Personajes y Películas Animadas del Mundo Prehistórico

La animación ha ofrecido innumerables viajes a través del tiempo, permitiendo al público explorar mundos fantásticos y épocas remotas. Entre estas travesías, la representación de la prehistoria y sus singulares habitantes, los cavernícolas, ha capturado la imaginación de audiencias de todas las edades. Este artículo profundiza en algunas de las producciones animadas más destacadas que nos transportan a la Edad de Piedra, con un enfoque particular en la técnica del stop-motion y las clásicas series animadas.

La Era de Piedra en Stop-Motion: "Cavernícola" de Aardman

Una Aventura Prehistórica con Sello Aardman

La película de animación 'Cavernícola' (2018), dirigida por una de las figuras más veteranas de Aardman, el director de 'Chicken Run: Evasión en la granja', Nick Park, nos sumerge en los albores de la civilización. La historia sigue la vida de Dug, un valiente hombre de las cavernas, y su mejor amigo, el jabalí Hognob. Juntos, deberán unir a sus tribus para hacer frente a un poderoso enemigo, Lord Nooth, y salvar su hogar en plena Edad del Bronce.

Es el principio de los tiempos. Los dinosaurios y los mamuts lanudos campan a sus anchas. Dug, con ayuda de su inseparable jabalí Hognob, participará en una inolvidable competición entre dos civilizaciones, una de la Edad de Plata y otra de la Edad de Bronce, para abrirse hueco en la historia. Dug no se jugará únicamente la competición, sino la supervivencia de su propia tribu, debiendo enfrentarse al moderno villano de la Edad de Bronce Lord Nooth en el denominado "juego sagrado", es decir, ¡el más épico partido de fútbol de la prehistoria! La espectacularidad de los escenarios y la variedad de personajes aseguran el dinamismo de la película, que además ofrece una lectura histórica muy profunda, útil para pensar el mundo desde la óptica intercultural.

La Artesanía de Aardman y la Técnica del Stop-Motion

El estudio Aardman Animations es célebre por su dedicación a la animación fotograma a fotograma con figuras de plastilina, una técnica que reivindican sistemáticamente. Desde los veteranos Wallace & Gromit, el dúo de dueño y mascota creados por Nick Park, personajes hechos de arcilla y puestos a vivir gracias a la animación stop motion, el estudio Aardman se hizo conocido por sus películas encabezadas por estas pequeñas maravillas que despiertan enormes dosis de ternura y comedia solo con aparecer en pantalla.

En un género en el que los modelos hechos por computadoras y los efectos digitales son la norma general, Aardman decidió con 'Cavernícola' que era tiempo de volver a poner las manos en la masa. Literalmente. Para contar la historia de Dug y su tribu, un grupo de hombres y mujeres de las cavernas que deberán encontrar la forma de conservar el valle en el que viven frente al avance de la edad de bronce, el equipo de producción decidió recurrir a su viejo oficio de escultores de modelos en arcilla. Will Becher, discípulo del legendario Park, fue el director de animación de esta exigente tarea.

La producción fue compleja: "Fue complicado porque los animadores son tan detallistas y cuidadosos con los modelos que para ellos fue difícil aceptar esta técnica más anticuada. Por ejemplo, el pelo de los personajes, una obsesión de los animadores desde el principio de los tiempos del género, se mueve de manera menos realista que a la que nos tienen acostumbrados los films digitales", comenta Becher. Sin embargo, en los siete años que demandó la producción de la película, aparecieron herramientas y materiales nuevos que se incorporaron a los "esqueletos" de los protagonistas. Personajes como Goona, la experta en fútbol, fueron cruciales para la trama que imagina la prehistoria como la cuna de este deporte.

Gracias a las nuevas tecnologías, Aardman pudo hacer cosas con stop motion que no eran posibles antes. Para las escenas en los partidos de fútbol, se utilizaron modelos animados digitalmente y se combinaron con los que fueron creados a mano. "Queríamos que esos dos mundos, el digital y el artesanal, estuvieran juntos y conectados. Por eso trabajábamos todos los animadores juntos en el set", explica Becher. El origen de este proyecto comenzó con un dibujo de Park: un día trazó la silueta de un cavernícola pegándole a una pelota con su garrote, y de allí empezó a imaginar este film. Lord Nooth es el villano del cuento, oponiéndose a los cavernícolas en esta épica contienda.

Capitán Cavernícola: El Superhéroe Prehistórico de Hanna-Barbera

Origen y Concepto de la Serie Original

Captain Caveman and the Teen Angels (Capitán Cavernícola y los Ángeles adolescentes en Hispanoamérica) es una serie animada estadounidense de comedia y misterio creada por Joe Ruby y Ken Spears, y fue producida por Hanna-Barbera Productions para la cadena ABC. Presentaba las aventuras de un superhéroe prehistórico con un garrote mágico, cuyo grito característico era "Unga Bunga".

