La subsecretaria de Salud Pública, Paula Daza, ha enfatizado que la investigación epidemiológica de cada contagio de Covid-19 en el país es una carrera contra el reloj, destacando que "el tiempo que transcurre es clave" y que se están realizando esfuerzos para reducirlo.
Estrategia de Testeo, Trazabilidad y Aislamiento (TTA)
La estrategia de Testeo, Trazabilidad y Aislamiento (TTA), lanzada por el Ministerio de Salud (Minsal) en julio, ha permitido medir el cumplimiento de indicadores clave para la contención de los brotes, con resultados variables entre las comunas. Estos indicadores incluyen la búsqueda activa de casos, la positividad del testeo, la correcta notificación de los contagios y la identificación oportuna de los contactos estrechos.
Optimización de Plazos y Perfeccionamiento de la Estrategia
Según Daza, el próximo paso es la optimización de los plazos y el perfeccionamiento de la estrategia TTA. Esta estrategia ha sido reconocida a nivel mundial como fundamental para gestionar la pandemia, en paralelo con la reactivación de las actividades laborales, económicas y sociales, siempre manteniendo las medidas de autocuidado esenciales (uso de mascarilla, distanciamiento social y lavado de manos) hasta la disponibilidad de una vacuna. La subsecretaria ha señalado que "la estrategia va a ser más exigente, estamos subiendo de nivel, poniendo una vara más alta".
Cambios en el Inicio de la Cadena de Contagio
El primer cambio significativo se aplicará al inicio de la cadena de contagio. Actualmente, el plan TTA se activa cuando la plataforma Epivigila, utilizada por todos los centros de salud del país, notifica un caso positivo de coronavirus. A partir de ese momento, los trazadores (de la Seremi de Salud, call center municipales o consultorios) disponen de un plazo máximo de 48 horas para localizar al paciente, indagar sobre sus contactos estrechos y proceder con su aislamiento.
Reducción de Tiempos de Demora
Sin embargo, este proceso conlleva demoras, ya que a los dos días asignados a los trazadores se suman hasta 72 horas para la entrega de los resultados de la prueba PCR. Esto significa que pueden transcurrir hasta cinco días antes de que una persona con síntomas sea ubicada, aislada y sus contactos identificados.
Para abordar esta situación, se implementará un cambio en la plataforma que permitirá alertar a los equipos de salud en el momento en que un paciente con sintomatología compatible con Covid-19 sea notificado como caso sospechoso por su médico. Esta notificación temprana dará inicio a la investigación epidemiológica sin esperar los resultados de la prueba PCR, adelantando así la pesquisa entre dos y tres días.
Johanna Acevedo, jefa de la División de Planificación Sanitaria del Minsal, explica que esta medida tiene dos funcionalidades: "nos va a permitir comenzar precozmente la supervisión del aislamiento, que es la medida de salud pública más importante para prevenir contagios, y también reducir a la mitad el tiempo de ubicación de los contactos estrechos, pues al momento en que la prueba resulte positiva ya estarán los datos disponibles para que estas personas sean contactadas".
Daza subraya la importancia de que las personas acudan a un centro de salud o soliciten el testeo a domicilio (en los municipios que lo ofrecen) tan pronto como experimenten los primeros síntomas (fiebre, tos, cefalea y dolor muscular), evitando esperar varios días. Esto es crucial para iniciar de manera precoz la búsqueda y el aislamiento de su entorno. Además, es relevante que se proporcione la información más completa posible sobre los posibles contactos estrechos.
Visitas Domiciliarias Epidemiológicas
A diferencia del modelo previo, donde la investigación epidemiológica se realizaba principalmente de forma telefónica, un nuevo protocolo del Minsal establecerá que una parte de los casi siete mil trazadores del país realicen visitas presenciales a los domicilios de las personas. Estas visitas tienen múltiples objetivos:
- Fiscalizar el cumplimiento efectivo de la cuarentena.
- Realizar una entrevista más completa para identificar otros posibles infectados.
- Constatar el estado de salud del paciente.
- Educar al paciente sobre las medidas de autocuidado y resguardos necesarios.
Un aspecto clave de estas visitas, a cargo de profesionales de la salud, será verificar si la persona cuenta con las condiciones físicas adecuadas para realizar un aislamiento domiciliario. En caso contrario, se evaluará la necesidad de su traslado a una residencia sanitaria.
Daza explica: "Si la persona realmente en la casa no puede hacer un aislamiento efectivo, el personal debe tratar de convencerla de trasladarse a una residencia sanitaria". Actualmente, existen 10 mil cupos en estas residencias, con casi la mitad disponibles.
Reducción del Plazo de Aislamiento
El Minsal también ha resuelto acortar el plazo de aislamiento para los casos confirmados de coronavirus de 14 a 11 días. La subsecretaria Daza argumenta que, si bien la Organización Mundial de la Salud (OMS) inicialmente recomendaba 14 días desde la toma de PCR o los primeros síntomas, en los últimos dos meses se ha sugerido reducirlo a 11, ya que el período de transmisibilidad se extiende aproximadamente hasta el día ocho. Este cambio permitirá una trazabilidad más focalizada de los casos.
Recursos Adicionales para la Estrategia TTA
Los cambios en la estrategia TTA vienen acompañados de recursos adicionales asignados por Hacienda para los próximos dos meses. Se trata de 7 mil millones de pesos mensuales, renovables si la pandemia lo requiere, que se distribuirán a municipios y centros de salud según sus necesidades. Estos fondos cubrirán gastos de equipos de protección personal, movilización y telefonía, así como la contratación de personal adicional para estas labores.
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Este aumento presupuestario coincide con la prioridad que el Ejecutivo ha otorgado recientemente a esta estrategia. Al inicio de la pandemia, se priorizó el refuerzo físico de la red de salud con la compra de ventiladores mecánicos, la contratación de personal y la habilitación de camas UCI, entre otros.
Primeros Resultados y Mejoras
A mes y medio de la implementación del plan, Daza destaca los primeros resultados positivos. Los test diarios han alcanzado un pico de 34 mil, con el objetivo de aumentarlos a 40 mil. La gestión de los consultorios y una mejor investigación epidemiológica están revelando que casi un tercio de los casos nuevos son asintomáticos y provienen de una búsqueda activa. Esto ha transformado el perfil del infectado, que al inicio correspondía a pacientes con enfermedad y síntomas activos que consultaban en centros de salud, presentando un mayor riesgo de transmitir el virus.
"Este primer pilar ha ido mejorando y estamos detectando los casos más oportunamente. Al mismo tiempo, la notificación que hacen los médicos de los casos ha mejorado por sobre el 90%, lo que nos permite dar curso a la trazabilidad", concluye Daza.
Catterina Ferreccio, epidemióloga e integrante del Consejo Asesor Covid-19, ha confirmado que los cambios cuentan con el respaldo de la instancia, afirmando que "el plan ha mejorado y esto va a ayudar a cortar la transmisibilidad del virus. Es muy importante, porque es la única manera de evitar las cuarentenas mientras no exista vacuna o tratamiento". La experta añadió que se ha confirmado que los contagios ocurren dos días antes de la aparición de los síntomas en adelante.
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