Ajin (亜人, ajin) es un aclamado manga de ciencia ficción y suspense creado por Sakurai Gamon. La obra se serializó en la revista mensual de manga good!afternoon de la editorial Kōdansha y se ha consolidado como un referente por su enfoque único en el tema de la inmortalidad y sus profundas implicaciones.
Origen y Publicación
La génesis de "Ajin" se remonta a un one-shot que abordaba el "Incidente de Nakamura Shinya", publicado en el número de abril de 2012 de la revista good! Afternoon. En sus inicios, la historia contó con el guion original de Miura Tsunami y los dibujos de Sakurai Gamon. Posteriormente, una historia completamente nueva comenzó su serialización en el número de agosto de 2012 de la misma revista.
Sin embargo, un cambio significativo ocurrió tras el lanzamiento del primer volumen tankōbon, cuando el guionista original Miura Tsunami se retiró por razones desconocidas. A partir del segundo volumen, Sakurai Gamon asumió la responsabilidad completa de la obra, continuándola de forma independiente bajo su propio nombre, lo que muchos consideran que enriqueció aún más el manga.
La publicación de "Ajin" se extendió desde el 7 de marzo de 2013 hasta 2021, abarcando 18 volúmenes recopilatorios. Hasta el lanzamiento del volumen 8 de su edición japonesa, la circulación acumulada superaba los 5 millones de copias. Los volúmenes recopilatorios en su edición japonesa son publicados por Kōdansha en Japón. Además, la edición china tradicional es publicada por la Editorial Tong Li en Taiwán, y Norma Editorial se encarga de la edición en España, recopilando la primera entrega de la serie en un tomo rústica de 224 páginas, con cuatro de ellas a color.
Editoriales Internacionales
- Editorial Tong Li (Taiwán, China)
- Culturecom (Hong Kong, China)
- Vertical (Estados Unidos)
- Egmont Manga (Alemania)
- Vibulkij Comics (Tailandia)
- Gerekli Şeyler (Turquía)
- Elex Media Komputindo (Indonesia)
- Haksan Munhwasa (Corea del Sur)
El Concepto de los Ajin: Semihumanos Inmortales
La premisa central de "Ajin" gira en torno a la existencia de una nueva especie de seres en el mundo: los semihumanos, comúnmente conocidos como Ajin. Estos individuos poseen una apariencia y conducta prácticamente idénticas a las de un humano común, pero con una peculiaridad fundamental: son inmortales, incapaces de morir por ningún factor. La humanidad los identifica por la única forma de detectarlos: haber "muerto una vez".
El primer Ajin fue descubierto hace diecisiete años en el campo de batalla africano, capturado por el ejército estadounidense, lo que llevó a la humanidad a categorizar a estos seres idénticos pero inmortales como "Ajin".
Mecanismo de Resurrección y Habilidades
- Mecanismo de resurrección: Tras la muerte, el cuerpo de un Ajin se reconstruye, volviendo a su estado original. Solo se regeneran después de morir; si no mueren, incluso con heridas graves de primer grado, no se regenerarán.
- Características: Aparte de la inmortalidad, son idénticos a los humanos. Sin embargo, algunos Ajin han despertado una habilidad adicional.
- El Fantasma Negro (IBM - Invisible Black Matter): Esta habilidad permite a ciertos Ajin invocar una existencia similar a un doppelgänger, envuelta en vendas con forma humana y generalmente invisible para las personas normales. En momentos de gran agitación emocional, los humanos pueden llegar a verlos.
- Comportamiento del Fantasma Negro: El Fantasma Negro de cada Ajin tiene una apariencia diferente, posee capacidad de habla y actúa siguiendo las órdenes de su Ajin. La sustancia desconocida que forma el IBM es extremadamente inestable y comienza a disiparse en el mismo momento de su creación, desintegrándose y desapareciendo continuamente en un plazo de 5 a 10 minutos.
- Comunicación: Los Ajin y sus IBM pueden comunicarse a través de ondas electromagnéticas especiales que liberan los IBM.
- Vulnerabilidades del IBM: Los días de lluvia, a los IBM les resulta muy difícil moverse. No son fáciles de destruir con fuerza externa, pero golpear su cabeza es muy efectivo. Cuando dos IBM chocan violentamente, pueden fusionarse, mezclando así la información de sus anfitriones.
El "Incidente de Nakamura Shinya", en el que se produjo una masacre causada por un Fantasma Negro, no fue hecho público por el gobierno, resaltando la naturaleza secreta y peligrosa de estos seres.
Sinopsis: El Viaje de Kei Nagai
AJIN: Semihumano (Trailer español latino)
La trama de "Ajin" sigue a Kei Nagai, un estudiante de secundaria común y corriente con aspiraciones de ser médico. Su vida da un giro radical cuando es accidentalmente atropellado por un camión de camino a casa desde la escuela y, para sorpresa de todos, revive de inmediato, revelándose así como el "tercer Ajin en Japón".
