El Arte de Tejer en la Tercera Edad: Beneficios y Empoderamiento

Tejer, ya sea a mano o a máquina, con una o dos agujas, es mucho más que una actividad de ocio. Es una práctica terapéutica con beneficios comprobados para la salud física y mental, tanto en personas mayores como en jóvenes y adultos. Aunque el tejer se asocia a menudo con personas mayores, es una actividad beneficiosa para todas las edades.

Tejer como Terapia: Beneficios para la Salud Mental y Física

El acto de tejer tiene un efecto similar a la meditación o el yoga, por lo que puede ser igual de relajante. Según la neurociencia, el movimiento repetitivo que se realiza al tejer, generando constantemente el mismo punto, junto a la sensación de crear algo nuevo o modificar algo existente, genera dopamina (el neurotransmisor de la recompensa), endorfinas (que producen una sensación de bienestar, liberadas también durante el ejercicio) y serotonina (asociada con el buen humor), convirtiendo esta actividad en un antidepresivo natural.

Reducción del Estrés y la Ansiedad

• El movimiento repetitivo y rítmico del tejido induce un estado de relajación similar al yoga o la meditación.
• El enfoque necesario para seguir un patrón activa el sistema nervioso parasimpático, que ayuda a reducir la frecuencia cardíaca y los niveles de cortisol, la hormona del estrés.
• Para muchos adultos mayores, tejer se convierte en una forma natural de relajación que reemplaza pensamientos negativos por atención plena.
• Expertos señalan que hacer manualidades puede ayudar a quienes sufren de ansiedad, depresión o dolor crónico, disminuyendo el estrés.

Estimulación Cognitiva y Mejora de la Memoria

• Tejer implica seguir patrones, contar puntos y tomar decisiones creativas, lo que ejercita la memoria, la atención y la concentración.
• Seguir instrucciones, contar puntos y planificar el diseño de una prenda son acciones que mantienen el cerebro activo y fortalecen funciones cognitivas como la atención, la memoria a corto plazo y la coordinación motora fina.
• Esta actividad es especialmente beneficiosa para prevenir o ralentizar enfermedades como el deterioro cognitivo leve o el Alzheimer.
• Un estudio de la Clínica Mayo, publicado en el Journal of Neuropsychiatry & Clinical Neurosciences, reveló que las personas tejedores tienen una menor probabilidad de desarrollar un deterioro cognitivo leve en comparación con quienes leían o tocaban música.

Mejora del Estado de Ánimo y Autoestima

• La satisfacción de crear algo con tus propias manos y el sentimiento de logro al completar un proyecto aumentan la autoestima y la confianza en uno mismo.
• Completar una prenda genera una sensación de logro que eleva la autoestima y promueve la liberación de dopamina, la hormona asociada al placer.
• Esta sensación es clave para los adultos mayores, ya que ayuda a combatir la tristeza, la desesperanza o el sentimiento de inutilidad que puede surgir en esta etapa de la vida.

Fomento de la Paciencia y la Perseverancia

• Tejer implica cometer errores, deshacer partes y volver a empezar, lo que desarrolla tolerancia a la frustración y refuerza la perseverancia.
• Este ejercicio emocional contribuye al desarrollo de una actitud resiliente frente a los desafíos cotidianos.
• Ir salvando los obstáculos, hasta conseguir una bufanda o guantes, nos hará sentir realizados y nuestra percepción de nosotros mismos será mucho más positiva.

Protección del Cerebro contra el Envejecimiento

El tejer puede aumentar la felicidad y proteger al cerebro de los daños causados por el envejecimiento. El psicólogo Mihaly Csikszentimihalyi describe la "fluidez" como el secreto de la felicidad: realizar una actividad que te absorbe tanto que nada parece más importante. En una conferencia TED de 2004, afirmó: “Sabes que lo que necesitas hacer es posible de lograr, incluso si se trata de algo difícil, así que la sensación de tiempo desaparece. Te olvidas de ti mismo. Te sientes parte de algo mucho mayor”. Esta tesis la secunda la terapeuta ocupacional Victoria Schindler, quien respalda que el “fluir” tiene efectos similares a la meditación, que aporta para reducir estrés y combatir la inflamación.

Tejer para Romper Patrones Poco Saludables y Fomentar la Conexión Social

Mantener ocupadas las manos con el tejido puede ayudar a quebrar patrones poco saludables, como fumar o pasar demasiado tiempo frente a la pantalla del teléfono.

Alternativa al Hábito de Fumar

Karen Zila Hayes, una coach de Toronto, realiza programas de terapia de tejido para ayudar a los fumadores a dejar este dañino hábito, argumentando que al tener las manos ocupadas y estar concentrados en las puntadas, es difícil que vuelvan a fumar.

Apoyo en Trastornos Alimenticios

Un estudio realizado en 2009 en la Universidad de British Columbia enseñó a tejer a 38 mujeres con anorexia o trastornos alimenticios, obteniendo resultados positivos. El 74% de las participantes reportaron un efecto calmante y terapéutico, mientras que el 53% indicó que la actividad les proporcionó satisfacción, orgullo y un sentido de logro.