Evolución y Apariciones en el Universo Picapiedra y Más Allá

El Capitán Cavernícola no se limitó a su serie original, sino que se integró en el amplio universo de Hanna-Barbera y más allá:

• En noviembre de 1980, el Capitán Cavernícola comenzó a protagonizar segmentos propios de la serie The Flintstone Comedy Show, uno de los muchos spin-offs del popular programa de máxima audiencia de Hanna-Barbera, Los Picapiedra, a menudo en un papel similar al de Superman.
• En esta etapa, Capitán Cavernícola trabajaba en el periódico The Daily Granite con Vilma Picapiedra y Betty Mármol. Su identidad civil era Chester, el muchacho de la oficina, y para disfrazarse de Chester, llevaba un par de anteojos y una corbata.
• En 1986, el Capitán Cavernícola apareció junto a su hijo Cavey Jr. (con la voz de Charlie Adler) en un segmento de apoyo de la serie Los pequeños Picapiedra llamado Captain Caveman and Son. En este caso, apareció en un show de TV dentro de la misma serie que las versiones infantiles de Pedro, Pablo, Vilma y Betty disfrutaban viendo. El grito "unga bunga" del capitán se convirtió en un eslogan que los niños gritaban antes de ver cada "episodio" del programa. El show implicaría una lección que los pequeños Picapiedra intentaban aprender en el prólogo.
• Los autos locos (1968-1969): Hanna-Barbera anteriormente produjo esta serie donde aparecen un par de gemelos cavernícolas del mismo tipo que Capitán Cavernícola, llamados los Slag Brothers (en Latinoamérica se los conoció como Los hermanos Macana).
• Harvey Birdman, Attorney at Law (2000-2007): Capitán Cavernícola (con la voz de Chris Edgerly) y Cavey Jr. (con la voz de Maurice LaMarche) aparecen en el episodio "The Evolutionary War".
• Robot Chicken (2007): En el episodio "Ban on the Fun", aparece el Capitán Cavernícola interpretado con la voz de Breckin Meyer.
• Scooby-Doo! Misterios S.A. (2010): Capitán Cavernícola aparece en el episodio "Mystery Solvers Club State Finals" (con la voz de Jim Cummings). Él y los Ángeles adolescentes aparecen junto a otros equipos de detectives de las series de Hanna-Barbera en un sueño febril que tiene Scooby-Doo.
• ¡Scooby! (2020): Capitán Cavernícola y Dee Dee Skyes aparecieron en esta película, con el Capitán Cavernícola con la voz de Tracy Morgan y Dee Dee Skyes con la voz de Kiersey Clemons.

La Maestría de Aardman en Otros Mundos Animados

Los estudios Aardman se han establecido como un baluarte de la animación stop-motion, dedicados a reivindicar la belleza incomparable de la animación fotograma a fotograma con figuras de plastilina. Sus creaciones stop-motion son tan expresivas y deslumbrantes como sus equivalentes digitales o incluso más.

• Chicken Run: Evasión en la Granja (2000)

  Un grupo de gallinas trata de huir volando antes de que la señora Tweedy las meta en la cazuela. Para ello, contarán con la ayuda de Rocky, el nuevo gallo en el corral. Es la cinta de animación stop-motion más taquillera, destacando por lo graciosos y entrañables que son todos los personajes, estandartes del humor característico de la compañía Aardman.

• Wallace y Gromit: La Maldición de las Verduras (2005)

  Bautizada por sus creadores como "la primera película de terror vegetariano", supuso el salto a la gran pantalla de los dos personajes más legendarios de la productora. Wallace y Gromit deben cumplir una misión más difícil que la de competir por el premio a la Mayor Calabaza: tienen un negocio antiplagas y ahora que unos conejos voraces asolan su barrio no paran de trabajar. Se destaca por la complicidad y la comicidad que despliegan los dos protagonistas, la asombrosa expresividad de sus personajes, la multitud de referencias que disfrutarán tanto niños como adultos y un trepidante ritmo que nunca decae.

• La Oveja Shaun: La Película (2015)

  En su primer largometraje tras una larga vida de 130 episodios televisivos de 7 minutos, el personaje del título se convierte en digna sucesora de Buster Keaton y Harold Lloyd en esta maravilla del cine mudo que reiteró la resistencia numantina de Aardman frente a la hegemonía industrial y estética de la animación digital. La película narra un nuevo episodio protagonizado por la simpática oveja Shaun, que decide tomarse el día libre y divertirse un poco, pero acaba mandando al Granjero a la ciudad. Es ideal para compartirla con los más pequeños de la casa debido a sus estimulantes imágenes y a la apuesta por una comedia al más puro estilo del cine mudo. Una simpática propuesta realizada en claymation (animación con plastilina) que seguro que abrirá a los niños un universo de posibilidades.

• ¡Piratas! (2012)

  En esta aventura de Aardman, el exuberante barbudo Capitán Pirata y su andrajosa tripulación tienen el sueño de vencer a sus grandes rivales Black Bellamy y Cutlass Liz para lograr el muy codiciado premio al Pirata del Año. Se trata de una manera de acercar el género a los más pequeños pero pensada para el disfrute de toda la familia. Mientras acompaña a un corsario que compite por ganar el trofeo de Pirata del Año, esta comedia lo parodia casi todo, desde Los juegos del hambre hasta la gala de los Oscar, e imagina a Charles Darwin enamorado de una reina Victoria malvadísima, incluyendo cameos de Jane Austen y del Hombre Elefante, entre otros.

• Ratópolis (2006)

  Para hacer este filme, los estudios recurrieron por primera vez a la animación digital, y es lógico: habría sido imposible recrear con plastilina el universo marino en el que transcurre esta parodia de James Bond aderezada de ranas ninja con acento francés, cucarachas que leen a Kafka y chistes que evocan a Benny Hill y a Monty Python.

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