Las personas mayores constituyen un segmento muy relevante de la población mundial, cuya importancia sigue creciendo. Cada vez hay más personas mayores, y las diversas condiciones que influyen en la calidad de vida y el proceso de envejecimiento de las personas van tomando una relevancia crucial. Según cifras de Naciones Unidas, se proyecta que para el año 2050, “por primera vez en la historia de la humanidad, habrán más personas mayores de 60 años que niños en todo el mundo”. Dada la diversidad inherente a este grupo, existen distintas condiciones que les afectan en la vejez, lo que requiere un enfoque adaptado y comprensivo.
Respecto al bienestar de las personas mayores, hoy existe un tránsito fundamental desde un enfoque puramente asistencialista hacia uno basado en el reconocimiento y la protección de sus derechos. En este escenario, el Estado tiene la obligación ineludible de resguardar los derechos humanos de todas las personas mayores. Asimismo, la sociedad civil y la población en su conjunto cumplen un rol clave en garantizar el bienestar de las personas mayores de hoy y de quienes lo serán en las próximas décadas.
Un Nuevo Paradigma de Protección de Derechos
La investigación actual se enfoca en analizar la situación proteccional de los adultos mayores. Esta perspectiva abarca desde un marco internacional de protección y los instrumentos globales de derechos humanos, hasta lo que en nuestro país se entiende por un marco normativo protector específico para el adulto mayor.
La Convención Interamericana sobre la Protección de los Derechos Humanos de las Personas Mayores
En este contexto, la Convención Interamericana sobre la Protección de los Derechos Humanos de las Personas Mayores ha marcado un antes y un después. Este instrumento se ha erigido como el primer instrumento internacional de carácter vinculante respecto a este tema, cobrando hoy una vital importancia a nivel regional y global. Se ha logrado comparar la situación de algunos países de la región en relación con Chile, junto con observar la respuesta que nuestro país ha dado al nuevo estándar que exige haber suscrito este instrumento.
Derechos Inalienables de las Personas Mayores
El Estado tiene la responsabilidad fundamental de brindar a las personas mayores la protección necesaria para mantener su integridad física, psíquica y social. Entre los derechos fundamentales reconocidos para este grupo poblacional se encuentran:
- Derecho a la igualdad y no discriminación por razón de edad.
- Derecho a la vida y dignidad en la vejez.
- Derecho a la independencia y autonomía.
- Derecho a la participación e integración comunitaria.
- Derecho a la seguridad y a una vida sin violencia.
- Derecho a no ser sometido a tortura, ni a penas o tratos crueles, inhumanos o degradantes.
- Derecho a brindar consentimiento libre e informado en el ámbito de la salud.
- Derecho de las personas mayores que reciben servicios de largo plazo.
- Derecho a la libertad personal.
- Derecho a la expresión, opinión y acceso a la información.
- Derecho a la nacionalidad y libertad de circulación.
- Derecho a la privacidad e intimidad.
- Derecho a la seguridad social.
- Derecho al trabajo.
- Derecho a la salud.
- Derecho a la educación.
- Derecho a la cultura.
- Derecho a la recreación, esparcimiento y al deporte.
- Derecho a la propiedad.
- Derecho a la vivienda.
- Derecho a un medio ambiente sano.
- Derecho a la accesibilidad y movilidad personal.
- Derechos políticos.
- Derecho a la protección ante situaciones de riesgo y emergencias humanitarias.
- Derecho a igual reconocimiento como persona ante la ley.
- Acceso a la Justicia.