El servicio de cuidados domiciliarios es una modalidad de atención que busca proporcionar apoyo y asistencia a personas que necesitan ayuda con las actividades de la vida diaria o con sus necesidades médicas, permitiéndoles permanecer en la comodidad y familiaridad de su propio hogar. Este tipo de servicio es fundamental para mejorar la calidad de vida de aquellos que enfrentan desafíos de dependencia o movilidad, y puede ser brindado por una amplia gama de personas, desde familiares y amigos hasta profesionales médicos especializados.
¿Qué son los Cuidados Domiciliarios?
Los cuidados domiciliarios comprenden una serie de servicios diseñados para asistir a individuos que requieren ayuda en su entorno residencial. Aunque la mayor parte del apoyo en el hogar suele ser proporcionado por familiares y amigos, también existe un marco de apoyo profesional que puede contratarse. Estos servicios se centran en apoyar a las personas con las actividades de la vida diaria (AVD), lo que incluye ayuda con la higiene personal, como bañarse y vestirse, la preparación de comidas y la movilidad. Además, los cuidadores a menudo brindan compañía, lo cual es especialmente valioso para aquellos que pueden sentirse aislados o vivir solos.
Tipos de Cuidadores en la Atención Domiciliaria
El término "cuidadores" es amplio y puede incluir una vasta gama de personas con diferentes niveles de capacitación y roles.
Cuidadores Informales
Los cuidadores informales son aquellos que brindan apoyo en el hogar sin recibir una remuneración formal, basándose en una relación personal con la persona que cuidan. Esta categoría incluye:
- Amigos y Familiares: Son la principal fuente de apoyo en el hogar y son conocidos como "cuidadores informales" porque brindan cuidados basados en un vínculo personal.
- Vecinos Cercanos: Aunque no son parte de la familia, pueden ofrecer atención o asistencia regular a sus allegados.
- Cuidadores Voluntarios: Son personas que prestan servicios gratuitos, generalmente en apoyo de una organización. Brindan ayuda de manera temporal, ya sea ofreciendo asistencia a una persona mayor o brindando apoyo a un paciente de cuidados de hospicio y a su familia. Por lo general, habrán recibido capacitación básica en seguridad a través de la organización en la que trabajan como voluntarios.
Si bien los cuidadores informales no realizan tareas médicas, son esenciales para apoyar a las personas que necesitan ayuda con las AVD.
Cuidadores Formales y Profesionales
La ayuda formal implica que los servicios son pagados, ya sea por el paciente o su círculo íntimo, y el término generalmente connota algún nivel de capacitación formal y, a menudo, credenciales para la persona que brinda la atención. Entre los cuidadores profesionales se encuentran:
- Asistentes de Cuidado Personal (PCA): También conocidos como “ayudantes de cuidado personal”, “ayudantes de cuidados en el hogar” y “acompañantes profesionales”. Además de ayudar con las actividades de la vida diaria (AVD), también pueden colaborar con el cuidado del hogar, tareas domésticas, preparación de comidas y administración de medicamentos.
- Auxiliares de Enfermería Certificados (CNA): Los programas de certificación de CNA son supervisados por el Departamento de Salud o el Departamento de Salud Pública de un estado. El examen de certificación incluye componentes de habilidades escritas y clínicas. Muchos estados mantienen un registro de CNA en sus sitios web, donde se puede verificar la certificación y ver si ha habido hallazgos de abuso, negligencia o apropiación indebida de propiedad. Pueden trabajar en una variedad de lugares, incluidas residencias individuales, hogares de ancianos y otras instalaciones, o ser empleados por un proveedor de cuidados más grande.
- Ayudantes de Atención Médica en el Hogar (HHA): Cumplen una función para personas que tienen necesidades médicas constantes pero prefieren permanecer en la comodidad de su propio hogar. Están capacitados para brindar atención personal y asistencia médica, y pueden realizar tareas como monitorear los signos vitales, ayudar con la medicación y con cambios de vendajes simples, y asistir con ejercicios de fisioterapia. Al igual que con los auxiliares de enfermería certificados, los requisitos varían según el estado.
- Enfermeros Prácticos con Licencia (LPN): También conocidos como “enfermeros vocacionales con licencia”, tienen más capacitación que los ayudantes de atención médica en el hogar y se centran en brindar asistencia médica, no cuidado personal. Están facultados para tomar signos vitales, administrar medicamentos, colocar catéteres, curar heridas y llevar a cabo instrucciones de atención médica creadas por el enfermero, el médico y otros miembros del equipo de atención médica.
- Enfermeros Registrados (RN): Son profesionales médicos altamente capacitados con un amplio espectro de responsabilidades. Contribuyen a los planes de cuidado de los pacientes, administran medicamentos (incluidos medicamentos intravenosos), realizan algunos procedimientos, trabajan sin supervisión en determinadas circunstancias y brindan asesoramiento y apoyo emocional a los pacientes.
