La historia de la guitarra es un fascinante viaje a través del tiempo, que abarca desde la antigüedad hasta su papel como compañera de vida en cualquier etapa, incluso en la madurez. Este instrumento ha evolucionado y se ha adaptado, convirtiéndose en uno de los más importantes y usados en todo el mundo.
Orígenes y Evolución de la Guitarra
La guitarra procede del instrumento clásico llamado lira, utilizada en la antigüedad clásica. Es probable que fuese inventada por los hititas alrededor de 1500 a.C. y que los poetas griegos la usaran para acompañar sus versos. Alrededor de 3400 años atrás, en Asia Menor y Oriente Medio, aparecieron los primeros indicios de un instrumento parecido a la guitarra.
Posteriormente, en el año 1000 a.C., en la India, este instrumento fue llamado sitar. Es de esta palabra que, según algunas teorías, procede el término guitarra.
Desarrollo en España y Europa
La guitarra a través de los años ha sufrido variaciones en su forma, además del cambio del número de cuerdas. El instrumento se ha fabricado prácticamente en su totalidad en madera. La guitarra española, también conocida como guitarra clásica o guitarra criolla en algunos países de América Latina, tiene un origen muy antiguo que comienza a tener importancia a partir del Renacimiento.
Para la época del Renacimiento se desarrolla el repertorio contrapuntístico de los instrumentos de cuerda pulsada; en España y América se usaba la vihuela y en el resto de Europa el laúd. En el siglo XIV aparece el prototipo de lo que es la guitarra española actualmente; el instrumento era utilizado en España por el pueblo, con la finalidad de acompañar bailes populares y canciones.
El auge de la guitarra española se presenta durante el siglo XV, cuando empiezan a imprimirse los primeros libros de música para vihuela, muy popular para esa época. Para el siglo XVI de la historia de la guitarra, se incorporó una quinta cuerda. Este hecho ha sido atribuido al poeta andaluz Vicente Espinel, por ser un estudioso y un aficionado de este instrumento.
Es en esta época de la historia de la guitarra cuando se le agrega la sexta cuerda, sustituyendo las órdenes dobles por simples. El tamaño del instrumento aumenta mientras se reducen las escotaduras de la caja. Se coloca el clavijero metálico y los trastes se extienden hasta la boca de la guitarra. En el siglo XVI, especialmente en España, se hace un gran número de composiciones y obras para guitarra. A comienzos del siglo XVIII, Jacob Otto le hace una importante modificación al modelo de guitarra existente, agregándole una cuerda más. En el año 1850 fue creada la primera guitarra española por el español Antonio de Torres Jurado, cuyo diseño parte de la modificación de la mandolina creada en 1779 por Gaetano Vinaccia.
La Guitarra Flamenca y Eléctrica
Los expertos en guitarra han determinado que la historia de la guitarra flamenca comienza en el siglo XIX, momento en que se introdujo el cante. Este, hasta ese momento, había desechado cualquier tipo de acompañamiento musical. Sin embargo, el crecimiento definitivo de la guitarra flamenca fue en el siglo XX, cuando se fusiona con el cante flamenco de una forma innovadora.
Al llegar el siglo XX, la guitarra pasa a ser uno de los instrumentos más importantes y más usados en todo el mundo. Para finales de los años 20, John Dopyera junto con Beauchamp elaboran una guitarra con el cuerpo metálico y en su interior le colocaron discos de aluminio que producían un sonido cinco veces mayor al normal. Desde este momento, el objetivo era tratar de que la guitarra no vibrase cuando el volumen del amplificador estuviese demasiado alto, porque creaba un ruido muy molesto conocido como feedback. Una de las primeras guitarras eléctricas fue diseñada por Les Paul, y tiempo después Paul Bigsby realizó otro diseño, los cuales se han mantenido en algunos modelos actuales. La primera guitarra eléctrica en salir al mercado fue en el año 1950, diseñada por Leo Fender, llamada La Fender Broadcaster, logrando un gran éxito con las ventas. Este tipo de guitarra tiene una apariencia similar a la de cualquier guitarra eléctrica, solo se diferencia en que no tiene un micrófono a la vista.
¿Es Demasiado Tarde para Aprender a Tocar la Guitarra en la Edad Adulta?
Muchas personas se preguntan si son demasiado mayores para aprender a tocar la guitarra, ya que la mayoría de los guitarristas maravillosos que conocemos empezaron desde niños. Sin embargo, muchos otros no tuvieron esa oportunidad por cuestiones económicas o diversas razones.
La respuesta rápida es: SÍ, un sí en negrita y mayúscula. La edad adulta no es una barrera, sino en muchos casos, una ventaja.
Ventajas de Aprender a Tocar la Guitarra como Adulto
- Madurez física e intelectual: A medida que nos hacemos mayores, nuestra paciencia y constancia van en aumento, y eso es esencial para aprender un instrumento.
- Recursos económicos: Generalmente, tenemos más recursos económicos para nuestros hobbies y todo aquello que nos gusta.
