El concepto de envejecimiento saludable se refiere a la capacidad del adulto mayor para transitar las etapas más avanzadas de su vida con estabilidad física y emocional. Proporcionar un buen momento de ocio y actividades recreativas a los adultos mayores es siempre seguro y beneficioso.
Realizar actividades lúdicas es un beneficio significativo para los ancianos, ya que no solo favorece y estimula su bienestar físico, cognitivo y emocional, sino que también permite que el adulto mayor se desenvuelva de una manera más integrada a su entorno. Por ello, ha sido crucial que cuidadores y familiares extremen medidas para protegerles no solo de enfermedades como el COVID-19, sino también de la depresión y trastornos relacionados, especialmente cuando han tenido que permanecer en aislamiento. Las actividades significativas para personas mayores son herramientas terapéuticas que mejoran la salud física, cognitiva y emocional.
Actividades Físicas para un Envejecimiento Activo
Las actividades físicas adaptadas son fundamentales para mantener la salud y la vitalidad en la tercera edad. Estas ocupaciones con significado personal y sociocultural promueven la salud y el bienestar, previenen la dependencia y mejoran la autonomía en las actividades de la vida diaria.
Ejercicios de Bajo Impacto y Movilidad
- Natación: Puede aportar no solo ejercicio físico, sino también favorecer la energía y vitalidad del adulto.
- Pilates o yoga: Las distintas posiciones y movimientos de bajo impacto, combinados con una serie de técnicas respiratorias, pueden ayudar a mejorar la calidad de vida del paciente.
- Caminar: Ideal para personas mayores que deseen preservar su masa muscular, mejorar su salud cardiovascular y mantener un buen peso. Las actividades físicas en exteriores fomentan un envejecimiento sano.
- Terapia de baile o musicoterapia: La música es la libre expresión de las emociones, y la expresión corporal ayuda a mejorar el estado de ánimo y a conectarse con otras personas.
- Risoterapia: Conocida como terapia de risa, fomenta el bienestar emocional.
El ejercicio físico adaptado ayuda a mantener la movilidad, el equilibrio y la coordinación. Caminar, bailar, realizar ejercicios de bajo impacto o practicar actividades de movilidad funcional mejoran la circulación, fortalecen los músculos y aumentan la coordinación.
Estimulación Cognitiva y Social
Las actividades significativas se centran en la participación activa en tareas que las personas desean, necesitan o se espera que realicen. Mantener la mente activa es muy importante para preservar la lucidez y las habilidades cognitivas.
Juegos y Dinámicas para la Memoria y la Interacción
La estimulación cognitiva es especialmente relevante en actividades para personas con demencia, ya que tiene como finalidad el enlentecimiento del deterioro cognitivo y el mantenimiento de las capacidades preservadas. Estos ejercicios trabajan áreas como la memoria, atención, orientación, lenguaje y funciones ejecutivas.
- Escribir y compartir recuerdos: Escribir en papel momentos felices y compartir recuerdos en el grupo, o pasar una pelota y comentar una experiencia feliz, es una actividad ideal y entretenida.
- Juego de tarjetas personales: Se le coloca a cada persona una tarjeta en el pecho con datos personales, gustos y aficiones. Una vez hecho esto, cada participante la irá pasando y será leída por otra persona.
- Veo Veo: Es un juego muy interesante donde el anciano puede conectar con los niños de su entorno.
- Naipes para la memoria: Consiste en colocar los naipes boca abajo e ir levantándolos al azar y volviéndolos a voltear hasta que se consiga la pareja.
- Adivina qué es: Es un juego que puede conectar al adulto mayor con su familia.
- Adivina quién: Ideal para realizar en grupos de amigos y familia.
- Puzzle de refranes: Este juego lúdico es muy popular y conocido.
- Poner nombre a la melodía: Se basa en cantar, recordar el nombre de la canción y hablar sobre el artista con las personas que se encuentren realizando la dinámica.
- Compartir una película: Puede ser una experiencia muy gratificante.
- Resolución de problemas: Ayudar a resolver ecuaciones matemáticas, señalar una palabra y pedir al adulto que encuentre otra relacionada o que formule una historia a partir de ella, ya que el razonamiento es una de las funciones cognitivas más importantes.
Los juegos de memoria para ancianos, ejercicios de categorización, resolución de problemas y pasatiempos como sopas de letras o sudokus son recursos valiosos. No obstante, la eficacia aumenta cuando estas actividades se contextualizan en ocupaciones con sentido para la persona, utilizando materiales cotidianos y familiares.
Actividades Creativas y Sensoriales
Las actividades artísticas y sensoriales ofrecen vías de expresión emocional. La música, la pintura, la costura o el modelado con arcilla estimulan la creatividad y reducen la agitación, favoreciendo el bienestar emocional.
