Amanda Francisca Cerna Gamboa, nacida en Santiago de Chile el 3 de septiembre de 1998, es una destacada atleta paralímpica chilena. Su carrera deportiva ha estado marcada por la superación, el esfuerzo y la obtención de importantes logros a nivel nacional e internacional, consolidándose como una figura relevante en el deporte adaptado de su país.
Inicios y Primeros Pasos en el Deporte
Oriunda de la isla de Chiloé, Amanda Cerna demostró aptitudes para el deporte desde pequeña. Inició su recorrido deportivo participando en diversas disciplinas como gimnasia rítmica, fútbol y handball. Fue en quinto básico cuando sus padres, al notar su habilidad para correr, la inscribieron en el taller de atletismo de su colegio. Desde entonces, su pasión por las carreras se consolidó, entrenando junto a su hermana melliza y compitiendo en eventos escolares.
La atleta nació con una malformación congénita en su brazo izquierdo. Desde los seis meses de edad, ha estado vinculada a Teletón, utilizando prótesis para su vida diaria. Sin embargo, su camino en el deporte paralímpico la llevó a buscar adaptaciones específicas para su rendimiento deportivo.
Adaptación y Evolución Deportiva
En 2017, al conocer a otras atletas paralímpicas con discapacidades similares que utilizaban prótesis especializadas para correr, Amanda Cerna contactó a Teletón para solicitar una prótesis deportiva. En febrero de 2017, comenzó a utilizar una prótesis diseñada específicamente para el entrenamiento de carrera y la competición. Esta nueva prótesis, más cómoda y que se adhiere al brazo por succión, facilitó su braceo y mejoró significativamente su rendimiento, permitiéndole obtener mejores resultados.
El traslado a Santiago fue una decisión crucial para su desarrollo profesional. Amanda se mudó a la capital para entrenar en mejores condiciones, solicitando una beca para alojarse en el Centro de Alto Rendimiento (CAR). Este cambio, aunque difícil por la distancia de su familia y su entorno natal, fue fundamental para acceder a la infraestructura y el apoyo necesario para su preparación.
La Organización Mundial de la Salud define las malformaciones congénitas como "Anomalías estructurales o funcionales, como los trastornos metabólicos, que ocurren durante la vida intrauterina y se detectan durante el embarazo, en el parto o en un momento posterior de la vida".
Logros Destacados en su Carrera
Participación Olímpica y Mundiales
- En 2016, Amanda Cerna participó en los Juegos Paralímpicos de Río de Janeiro, donde, a pesar de su corta edad (17 años), logró un destacado cuarto lugar en la categoría de 400 metros planos (T47), siendo la competidora más joven en esa instancia.
- En 2017, obtuvo medallas de oro y plata en el Mundial de Atletismo Juvenil celebrado en Suiza.
- En 2019, consiguió una medalla de plata en los Juegos Parapanamericanos de Lima.
- En 2021, se destacó con medallas de oro en el Gran Dix de Dubái y en el Grand Prix de Túnez.
- En 2022, alcanzó un meritorio sexto lugar en el Mundial de Atletismo de París.
- Fue seleccionada entre las tres mejores atletas paralímpicas de América en 2022, según el Americas Paralympic Committee.
Reconocimientos y Rankings
Amanda Cerna ha logrado mantenerse como primera en el ranking de América en su especialidad, lo que le ha brindado una gran motivación de cara a competencias importantes. En algún momento, también ostentó el primer lugar en el ranking mundial adulto, un logro que calificó como muy motivante.
Ha sido reconocida con diversos premios, incluyendo el galardón "Mejor de los Mejores" en 2017, compartido con Arley Méndez. Su trayectoria también ha sido destacada en premiaciones nacionales y locales, reconociendo su esfuerzo y dedicación al deporte.
Filosofía y Visión del Deporte Paralímpico
Amanda Cerna concibe el deporte paralímpico como un reflejo del esfuerzo y la búsqueda de un sueño común. Destaca que, en el momento de la competencia, no existen diferencias basadas en la discapacidad, sino un enfoque unificado en el objetivo. A lo largo de su carrera, ha competido tanto a nivel convencional como paralímpico, sin sentir nunca una desventaja, sino la motivación para superar a sus rivales.
Su visión del deporte paralímpico difiere de la percepción popular de que se trata solo de superación personal. Cerna se considera igual a los deportistas convencionales, persiguiendo metas de clasificación y podios. Su mentalidad es clave en su rendimiento: "La mentalidad es el 60% en una carrera. Soy muy competitiva y luchadora", afirma.
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Desafíos y Lucha por la Infraestructura Deportiva
A pesar de sus logros, Amanda Cerna ha enfrentado y denunciado las limitaciones de infraestructura para el deporte paralímpico en Chile. La centralización de los recursos y la falta de instalaciones adecuadas, especialmente fuera de la capital, han sido obstáculos significativos. La atleta ha tenido que mudarse a Santiago para poder entrenar de manera óptima, dejando atrás la tranquilidad de Chiloé.
Lamenta que las condiciones para entrenar no estén adaptadas, mencionando la falta de guías para atletas ciegos en el Centro de Alto Rendimiento. Cerna considera que los logros deportivos nacionales e internacionales no han sido suficientes para impulsar la creación de instalaciones adecuadas con anterioridad, y que la construcción de infraestructura de primer nivel para eventos como los Juegos Parapanamericanos de Santiago 2023 debería haber ocurrido antes.
La atleta ha dejado sus estudios y su hogar familiar por dedicarse por completo al deporte, buscando clasificar a futuras competencias y lograr sus metas deportivas. Su compromiso es total, y espera que su participación en eventos importantes sirva para dejar un legado y aumentar la valoración del deporte paralímpico en Chile.
Expectativas y Futuro
Con miras a los Juegos Parapanamericanos de Santiago 2023, Amanda Cerna espera batir su marca personal y ofrecer su mejor versión. La posibilidad de competir en casa, ante su público y familia, representa una motivación sin precedentes. "Creo que no hay mejor motivación que participar de local", expresa, anticipando la emoción de sentir el apoyo de la gente.
Su clasificación para los Juegos Paralímpicos de Tokio 2020, a pesar de las dificultades impuestas por la pandemia, incluyendo un periodo de entrenamiento en casa en Castro con un gimnasio habilitado por su padre, demuestra su resiliencia y determinación. Amanda se enfoca en dar lo mejor de sí en las pruebas de 200 y 400 metros, especialidad esta última donde busca dejar al país en lo más alto.
Cerna insiste en su llamado a la sociedad para que las personas persigan sus sueños y hagan lo que les motiva, sin dejarse limitar por las opiniones ajenas. Con el apoyo de Teletón y su familia, Amanda continúa su preparación intensiva, consolidándose como una de las principales cartas del para atletismo chileno y una inspiración para futuras generaciones.
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