- Acceso al conocimiento: Existe internet, y el conocimiento es poder. No tienes que seguir métodos que no van contigo, sino encontrar el que mejor se adapte a ti.
- Mayor ilusión y motivación: Aunque los niños tienen más capacidad de absorción, a menudo pierden el interés más rápido. La motivación intrínseca del adulto suele ser más sólida.
Desafíos y Cómo Superarlos
Existen, por supuesto, algunas barreras:
- Barreras mentales y psicológicas: Los años nos van cargando la mochila de prejuicios, ideas erróneas de nosotros mismos, miedos y vergüenza. Es fundamental despojarse de estas limitaciones autoimpuestas.
- El tiempo: Tenemos cada vez más responsabilidades que requieren mucho tiempo, pero la capacidad de gestión de ese tiempo se puede entrenar, permitiendo dedicar momentos a esta pasión.
¿Cuánto Tiempo se Tarda en Aprender?
La respuesta a esta pregunta, y a muchas otras, es muy relativa, pues "depende" de lo que entiendas por "tocar la guitarra".
Si el objetivo es tocar una canción de forma reconocible, es posible lograrlo en un solo día con la metodología adecuada. No es tan difícil como parece. Tocar como un virtuoso sí es difícil, pero tocar para disfrutar de la guitarra no lo es. Tocar la guitarra es, para muchos, más fácil que otras actividades complejas. Lo más difícil es, en opinión de muchos, tener paciencia, constancia y humildad.
Beneficios de la Música y la Guitarra en la Edad Adulta
La felicidad plena no existe ni se alcanza, son determinados momentos, detalles o situaciones los que nos hacen alcanzar esa deseada felicidad. La música en general y el tocar guitarra en particular, pueden ser unos de esos momentos. Si tenemos paciencia, ganas e ilusión, por muy adultos que seamos o torpes que nos sintamos, todos somos capaces de alcanzar esos momentos de felicidad.
El aprendizaje continuo en la edad adulta, especialmente con un instrumento musical, activa zonas de plasticidad neuronal, toda la zona del cerebro que tiene que ver con el lenguaje musical y el oído. Los dedos reciben órdenes del sistema nervioso, se ponen en marcha las neuronas motoras, y se fomenta la coordinación de los movimientos y la memoria retentiva.
Testimonios y Consejos de Adultos Guitarristas
Muchas personas encuentran en la guitarra una nueva pasión en la edad adulta:
- Una persona que dejó de tocar hace más de 20 años por estudios universitarios y la retomó para expresarse con la música, está consiguiéndolo poco a poco. Describe la guitarra como un instrumento que enseña la virtud de la humildad. Comenzó a los 46 y a los 49 sigue ilusionado, animando a todos a no dejar pasar la oportunidad, sin importar la torpeza inicial.
- Otro testimonio de una persona de 55 años, cuya guitarra estuvo guardada 35 años, decidió volver a tocarla para cumplir su sueño juvenil de tocar "Recuerdos de la Alhambra". Aunque le cuesta trabajo y mucho tiempo, nota que cada vez toca mejor. Su conclusión es que "¡por supuesto que se puede tocar la guitarra de adulto!". Eso sí, advierte sobre el cuidado con las contracturas, ya que los cuerpos no son lo que eran.
Consejos para la gente adulta que se quiere iniciar:
- Tener un profesor que sea capaz de tratar al alumno como lo que es: "un adulto", aplicando contenidos adecuados y personalizados.
- El adulto ha de tener claro que, con responsabilidades, es complicado sacar tiempo. Debe entender que si se limita a tocar solo el día de clase no va a avanzar nada. Es esencial la constancia en la práctica personal.
Un jubilado de 71 años, que siempre tocó "un poquito" con intervalos de años sin coger la guitarra, comenta: "Llegué a tocar un poquito de todo pero nada bien, saliendo poco de los acordes básicos." En su opinión, esto se debe a que nunca lo tomó en serio ni tuvo tiempo. Las clases le permiten aprender teoría musical, lectura, construcción de acordes, escalas y hacerse con un repertorio. Aunque no sabe si "se puede o no aprender a tocar la guitarra en una edad adulta", se limita a intentarlo. Para él, la guitarra le proporciona entretenimiento, diversión, mantiene su cerebro activo aprendiendo cosas hasta ahora desconocidas, y ejercita dedos y manos. Considera que todo esto es positivo y que, si después de mucha práctica consigue que algo suene medianamente bien, eso ya es una gran recompensa. Anima a sus amigos a hacer lo mismo con un instrumento musical de su preferencia, asegurando que no se arrepentirán, pero recalca la importancia de la constancia.
Concluye que si bien "es cierto que si ya has aprendido algo de forma autodidacta (con vicios y errores repetidos) el desaprender cuesta", es precisamente en la edad adulta, ya jubilado, cuando se tiene más tiempo para dedicarte a lo que siempre se hubiera deseado hacer y no se hacía por falta de tiempo. Y subraya la importancia de que el tiempo dedicado a la pasión por la guitarra "debe de ser bajo la tutela de un profesor (no de cualquiera que toca la guitarra)".