El término servicio de cuidados domiciliarios abarca una amplia gama de asistencia proporcionada a individuos en la comodidad de su propio hogar. Este apoyo puede ser brindado por una variedad de personas, desde amigos y familiares hasta profesionales de la salud con formación específica.
Tipos de Cuidadores
La asistencia en el hogar es predominantemente ofrecida por familiares y amigos, conocidos como cuidadores informales. Estos individuos brindan apoyo basado en una relación personal y, aunque no siempre cuentan con capacitación formal, son esenciales para ayudar con las Actividades de la Vida Diaria (AVD). Estas actividades incluyen la higiene personal (baño, vestimenta), preparación de comidas y asistencia con la movilidad. Además, los cuidadores a menudo proporcionan compañía, lo cual es especialmente valioso para personas que pueden sentirse aisladas o vivir solas.
Sin embargo, también existe el cuidado formal, que implica la ayuda pagada por el paciente o su círculo cercano. Este tipo de cuidado generalmente requiere que el proveedor tenga algún nivel de capacitación formal y, a menudo, credenciales específicas.
Cuidadores Informales
- Familiares y Amigos: Proveen cuidados basados en la relación personal.
- Amigos Cercanos o Vecinos: Ofrecen atención o asistencia regular sin ser parte de la familia.
- Cuidadores Voluntarios: Personas que prestan servicios gratuitos, generalmente en apoyo de una organización, y que suelen recibir capacitación básica en seguridad.
Cuidadores Formales
Dentro del ámbito del cuidado formal, encontramos diversas categorías de profesionales:
Asistentes de Cuidado Personal (PCA)
También conocidos como “ayudantes de cuidado personal”, “ayudantes de cuidados en el hogar” y “acompañantes profesionales”. Los PCA ayudan con las AVD, el cuidado del hogar, las tareas domésticas, la preparación de comidas y la administración de medicamentos. Su contratación puede ser directa, a través de una agencia o mediante aplicaciones de emparejamiento. Los requisitos varían según el estado, pero generalmente incluyen ser mayor de 16 años, graduado de secundaria y poseer una licencia de conducir válida. Algunos estados pueden requerir registro a través del Departamento de Salud, Salud Pública o Servicios Sociales.
Auxiliares de Enfermería Certificados (CNA)
Los CNA asisten con las AVD, como levantarse de la cama, bañarse, vestirse, alimentarse, ir al baño, caminar o hacer ejercicio. También pueden registrar signos vitales, ingesta dietética y ayudar con medicamentos o tratamientos según indicaciones. Los programas de certificación de CNA son supervisados por el Departamento de Salud de cada estado. El examen de certificación incluye componentes de habilidades escritas y clínicas. Muchos estados mantienen un registro público donde se puede verificar la certificación y posibles hallazgos de abuso o negligencia. Los CNA pueden trabajar en residencias individuales, hogares de ancianos y otras instalaciones, o ser empleados por agencias de cuidado en el hogar u organizaciones de hospicio.
Ayudantes de Atención Médica en el Hogar (HHA)
Los HHA brindan apoyo a personas con necesidades médicas constantes que prefieren permanecer en casa. Están capacitados para ofrecer atención personal y asistencia médica, incluyendo monitorear signos vitales, ayudar con la medicación, cambios de vendajes simples y ejercicios de fisioterapia. Los requisitos para HHA, al igual que con los CNA, varían según el estado y a menudo requieren completar capacitación adicional y aprobar un examen después de obtener la certificación de CNA.
Enfermeros Prácticos con Licencia (LPN)
Los LPN, también conocidos como enfermeros vocacionales con licencia, poseen una formación más avanzada que los HHA y se centran en la asistencia médica. Están facultados para tomar signos vitales, administrar medicamentos, colocar catéteres, curar heridas y ejecutar instrucciones de atención médica. La licencia en la mayoría de los estados requiere un diploma de secundaria o GED, completar un curso de formación profesional y aprobar el examen de licencia del Consejo Nacional para Enfermeros Prácticos (NCLEX-PN). Los estados mantienen registros para verificar la licencia activa.
Enfermeros Registrados (RN)
Los RN son profesionales médicos altamente capacitados con un amplio espectro de responsabilidades. Participan en la elaboración de planes de cuidado, administran medicamentos (incluidos intravenosos), realizan procedimientos, trabajan de forma autónoma en ciertas circunstancias y brindan asesoramiento y apoyo emocional. Para ejercer, deben haber completado un programa de enfermería acreditado, obtener un título técnico o una licenciatura en Ciencias de Enfermería (BSN), aprobar el Examen Nacional de Licenciatura para Enfermeros Registrados (NCLEX-RN) y tener licencia en el estado donde trabajarán. Los estados mantienen registros para verificar la licencia activa.
¿Cuándo se Indica la Atención Domiciliaria?
