Actividades Escolares y de Desarrollo para Niños con Discapacidad Visual

La infancia es un período crucial en el desarrollo de todo individuo, un tiempo lleno de exploración, aprendizaje y descubrimiento. Para los niños y las niñas con discapacidad visual, esta etapa debe estar llena de oportunidades enriquecedoras que les permitan participar activamente en el mundo que los rodea. La educación visual en un niño con discapacidad visual es un asunto de primer orden, ya que el 80% de la información exterior que recibimos es a través de la vista. Por ello, es esencial considerar cómo estos niños obtienen información del mundo y cómo pueden aprovechar al máximo sus otros sentidos.

Entendiendo la Discapacidad Visual en Niños

Definiciones y Clasificaciones

Desde el punto de vista oftalmológico, la ceguera se entiende como la ausencia total de visión y, por consiguiente, de percepción de la luz. Sin embargo, desde un punto de vista práctico, se define como personas ciegas a aquellas que cuentan con restos visuales funcionales dentro de unos estándares establecidos. Según la OMS, una persona ciega es aquella que presenta una baja visión, con una agudeza visual inferior a 1/3 y/o un campo de visión que no alcanza los 30 grados. En el lado opuesto se encuentran los problemas de campo visual, que afectan la movilidad de la persona y el reconocimiento de objetos de mayor tamaño, sin afectar necesariamente la lectura.

La baja visión limita al sujeto en sus quehaceres diarios, para lo cual necesita adaptaciones o métodos específicos. La función visual se subdivide en cuatro niveles: visión normal, discapacidad visual moderada, discapacidad visual grave y ceguera. Las discapacidades visuales moderada y grave se reagrupan comúnmente bajo el término "baja visión", y el total de casos de discapacidad visual están representados conjuntamente por la baja visión y la ceguera.

La Organización Nacional de Ciegos Españoles (ONCE) define la agudeza visual como el grado de aptitud del ojo para percibir diversos detalles, entre ellos los espaciales; puede ser diferente en cada ojo y puede ser medida de cerca y de lejos. El campo visual es el área del espacio que percibe el ojo y se divide en grados tomando como referencia la fóvea (zona central de la retina); a manera de dato comparativo, una persona normo visual tiene un campo visual de 120º.

Causas y Comorbilidades

La tendencia futura será el mantenimiento o la disminución de la incidencia de las causas genéticas de los déficits visuales. En los países desarrollados, los defectos genéticos constituyen la principal causa de déficit visual, con un porcentaje variable entre un tercio y la mitad de los casos (34-51% de los casos).

Es importante considerar que más de la mitad de los pequeños con deficiencia visual severa tienen otra dificultad adicional. El retraso mental es la dificultad añadida más frecuente, afectando a uno de cada cuatro casos. La discapacidad es la condición de vida de una persona adquirida durante su gestación, nacimiento o durante la vida, que se manifiesta por limitaciones significativas en el funcionamiento intelectual, motriz, sensorial (vista y oído) y en la conducta adaptativa; es decir, afecta la forma en que se relaciona en el hogar, la escuela y la comunidad, respetando las formas de convivencia de cada ámbito.

Principios Fundamentales para la Inclusión Educativa

Para los niños con discapacidad visual, la ausencia de percepción visual de la realidad, cuando no se prepara tempranamente para utilizar otras vías o recursos sensoriales, provoca grandes dificultades para la apreciación del lugar donde se encuentran y la disposición mutua de los objetos circundantes. Por ello, el modelo actual de integración educativa de alumnos ciegos y deficientes visuales tiene en el Equipo Específico de Apoyo su elemento básico más característico y significativo.

Enfoque Curricular y Adaptaciones

El elemento esencial de la educación del alumno es, sin duda, el currículo, concebido genéricamente como el conjunto de objetivos, contenidos, metodologías, estrategias de enseñanza y sistemas de evaluación que definen y configuran el proceso formativo en cada etapa, ciclo o curso. El concepto de adaptación curricular hace referencia al intento de adecuar la enseñanza a las peculiaridades y necesidades de cada alumno. Alude, asimismo, al reconocimiento del aula como conjunto heterogéneo y diverso de alumnos, para el que no existe una respuesta educativa única. Así, las adaptaciones curriculares son las estrategias de adecuación del currículo general a las necesidades individuales de los alumnos.

