediano plazo y 1.868,74 ha en el largo plazo.
Desafíos Económicos y de Mantenimiento
Como explica Daniella Innocenti, socióloga del Centro de Políticas Públicas UC, las comunas con menos áreas verdes son principalmente las periféricas debido "principalmente a un tema económico". Las comunas periféricas son generalmente las que tienen menores ingresos, por tanto, existen otras prioridades de inversión para los municipios, como la salud, la educación o las viviendas sociales. Además de esta inversión inicial, las áreas verdes requieren ser mantenidas en el tiempo y para ello se requiere de financiamiento. Por eso ocurre que en comunas de menores ingresos, las áreas verdes se transforman en "áreas cafés", zonas destinadas a área verde pero que pierden su cobertura vegetal.
Propuestas y el Rol Fundamental de las Autoridades
El rol de las autoridades es fundamental, ya que deben actuar en un doble sentido. Primero, es crucial gestionar suelo para tener nuevas áreas verdes, dado que Santiago tiene poco suelo vacante disponible para estas áreas, y existen otras prioridades como la vivienda social. Por esta razón, se requiere gestionar el suelo existente, por ejemplo, reubicando viviendas con densificación a pequeña escala o generando inversiones en espacios ya existentes. Esto sería generar inversiones en espacios ya existentes.
Una de las propuestas concretas es que el Gobierno Regional invierta en áreas verdes dentro de los colegios, y que estos a cambio abran sus puertas a la comunidad los fines de semana. Además, se enfatiza la necesidad de una política macro que permita gestionar el suelo y lograr innovar en nuevos espacios públicos en lugares ya existentes.
El Triple Valor de las Áreas Verdes para la Población
Esta materia es urgente, pues las áreas verdes generan un triple efecto en la población:
- Efecto ambiental: Reducen la contaminación acústica, regulan la temperatura ambiente, entre otros beneficios vitales para el ecosistema urbano.
- Efecto social: Son espacios de interacción y mixidad social, lo cual es importante en una ciudad segregada como Santiago, fomentando la cohesión comunitaria.
- Aporte a la salud: Contribuyen a la salud de las personas, disminuyendo los niveles de ansiedad e incluso depresión en la población.
Adicionalmente, cuando las áreas verdes son de buena calidad, con un buen diseño y accesibilidad, pueden aumentar las plusvalías de las viviendas hasta en un 50%, según lo manifestado por el sector inmobiliario. En ese sentido, el triple valor de las áreas verdes justifica que sea un derecho social contar con ellas. De hecho, son consideradas por la Política Nacional de Desarrollo Urbano una de las infraestructuras urbanas con mayores déficits en la ciudad, lo cual debe ser resuelto.
Percepción Ambiental y Educación: Un Enfoque Crítico en Puente Alto
La percepción ambiental se entiende como el proceso de conocer el entorno físico a través de distintas fuentes de información, como los sentidos, el conocimiento previo, las experiencias personales, sentimientos y sensaciones, los cuales, de forma simultánea, intervienen en las actitudes respecto al ambiente. Este proceso es de suma importancia, ya que determina la forma en la que las personas se relacionan con su entorno, influyendo en las decisiones que toman con respecto a este.
El estudio de la percepción ambiental es una herramienta que debe ser valorada dentro de la planificación territorial, ya que involucra a los habitantes en las transformaciones de su entorno, además de construir comunidades participativas que intervengan de manera directa en las decisiones que se toman con respecto al espacio que habitan. Dentro de la geografía, el estudio de las áreas verdes urbanas ha sido abordado desde una perspectiva ambiental y biológica, exhibiendo los múltiples beneficios que tienen estos espacios, como albergar fauna y flora nativa y urbana, ser hogar de diversos microorganismos y los diferentes servicios ecosistémicos que ofrecen al entorno, como la disminución de temperatura ambiente, limpieza constante de aire, y sus aportes al bienestar humano.
Sin embargo, desde una perspectiva más crítica, el estudio de las áreas verdes en Chile se ha limitado a analizar la segregación existente de acuerdo a la accesibilidad y extensión de estas, relacionado con la cantidad de habitantes presentes en cada territorio. La presencia de estudios que caractericen estos espacios es, no obstante, poco abordada.
