Si nombro la palabra “discapacidad”, ¿cuál es la primera imagen que llega a tu mente? Seguramente sea la de una persona en silla de ruedas o una persona ciega portando un bastón, ¿verdad? Una de las principales razones por las que la silla de ruedas y la persona portando un bastón son las dos imágenes que más representan la discapacidad es porque ambas han sido utilizadas como símbolo.
El Símbolo Internacional de Accesibilidad (SIA), también conocido por sus siglas en inglés ISA (International Symbol of Access) o International Wheelchair Symbol, es un icono a nivel mundial que representa la inclusión y el acceso a la información y los servicios para todas las personas, independientemente de sus capacidades. Además, el logotipo de una persona caminando con un bastón, diseñado originalmente en 1978 por Fermín Garbayo y revisado en 1982 por Alberto Corazón, forma parte innegable de nuestro imaginario visual colectivo.
El Símbolo Internacional de la Accesibilidad (ISA) Original
El primer y más reconocible símbolo en torno a la discapacidad es el Símbolo Internacional de la Accesibilidad (ISA), que muestra el icono en blanco de una persona en silla de ruedas sobre fondo azul. En 1968, Susanne Koefoed creó un diseño de una persona sentada en silla de ruedas, pero sin cabeza. Ese mismo año, Karl Montan lo modificó, y esta adaptación fue inmediatamente aceptada y respaldada por la Organización Internacional de Normalización (ISO) y por la Organización de las Naciones Unidas (ONU).
De esta manera, el ISA se convirtió en la forma más habitual de designar una instalación accesible y en uno de los 5 símbolos más reconocidos en el mundo.
Sin embargo, este icono muestra a la persona en silla de ruedas de forma pasiva, poniendo el foco en su discapacidad, por lo que los movimientos activistas en torno a la discapacidad reclamaron su modificación. Aunque el símbolo original ha sido el más extendido y utilizado a lo largo de los años, algunos críticos argumentaban que este se centraba únicamente en la discapacidad física, excluyendo a personas con otras discapacidades como las auditivas, visuales o intelectuales. Por otro lado, se consideraba que el diseño de 1968 podía perpetuar estereotipos negativos sobre las personas con discapacidad, presentándolas como dependientes o necesitadas de asistencia.
Hacia una Representación más Activa e Inclusiva
Primeras Propuestas para un Icono Dinámico
La crítica a la pasividad del símbolo original impulsó el debate sobre la necesidad de una representación más activa. Esta es la razón por la que en 2009 Oyer Corazón planteó un posible icono donde la persona se encuentra en posición activa. Posteriormente, en 2010 y 2014, Sara Hendren y Brian Glenney, confundadores de The Accessible Icon Project, presentaron un diseño que añadía capacidad de movimiento y dinamismo.
Su propuesta mostraba a la persona en silla de ruedas con una actitud activa, de movimiento y acción, poniendo la atención en su capacidad y no en su discapacidad. Este proyecto surgió precisamente para enfatizar el concepto de autonomía y la superación de la representación pasiva.
El "Símbolo de Accesibilidad" de la ONU
Con la meta de liberarse de la idea de recalcar la discapacidad, y alineado con la corriente de no hablar de discapacidades sino de distintas capacidades, la Unidad de Diseño Gráfico del Departamento de Información Pública de la ONU en Nueva York diseñó en 2015 el «Símbolo de Accesibilidad». Este nuevo símbolo, según la noticia difundida en la web de las Naciones Unidas dedicada a la accesibilidad, es un diseño neutral e imparcial.
Está compuesto por una figura humana universal con los brazos abiertos que representa la inclusión para las personas de todos los niveles, en todas partes. A su vez, la figura humana está conectada por un círculo que da cuenta del alcance global y la armonía entre los seres humanos en la sociedad. Este diseño más abstracto busca alejarse de la representación específica de la discapacidad, enfocándose en la idea general de inclusión y accesibilidad universal.
El Símbolo de Accesibilidad fue creado para su uso en productos de información pública impresos y electrónicos y para crear conciencia acerca de los problemas relacionados con la discapacidad. Se puede utilizar para simbolizar productos, lugares y cualquier elemento relacionado con la accesibilidad y los entornos amigables para las personas con discapacidad. El nuevo SIA busca ofrecer una representación más positiva e inclusiva de la accesibilidad, abarcando a todas las personas y promoviendo la igualdad de oportunidades.
Debates y Desafíos en la Adopción de Símbolos Inclusivos
A pesar de las intenciones, el nuevo símbolo de la ONU también ha suscitado críticas en la comunidad, dado que algunos argumentan que no representa de forma universal a todas las personas con discapacidad y sus múltiples vertientes. Desde su creación, el símbolo de accesibilidad de la ONU ha generado diferentes reacciones: mientras algunos lo han aclamado por su representación más inclusiva, otros han criticado su simplicidad, argumentando que puede generar confusiones y no ser percibido como un símbolo de accesibilidad.
Además, la imagen tradicional del ISA ha generado un imaginario colectivo en el que de forma inconsciente priorizamos la discapacidad física, especialmente a las personas usuarias de sillas de ruedas, frente a otras discapacidades como las cognitivas y sensoriales. Aunque el Símbolo Internacional de la Accesibilidad Universal de la ONU pretende ser un símbolo de inclusión, lo cierto es que su reconocimiento social es todavía limitado.
¿Conoces los símbolos de la accesibilidad comunicativa?
Para que este nuevo icono se integre en la sociedad debe hacerse viral en las redes sociales y popular en la sociedad offline. Se necesita tiempo para que se puedan asociar este nuevo logo al concepto de integración, ya que el método más efectivo con el que una persona asocia conceptos es relacionándolos con una imagen.
Si bien es cierto que la idea de disociar la discapacidad de la accesibilidad es la disposición actual de los organismos gubernamentales y de las personas que trabajan en la accesibilidad, todavía pasará un tiempo para que los símbolos que hacen referencia a la accesibilidad se liberen de las grafías de las ayudas técnicas. Actualmente, se sigue utilizando más el diseño de 1968, aunque en muchos lugares y ciudades ya se ha implantado el nuevo símbolo de 2015, bien utilizándolo junto al original o sustituyéndolo.
Compromiso con la Accesibilidad Universal: Normativas y Derechos
Atender la discapacidad es una cuestión de derechos humanos y tiene un impacto global amplísimo. Tal y como afirma la ONU, las personas con discapacidad representan a la “minoría más amplia del mundo”. Por esta razón, desde el diseño existe el reto de seguir trabajando para garantizar la completa inclusión de las personas con discapacidad, atendiendo a todas ellas por igual.
En este sentido, las organizaciones que desean garantizar un sistema de gestión de Accesibilidad Universal a todas las personas y las mismas posibilidades de acceso, con independencia de su edad o discapacidad, deben cumplir con requisitos como los de la Norma UNE 170001-1:2007 (requisitos DALCO). El cumplimiento de esta norma hace público que una organización está preparada para garantizar que es accesible a todas las personas y que esa accesibilidad se mantendrá a lo largo del tiempo.
En la misma línea está la adopción de la Norma UNE 170001-2, que supone un compromiso social de la organización con la igualdad de derechos y oportunidades.
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