• Adaptaciones del entorno físico: referidas a los cambios materiales que es preciso realizar en el aula y en el centro escolar para garantizar una adecuada integración física del alumno.
• Estimulación visual: a modo de entrenamiento específico para optimizar al máximo el resto de visión.
• Establecimiento de un código de lectoescritura: ya sea en tinta o en braille.
• Adaptación del entorno: en función de las necesidades educativas del alumno/a.

Rol del Profesor y la Familia

El profesor es el elemento clave en el proceso de inclusión educativa. La importancia de la buena relación con las familias es fundamental, ya que los padres desempeñan un papel relevante en el proceso de integración educativa del niño ciego y con baja visión. La familia es pieza clave en el proceso de socialización; es también elemento insustituible para el fomento de la autonomía personal del hijo, para la aceptación por este de su discapacidad y para la adquisición de un autoconcepto positivo.

Es esencial establecer con el niño un vínculo desde lo personal y no desde el déficit. Se debe permitirle autonomía, no ayudarle si no lo necesita y no negar sus limitaciones. Es importante preguntarle sobre sus necesidades, saludarlo y decir las cosas claramente. Debemos tener en cuenta cuáles son los canales para poder obtener información del mundo en que viven y con el que han de interactuar, y en consecuencia, cómo han de obtener de ellos el máximo aprovechamiento. Es necesario potenciar las experiencias personales del alumno en relación con la vida real y respetar su ritmo. Anticipar verbalmente algunos hechos, sobre todo si el entorno es poco conocido, es una estrategia útil.

Importancia de la Interacción con Compañeros

Los compañeros del niño ciego o discapacitado visualmente son el primer estrato de la sociedad en la que progresivamente él ha de integrarse. Del aprendizaje y de las experiencias que tenga en ese primer nivel dependerá, en gran medida, el desarrollo posterior de su integración. Por otra parte, si la metodología de enseñanza que pone en práctica el profesor de aula es participativa y cooperativa, el alumno ciego puede recibir de su compañero vidente ayuda y apoyo, al mismo tiempo que proporcionarla él mismo, lo que generará sin duda un enriquecimiento mutuo y un considerable incremento del nivel de autoestima personal. Esto se corrobora con algunos estudios e investigaciones sobre el nivel de aceptación y el tipo de relación más frecuente que se entabla entre alumnos ciegos y videntes en aulas ordinarias.

Actividades Lúdicas y Pedagógicas Adaptadas

Los estudios realizados por varios autores demuestran que los juegos son un medio y método para mejorar las habilidades, capacidades, participación y socialización de los niños con discapacidad visual. La importancia que tiene el juego como actividad propia de esta etapa ayuda al desarrollo del pensamiento simbólico y a la socialización. Los juegos para los niños con algún grado de discapacidad visual, además de su desarrollo motriz, facilitan su socialización con otras personas. Las actividades se adaptan a la edad y nivel de discapacidad del pequeño. Los juegos y juguetes de niños videntes apenas requieren adaptaciones para los pequeños con discapacidad visual. El sentido común mostrará cuándo evitar juegos y juguetes que les resulten complicados o inaccesibles.

Exploración Sensorial y Táctil

Para los infantes con discapacidad visual, la exploración táctil y sensorial es esencial. Proporciona juguetes y objetos con diferentes texturas: pelotas suaves, peluches de diferentes tamaños y formas, y materiales con superficies variadas. Las actividades sensoriales son excelentes para los niños con discapacidad visual. En ellas se emplean diferentes texturas, olores y sonidos para estimular sus sentidos. Además, les permiten a los niños experimentar y aprender sobre el mundo que les rodea de una manera más completa y enriquecedora.

