El Parque Nacional Villarrica, ubicado en las comunas de Villarrica, Pucón, Curarrehue (Región de La Araucanía) y Panguipulli (Región de Los Ríos), fue creado el 28 de noviembre de 1940 por Decreto Supremo 2236 del Ministerio de Tierras y Colonización. Este extenso parque protege 53.460 hectáreas, donde se pueden encontrar diversas especies y ecosistemas únicos. Es parte de la Reserva de Biósfera Araucarias, designada por la UNESCO en 1983.
Flora y Fauna Silvestre
La riqueza natural del Parque Nacional Villarrica es notable. En cuanto a la flora, se destacan los majestuosos bosques de araucaria (Araucaria araucana), acompañados de especies como lenga (Nothofagus pumilio), ñirre (Nothofagus antarctica), coigüe (Nothofagus dombeyi), raulí (Nothofagus alpina), mañío (Podocarpus nubigenus) y ciprés de la cordillera (Austrocedrus chilensis). También se encuentran arbustos como notro (Embothrium coccineum), chauras (Gaultheria mucronata), chilco (Fuchsia magellanica), quinchamalí (Quinchamalium chilense) y taique (Desfontainia spinosa), además de flores como el amancay (Alstroemeria aurea) y frutilla silvestre (Fragaria chiloensis). Entre los hongos, sobresalen las gomitas del bosque (Guepiniopsis alpina) y el gargal (Grifola gargal).
La fauna silvestre del parque incluye especies emblemáticas como el degú de Bridges (Octodon bridgesi), el halcón peregrino (Falco peregrino), el lagarto matuasto (Phymaturus palluma), la ranita de Darwin (Rhinoderma darwinii) y la percatrucha (Percichthys trucha). Otros mamíferos presentes son el zorro culpeo (Lycalopex culpaeus), el zorro chilla (Lycalopex griseus), el puma (Puma concolor) y la güiña (Leopardus guigna). La avifauna es variada, incluyendo el carpintero negro (Campephilus magellanicus), el carpinterito (Veniliornis lignarius), el rayadito (Aphrastura spinicauda), el comesebo y el cóndor (Vultur gryphus). Entre los anfibios, se encuentran el sapito cuatro ojos (Pleurodema thaul) y la ranita de hojarasca (Eupsophus calcaratus).
Servicios y Acceso al Parque
El Parque Nacional Villarrica ofrece diversos servicios para los visitantes, incluyendo canchas de esquí, senderos, áreas de picnic, miradores, zonas de camping y arriendo de caballos.
Cómo llegar a los sectores del Parque
Sector Puesco
Para acceder a este sector, se debe pasar por Villarrica, Pucón y Curarrehue. Luego, se debe continuar por la Ruta Internacional hasta llegar al sector de Puesco, cuyo punto de referencia es el acceso al Paso fronterizo Mamuil Malal.
Sector Rucapillán
Desde Temuco, se debe tomar la Ruta 5 Sur y conectar con la Ruta 199 (112 km), pasando por Villarrica. Antes de ingresar a Pucón, se debe tomar el Camino al Volcán. Desde la ciudad de Pucón, son 8 kilómetros hasta la caseta de control de CONAF (final del asfalto), donde es necesario detenerse para recibir información y registrar la visita.
Sector Quetrupillán
Desde Pucón, se toma el camino Internacional hacia Curarrehue (Ruta 199) hasta la localidad de Palguín. Allí se encontrará un letrero que orienta el desvío hacia el parque. Desde la carretera, son 17 kilómetros hasta la caseta de control de CONAF.
Sector Huincacara
Desde Villarrica, se toma el camino en dirección a Lican Ray o Coñaripe (S-95-T). Se debe tomar el desvío en el kilómetro 7,6 desde Villarrica. Desde el desvío de la carretera, son 22 kilómetros hasta la caseta de control de CONAF.
Sector Los Cajones (Región de Los Ríos)
El acceso a este sector es por la localidad de Coñaripe, en la comuna de Panguipulli. El camino está asfaltado durante 15 km desde Coñaripe, y los siguientes 13 km son de ripio.
PARQUE Nacional VILLARRICA, Sendero Lagos Andinos EL MÁS FRÍO
Sendero Inclusivo en el Parque Nacional Villarrica
En el marco de la política de inclusión promovida por CONAF, y en particular por el Departamento de Áreas Silvestres Protegidas, el Parque Nacional Villarrica (acceso sur, sector Los Cajones, Coñaripe) ha implementado un Sendero Inclusivo. Esta iniciativa, encabezada por Arnoldo Shibar, director regional de CONAF, Rodrigo Gutiérrez, jefe provincial, y Nolberto León, administrador del Parque, busca garantizar la accesibilidad universal.
El sendero, de 240 metros de longitud, está habilitado para el traslado de sillas de ruedas y personas en situación de discapacidad. Permite transitar por un bosque de Araucarias, Lengas, Coihues y Mañíos, además de acercarse al borde del Río Pichillancahue. Esta experiencia posibilita la observación y escucha de la avifauna, así como la inmersión en el bosque. El administrador del Parque, Nolberto León, precisó que estos espacios son necesarios porque "siempre pensamos en la gente de montaña que hace trekking y no pensamos en la inclusión". Este trabajo, que forma parte del programa de accesibilidad universal de CONAF, se ha desarrollado con los guardaparques desde noviembre del año pasado y ya se encuentra listo e inaugurado.
Reglamentaciones y Recomendaciones para Visitantes
Para asegurar la conservación del parque y la seguridad de los visitantes, se han establecido diversas prohibiciones y recomendaciones:
Prohibiciones
- Está prohibido y penado por la Ley 20653, artículo 22, encender cualquier fuente de calor (parrillas, fogatas, cocinillas a gas, cigarros, etc.).
- No se permite ingresar con mascotas o animales exóticos, ya que perturban o pueden transmitir enfermedades a la fauna nativa.
- Está prohibido botar basura, así como alterar o contaminar los cursos de agua. Todos los residuos generados durante la visita deben ser trasladados fuera del parque o depositados en bolsas cerradas en los contenedores habilitados en cada sector.
- No se debe salir de los senderos ni exponerse a riesgos, como escalar rocas, correr, subir árboles o descender en bicicleta por zonas no autorizadas.
- Está prohibido extraer recursos naturales como semillas, plantas, ramas, piedras o rocas. Estas últimas tampoco pueden ser alteradas o destruidas con rayados.
- Se prohíbe alimentar o perturbar a la fauna nativa presente en el lugar.
- No se permite fumar, ingerir bebidas alcohólicas, drogas u otro producto alucinógeno.
- No generar ruidos molestos, como música, gritos o bocinazos. Se invita a disfrutar los sonidos de la naturaleza.
- Está prohibido el uso de drones al interior del parque, excepto para investigaciones o filmaciones profesionales con previa autorización de CONAF.
- Es fundamental atender a las indicaciones proporcionadas por el cuerpo de guardaparques, quienes son la autoridad dentro del parque nacional.
Recomendaciones
- Existe la probabilidad de encuentros con fauna potencialmente peligrosa, como pumas, roedores vectores de hantavirus e insectos.
- Tenga en cuenta que en este parque hay posibilidad de experimentar actividad volcánica.