En un evento que generó considerable debate público, el Presidente Sebastián Piñera ordenó la reversión de un recorte presupuestario inicialmente aplicado al Servicio Nacional de Menores (Sename), además de comprometerse a sumar fondos adicionales para la institución. Esta decisión surgió tras un decreto de ajuste fiscal y una posterior alerta de parlamentarios y comisiones especializadas en infancia.
Origen del Recorte Presupuestario
Un decreto de ajuste fiscal emitido el 24 de mayo por la Dirección de Presupuestos (Dipres) ordenó ejecutar un recorte de recursos para todos los organismos de la administración pública. Entre ellos, se incluía al Servicio Nacional de Menores (Sename), institución a la cual se le disminuían $3.922 millones.
De acuerdo con la Dipres, la reducción "se implementaría de forma pareja para todas las instituciones del Estado, sin afectar su funcionamiento, enfocados principalmente en reducción de viáticos, gastos en bienes y servicios de consumo, como publicidad y difusión; servicios de impresión, renovación de vehículos y horas extraordinarias, entre otros". El mismo decreto daba cuenta además de reducciones en la Junta Nacional de Jardines Infantiles ($5.650 millones) y en la Junta Nacional de Auxilio Escolar y Becas ($5.702 millones).
Reacción y Alerta Parlamentaria
El hecho fue conocido públicamente luego de que un grupo de parlamentarios del Partido Socialista alertara sobre esta situación. Durante la jornada, la bancada de diputados del PS, liderada por Manuel Monsalve, denunció que el gobierno realizó una reducción presupuestaria al Sename por los $3.922 millones a través de un decreto firmado por el entonces ministro de Hacienda, Felipe Larraín.
Posterior a que la norma fuera ingresada a la Contraloría para su toma de razón, la información llegó a oídos de los integrantes de la Comisión de Acuerdo Nacional para la Infancia. Durante la cita del 28 de mayo -día en que presentaron los resultados finales de la discusión-, solicitaron al Mandatario que revirtiera la decisión. "Nosotros planteamos de manera muy explícita que muchas de las propuestas requerían de recursos inmediatos y que, por ende, no debía haber ningún recorte", indicó el diputado y miembro de la mesa, Gabriel Boric (MA).
Debate en comisión de los Presupuestos Generales del Estado para 2016 (8-9/09/2015)
Decisión Presidencial: Reversión y Aumento de Fondos
Escuchados los argumentos de los diferentes integrantes, finalmente el Presidente Sebastián Piñera resolvió reintegrar el dinero al servicio. Incluso, se comprometió ante los presentes a sumar otros $1.000 millones para el organismo, estos con origen en los fondos de libre disponibilidad de la Presidencia.
Pese a que fuentes de gobierno aseguraron que Piñera dio una instrucción directa para revertir la norma en el caso del Sename, la Dipres, en un comunicado público, indicó que las medidas "se implementarían de forma pareja para todas las instituciones del Estado", aunque en el caso del organismo "estas medidas no afectarán ni las subvenciones ni el gasto per cápita por niño".
Declaraciones Oficiales y Aclaraciones
La directora nacional del Sename, Susana Tonda, confirmó la aplicación del decreto, aunque destacó que "el mismo 28 (de mayo) me informa la Dipres que me serían repuestos los $3.900 millones". Con relación a los $1.000 millones adicionales, Tonda explicó que ellos serán destinados al "rediseño del sistema alternativo residencial", dado que esta política, según advirtió, no contaba con recursos en el actual presupuesto.
Tonda, al salir al paso de la denuncia del Partido Socialista, explicó que el partido opositor basó su denuncia en el primer decreto publicado el 28 de mayo, pero no tomó en cuenta que ese mismo día el Mandatario ordenó excluir al Sename del recorte presupuestario y que le adicionó mil millones más de recursos. Ella afirmó: "El 28 de mayo efectivamente salió un decreto de la Dirección de Presupuesto donde hacía una rebaja a todos los servicios y a todas las reparticiones de Gobierno. Pero ese mismo día el Presidente dio instrucciones de que el Sename quedara excluido de eso, y por lo tanto se repusieron 3 mil 922 millones. Y adicionalmente el Presidente, de los fondos de libre disponibilidad, nos asignó mil millones adicionales. Eso está formalizado".
