La planificación para satisfacer las necesidades y proporcionar accesibilidad a los grupos vulnerables es esencial para una gobernanza inclusiva, como lo subraya ONU-Habitat.
La Marginación y la Vulnerabilidad como Fenómenos Estructurales
La marginación es un fenómeno multidimensional y estructural que se origina en la desigual distribución del progreso y en la exclusión de diversos grupos sociales, tanto del proceso como de los beneficios del desarrollo. Se asocia a la carencia de oportunidades y a la ausencia de capacidades para adquirirlas o generarlas, pero también a privaciones e inaccesibilidad a bienes y servicios fundamentales para el bienestar. Estos grupos enfrentan escenarios de elevada vulnerabilidad cuya mitigación escapa del control personal o familiar.
La Nueva Agenda Urbana (NUA 20) presta especial atención a la lucha contra la discriminación que enfrentan los grupos marginados. Estos incluyen, entre otros, personas con discapacidad, personas que viven con el VIH/SIDA, personas mayores, pueblos indígenas y comunidades locales, habitantes de barrios marginales y asentamientos informales, personas sin hogar, trabajadores, pequeños agricultores y pescadores, refugiados, repatriados, desplazados internos y migrantes, independientemente de su situación migratoria.
Planificación Urbana Inclusiva: Una Estrategia para Todos
La planificación urbana orientada a los grupos vulnerables puede mejorar la calidad de vida de todos los residentes de una ciudad, más allá del grupo objetivo. El principio de "planeación desde los márgenes" (Satterthwaite 2017) permite que todos los residentes se beneficien cuando las necesidades de las poblaciones marginadas son atendidas.
Por ejemplo, las niñas y los niños son miembros vulnerables de la población, en parte, porque son más susceptibles a las enfermedades. Mejorar la infraestructura de saneamiento y agua, y brindar mejores servicios de atención médica en un vecindario, mejorará sus vidas y, al mismo tiempo, las de toda la comunidad. De igual forma, las personas mayores y las personas con discapacidades pueden tener dificultades para transitar por aceras y carreteras con un mantenimiento inadecuado. Las mejoras a la infraestructura de tránsito benefician a todas las personas que las utilizan.
Estrategias Clave para la Inclusión en el Hábitat
La planificación para los grupos vulnerables debe ser integral y multisectorial. Esto implica diversas acciones:
- Establecer protecciones en el lugar de trabajo: Las personas en situación de vulnerabilidad pueden experimentar aislamiento y discriminación, violencia o explotación en el lugar de trabajo en una variedad de entornos económicos, incluido el sector informal.
- Involucrar a los grupos vulnerables en la participación cívica: Los gobiernos deben abrir oportunidades para el diálogo, incluso a través de enfoques sensibles a la edad y al género, y con especial atención a las contribuciones potenciales de todos los segmentos de la sociedad, incluyendo hombres y mujeres, niños y jóvenes, personas mayores y personas con discapacidad, pueblos indígenas y comunidades locales, refugiados, desplazados internos y migrantes (NUA 42).
- Desarrollar comités asesores para generar rendición de cuentas: Las agencias gubernamentales que brindan servicios o desarrollan políticas de relevancia específica para los grupos vulnerables pueden crear comités asesores, compuestos por miembros de estos mismos grupos, para brindar información sobre las necesidades, la calidad de la prestación de servicios y la accesibilidad de los servicios.
- Desarrollar competencias culturales dentro del personal de la ciudad: Es esencial que el personal de la ciudad y los proveedores de servicios reciban la capacitación adecuada para cumplir con los objetivos de prestación de servicios de sus puestos para los grupos vulnerables, incluidas las nuevas poblaciones migrantes. Esto incluye capacitación en competencias culturales y de discapacidad, así como la dedicación de recursos a los servicios de traducción e interpretación de idiomas. Un ejemplo es Múnich, Alemania, que capacitó a su personal en competencia cultural y la integró en los procesos de contratación.
- Recopilar y mantener datos demográficos actualizados con indicadores desglosados: La recolección de datos sobre las poblaciones urbanas es un componente esencial para proporcionar infraestructura y servicios accesibles. A menudo, los datos no están disponibles o al día, desglosados por sexo, edad, discapacidad, etnia y situación migratoria, entre otros indicadores sociodemográficos.
La Nueva Agenda Urbana subraya la sostenibilidad social como elemento clave de todos los sectores y escalas involucradas en el desarrollo urbano.
Factores que Aumentan la Vulnerabilidad en el Hábitat
Una persona no llega a vivir en la calle de un día para otro. Los motivos son muchos y variados, y tienen que ver tanto con la persona como con la sociedad en la que vivimos. Vivir en la calle significa estar en una situación vulnerable, y hay diferentes factores que pueden aumentar esta vulnerabilidad:
- Factores personales: Incluyen el tiempo que la persona lleva viviendo en la calle, su capacidad y habilidades para cubrir las necesidades básicas, la presencia de enfermedades físicas o mentales, enfermedades crónicas, adicciones o la dificultad para acceder a medicación recetada.