Roles y Cualificaciones de los Profesionales del Cuidado Domiciliario
La siguiente tabla resume los roles principales, cómo encontrarlos y las calificaciones necesarias para cada tipo de cuidador profesional.
| Cargo | También llamado | Descripción del trabajo | Cómo encontrar | Calificaciones (varía por estado) | Regulación |
|---|---|---|---|---|---|
| Acompañantes | Amigos y familiares | Estar ahí para usted | Pedir | Ser “su” gente | Ninguna |
| Ayudantes de cuidado personal | Cuidador, ayudante de cuidado en el hogar, asistente de cuidado personal, asistente de cuidado personal | Además de ayudar con las actividades de la vida diaria (AVD), también ayudan con el cuidado del hogar, las tareas domésticas, la preparación de comidas y la administración de medicamentos. | Se contrata directamente, a través de una agencia o mediante aplicaciones de emparejamiento. | Generalmente al menos 16 años, graduado de una escuela secundaria y tener una licencia de conducir válida. | Los estados individuales pueden requerir el registro, generalmente a través del Departamento de Salud, Salud Pública o Servicios Sociales. |
| Auxiliares de enfermería | Auxiliar de enfermería certificado, ayudante de enfermería certificado, asistente de enfermería, ayudante de enfermería | Asistir con las actividades de la vida diaria (AVD), como levantarse de la cama, bañarse, vestirse, alimentarse, ir al baño, caminar o hacer ejercicio; girar o reposicionar a pacientes postrados en cama; registrar los signos vitales y la ingesta dietética, así como la producción de orina y heces; ayudar con medicamentos o tratamientos según las indicaciones. | Se contrata directamente, a través de una agencia o mediante aplicaciones de emparejamiento. | Como mínimo, un diploma de escuela secundaria, un programa de capacitación específico del estado y una certificación estatal. El examen de certificación incluye componentes de habilidades escritas y clínicas. | La mayoría de estados mantienen un registro para que se pueda verificar la certificación activa. |
| Ayudantes de atención médica en el hogar | Ayudante de atención médica en el hogar certificado, asistente de cuidados en el hogar, ayudante de cuidados en el hogar | Además de ayudar con las actividades de la vida diaria, pueden realizar cuidados sencillos de heridas, lecturas de presión arterial y otras actividades médicas menores. | Se contrata directamente, a través de una agencia o mediante aplicaciones de emparejamiento. | Debe completar con éxito la capacitación adicional y aprobar el examen HHA después de recibir la certificación de CNA. | La mayoría de estados mantienen un registro para que se pueda verificar la certificación activa. |
| Enfermeros prácticos con licencia | Enfermeros vocacionales con licencia | Toma signos vitales, administra medicamentos, coloca catéteres, cura heridas y lleva a cabo instrucciones de atención médica creadas por el enfermero, el médico y otros miembros del equipo de atención médica. | Puede ser empleado directamente o enviado por una agencia de atención médica en el hogar o un hospicio. | Tener un diploma de escuela secundaria o un GED, completar un curso de formación profesional, haber aprobado el examen de licencia del Consejo Nacional para Enfermeros Prácticos (NCLEX-PN). | Los estados mantienen registros para que se pueda verificar la licencia activa. |
| Enfermeros registrados | Los enfermeros registrados tienen un amplio espectro de responsabilidades: contribuir a los planes de cuidado de los pacientes, administrar medicamentos, brindar asesoramiento y apoyo emocional a los pacientes. Pueden especializarse aún más. | Puede ser empleado directamente o enviado por una agencia de atención médica en el hogar o un hospicio. | Haber completado el programa de enfermería acreditado por el estado, un título técnico en enfermería o haber obtenido una licenciatura en Ciencias de Enfermería (BSN); haber rendido y aprobado el Examen Nacional de Licenciatura para Enfermeros Registrados (NCLEX-RN), y tener licencia en el estado donde trabajará. | Los estados mantienen registros para que se pueda verificar la licencia activa. |
¿Cómo Seleccionar un Cuidador Adecuado?
Después de tomarse el tiempo para identificar el tipo de apoyo en cuidados en el hogar o de atención médica en el hogar que necesitará, deberá comunicarse con varias fuentes para obtener esa ayuda. Sus necesidades específicas y la situación en cuestión deben guiar el tipo de cuidador que seleccione. Es fundamental verificar las credenciales y la licencia activa, especialmente para roles que implican asistencia médica.
Ejemplos de Implementación y Apoyo a los Cuidados Domiciliarios
Los servicios de cuidados domiciliarios pueden ser implementados y apoyados a través de diversas instituciones, desde municipalidades hasta programas nacionales.