Los datos presupuestarios fueron confirmados también por el ministro de Hacienda, Felipe Larraín. "No habrá recorte al presupuesto del Sename. Por el contrario, se suplementará su presupuesto en 1000 millones de pesos haciendo uso de los recursos de libre disponibilidad presidencial", señaló el jefe de la billetera fiscal. Por su parte, el ministro de Justicia y Derechos Humanos, Hernán Larraín, desconoció cualquier tipo de recorte al servicio durante la jornada.
Críticas y Controversia sobre el Impacto
Desde la bancada de diputados socialistas, que manifestó la disconformidad inicialmente, valoraron la determinación adoptada por el Presidente, asegurando que fue "un error grave" del titular de la cartera de Hacienda, Felipe Larraín. El diputado Manuel Monsalve expresó: "El presidente quedó en una posición muy incómoda, es un error grave, porque le quitaba casi $4 mil millones al Sename y lo que se dijo desde la Dipres, que no afectaba a los niños, es mentira, porque hay mil de esos casi $4 mil millones que estaban destinados a subvenciones y $1.800 iban destinados para el funcionamiento de distintos centros".
Monsalve agregó: "Es un error grave del ministro de Hacienda, fue una decisión unilateral del ministro Larraín que parece que no escuchó el discurso del Presidente la semana pasada, pues Piñera tampoco fue informado". El diputado también argumentó que la Dirección de Presupuesto estaría faltando a la verdad, debido a que había recursos que se destinarían a "la subvención de un programa de protección de menores", "recursos que eran para un área de un programa de justicia juvenil", y cerca de "$1.800 millones que estaban destinados a bienes de servicio y consumo en las residencias del Sename, para pagar la luz, el agua, calefacción, alimentación".
En contraste, la directora Tonda insistió: "¿La denuncia del PS no tiene asidero? No, ninguna, porque nos repusieron la totalidad de los fondos. Me imagino que ellos vieron el primer decreto donde se muestra la rebaja completa, pero no la segunda parte. Pero la reposición fue absolutamente el mismo día por instrucción del Presidente". Añadió: "Yo no soy nadie para calificar esto, relato los hechos […] Y solo digo que el mismo día, yo no tuve más susto sobre el tema. Si no, estaría absolutamente preocupada [...] Ahora, efectivamente el presupuesto para el Sename este año es austero. Hay varias cosas que tenemos que hacer, que no tenemos presupuesto, y vamos a tener que plantearlas para el próximo. Pero claramente no tenemos recorte presupuestario porque los fondos fueron repuestos".
Contexto del Presupuesto y Acuerdos Nacionales
El diputado Monsalve planteó la pregunta: "¿el Sename necesita más o menos recursos?, ¿los niños están primeros en la fila o están al final?". Recordó que en la discusión en el Congreso por el Presupuesto 2018 el año anterior, la entonces oposición, y en especial el entonces senador Alberto Espina (RN) -hoy actual ministro de Defensa-, señaló que los recursos propuestos le parecían insuficientes. En respuesta, el gobierno de Bachelet aumentó en $4.000 millones el presupuesto para el organismo.
A pesar de la controversia, Tonda expresó su confianza en la implementación de los acuerdos. "¿Le preocupa que este tipo de situaciones puedan afectar los acuerdos nacionales en materia de protección de los niños? No, porque no es efectivo el recorte. Y vamos a poner todos nuestros esfuerzos para que los acuerdos de la mesa (nacional por la infancia) se implementen en el periodo. Y estoy segura que vamos a tener el respaldo del gobierno y del Presidente".
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