• Juguetes con texturas: manta o colcha táctil para bebés es una forma maravillosa de fomentar la exploración entre nuestros niños más pequeños ciegos o con deficiencias visuales, incluidos aquellos con discapacidades múltiples o sordoceguera.
• Camiseta de tirantes táctil: los niños muy pequeños con discapacidad visual suelen mantener las manos pegadas al cuerpo porque aún no han aprendido a extender los brazos y explorar su entorno. Una camiseta de tirantes táctil es una forma divertida de fomentar la exploración táctil porque no tienen que estirar mucho la mano para encontrar algo interesante que tocar. ¡Lo llevan en la camiseta de tirantes!
• Cubos sensoriales: son un divertido juguete táctil que puedes hacer tú mismo y jugar con tu hijo. Están decorados con diferentes colores y texturas, y jugar con ellos es una forma fácil de fomentar la tolerancia al tacto porque son pequeños, ligeros y portátiles. Nos encantan los cubos sensoriales porque ayudan a los niños con discapacidad visual a desarrollar el procesamiento sensorial y la motricidad fina, potencian el desarrollo de conceptos y fomentan el aprendizaje basado en el juego.
• Bolsa de gel sensorial: es fácil de hacer. Dependiendo de lo que pongas dentro, la bolsa de gel ofrece muchas oportunidades táctiles.
• Tablero ocupado: es tan atractivo que mantiene a su hijo ocupado jugando con él. Accionar interruptores, encender y apagar cosas, abrir y cerrar puertas, girar manivelas, hacer girar ruedas... cualquier cosa que mantenga ocupadas las manos del niño.
• Cortina sensorial: un buen ejemplo de juguete sencillo que tiene color, sonido y textura, elaborada con objetos domésticos corrientes que varían en textura, peso, olor, sonido y color.
• Jardinería: es una forma de explorar la naturaleza, incluir a toda la familia y divertirse juntos. El simple hecho de estar al aire libre conlleva mucho aprendizaje. Cada estación aporta olores, colores, texturas e incluso sonidos diferentes. Nuestro folleto de jardinería está repleto de ideas, desde jardines temáticos hasta macetas y contenedores sensoriales.
• Caja de luz: es un objeto en forma de caja con una superficie lisa que se ilumina desde abajo. Se utiliza para ayudar a los niños con deficiencias visuales a desarrollar la conciencia de la luz, el color y los objetos. También puede ayudar al niño a desarrollar la atención visual, las habilidades de seguimiento y exploración, y la coordinación ojo-mano.
• Illumi-Spring: un slinky iluminado que es fácil de manipular, rebota lentamente sin hacer ruido, la luz es brillante (altos lúmenes), y se puede colgar o suspender.

Desarrollo de la Lectoescritura

En la mayoría de las aulas de E. I. se trabaja por rincones o áreas de trabajo, lo que permite atender a los intereses y ritmos de aprendizaje de cada niño, convirtiéndolo en protagonista de su propio aprendizaje a través de la experimentación. Los niños con discapacidad visual pueden aprender a leer y escribir en braille. Enseñarles el alfabeto y hacer actividades de lectura y escritura en braille para practicar es fundamental.

• Juego de lectoescritura impreso con texturas: láminas con dibujos muy fáciles de diferenciar (sol/zapatillas) en texto impreso, acompañado de una textura. El objeto le da la pista de lo que está leyendo al levantar la tapa.
• Láminas de objetos con letras braille: estas imágenes irán acompañadas del correspondiente letrero braille. Elaboraremos las láminas en función de cada niño.
• Libros de texturas: son libros de cartón con tela, piel, cuero u otros materiales pegados en cada página. Introducen a los niños muy pequeños en el concepto de libro con páginas. También ayudan a los niños con deficiencias visuales a aprender las primeras habilidades táctiles, que son fundamentales para comprender el braille.
• Cajas de cuentos: son una colección de objetos reales que se corresponden con las ilustraciones o los acontecimientos de un cuento. Se adapta la rima «Cinco calabacitas» a una divertida caja de cuentos para animar a sus alumnos a tocar y contar las calabazas y a elegir las que irían en el agujero de la tapa de la caja.
• Franelogranma cuaderno con objetos y sus correspondientes etiquetas: encuadernándolo de forma que quede como un libro, con otros animalillos adheridos a él.
• Calendario de nivel 2: con los días de la semana, de los meses y de las estaciones del año. Se elabora con un dibujo en relieve alusivo a la estación.

Matemáticas Táctiles y Lógica

Las matemáticas táctiles son un método de enseñanza de las matemáticas que emplea materiales táctiles y manipulativos para ayudar a los niños con discapacidad visual a comprender conceptos matemáticos abstractos. Se puede usar material para trabajar la lógica matemática de forma manipulativa, tanto por niños con discapacidad visual como por el resto de compañeros, con números impresos, fichas, bolas, etc.

