Quistes Ováricos y su Relación con la Fertilidad

Un quiste es un saco lleno de líquido que se forma sobre o dentro de un ovario. Este artículo se centra en los quistes que se desarrollan durante el ciclo menstrual mensual, conocidos como quistes funcionales, y su impacto potencial en la capacidad de concebir.

Tipos de Quistes Ováricos

Es fundamental diferenciar entre los distintos tipos de quistes ováricos, ya que su origen y su relación con la fertilidad varían considerablemente.

Quistes Funcionales

Los quistes funcionales son los más comunes y, generalmente, no son motivo de preocupación. No son lo mismo que los quistes causados por cáncer u otras enfermedades. De hecho, la formación de estos quistes es perfectamente normal y una señal de que los ovarios están funcionando bien.

• Quiste Folicular: Cada mes, durante el ciclo menstrual, un folículo (que es esencialmente un quiste lleno de líquido) crece en el ovario. Este folículo es el lugar donde se desarrolla un óvulo. El folículo fabrica la hormona estrógeno, la cual causa cambios normales en el revestimiento del útero para prepararlo para un posible embarazo. Cuando el óvulo madura, se desprende del folículo, un proceso llamado ovulación. Si el folículo no logra abrirse y liberar un óvulo, el líquido permanece dentro y forma un quiste folicular.

• Quiste del Cuerpo Lúteo: Otro tipo de quiste se presenta después de que un óvulo ha sido expulsado de un folículo. Este se denomina quiste del cuerpo lúteo. Este tipo de quiste puede contener una pequeña cantidad de sangre y produce las hormonas estrógeno y progesterona.

Quistes No Funcionales

Existen otros tipos de quistes que no están directamente relacionados con el ciclo menstrual, como los dermoides y cistoadenomas. Estos deben ser controlados periódicamente, incluso si se trata solo de crecimientos benignos. Los quistes benignos no funcionales no afectan directamente la fertilidad, pero dependiendo de su tamaño, pueden reducir el espacio disponible en el ovario para que los folículos crezcan correctamente. En caso de querer buscar un embarazo, el médico evaluará la mejor forma de proceder, desde una conducta expectante y controles rutinarios hasta la cirugía, dependiendo del tamaño y origen del quiste.

Síndrome de Ovario Poliquístico (SOP)

El SOP es un desorden hormonal común en mujeres en edad fértil, caracterizado por niveles anormalmente altos de hormonas masculinas. Las mujeres con SOP ovulan raramente, sus ovarios presentan multitud de pequeños quistes y tienen períodos menstruales esporádicos. Esta condición difiere de los quistes ováricos funcionales y tiene una relación más directa con la fertilidad.

Características del SOP:

• Irregularidad Menstrual: Se refiere a tener ciclos largos, que tardan más de 35 días en llegar, lo que se denomina oligomenorrea.
• Hirsutismo: Aumento de vello en zonas del cuerpo asociadas a un patrón masculino.
• Alteración Hormonal: No se tiene claridad absoluta de por qué se produce este cuadro, pero sí que existe una alteración en la información hormonal que el cerebro entrega al ovario, así como una resistencia del ovario a actuar normalmente.
• Alteraciones Metabólicas: La mayoría de estas pacientes tienen Resistencia a la Insulina y un riesgo aumentado de hasta 5 veces de tener Diabetes Mellitus tipo 2.
• Complicaciones Reproductivas: La ausencia de ovulación condiciona un estado de subfertilidad.
• Alteraciones del Ánimo: Estas pacientes experimentan mayor riesgo de ansiedad y depresión, aparentemente asociado a la hiperinsulinemia y al exceso de hormonas masculinas.

Causas y Factores de Riesgo

Los quistes ováricos son más comunes en los años de la edad reproductiva, desde la pubertad hasta la menopausia. Después de esta, la afección es menos común.

• Ciclo Menstrual Normal: Como se mencionó, los quistes funcionales son una parte natural del ciclo.
• Medicamentos para la Fertilidad: Tomar medicamentos para la fertilidad con frecuencia causa el desarrollo de múltiples folículos (quistes) en los ovarios.

Síntomas de los Quistes Ováricos

Los quistes ováricos con frecuencia no causan síntomas. Sin embargo, un quiste ovárico tiene más probabilidad de causar dolor si:

• Se vuelve grande.
• Sangra.
• Se rompe.
• Interfiere con el riego sanguíneo al ovario.
• Se tuerce o causa torsión del ovario.

Los síntomas de los quistes ováricos pueden abarcar:

• Distensión o hinchazón abdominal.
• Dolor durante la defecación.
• Dolor pélvico poco después del comienzo o finalización del período menstrual.
• Dolor con las relaciones sexuales o dolor pélvico durante el movimiento.
• Dolor pélvico constante y sordo.
• Dolor pélvico intenso y repentino, a menudo con náuseas y vómitos (puede ser un signo de torsión o retorcimiento del ovario en su riego sanguíneo o ruptura de un quiste con sangrado interno).

Los cambios en los períodos menstruales son poco frecuentes con los quistes foliculares, siendo más comunes con los quistes del cuerpo lúteo. Se puede presentar manchado o sangrado con algunos quistes.

