El Símbolo Internacional de Accesibilidad (SIA) es un icono a nivel mundial que representa la inclusión y el acceso a la información y los servicios para todas las personas, independientemente de sus capacidades. Este símbolo es crucial para indicar la disponibilidad de productos, lugares y todo aquello relacionado con la accesibilidad y los entornos amigables para las personas con discapacidad.
Orígenes: El Símbolo Internacional de Accesibilidad (SIA) de 1968
Creación y Adopción
En 1968, Susanne Koefoed crea un diseño de una persona sentada en silla de ruedas, pero sin cabeza, para un concurso de diseño. Ese mismo año, esta propuesta fue modificada por Karl Montan, quien añadió la cabeza a la figura. Esta modificación hizo que el símbolo fuera inmediatamente aceptado y respaldado por la Organización Internacional de Normalización (ISO) y por la Organización de las Naciones Unidas (ONU). De esta manera, se convirtió en la forma más habitual de designar una instalación accesible y en uno de los 5 símbolos más reconocidos en el mundo.
Limitaciones y Críticas
Aunque el símbolo original ha sido el más extendido y utilizado a lo largo de los años, algunos críticos argumentaban que este se centraba únicamente en la discapacidad física, excluyendo a personas con otras discapacidades como las auditivas, visuales o intelectuales. Se olvidaron de otro tipo de capacidades, visual, auditiva, intelectual. Por otro lado, se consideraba que el diseño de 1968 podía perpetuar estereotipos negativos sobre las personas con discapacidad, presentándolas como dependientes o necesitadas de asistencia. El cambio surgió tras el reconocimiento en 2013 por parte de la Organización Internacional de Normalización (ISO) de que el símbolo de la silla de ruedas no era totalmente inclusivo, ya que solo el 10% de las personas con discapacidad utilizan silla de ruedas.
Hacia una Representación más Dinámica: El Proyecto de 2010
En 2010, Sara Hendren y Brian Glenney inician “The Accessible Icon Project”, una campaña de arte urbano que presentó un diseño que añade capacidad de movimiento y dinamismo. Este proyecto abrió un debate importante respecto al rol y la mirada de las personas con diferentes capacidades. La idea era empezar a disociar la discapacidad de la accesibilidad, una disposición actual de los organismos gubernamentales y de las personas que trabajan en la accesibilidad, buscando liberarse de las grafías de las ayudas técnicas.
El Nuevo Símbolo de Accesibilidad de la ONU (2015)
Diseño y Filosofía
En 2015, la Unidad de Diseño Gráfico del Departamento de Información Pública de la ONU en Nueva York propone y anuncia la adopción oficial de un nuevo símbolo de accesibilidad universal, reemplazando el tradicional símbolo de la silla de ruedas. Este nuevo “Símbolo de Accesibilidad” está compuesto por una figura humana universal con los brazos abiertos que representa la inclusión para las personas de todos los niveles, en todas partes. A su vez, la figura humana está conectada por un círculo que da cuenta del alcance global y la armonía entre los seres humanos en la sociedad.
Este diseño más abstracto busca alejarse de la representación específica de la discapacidad, enfocándose en la idea general de inclusión y accesibilidad universal. Es un símbolo neutral e imparcial que simboliza la inclusión para las personas de todos los niveles, en todas partes, incluyendo la accesibilidad de la información, servicios, tecnologías de la comunicación, así como el acceso físico. Según los promotores del cambio, el nuevo símbolo pone un fuerte énfasis en la inclusión y en la accesibilidad, enfocándose en la capacidad y autonomía de las personas con discapacidad. El nuevo SIA, por su parte, busca ofrecer una representación más positiva e inclusiva de la accesibilidad, abarcando a todas las personas y promoviendo la igualdad de oportunidades.
QUÉ ES EL SIMBOLO INTERNACIONAL DE ACCESO
Adopción y Reacciones
El Símbolo de Accesibilidad de la ONU fue creado para su uso en productos de información pública impresos y electrónicos y para crear conciencia acerca de los problemas relacionados con la discapacidad. La implementación del nuevo símbolo comenzó el 1 de enero de 2023. Desde entonces, instituciones públicas y privadas han estado adoptando gradualmente el nuevo diseño en sus señalizaciones y comunicaciones. Para facilitar la adopción y comprensión del nuevo símbolo, se están llevando a cabo diversas campañas de difusión y educación.
Sin embargo, desde su creación, el símbolo de accesibilidad de la ONU ha generado diferentes reacciones. Por un lado, algunos lo han aclamado por su representación más inclusiva y, por otro lado, se ha criticado su simplicidad debido a que puede generar confusiones y no ser percibido como un símbolo de accesibilidad. Actualmente se sigue utilizando más el diseño de 1968, aunque en muchos lugares y ciudades ya se ha implantado el nuevo símbolo de 2015, bien utilizándolo junto al original o sustituyéndolo.
El Camino hacia la Inclusión Global
La iniciativa de la ONU y la creación del nuevo símbolo de accesibilidad representan un paso crucial hacia una visión más inclusiva y comprensiva de la discapacidad. Aunque se necesita tiempo para que este nuevo icono se integre en la sociedad y se asocie con el concepto de integración, su propósito es claro: avanzar hacia una representación que recalca el concepto de "distintas capacidades" en lugar de "discapacidad". El nuevo símbolo de accesibilidad universal de la ONU es una medida esperada para mejorar la inclusión y visibilidad de las personas con discapacidad, simbolizando una era de mayor conciencia y aceptación.