La estimulación sensorial trabaja cada uno de los cinco sentidos mediante ejercicios planificados que mantienen activas las conexiones sensoriales. La musicoterapia, los juegos visuales, las salas sensoriales y la percepción de diferentes texturas ayudan a las personas mayores a conectar con su entorno de manera placentera. Actividades como arreglarse, maquillarse o cuidar la imagen personal fortalecen la autoestima y la identidad, siendo una fuente de satisfacción a cualquier edad, independientemente de la condición física o cognitiva.
Sesión de musicoterapia en geriatria
Beneficios de las Actividades Significativas
Cuando un ser querido envejece, una de las mayores preocupaciones de las familias es garantizar su bienestar integral. Las actividades significativas son aquellas ocupaciones que tienen un valor personal específico para la persona mayor y le aportan motivación. A diferencia de los ejercicios genéricos, estas actividades conectan con la identidad de la persona, su pasado y sus preferencias actuales.
Una actividad es significativa cuando resuena con quién ha sido y es el adulto mayor. Por ejemplo, para alguien que disfrutaba de la jardinería, cuidar de unas macetas en un entorno adaptado es una tarea cargada de sentido. Según el Consejo General de Colegios de Terapeutas Ocupacionales de España, la terapia ocupacional trabaja con las personas para incrementar su capacidad de involucrarse en las ocupaciones que desean y necesitan realizar, mediante la modificación de la ocupación o del ambiente. En este contexto, las actividades significativas se convierten en herramientas esenciales para mejorar la salud y calidad de vida de un adulto mayor.
Impacto Integral de la Participación Activa
- Elevan el estado de ánimo y la salud mental: Al hacer algo que les gusta, los mayores se sienten más felices y animados. Estas actividades enriquecedoras disminuyen la apatía y los síntomas de depresión o ansiedad.
- Mantienen la mente activa: Muchas de estas ocupaciones estimulan las funciones cognitivas, lo cual ayuda a ralentizar el deterioro cognitivo asociado a la edad o a demencias.
- Apoyan la capacidad física y la autonomía: Al practicarlas regularmente, contribuyen a conservar la fuerza, el equilibrio y la movilidad, lo que se traduce en un mantenimiento de la función física y la prevención de la discapacidad.
- Refuerzan la identidad y la autoestima: Participar en ocupaciones que forman parte de su historia personal hace que el adulto mayor se reconozca a sí mismo. Mantener sus roles previos afirma su identidad y le hace sentirse válido y competente.
- Fomentan la socialización y el sentido de pertenencia: Al participar en grupos reducidos o parejas con intereses afines, se crean momentos para conversar, compartir recuerdos y establecer vínculos. Esto reduce la sensación de soledad o aislamiento y hace que se sientan parte de una comunidad.
En definitiva, mantenerse activo mediante este tipo de ocupaciones con sentido forma parte de los consejos para un envejecimiento saludable.
La Economía Plateada y la Innovación para Mayores
El concepto de economía plateada (silver economy) se ha asociado a números y cifras, haciendo referencia directa a las canas y, por ende, a la distribución de bienes y servicios orientados a las personas de la tercera y cuarta edad. Como explica el economista René Fernández, esta denominación corresponde a aquella parte de la economía global vinculada al cambio demográfico producido por el envejecimiento de la población, cuyo enfoque se centra en las necesidades y demandas de los adultos mayores.
Históricamente, esta rama del conocimiento económico nació en Japón durante la década de los 70, haciendo alusión a los mayores de 50 años. Con los años, esa barrera etaria se fue corriendo. En Chile, según la Ley N° 19.828, se consideran personas de tercera edad al grupo de hombres y mujeres de 60 años o más. Datos del Observatorio del Envejecimiento UC - Confuturo revelan que, para 2050, tres de cada diez personas en el país tendrán más de 80 años. Esto indica un envejecimiento de la población nacional, similar a lo que ocurre en varias naciones europeas, lo cual es positivo para la formulación de políticas públicas.
Tecnología y Aplicaciones para el Adulto Mayor
Muchas innovaciones están surgiendo para satisfacer las necesidades de las personas mayores. Una de estas innovaciones es "Life Go App", una aplicación diseñada para que las personas mayores puedan acceder a temas de su interés, desde charlas con profesionales de la salud hasta información sobre actividades culturales o deportivas.
Carmen Gloria Góngora, una de las creadoras de "Life Go App", explica que su función central es celebrar la vida y potenciar el aprendizaje continuo, pilares para una longevidad activa y lo menos dependiente posible. Es un hecho real que las personas de la tercera edad utilizan cada vez más aplicaciones, y esta tendencia seguirá creciendo. Los adultos mayores se han adaptado a los desafíos tecnológicos, y los jóvenes fomentan su independencia en estas materias.
La economía plateada será un punto fuerte en la próxima edición del Encuentro Internacional de Innovación, Emprendimiento e Inversión (ETMday 2024), que se desarrollará del 21 al 23 de noviembre en el Parque Bicentenario de Vitacura. Su director, Nicolás Uranga, destaca la creciente oportunidad económica que representa la población adulta, subrayando que muchos de sus intereses y problemáticas pueden ser atendidos por iniciativas vinculadas a la innovación. El programa del encuentro incluye un curso de diseño de productos y servicios para adultos mayores, lanzamientos de emprendedores y un espacio de networking.