El Servicio de Cuidado Domiciliario de la Ilustre Municipalidad de Maipú (Chile)
Este es un ejemplo concreto de cómo una entidad local puede implementar un programa de cuidados domiciliarios:
- Objetivo: El Servicio de Cuidado Domiciliario de la Ilustre Municipalidad de Maipú tiene como objetivo entregar servicios de apoyo y/o cuidado en la realización de actividades de la vida diaria a las personas mayores con dependencia moderada o severa, que cuentan con cuidador informal, se encuentran en una situación de vulnerabilidad y residen en la comuna de Maipú, durante un período de 6 meses. La meta principal es mejorar la calidad de vida de estas personas mayores.
- Equipo Multidisciplinario: Cuenta con un equipo profesional conformado por el área de kinesiología, psicología, terapia ocupacional, fonoaudiología, terapeuta integrativa, podología y cuidadoras formales.
- Financiamiento y Estructura Operativa: El Servicio de Cuidados Domiciliarios es financiado con recursos municipales desde sus inicios. Su operación se articula a través de:
- Departamento de Cuidados y Personas Mayores: Responsable del diseño metodológico de los lineamientos del programa, acompañamiento técnico y coordinación administrativa.
- Equipos Ejecutores (equipo profesional): Son los responsables de la ejecución técnica del servicio, del trabajo directo con las personas mayores y de la entrega de los servicios de apoyo de manera oportuna y adecuada a los lineamientos establecidos.
- Cuidadoras del Servicio: Equipo responsable de las intervenciones directas con las personas mayores, desde el punto de vista de cuidados, y encargadas de entregar orientación y educación al cuidador principal.
- Objetivos Específicos del Programa:
- Entregar un respiro y herramientas de apoyo para que el cuidador informal pueda desarrollar actividades de cuidado y autocuidado.
- Brindar una atención integral e individualizada a personas mayores en situación de dependencia moderada o severa, mediante el apoyo en los cuidados y orientación profesional.
- Impacto y Desafíos: A modo general, las familias que han sido parte del Servicio de Cuidado Domiciliario destacan el acompañamiento por parte de la cuidadora que asiste al domicilio, como también del equipo profesional y del Departamento de Cuidado y Personas Mayores. Manifiestan que es un gran apoyo técnico y emocional, tanto para las familias como para la persona en situación de dependencia, al entregar lineamientos y estrategias técnicas que facilitan el cuidado. En cuanto a los comentarios negativos, se reitera que el tiempo de duración por usuario (6 meses) es muy corto. Cabe destacar que la durabilidad se escogió para no crear dependencia de las familias y considerando que 6 meses es un tiempo prudente para vincular a la persona mayor y/o cuidador a los servicios comunitarios y sociosanitarios de la comuna, además de brindar todas las estrategias necesarias para el cuidado, a través del equipo profesional. El Servicio de Cuidados Domiciliarios se encuentra en procesos de cambios y mejoras constantes, dada la retroalimentación que se obtiene de cuidadoras, equipo profesional y red familiar de la persona mayor en situación de dependencia moderada o severa. Dado lo anterior, el servicio mantiene su funcionamiento a lo largo del tiempo en pro de las personas mayores. El principal desafío enfrentado fue la pandemia, debido a que son usuarios que requieren cuidados y atención constante. Para enfrentarlo, se realizaron turnos éticos con las personas mayores con mayor dependencia (previa autorización de la red familiar) o seguimientos telefónicos para verificar el estado de salud. Respecto a la expansión del Servicio de Cuidado Domiciliario, no se encuentra en planificación.
Iniciativas Nacionales de Apoyo: El Sistema Chile Cuida
A nivel nacional, se implementan sistemas para apoyar a los cuidadores y personas con dependencia. Un ejemplo es el Sistema Nacional de Apoyos y Cuidados, Chile Cuida, encabezado por los ministerios de Desarrollo Social y Familia, y de la Mujer y la Equidad de Género. Dentro de este marco:
- El Servicio implementó salas acondicionadas para distintas necesidades, que ahora son parte de Chile Cuida.
- Ofrece atención preferencial a personas cuidadoras y personas con discapacidad que cuenten con su credencial en todas las oficinas del Registro Civil del país.
La ministra de Desarrollo Social y Familia, Javiera Toro, sostuvo que “este es un importante paso para seguir construyendo un Sistema Nacional de Apoyos y Cuidados, donde se siguen sumando instituciones del Estado con el compromiso de apoyar el cuidado de las personas con dependencia, reconociendo lo difícil que es para una persona que cuida o con discapacidad ir a trámite, lograr una hora libre.” Añadió que “de esa manera acercamos el Estado a la ciudadanía y le hacemos más fácil también la experiencia. Y finalmente poder ejercer sus derechos. A las personas que cuidan y hacen este tremendo esfuerzo que como sociedad tenemos que reconocer.” La subsecretaria de Servicios Sociales, Francisca Gallegos, destacó que “Chile Cuida busca mejorar la vida de las personas con acciones muy concretas, como esta, que busca resolver la falta de tiempo, pero también las dificultades que pueden tener las personas para dirigirse a las oficinas.”
tags: #servicio #de #cuidados #domiciliarios