Debido al alto valor de investigación de los Ajin y su escasez, estos seres suelen ser perseguidos y cazados por los humanos. El Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar es la organización gubernamental responsable de gestionarlos, pero secretamente los utiliza para obtener beneficios. Con una alta recompensa ofrecida por su captura y sin desear convertirse en un animal de laboratorio, Kei emprende una desesperada huida junto a su buen amigo Kaito.
Para no involucrar a Kaito, Kei decide continuar su escape solo. Sin embargo, su camino se cruza con Satō y Kōji Tanaka, quienes también son Ajin. Ellos engañan a Kei, lo anestesian y lo entregan al gobierno, donde es sometido a repetidas disecciones y experimentos de muerte en un instituto de investigación. Satō, creyendo que Kei ha desarrollado suficiente odio hacia la humanidad, ataca el instituto junto con Tanaka, bajo el pretexto de "rescatar" a Kei.
Kei pronto descubre las verdaderas intenciones de Satō y, para salvar a los investigadores inocentes, lo confronta, invocando su propio Fantasma Negro para escapar desde la azotea del edificio. Tras el incidente, Satō revela públicamente el secreto gubernamental de la investigación sobre los Ajin y anuncia una "protesta" en el Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar, aunque su verdadero objetivo es reunir a otros Ajin para una guerra contra la humanidad.
Satō no duda en eliminar a los Ajin que se niegan a unirse a su causa. Sin embargo, un joven llamado Osamu Nakano logra escapar de Satō y busca la ayuda de Kei. Inicialmente, Kei solo desea una vida tranquila en las montañas, pero la escalada de terrorismo de Satō lo obliga a actuar. Satō declara formalmente la guerra al gobierno japonés, incluso secuestrando un avión de pasajeros para lanzar un ataque terrorista. El gobierno se ve forzado a desplegar al Equipo de Asalto Especial (SAT) contra Ajin, pero Satō, con la ayuda de otros Ajin y su inmortalidad, aniquila a toda la tropa.
Con su identidad expuesta, Kei regresa a la ciudad con Osamu Nakano y contacta a Yū Tosaki, un agente gubernamental que también se encuentra en una posición precaria debido a las acciones de Satō. Tosaki y Kei forman una alianza para detener al terrorista, elaborando planes de operaciones y entrenando a Nakano. Mientras Satō y sus seguidores ejecutan metódicamente acciones de asesinato contra miembros del Comité de Gestión de Ajin, el Gabinete japonés se ve obligado a cambiar el rumbo del sistema nacional contra los ataques terroristas. Tosaki, al mando de un grupo de combate no oficial, investiga los orígenes de Satō, vislumbrando la aterradora naturaleza de ese hombre. En medio de esta situación, Kei Nagai decide mantener su postura de resistir hasta el final.
Personajes Principales
- Kei Nagai: Un estudiante de secundaria que se convierte en Ajin. Inicialmente busca la normalidad, pero evoluciona en una mente estratega para enfrentarse a Satō.
- Kaito: Amigo de la infancia de Kei, leal y dispuesto a arriesgarlo todo para ayudarlo a escapar al principio de la historia.
- Satō: El principal antagonista, un Ajin veterano y calculador, conocido por su gorra. Es un terrorista carismático que busca la guerra total contra la humanidad por diversión.
- Kōji Tanaka: Un Ajin que inicialmente colabora con Satō, pero cuyas lealtades y motivaciones son complejas.
- Osamu Nakano: Un Ajin más joven y menos experimentado que se alía con Kei para detener a Satō.
- Yū Tosaki: Un agente del Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar, pragmático y astuto, que se ve obligado a aliarse con Ajin para detener a Satō y proteger a su subordinada, Izumi Shimomura.
- Eriko Nagai: La hermana menor de Kei, cuya relación con él es tensa.
Adaptaciones a Otros Medios
"Ajin" ha trascendido las páginas del manga para llegar a la pantalla a través de diversas adaptaciones animadas.
Trilogía Cinematográfica Animada
En el número de julio de 2015 de good! Afternoon, se anunció la adaptación animada de "Ajin" como una trilogía cinematográfica. Las películas fueron producidas en formato 3DCG por Polygon Pictures, el mismo equipo de producción detrás de Knights of Sidonia.
Serie de Televisión Animada
El 10 de septiembre de 2015 se anunció la decisión de realizar una adaptación a serie de televisión, programada para comenzar en enero de 2016. La serie se emitió en las cadenas MBS, TBS y CBC, y fue distribuida en línea por Netflix tres días después de su emisión televisiva. La versión televisiva profundizó más en la historia y su mundo, compartiendo el mismo equipo de producción y reparto de voces que la trilogía cinematográfica.
OAD (Original Anime DVD)
El 6 de noviembre de 2015 se anunció la adaptación a OAD del "Incidente de Nakamura Shinya", una historia fundamental que se incluyó en el segundo volumen tankōbon del manga. Este OAD se acompañó de un DVD en la edición limitada del octavo volumen del manga, lanzado en mayo de 2016, y contó con las voces de Yūki Kaji, Takuya Eguchi, Sumire Uesaka y Makoto Furukawa.
