Durante las últimas décadas, la población de personas mayores en Chile ha ido en aumento, dando cuenta así de un crecimiento sostenido en la esperanza de vida. Este escenario nos convoca a potenciar el conocimiento en aspectos gerontológicos y generar espacios para este colectivo que, desde una perspectiva de derechos humanos, favorezca su ejercicio y les haga partícipes activamente para la mejora de su calidad de vida.
Contexto Demográfico y la Urgencia Digital
Por otro lado, el escenario de la emergencia mundial por COVID ha puesto de manifiesto la relevancia de contar con vías alternativas de comunicación que favorezcan el capital social de la población. Vivimos en una sociedad cada vez más digitalizada, en la que la tecnología es una herramienta fundamental para el acceso a la salud, la comunicación y la participación social.
La alfabetización digital se refiere a la capacidad de utilizar herramientas tecnológicas para acceder a información, comunicarse y realizar gestiones de manera autónoma. La alfabetización digital no solo es una cuestión de aprendizaje, sino de inclusión.
Desafíos de la Digitalización Financiera y la Vulnerabilidad
La digitalización no solo les sirve para estar al día con el avance tecnológico, sino también para efectuar operaciones bancarias (pagos de cuentas, transferencias o compras) y evitar ser víctimas de estafas por no conocer los procesos. Hace unas semanas, una denuncia internacional terminó con la detención de 44 personas -entre chilenos y extranjeros- que se dedicaban a estafar a personas que confiaron en una tentadora oferta para aumentar sus ingresos. Las más de 400 víctimas fueron en su mayoría ciudadanos estadounidenses jubilados, cuyos fondos quedaron en cuentas en Chile.
Como se ve, los adultos mayores no solo están más vulnerables a caer en estafas dentro de Chile, sino también en naciones que se espera estén más preparadas para combatir estos delitos. Según advierte Liza Salinas, “Branch Business Director Liberty Finance - Life Academy Official Marketing Partner”, Chile avanza hacia un sistema financiero cada vez más digital. “La pregunta no es si este cambio es necesario, sino cómo lo hacemos sin dejar a nadie afuera.”
Aunque algunas personas mayores se han subido al carro del progreso, no todas saben hacer pagos electrónicos o transferencias bancarias, como tampoco usar billeteras digitales, aplicaciones o plataformas de inversión. “No tengo tarjetas bancarias, ni computador, ni internet en mi celular. Todo lo pago en efectivo o con cheque. Hay lugares en que ya no me los aceptan, así es que mi hija hace los trámites y transferencias por mí. Yo solo observo, sin entender”, afirma Luis G.
Evitemos estafas digitales junto a SENAMA y Fundación VTR: Capítulo 3: Conoce que es el phishing
Barreras para la Plena Integración
Liza Salinas advierte que este grupo de la sociedad enfrenta barreras estructurales, tecnológicas y educativas que dificultan su plena integración al sistema financiero digital. A su juicio, esto podría transformarse en un factor de exclusión si no se acompaña de educación.
- Exclusión financiera silenciosa: Hoy solo pueden realizarse de manera digital algunos trámites como pagos, transferencias, consultas, validaciones de identidad o solicitudes de productos financieros.
- Dependencia: La falta de habilidades digitales obliga a muchas personas mayores a delegar el manejo de su dinero en familiares, conocidos o terceros.
La experta señala que el problema en estos casos no es la edad, sino la ausencia de procesos de alfabetización financiera. La mayoría de este grupo etario no recibió formación financiera ni digital en su etapa laboral activa. Hoy se les exige operar en un sistema completamente distinto, sin acompañamiento suficiente, y lo que aprendieron ya no es suficiente.
Fernando Merino, director de Desarrollo de Conecta Mayor UC, ilustra que según las últimas cifras entregadas por el INE, para el 2035 un cuarto de la población tendrá más de 60 años, mientras que llegado el 2070 será la mitad. “Pero, lamentablemente, este grupo muchas veces termina marginado de los procesos de cambio, como la acelerada digitalización de los procesos financieros.” Relata que “tras recibir comentarios y reclamos de personas mayores, intercedimos ante la CMF para que se reconsiderara la medida y logramos su aplazamiento por un año”.
Iniciativas y Soluciones para la Inclusión Digital
La empresa que representa Liza Salinas trabaja en programas de educación financiera con especial énfasis en la inclusión, la prevención de riesgos y la autonomía económica. “Creemos que una sociedad financieramente educada es más justa, segura y preparada para los desafíos del futuro.”
Los talleres de empoderamiento digital llevados a cabo hace años por Conecta Mayor UC apuntan en ese sentido. “Se hace imperativo avanzar en educación financiera para las personas mayores.” En Conecta Mayor UC explican que el Banco Mundial señaló que dos tercios de los adultos utilizan pagos digitales, mientras que entre los mayores de 60 años es solo 1 de cada 4.
Según el Instituto Nacional de Estadística (INE), en España el 37% de las personas mayores de 65 años nunca ha usado Internet, y muchas de ellas se sienten excluidas de un mundo digital que avanza rápidamente. Para contrarrestar esta situación, a lo largo del año, se lanzarán iniciativas de formación y campañas para fomentar la digitalización inclusiva.
Para un aprendizaje efectivo, se sugieren los siguientes principios:
- El aprendizaje debe ser progresivo y basado en experiencias prácticas.
- El apoyo de personas cercanas es fundamental.
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Impacto y Beneficios de la Alfabetización Digital
La alfabetización digital tiene un impacto directo y positivo en la vida de los adultos mayores, permitiéndoles mantener conexiones sociales y mejorar su bienestar. Por ejemplo:
- Dolores (79 años, Madrid): Gracias a un curso de alfabetización digital en su centro de mayores, aprendió a hacer videollamadas con su hija, que vive en el extranjero.
- Antonio (72 años, Valencia): Comenzó a usar aplicaciones de ejercicios en su tablet y ha mejorado su movilidad, reduciendo el sedentarismo.
Estos ejemplos demuestran que la alfabetización digital no es un lujo, sino una necesidad en la sociedad actual para garantizar la autonomía, la seguridad y la participación plena de los adultos mayores.
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