La atención domiciliaria se recomienda generalmente cuando un paciente requiere monitorización, ajuste de medicación, cambios de vendajes o fisioterapia limitada. Suele utilizarse después del alta hospitalaria (cuidado posterior al episodio agudo), aunque no es un requisito previo, especialmente en adultos mayores. También es útil para pacientes con enfermedades que requieren hospitalización anual, pacientes con enfermedades estables pero con compromiso funcional grave (atención a largo plazo), y en algunos casos, para pacientes con problemas agudos o crónicos, e incluso pacientes terminales (cuidados paliativos).
La atención domiciliaria se está utilizando cada vez más para abordar las demandas de la atención crónica. Este modelo puede reducir significativamente la necesidad de internación en hogares de ancianos y resulta menos costoso que el cuidado institucional si las visitas domiciliarias y de especialistas se programan adecuadamente.
Agencias de Atención Domiciliaria
Existen diversas agencias responsables de la atención domiciliaria, con distintos propietarios, tamaños y ubicaciones, que ofrecen una variedad de servicios. Algunas agencias están certificadas, lo que implica el cumplimiento de requisitos estatales para la licencia y condiciones federales para participar en Medicare. Estas agencias proporcionan atención de enfermería especializada bajo la dirección de un médico.
La comunicación entre los miembros del equipo de atención sanitaria es fundamental para asegurar que el paciente mantenga su función y progrese adecuadamente. El paciente o su cuidador deben informar de inmediato cualquier cambio en el estado del paciente a los enfermeros o médicos.
Reembolso para la Atención Domiciliaria
Un porcentaje reducido de pacientes con enfermedades crónicas graves puede afrontar los costos de la atención domiciliaria a tiempo completo, a pesar de que la mayoría preferiría permanecer en su hogar. Medicare cubre los servicios de atención domiciliaria para pacientes que no pueden salir de casa, pero con ciertos requisitos. Algunas compañías de seguros privadas también cubren algunos servicios.
Para solicitar un reembolso, el médico debe certificar la necesidad de la atención. Medicare exige que los centros de atención de la salud informen al paciente sobre los servicios reintegrables. Los servicios deben basarse en una evaluación detallada (OASIS), completada por un enfermero certificado o terapeuta. Las agencias externas encargadas de los reintegros están limitando cada vez más los servicios personales para reducir costos.
Modelos Alternativos de Atención Domiciliaria
En los últimos años, se han desarrollado varios modelos innovadores para controlar a los pacientes en el hogar en lugar de en el hospital, con el objetivo de mejorar la calidad de la atención, mantener a los adultos mayores fuera de hospitales y residencias, y promover el envejecimiento en el domicilio.
Independence at Home (IAH)
Este proyecto de demostración, patrocinado por los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS), ofrece servicios de atención médica en el hogar a adultos mayores frágiles confinados a su domicilio con dos o más enfermedades crónicas. El objetivo es reducir hospitalizaciones y aumentar la satisfacción del paciente.
Hospital at Home (HAH)
Este modelo permite a las organizaciones proporcionar atención a nivel hospitalario en el domicilio del paciente. Está dirigido principalmente a adultos mayores con enfermedades agudas, buscando disminuir la estancia hospitalaria, reducir costos y mejorar la satisfacción y los resultados del paciente.
Acute Hospital Care at Home (AHCAH)
Lanzada por CMS en 2020, esta iniciativa brinda a los hospitales mayor flexibilidad para atender a pacientes en sus hogares, especialmente durante la pandemia de COVID-19. Permite a los hospitales suspender ciertos requisitos de atención de enfermería registrada para pacientes que cumplen criterios específicos.
Emergency Triage, Treat, and Transport (ET3)
Este modelo de CMS permite a los equipos de atención en ambulancia tener más flexibilidad para decidir dónde un paciente debe recibir atención, pudiendo optar por un centro de atención de urgencia, un consultorio médico o facilitar la atención en el domicilio del paciente a través de telesalud.
¿Qué es la calidad de la atención?
Ejemplo de Servicio Municipal de Cuidados Domiciliarios
El Servicio de Cuidado Domiciliario de la Ilustre Municipalidad de Maipú (Chile) tiene como objetivo principal entregar servicios de apoyo en la realización de actividades de la vida diaria a personas mayores con dependencia moderada o severa, que cuentan con un cuidador informal y residen en la comuna. Este servicio se brinda durante un período de 6 meses y cuenta con un equipo multidisciplinario (kinesiología, psicología, terapia ocupacional, fonoaudiología, entre otros) y cuidadoras formales.
Los objetivos de este servicio incluyen:
- Proporcionar un respiro y herramientas de apoyo al cuidador informal.
- Brindar atención integral e individualizada a personas mayores dependientes.
- Mejorar la calidad de vida de las personas mayores en situación de dependencia.
El servicio se financia con recursos municipales. Los equipos ejecutores son responsables de la intervención directa con los usuarios, y las cuidadoras del servicio brindan cuidados directos y orientación al cuidador principal. Las familias que han sido parte del programa destacan el acompañamiento y el apoyo técnico y emocional recibido. Un comentario recurrente es la brevedad de la duración del servicio (6 meses), lo cual se justifica para no crear dependencia y vincular a las familias con servicios comunitarios.
tags: #serevico #de #cuidados #domiciliarios #sigla