Temas y Recepción
«Ajin» se centra en una nueva raza humana inmortal llamada «Ajin», describiendo el enfrentamiento entre ellos y el gobierno de Japón que los persigue. Es una obra de suspenso y acción que combina elementos de acción realista con una descripción psicológica meticulosa. El manga ha sido elogiado por su capacidad para explorar cuestiones filosóficas profundas.
La humanidad se define a sí misma como animales racionales, una característica que ha conllevado innumerables ventajas a lo largo de los siglos. Sin embargo, también plantea incógnitas fundamentales sobre qué es humano y qué no, y cuál es nuestro propósito. La aparición de los Ajin en el mundo de la serie confronta directamente estas preguntas, sirviendo como base para una historia que invita a la reflexión sobre aspectos trascendentales.
La obra aborda la deshumanización del semihumano, mostrando cómo las personas comunes y corrientes, al no comprender lo diferente, lo catalogan como extraño o inferior para mantener una aparente tranquilidad mental. Este tema se ilustra a través de los numerosos momentos en que la vida del protagonista, Kei, se ve amenazada.
Asimismo, "Ajin" plasma de modo fidedigno el puro instinto de supervivencia de las personas. Kei Nagai, a pesar de las constantes amenazas y obstáculos, sigue huyendo y tratando de superarlos todos. La obra se distingue también por un ritmo frenético y una constante sensación de inseguridad, donde los autores optan por un rápido paso de los acontecimientos sin dar apenas tiempo al lector para asimilar todos los sucesos.
La evaluación oficial del equipo principal de la película de animación "Ajin" destaca que "el manga muestra un encanto similar a apreciar una pintura a través de la descripción del sentido de velocidad y la sensación de presencia espacial; al leer la obra original, que encuentra un nuevo enfoque en el tema eterno de la humanidad de la 'inmortalidad', uno es atraído por su suspenso abrumador; esta obra no es de terror ni de ciencia ficción, sino un drama de suspenso; es una obra rara que fusiona en una dimensión superior la configuración del personaje especial del protagonista con la acción, el suspenso y la fantasía".
A pesar del éxito del manga, se ha criticado que la adaptación animada, con su "CGI facilón", no hizo justicia a la calidad del guion original, lo que pudo haber contribuido a que la serie pasara "desapercibida en el panorama".
El Desenlace del Manga
El manga "Ajin" concluyó su serialización en 2021, presentando un final que puede catalogarse como un extenso epílogo. A lo largo de la historia, la personalidad de Kei Nagai experimentó un cambio drástico, pasando de un adolescente cualquiera a una brillante mente estratega y el rival perfecto de Satō, un pilar fundamental de la obra. El autor, Sakurai Gamon, logró llevar la idea inicial a un excelente puerto, consolidando a "Ajin" como una de las obras favoritas de muchos lectores.
El final confirmó la trágica muerte de Tosaki, quien, como un héroe, dejó "los deberes bien hechos", creando una nueva identidad para todos sus aliados una vez que el enfrentamiento terminara, mostrando su dedicación hasta el final.
Las últimas páginas del manga ofrecen pinceladas televisivas sobre el fenómeno Ajin, comentando la falsa muerte de Satō, las irregularidades en el trato hacia los Ajin por parte del gobierno y la participación de Nagai en los eventos. Sin embargo, la revelación más impactante es que Samuel T. Owen, Satō, no está muerto como aseguró el ejército. En su lugar, lo mantienen en un estado de hibernación con el objetivo de utilizarlo como arma en una futura guerra dentro de 200 años, dejando abierta la posibilidad de una secuela.
El epílogo también detalla el destino de otros personajes:
- El shippeo entre Tanaka y Shimomura se concreta, y parecen unir sus caminos con nuevas identidades y peinados.
- El Profesor Ogura regresa al laboratorio de estudio de Ajins, simbolizando que la vida y la investigación continúan.
- Takahashi se encuentra desquiciado en una prisión de Ajins.
- Kai, en prisión con Kotobuki, confirma que no es un Ajin, ya que no puede ver el IBM de Kotobuki, lo que le permitirá vivir y morir como una persona normal.
- Akiyama regresa a casa con su familia.
- Manabe, con su rostro lleno de cicatrices, emprende un viaje sin rumbo.
Finalmente, Kei Nagai expresa su deseo de volver a una vida normal y convertirse en médico, mientras que Nakano encuentra su lugar en la construcción. La historia culmina con un guiño al inicio: una furgoneta atropella a Nagai, recordándole que, aunque anhele la normalidad, su inmortalidad es una parte ineludible de su existencia. "Ajin" finaliza como una serie altamente recomendable, incluso para quienes no suelen leer manga, destacándose por su guion y personajes memorables.