Diagnóstico de los Quistes Ováricos

Su proveedor de atención médica puede encontrar un quiste durante un examen pélvico o cuando le realicen una ecografía por otra razón. La ecografía es una herramienta clave para detectar un quiste y su proveedor podría necesitar examinarla de nuevo en 6 a 8 semanas para verificar que este haya desaparecido.

Otros exámenes imagenológicos que se pueden hacer cuando sea necesario incluyen:

• Tomografía computarizada (TC).
• Estudios de flujo Doppler.
• Resonancia magnética (RM).

Se pueden hacer los siguientes exámenes de sangre:

• Examen CA-125: Para ayudar a establecer un nivel de preocupación con respecto al quiste si tiene una ecografía anormal o está pasando por la menopausia. Este valor de prueba puede ayudar a planificar más exámenes.
• Niveles hormonales: Incluyen la hormona luteinizante (HL), hormona foliculoestimulante (FSH), estradiol y testosterona.
• Prueba de embarazo: Para medir la gonadotropina coriónica humana (GCH en suero).

Tratamiento y Manejo

El abordaje de los quistes ováricos depende de su tipo, tamaño, síntomas y la situación reproductiva de la paciente.

Tratamiento de Quistes Funcionales

Los quistes ováricos funcionales generalmente no necesitan tratamiento, ya que por lo regular desaparecen de manera espontánea al cabo de 8 a 12 semanas. Si usted frecuentemente tiene quistes ováricos y no está tratando de quedar en embarazo, su proveedor le puede recetar píldoras anticonceptivas (anticonceptivos orales). Estas píldoras pueden reducir el riesgo de nuevos quistes al impedir el crecimiento de los folículos, pero no disminuyen el tamaño de los quistes existentes.

Cirugía

Es posible que se necesite cirugía para extirpar el quiste o el ovario, principalmente para verificar que no sea cáncer ovárico. La cirugía muy probablemente se necesite para:

• Quistes ováricos complejos que no desaparecen.
• Quistes que estén causando síntomas y que no desaparecen.
• Quistes que aumentan de tamaño.
• Quistes ováricos simples que sean mayores a 10 centímetros.
• Mujeres que estén cerca de la menopausia o que sean posmenopáusicas, ya que un quiste complejo en esta etapa tiene un mayor riesgo de ser cáncer (aunque el cáncer es muy improbable si es un quiste simple).

Los tipos de cirugía para los quistes ováricos abarcan la laparotomía exploratoria y la laparoscopia pélvica.

Tratamiento para Trastornos Subyacentes

Usted puede necesitar otros tratamientos si tiene poliquistosis ovárica u otro trastorno que pueda causar quistes, como dieta y ejercicio, y medicamentos específicos para la resistencia a la insulina.

Quistes Ováricos y Fertilidad

La relación entre los quistes ováricos y la capacidad de embarazarse varía según el tipo de quiste y su origen.

• Quistes Funcionales: Los quistes funcionales, como los foliculares o los del cuerpo lúteo, aparecen durante el ciclo menstrual normal y no afectan a la fertilidad. De hecho, indican un funcionamiento correcto del ovario. Los quistes desaparecen casi siempre después del período de una mujer o después de un embarazo.

• Síndrome de Ovario Poliquístico (SOP) y Fertilidad: La ausencia de ovulación en el SOP condiciona un estado de subfertilidad. Sin embargo, un tratamiento de fertilidad en una paciente con ovario poliquístico puede ser muy sencillo o requerir mayor dificultad. Las intervenciones pueden incluir medicamentos iniciales. Si no hay respuesta, se pueden utilizar otros medicamentos llamados gonadotrofinas, cuyo manejo es más delicado debido a un mayor riesgo de una respuesta exagerada (tener un número muy alto de folículos). Afortunadamente, la probabilidad de éxito de embarazo en estas pacientes con SOP (pronóstico reproductivo) es bastante buena.

• Quistes Benignos No Funcionales: Los quistes benignos no funcionales no afectan de manera directa la fertilidad. Sin embargo, sí que, dependiendo de su tamaño, pueden reducir el espacio disponible en el ovario para que los folículos puedan crecer correctamente, lo que podría influir en la concepción.

Complicaciones y Cuándo Consultar al Médico

Las complicaciones tienen que ver con la afección que está causando los quistes y pueden ocurrir con quistes que:

• Sangran.
• Se rompen.
• Muestran signos de cambios que pudieran ser cancerosos.
• Presentan torsión, dependiendo del tamaño del quiste. Los quistes más grandes acarrean un riesgo más alto.

Comuníquese con su proveedor si:

• Tiene síntomas de un quiste ovárico.
• Tiene dolor intenso.
• Tiene sangrado que no es normal para usted.

Igualmente, comuníquese con su proveedor si los siguientes síntomas han estado presentes en la mayoría de los días durante al menos 2 semanas, ya que pueden ser un indicador de cáncer ovárico:

• Llenarse rápidamente al comer.
• Perder el apetito.
• Bajar de peso sin intentarlo.

Es importante señalar que los estudios que motivan a las mujeres a buscar atención en caso de posibles síntomas de cáncer ovárico no han mostrado tener ningún beneficio. Desafortunadamente, no hay ningún medio eficaz comprobado para detectar el cáncer de ovario en etapas tempranas en la población general.

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