• Juego de laberinto: se amarra la soga a sillas y sillones para pasar por encima y por debajo; las cajas se colocan en forma de túnel para atravesarlo. Se puede complejizar, llevando algunos objetos en las manos.
• Ruleta y tablillas con formas: con imanes, tablillas con seis de estas imágenes y de una caja de imanes.
• Ruleta numérica: con números impresos, tablillas con seis de estos números y de una caja de imanes. Este juego permite jugar a niños desde los 3 años. El niño deberá ir marcando con un imán la cantidad o número que corresponda.
• Juegos de construcción: son ideales para el desarrollo de habilidades motoras y cognitivas. Proporciona bloques grandes con diferentes texturas y formas, y permite que los niños creen estructuras y formas únicas.
• Organizadores espaciales del signo generador braille: con signos realizados con imanes, hasta con tapones de botellas de leche, colores que se encajan, moldes con seis huecos o tiras de velcro.

Desarrollo Auditivo y Musical

Para ayudar a los niños a desarrollar sus habilidades auditivas, puedes crear actividades que involucren la discriminación auditiva. Por ejemplo, pídeles que identifiquen sonidos específicos o que distingan entre sonidos similares. Puedes ponerle música tradicional local o algunas canciones infantiles con diferentes melodías e instrumentos.

• Juegos de memoria auditiva y de sonido: utiliza instrumentos musicales o graba diferentes sonidos para que los identifiquen y asocien.
• Musicoterapia: la musicoterapeuta titulada Amanda Brigham comparte vídeos cortos sobre cómo la música afecta al desarrollo sensorial del niño estimulando sus habilidades visuales, auditivas, táctiles, vestibulares y sociales. No se requiere experiencia musical ni instrumentos especiales.
• Maracas: son un juguete fácil de hacer que, puestos en música, son una forma divertida de que los niños ciegos o con deficiencias visuales desarrollen el lenguaje aumentando el vocabulario, aprendiendo los sonidos de las palabras y escuchando el ritmo.
• Botella sensorial musical con palo de lluvia: estimula los sistemas sensoriales auditivo y visual, y el sonido que emite es muy relajante para niños y adultos. Se suele fabricar en forma de tubo y se rellena parcialmente con piedrecitas, judías o arroz.
• «Corre más que la pelota»: el familiar se ubicará al lado del niño (a una distancia prudente para que no tropiece) con una pelota sonora en la mano, y dice, “corre más que la pelota” y la lanza al frente haciéndola rodar a una determinada velocidad y en dirección recta. A esta voz el niño sale corriendo procurando llegar antes que la pelota.
• «Sigue el ritmo»: el niño realizará desplazamientos con diferentes niveles (bajo, medio, alto) y direcciones (al frente, atrás, derecha, izquierda) de acuerdo a los diferentes sonidos que se emitan según el número de golpeos del instrumento.
• «Simón dice»: el niño sentado en el piso escuchará la voz de mando del familiar cuando diga Simón dice: galopar como un caballo, reptar como una serpiente, caminar como gigantes, palmear, acostarse, sentarse, hincarse de rodillas, saltar en un pie, como sapitos, nadar, gatear, trepar, entre otros.

Juegos de Rol y Habilidades Sociales

Las actividades de juego de roles son fantásticas para ayudar a los niños a desarrollar sus habilidades sociales y emocionales. Puedes crear situaciones de juego de roles que involuven la comunicación y la interacción con los demás. Un ejemplo de juego de roles adaptado a niños con discapacidad visual es el “supermercado”, en el que los niños juegan a ser clientes y vendedores.

• «Mando carta a...»: el familiar desde cualquier parte de la casa, se pone de espalda al niño y a su señal dice mando carta a… y debes realizar tantos pasos: de gigante, elefante, perro, rana, hormiga, etc.
• «Tesoro escondido»: se dispersan por los lugares más asequibles de la casa varios objetos de uso cotidiano; a la señal del adulto el niño saldrá a buscar los tesoros escondidos, siendo guiados por las voces de mando de frío, tibio, caliente, se quemó, según se vayan acercando al tesoro. Cuando el niño lo encuentre debe colocarlo en el lugar que corresponda.
• «Tren humano»: un familiar dice "quiere ser usted una parte de mi cola" (aquí le pregunta al niño) y este pasa a ser parte de su cola, pasando por debajo de sus piernas y colocándose detrás aguantándose de la cintura, desplazándose por toda la casa.

