La relación entre el adulto mayor y el recién nacido

La llegada de un recién nacido a la familia es un evento que transforma la dinámica de todos sus miembros, incluidos los abuelos. Sin embargo, no siempre se habla de los riesgos asociados a la edad paterna avanzada al concebir, así como de la importancia del rol del adulto mayor en el cuidado y apoyo familiar, y los avances en el cuidado de la salud de los más pequeños.

Riesgos asociados a la edad paterna avanzada

Aunque comúnmente se discute sobre madres añosas, un análisis de datos de nacimientos en la última década en EE.UU. ha vinculado a los bebés de padres mayores con una variedad de riesgos al nacer. Este trabajo, publicado en la revista British Medical Journal, utilizó datos administrados por los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) y el Centro Nacional de Estadísticas de Salud (NCHS) de EE.UU.

Aumento de riesgos con la edad paterna

En general, cuanto mayor es la edad de un padre, mayor es el riesgo. Los hallazgos principales incluyen:

• Los hombres con 45 años o más tenían un 14% más de probabilidades de tener un hijo prematuro.
• Los hombres de 50 años o más tenían un 28% más de probabilidades de tener un hijo que requiere ingresar en la unidad de cuidados intensivos.
• Además, se observó un aumento en la probabilidad de que el recién nacido presente bajo peso y convulsiones.

Los investigadores organizaron la información basándose en la edad de los padres y en una serie de parámetros que podrían influir en la asociación entre la edad del padre y los resultados del parto. Estos parámetros incluyeron raza, nivel educativo, estado civil, historial de tabaquismo, acceso a la sanidad y edad de la madre. Una de las sorpresas para el equipo fue la relación que se encontró entre la edad paterna avanzada y la posibilidad de que la madre desarrolle diabetes durante el embarazo.

El rol crucial del abuelo en la nueva familia

Como abuelo, el papel de una persona mayor puede ser sumamente importante no solo en la vida del nieto recién nacido, sino también en la de sus padres y otros niños de la familia.

Apoyo a los hermanos mayores

Es fundamental prestar atención al nuevo hermano o hermana mayor del bebé. Es común que los hermanos mayores se sientan un poco abandonados con toda la atención que se le presta al recién nacido. Los abuelos pueden actuar como un "bateador sustituto" mientras los nuevos padres se adaptan a su bebé, planeando actividades especiales para usted y los hermanos mayores. Algunas ideas incluyen:

• Ir al almacén o a otras actividades.
• Ir de paseo en el automóvil.
• Sacar tiempo para escuchar música estimulante o para leer historias.
• Pasar la noche en la casa de la abuela.

Ayuda en la adaptación de los nuevos padres

Los adultos mayores pueden desempeñar otras funciones importantes para ayudar a sus hijos a ajustarse al nuevo miembro de su familia:

• Ayudar con las tareas del hogar: Colaborar con la limpieza, las compras y otras diligencias.
• Compartir su sabiduría: Sin entrometerse demasiado, transmitir algo de su propia experiencia y seguridad sobre cómo cuidar a un bebé. Por ejemplo:
  • Explicar que el llanto es algo muy "natural".
  • Informar sobre el color de las heces o deposiciones.
  • Mencionar algunos sarpullidos u otros cambios del color de la piel.
• Brindar apoyo y aliento: Habrá momentos de frustración para los nuevos padres, por ejemplo, cuando el bebé está llorando demasiado y les cuesta trabajo consolarlo. Brindar apoyo y aliento, y un respiro si es posible, llevándose al bebé a dar un paseo en el cochecito.

Mitos y realidades sobre el cuidado del recién nacido

Como mamás o papás experimentados, los abuelos pueden recordar muy bien las noches de insomnio. Sin embargo, el conocimiento convencional sobre el cuidado de bebés ha cambiado, y es posible que los abuelos de hoy quieran repasar la información más reciente.

Prácticas de sueño

• Anteriormente se recomendaba que los bebés durmieran solo boca arriba.
• Mover ligeramente a un bebé mientras duerme se conoce como la técnica de despertar y dormir, lo cual es beneficioso.
• A pesar del famoso "¡Shhhh... el bebé está durmiendo!", el útero es ruidoso, tan ruidoso como una aspiradora las 24 horas del día. Una habitación tranquila es rara para los bebés.
• Compartir habitación durante los primeros seis meses es más conveniente para la alimentación y permite escuchar cuando el bebé se siente incómodo.