Proyecto de Aprendizaje Activo en Colegios de Puente Alto
Un proyecto reciente contempla la planificación y ejecución de una experiencia de aprendizaje activo en un colegio de la comuna de Puente Alto. Su finalidad es analizar la percepción ambiental que tienen los estudiantes secundarios, partícipes de esta experiencia, sobre las áreas verdes urbanas. Por medio de tres sesiones, en donde se trabaja con las diversas dimensiones que componen la percepción ambiental, se analiza la incidencia de esta experiencia en la actitud que desarrollan los estudiantes con respecto a las áreas verdes de la comuna.
A través de un análisis discursivo, cuestionario y actividades de carácter activo, los estudiantes participantes de este proyecto entregan una caracterización de las áreas verdes de la comuna de Puente Alto. Además, evidencian los saberes ambientales que poseen sobre su entorno, los sentimientos y emociones que les provocan las áreas verdes, y las oportunidades e intenciones de desarrollar acciones concretas para transformar el entorno habitado.
De acuerdo a todo lo analizado en este proyecto, la educación ambiental presenta varios desafíos. Es una gran oportunidad para influir en la percepción ambiental que tienen los individuos sobre su entorno, pero en el sistema escolar chileno se presenta con grandes falencias que deben ser abordadas si se pretende conseguir algún cambio significativo y efectivo en la relación que tienen las personas con su entorno, sobre todo en el contexto actual y los desafíos que impulsa el cambio climático.
Iniciativas Concretas para el Mejoramiento de Áreas Verdes en Puente Alto
Mejoramiento de la Plaza de Puente Alto
Desde mayo, la principal plaza de la comuna será sometida a un mejoramiento que renovará el tradicional “corazón” de la comuna. El alcalde Germán Codina señaló que el proyecto se realizó de acuerdo a las principales ideas surgidas de la consulta ciudadana que se realizó en agosto del año pasado, donde vecinas y vecinos pudieron expresar qué características querían para su plaza. Las mejoras incluirán un bicicletero, nuevas baldosas, accesibilidad universal y mejor iluminación para dar más seguridad a quienes transiten. El alcalde también agregó que la intervención en ningún caso supone perjudicar a quienes hoy día están trabajando con permiso en la plaza, probablemente se estudie la forma de los puestos, para dar uniformidad.
Voluntariado de Walmart Chile en el Parque Europa
Walmart Chile se sumó al desafío de fortalecer el arbolado urbano. Junto a sus colaboradores, realizaron una jornada de voluntariado en el Parque Europa, donde plantaron especies nativas y de bajo consumo de agua en sectores que actualmente carecen de vegetación arbórea, con el objetivo de otorgar sombra y biodiversidad. Además, se trata de un entorno comunitario que los vecinos utilizan para fines recreativos. La empresa enfatizó su compromiso: “En Walmart Chile creemos que vivir mejor también significa tener acceso a entornos más verdes, más seguros y más dignos. Por eso, junto a Reforestemos, hoy estamos plantando especies nativas en un espacio que los vecinos utilizan a diario para encontrarse y disfrutar. Este tipo de iniciativas refleja nuestro compromiso con las comunidades. Porque Llegamos donde estés no es solo una frase: es parte de cómo queremos impactar positivamente en la vida de las familias de Chile, también a través de áreas verdes.” Gracias al trabajo colaborativo, se están creando espacios sostenibles donde todos podamos disfrutar y vivir mejor.
Contexto Nacional y Metodología del Estudio
La Mesa de Áreas Verdes abordó los antecedentes de otras cinco zonas del país: Antofagasta, Conurbación La Serena-Coquimbo, Gran Valparaíso, Gran Concepción y Punta Arenas. Antofagasta fue identificada como la ciudad con menor accesibilidad a áreas verdes en términos de m²/hab y donde hay más población sin ningún área verde, mientras que Punta Arenas es la ciudad analizada que posee más m² de áreas verdes accesibles.
El equipo que trabajó en este informe estuvo integrado por funcionarios del Ministerio de Vivienda y Urbanismo, del Ministerio de Desarrollo Social, del Instituto Nacional de Estadísticas (INE), de la Empresa FAHNEU, de Fundación mi Parque y del Centro de Políticas Públicas UC. Los datos oficiales analizados corresponden a los que contaba el Minvu en 2013.
tags: #areas #verdes #accesibilidad #puente #alto