Arte y Creatividad Táctil

La creatividad no conoce límites, y el arte es una forma poderosa de expresión durante la infancia. Ofrece papel en relieve, plastilina y otros materiales que permitan a los niños crear obras de arte táctiles. Las actividades de arte táctil son una excelente manera de fomentar la creatividad y la expresión artística en los niños con discapacidad visual. Puedes incorporar materiales como arcilla, pintura con relieve, tela y otros materiales táctiles para que los niños creen y experimenten con patrones y diseños de diferentes texturas y materiales, dotándolos de efecto relieve mediante el pegamento.

• Pintura de dedos casera: es una forma maravillosa para que los niños exploren y aprendan a través del juego sensorial mientras desarrollan sus habilidades motoras finas.
• Composiciones artísticas táctiles: los colores en una cartulina pueden sustituirse por la aplicación de una fina capa de pegamento en una cartulina u otra superficie donde se adhieren diferentes materiales. Estas composiciones artísticas táctiles pueden fabricarse con semillas, arena, legumbres u otros materiales.
• Fantasma con huella de pie: es un proyecto de manualidades fácil y divertido que puedes hacer con tu hijo para celebrar Halloween, y los colores contrastados resultan atractivos para los niños con deficiencias visuales.
• Libro «Todo sobre mí»: una instantánea del niño que se puede compartir con los demás, funcionando como una «guía rápida».

Actividad Física Adaptada

La actividad física es esencial para el bienestar de todos los niños y niñas con discapacidad visual pueden disfrutar de deportes y actividades adaptadas. Explora opciones como goalball, un deporte de equipo específicamente diseñado para personas con discapacidad visual, o actividades como yoga y natación adaptadas. La Educación Física Adaptada persigue el desarrollo pleno de la individualidad de aquellos individuos que reciben este tipo de estimulación pedagógica.

• «Mar y Tierra»: se indica que se coloque detrás de una línea que puede estar marcada por tiza, con una cinta o soga, y a la señal del adulto cuando diga Mar el niño saltará con ambas piernas al frente y cuando escuche Tierra saltará hacia atrás o viceversa.
• Pelotas sonoras: existen bolas y pelotas especiales normalmente utilizadas por los deportistas con discapacidad visual, y que se adaptan muy bien al uso lúdico infantil.
• Aros de hula sensoriales: animan a los bebés a tumbarse boca abajo y jugar. También es un juguete estupendo para bebés ciegos o con problemas de visión.
• Juegos al aire libre: no deben dejarse de lado, es un tipo de actividad que los niños deben realizar, sea cual sea su condición. Que les ayuda a reconocer mediante sonidos a los diferentes animales de la naturaleza.

Recursos Tecnológicos y Digitales

La actual innovación tecnológica e informática, solo se vuelven importantes si las estrategias de apoyo se adaptan en función de las necesidades cambiantes del niño. Para los niños en edad escolar y los adolescentes existe muchos más tipos posibles de actividades realizadas con un ordenador personal. La elección es amplia y atractiva: se puede disfrutar de juegos de rol en escenarios de fantasía o de aventura, u otros tipos de pasatiempos como crucigramas, ajedrez, varios juegos de cartas (póquer, black Jack), o la batalla naval.

• Software de juegos con accesibilidad para discapacidad visual: se puede descargar, en su mayoría, directamente desde Internet, y en algunos casos de forma gratuita. Para jugar con ciertos juegos se debe usar un lector de pantalla, que es un software que lee lo que está escrito en el monitor.
• Aplicaciones iOS para niños ciegos o con deficiencias visuales: se sugiere empezar con aplicaciones del tipo Causa y Efecto en las que el alumno toca la pantalla y escucha un sonido. WonderBaby.org se ha asociado con Paths to Literacy para crear una lista de aplicaciones iPad favoritas para niños ciegos, sordociegos o con discapacidad visual, clasificadas por aplicaciones ideales para estimular el uso de la vista, perfeccionar la motricidad fina o enseñar la relación causa-efecto, aplicaciones ideales para la comunicación, aplicaciones que cuentan historias y una aplicación ideal para calmarse y relajarse.

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