Alimentación y alergias

• Durante algunas décadas, se recomendó evitar alimentos alergénicos como los huevos, el maní o los productos lácteos durante el primer año. Las recomendaciones actuales pueden variar.
• La leche materna tiene cientos de ingredientes, como proteínas especiales, enzimas y anticuerpos, que la fórmula para lactantes carece.

Comportamiento y consuelo del bebé

• Puede parecer extraño ver a un recién nacido envuelto "como burritos", pero esta práctica se ha utilizado durante siglos para arrullar y mecer a los bebés.
• Un siglo después, los padres todavía se preocupan por "malcriar" a sus bebés.
• Los bebés con cólicos se quejan inconsolablemente durante dos o tres horas al día. Hasta la década de 1970, los médicos trataban a los pequeños gritones con gotas de opio (paregórico). Ahora se sabe que el gran problema es que nuestro mundo es demasiado tranquilo y quieto, mientras que en el útero, los bebés disfrutan de una sinfonía de sensaciones rítmicas.

Emociones de los padres y el bebé

• Mito: Los bebés pueden sentir cuando sus madres están ansiosas. Realidad: Los bebés son solo bebés y no tienen idea si mamá o papá están ansiosos, tristes o enojados.
• Mito: La depresión posparto es poco común. Realidad: La depresión o ansiedad posparto es bastante común. Aunque las nuevas mamás experimentan grandes cambios hormonales, estudios muestran que las madres adoptivas e incluso los hombres pueden desarrollar depresión posparto.

Uso del chupón

• Es más fácil que el bebé deje de usar el chupón alrededor de los seis meses de edad.
• Los chupones pueden ser un amigo importante que apoya a un niño durante el estrés normal que conllevan los hermanos, las enfermedades y el comienzo de la escuela.

Avances en la prevención del Virus Sincitial Respiratorio (VSR)

Este otoño e invierno, las comunidades cuentan con herramientas nuevas para ayudar a prevenir la enfermedad del tracto respiratorio inferior por el Virus Sincitial Respiratorio (VSR), que puede tener un impacto significativo en la salud general.

Aprobación de nuevas vacunas

• A mediados de julio, la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA) aprobó Beyfortus (nirsevimab-alip), una vacuna de una dosis para todos los bebés menores de ocho meses en su primera temporada de VSR y para niños de ocho a 24 meses de edad con ciertos factores de riesgo.
• Además, se aprobaron vacunas de dosis única contra el VSR (Arexvy y Abrysvo) para personas embarazadas y adultos de 60 años o más para prevenir la enfermedad grave por VSR y la hospitalización.

Impacto del VSR

Si bien la mayoría de las personas experimentan síntomas leves de VSR, algunas, especialmente los bebés y las personas mayores, son vulnerables a enfermedades más peligrosas del tracto respiratorio inferior, como neumonía y bronquiolitis.

• Cada año, hasta 80.000 niños menores de cinco años son hospitalizados debido al VSR, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
• Para los adultos de 65 años o más, los CDC estiman que el VSR es responsable de entre 60.000 y 160.000 hospitalizaciones y entre 6.000 y 10.000 muertes.
• En 2022, la cantidad de adultos mayores hospitalizados con problemas de salud relacionados con el VSR fue 10 veces mayor que en años anteriores a 2020.

Acerca de Beyfortus

Beyfortus es una proteína elaborada en laboratorio que refleja la capacidad del sistema inmunológico para combatir los virus. Está diseñado para atacar el VSR. Una sola inyección brinda protección durante la temporada de VSR, que generalmente comienza en el otoño y alcanza su punto máximo durante el invierno.

A través de una serie de ensayos clínicos, Beyfortus redujo la aparición del VSR. Por ejemplo, un ensayo con recién nacidos a término y prematuros tardíos dio como resultado una reducción del riesgo de alrededor del 75%.

Mirando hacia el futuro

Dado que los expertos predicen un aumento en los casos de VSR este otoño, la aprobación de las vacunas contra el VSR marca un paso importante en la protección de bebés, niños pequeños, personas embarazadas y adultos mayores. Las vacunas siguen siendo un pilar clave para salvaguardar la salud de nuestras comunidades. Estas nuevas vacunas preventivas ofrecen esperanza para prevenir complicaciones graves relacionadas con el VSR.

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