La información a continuación aborda tanto la biología de una oruga que se alimenta del Corcolén, como las propiedades y el potencial farmacológico de una especie relacionada de esta planta.
La Oruga del Corcolén (Edmondsia sypnoides)
Una atractiva oruga es la precursora de una polilla negra, y esta oruga está estrechamente ligada al Corcolén.
Descripción y Apariencia Física
La Oruga del Corcolén, Edmondsia sypnoides, presenta un atractivo diseño en su cuerpo. En la parte superior del extremo anterior (cabeza) y en la porción terminal del cuerpo, exhibe unas pequeñas prolongaciones que asemejan antenas.
El tamaño de la oruga oscila entre 30 y 35 mm de longitud. Su aspecto físico se caracteriza por un hermoso diseño en el que predomina el color pardo verdoso claro. Por los costados, presenta un diseño de color blanco.
Biología y Ciclo de Vida
Desde que emerge del huevo, lo que ocurre a fines de septiembre y en octubre, la pequeña oruga se alimenta ávidamente de las hojas de Corcolén (Azara integrifolia) hasta mediados de diciembre. Posteriormente, se desplaza hacia el subsuelo, donde desarrollará una estructura protectora similar a un capullo, denominada Geoico.
Las orugas son visibles generalmente desde octubre a diciembre.
Distribución Geográfica
En Chile, esta oruga se distribuye desde la Región de Valparaíso hasta la Región de Los Ríos.
Investigación sobre las Propiedades Farmacológicas de Azara serrata
Un grupo de investigación ha explorado las propiedades medicinales de las bayas de Azara serrata, otra especie de Corcolén, destacando su potencial en la farmacología.
Compuestos Bioactivos y Potencial Terapéutico
Las bayas de Azara serrata contienen antocianinas, que son los compuestos responsables de dar color a diversas frutas y verduras. Asimismo, estas bayas poseen salicinoides, los cuales cuentan con propiedades antiinflamatorias.
Ambos compuestos son muy bioactivos y, combinados, podrían tener un potencial significativo como fármaco gracias a su actividad antiinflamatoria, antioxidante y anti-cancerígena, según detallan los investigadores.
Metodología de Investigación y Extracción Sostenible
El grupo de investigación, liderado por un doctor y con la colaboración de Javiera Rojas, bioquímica de la UACh, está utilizando ensayos in vitro donde se analizan diversas enzimas.
Otro de los elementos que caracteriza a este equipo es el uso de "extractos verdes", o métodos amigables con el medio ambiente, en sus procedimientos. Este enfoque se traduce en un proceso más rápido en comparación con el uso de disolventes tradicionales, lo que significa un menor gasto de electricidad y de horas hombre.
Con la utilización de microondas, es posible obtener el extracto en cuestión de segundos. También se realiza la extracción a través de la aplicación de un líquido resultado de la combinación de dos sales, por ejemplo, cloruro de colina con urea o con ácidos fórmicos.
Publicación de los Resultados
Algunos de estos resultados han sido publicados en la revista científica MDPI Plants, bajo el título “In Vitro Inhibition of Enzymes and Antioxidant and Chemical Fingerprinting Characteristics of Azara serrata Ruiz & Pav.”.
Extracción con disolvente
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