Promoción de la Conexión Social

• Ya sea en talleres comunitarios, grupos vecinales o encuentros familiares, tejer puede ser una excelente excusa para socializar.
• Compartir técnicas, materiales o simplemente conversar mientras se teje, ayuda a reducir la soledad, mejorar la comunicación y fortalecer el sentido de pertenencia.
• La socialización con personas mayores nos ayudará a entender mejor la vejez, a perder el miedo al envejecimiento y a romper con los estereotipos edadistas.
• Tejer en grupo es una excelente manera de aprender de otros, compartir consejos y socializar.

Tipos de Tejido

En el fascinante mundo de la creación textil, existe un universo diverso de técnicas de tejido, cada uno con su propia complejidad y encanto. Aunque varían en sus herramientas y métodos, todos comparten un propósito común: transformar las fibras en obras maestras tejidas.

• Tejido a dos agujas: Es la forma más popular, realizada con dos agujas para crear prendas de punto como suéteres, bufandas y mantas.
• Crochet o ganchillo: Se realiza con una única aguja de gancho y se utiliza para crear tejidos más densos y con detalles.
• Macramé: Técnica de tejido que utiliza nudos en lugar de agujas o ganchos.
• Telar: Elemento histórico, de gran tradición, que es una máquina, de madera o metal, que permite crear tejidos de manera rápida y eficiente.

Incentivando el Tejido en la Tercera Edad: Proyectos y Experiencias

Tejer en la tercera edad es una experiencia empoderadora que reduce el estrés y contribuye a un envejecimiento activo. Durante el invierno, tejer permite elaborar prendas que ayudan a protegerse del frío, al mismo tiempo que se estimula la mente y se fortalece la autoestima.

Proyectos Comunitarios y Apoyo a Adultos Mayores

En el Perú, una gran parte de la población de 60 años a más experimenta síntomas de depresión, ansiedad, soledad o deterioro cognitivo. Ante esto, existen actividades sencillas y accesibles que pueden contribuir de manera significativa al bienestar emocional de los adultos mayores, siendo el tejido una de ellas.

Un ejemplo inspirador es el Club "Como las Águilas" de Ovalle, donde 25 adultos mayores confeccionaron chalecos, blusas, mantos y ponchos a través del tejido a telar. Este proyecto fue posible gracias a un Fondo de Cultura 2014 financiado por el Gobierno Regional, que les permitió contratar a una monitora. La Presidenta del Club, Haydée Gómez, destacó la importancia de estas iniciativas para reactivar a los adultos mayores y subirles el ánimo, combatiendo la percepción de ser "inservibles".

El gobernador de Limarí, Cristian Herrera, valoró el esfuerzo de los adultos mayores, afirmando que "nuestros adultos mayores son los arquitectos de nuestro Chile actual, a ellos les debemos lo que somos hoy como país, pero es importante destacar que siguen vigentes y esto es una muestra de aquello". Judith Mena, la profesora y guía de los adultos mayores, expresó su satisfacción por ser parte de un proyecto que les permitió aprender un telar adaptable y utilizar lana de la Ligua.

Momentos Óptimos para Tejer

El momento ideal para tejer puede variar según los hábitos y niveles de energía de cada persona, pero en general, se recomienda:

• Por la mañana, luego del desayuno, cuando la mente está más fresca y la luz natural favorece la visión.
• Después del almuerzo, como una actividad tranquila que ayuda a la digestión y evita la somnolencia excesiva.
• En la tarde, especialmente en invierno, como una forma de mantenerse activo mientras se permanece en casa.

Lo importante es que tejer se convierta en un momento agradable y libre de presión, adaptado al ritmo de cada adulto mayor.

Ventajas de Aprender a Tejer en Grupo

• Nuestro hemisferio izquierdo nos permitirá leer el patrón, mantenernos concentrados, detectar dónde nos equivocamos y resolver el problema.
• La concentración que proponen las tareas de tejido, conocidas como "fluidez", captan nuestra atención de manera profunda.
• El centro de recompensas de nuestro cerebro, al hacer algo que nos agrada o nos hace felices, libera dopamina.
• Aprender a tejer en un taller nos ayudará a desarrollar la psicomotricidad fina, desarrollando así la coordinación entre nuestro cerebro y nuestras manos.
• Ir salvando los obstáculos hasta conseguir una prenda deseada nos hará sentir realizados y nuestra percepción de nosotros mismos será mucho más positiva.
• Contar con una persona que nos enseñe, con paciencia y tranquilidad, dándonos trucos para evitar errores, sin duda, hará que el proceso de aprendizaje sea mucho más ameno y satisfactorio.
• Aprovechar para convertir tejer en un espacio en el que compartir y socializar con personas que comparten intereses.

tags: #adultos #mayores #tejiendo #telar