Existe una vinculación creciente entre las necesidades de los adultos mayores y el mundo del emprendimiento en Chile, con un crecimiento en la creación de negocios y plataformas destinadas a personas de la tercera edad, como servicios de cuidado, salud y bienestar.
Desafíos Tecnológicos e Inclusión
Para el economista René Fernández, la tecnología debe volcarse hacia los adultos mayores con un enfoque distinto, centrándose en soluciones que, aunque no sean nativos digitales, puedan manejar a nivel de usuario. Señala la importancia de la paciencia y el esfuerzo de la sociedad para lograr una real inclusión. Nicolás Uranga del ETMday enfatiza que es fundamental diseñar soluciones intuitivas y accesibles, y que trabajan con emprendedores que desarrollan tecnologías adaptadas a las necesidades de los adultos mayores, como aplicaciones de salud, plataformas de aprendizaje y herramientas de accesibilidad.
Programas Nacionales para el Bienestar del Adulto Mayor
Programa Más AMA
El Programa Más AMA tiene como propósito prolongar la autovalencia y mejorar la calidad de vida de las personas mayores, mediante acciones de promoción de la salud, autocuidado y envejecimiento activo. Se implementa en 248 comunas del país a través de duplas profesionales (kinesiólogo y terapeuta ocupacional u otro profesional de salud capacitado), con un enfoque territorial y comunitario. Cuenta con una coordinación específica con el Programa Vínculos para facilitar la articulación intersectorial.
Objetivos del Programa:
- Articular estrategias territoriales de forma coordinada.
- Fortalecer la red local de programas dirigidos a personas mayores.
- Potenciar acciones preventivas en salud y facilitar el acceso de personas usuarias del Programa Vínculos al Programa Más AMA.
Componentes del Programa:
- Talleres grupales de estimulación funcional, cognitiva y autocuidado.
- Formación de líderes comunitarios y articulación con servicios locales.
- Capacitación a equipos de salud y atención primaria.
Criterios de Participación:
El programa está dirigido a personas de 60 años o más, beneficiarias de FONASA, inscritas en centros de salud de atención primaria, con EMPAM vigente y con resultados de autovalencia sin riesgo, con riesgo o en riesgo de dependencia. Para personas de 60 a 64 años se requiere examen preventivo o control de salud al día.
Vías de Ingreso:
- Derivación desde el equipo de salud.
- Participación voluntaria desde organizaciones sociales.
- Derivación desde servicios locales.
- Solicitud directa de la persona mayor o actores comunitarios.
Es necesario firmar un compromiso informado y cumplir con los criterios de selección. El programa tiene cupos limitados.
Beneficios para los Participantes:
- Talleres de estimulación física, cognitiva y autocuidado.
- Formación y acompañamiento a líderes comunitarios.
- Participación en acciones de envejecimiento activo.
- Acompañamiento profesional personalizado.
El Ministerio de Salud, a través de los Centros de Salud de Atención Primaria, es el encargado de la ejecución local a cargo de las duplas profesionales del Programa Más AMA, en coordinación con el Programa Vínculos del Ministerio de Desarrollo Social y Familia.
Atención Centrada en la Persona: El Modelo EMERA
En residencias como las de Grupo Emera, se trabaja desde el modelo de atención centrado en la persona. Se entiende que cada residente es único, con su biografía, gustos y necesidades que merecen ser escuchadas y respetadas. Por ello, el enfoque de las actividades significativas para personas mayores se basa en tres pilares:
Programas Personalizados Basados en la Historia Vital
Antes de diseñar un plan de actividades, el equipo se reúne con el residente y su familia para conocer a fondo su historia de vida: su profesión, sus aficiones, sus gustos musicales, sus tradiciones familiares, etc. Esta información es la base para proponer actividades que de verdad le motiven y le hagan sentir como en casa. No se trata de imponer un calendario, sino de cocrear una rutina que le entusiasme.
El Papel del Equipo Multidisciplinar
Un equipo de profesionales de diversas áreas (terapeutas ocupacionales, psicólogos, fisioterapeutas, educadores sociales y animadores) trabaja de forma coordinada. Ellos diseñan, supervisan y adaptan las actividades, asegurando que cada una cumpla un objetivo terapéutico y de bienestar.
Entornos Seguros y Adaptados
Las instalaciones están diseñadas para ser centros amigables con las personas mayores. Esto significa que son espacios sin barreras arquitectónicas, seguros, luminosos y con zonas comunes que invitan a la convivencia. Desde jardines terapéuticos hasta salas de actividades polivalentes, cada rincón facilita la autonomía y la participación de los residentes en la vida del centro.
En Grupo Emera, las actividades significativas para personas mayores son el corazón de su modelo de cuidados. Al personalizar las actividades a cada residente, ofrecer un entorno propicio y contar con un gran equipo profesional y cercano, logran que los mayores vivan con propósito y alegría.