- Factores familiares y relacionales: La relación con la familia y los amigos es un elemento importante para que cualquier persona sienta que forma parte de la sociedad y conforma redes de apoyo y ayuda. En el caso de las personas que viven en la calle, la mayoría de las veces esta red se ha roto o no existe, lo que influye directamente en su vulnerabilidad.
- Factores socioeconómicos: Relacionados con la sociedad. Para personas de otros países, su situación administrativa puede condicionar el acceso a recursos y dificultar la mejora de su situación. También se incluyen experiencias traumáticas, abusos o la necesidad de abandonar un alojamiento por problemas de salud (física o psíquica) o consumo de drogas o alcohol.
- Factores políticos, administrativos y de protección social: Relacionados con las leyes y el acceso a la justicia, prestaciones sociales, vivienda, educación, sanidad, entre otros.
Cuando una persona ya se encuentra viviendo en la calle, estos mismos factores pueden dificultar su recuperación, mermar la capacidad de resiliencia y agravar la situación de vulnerabilidad.
Definiendo el "Hábitat Vulnerable"
Existen construcciones frágiles y carpas cuya apariencia desordenada señala transitoriedad, precariedad y miseria, lo que eufemísticamente podría denominarse un hábitat ‘vulnerable’. A esto se suman los entornos deteriorados, la contaminación, la delincuencia y otros males sociales.
El significado de tantas carpas instaladas en los espacios públicos puede interpretarse como una señal de que el Estado, en la visión hobbesiana, no se ocupa o no se atreve a ordenar la situación. Un ejemplo impactante de esta problemática fue la enorme presencia neumática instalada frente a la casa de Gobierno de Chile durante la XXII Bienal de Arquitectura, una instalación que advertía sobre la vulnerabilidad y la fragilidad de la condición contemporánea de nuestra vida. Esta instalación, que evocaba los asentamientos informales, también confrontaba la realidad de las viviendas en campamentos ubicados en lugares mal habidos, bajo especulación, o en quebradas y terrenos bajo riesgo de incendios, aluviones e inundaciones, sin servicios básicos, con mal aprovechamiento de fuentes acuíferas o su apropiación, y con deforestación.
Retos de la sostenibilidad en asentamientos informales
Vulnerabilidad Ambiental y el Cambio Climático
El fenómeno del cambio climático, causado principalmente por la acción del hombre, es un hecho inequívoco. Los efectos adversos del cambio climático se consideran amenazas cuyos impactos pueden poner en riesgo el desarrollo de los países y la integridad ecosistémica a nivel mundial. Numerosas especies vegetales y animales, debilitadas por la contaminación y la pérdida de hábitat, podrían no sobrevivir los próximos años.
Los análisis científicos señalan una tendencia creciente en la frecuencia e intensidad de los eventos meteorológicos extremos. Se considera probable que las altas temperaturas, olas de calor y fuertes precipitaciones continúen siendo más frecuentes en el futuro, impactando desproporcionadamente a los hábitats vulnerables y sus ocupantes.
Chile es un país altamente vulnerable al cambio climático. Las proyecciones climáticas para el país muestran como principales efectos el alza en la temperatura y la disminución en las precipitaciones, junto con un aumento en la frecuencia de eventos extremos como sequías e inundaciones fluviales y costeras. Todos estos cambios tendrán repercusión directa o indirecta sobre la mayor parte de las actividades productivas, el medio ambiente, la biodiversidad y, por supuesto, las personas que habitan en zonas vulnerables.
La adaptación al cambio climático puede ser definida como "los ajustes en sistemas humanos o naturales como respuesta a estímulos climáticos proyectados o reales, o sus efectos, que pueden moderar el daño o aprovechar sus aspectos beneficiosos" (IPCC, 2007). Esta adaptación puede ser autónoma, planificada, reactiva y preventiva, siendo crucial para proteger los hábitats más expuestos.
Desafíos Conceptuales en el Estudio del Hábitat Vulnerable
Los esfuerzos por generar conceptos claros y precisos acerca de vulnerabilidad y hábitat han hecho que, paradójicamente, estos conceptos pierdan claridad y se simplifiquen. A pesar de su importancia en la vida del hombre, el sustento de estos términos se ha perdido, reduciéndose a "supuestos" que se usan en el lenguaje común, a veces de manera inapropiada. Este artículo busca reflexionar sobre la vulnerabilidad y el hábitat como conceptos holísticos e integrales, fundamentales para comprender la condición de vida contemporánea y la tarea social de la arquitectura.
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