Por estos días se anuncian cierres y fusiones de escuelas municipales en distintas comunas del país, en un contexto de cambios significativos en el panorama educativo. Según las últimas cifras entregadas por el Ministerio de Educación (MINEDUC) en su Anuario 2008, solo el 43,3% de los estudiantes de la educación parvularia, básica y media asiste a un colegio municipal. En contraste, un 48,1% está matriculado en una escuela particular subvencionada, y el resto en una particular pagada.
Recientemente, el documento “Chile País Desarrollado” del gobierno de Sebastián Piñera trazó una hoja de ruta, señalando como fundamental para el desarrollo del país la configuración de un sistema que entregue una educación de calidad.
Políticas Educativas y el Rol de la Educación Pública
La política del Ministerio de Educación se ha focalizado principalmente en:
- Proporcionar información adecuada para que padres y apoderados sepan dónde matricular a sus hijos.
- Fortalecer la profesionalización y el sistema de reclutamiento de los directores de las escuelas.
- Elaborar incentivos para premiar a los mejores docentes.
- Propiciar un aumento de la subvención mensual para los colegios que reciben a los alumnos más vulnerables.
Nadie podría estar en desacuerdo con la inyección de más recursos a la educación, la mejora del trabajo en el aula o el fortalecimiento de la labor de los directores. Sin embargo, resulta de extrema gravedad que el avance de estas políticas se haga al margen de la difícil situación que enfrenta la educación pública. Todo se concentra en crear nuevos mecanismos para incorporar mayor competencia al sistema, en línea con lo realizado en las últimas décadas. En un seminario sobre financiamiento de la educación, una participante mencionó que “las cosas van a seguir empeorando porque a los políticos no les afecta”.
Un Modelo Inverso al Mundo Desarrollado
Según datos de "Education at a Glance", publicación anual de la OCDE, la matrícula pública representa el 80% o el 90% como promedio en los países desarrollados. Solo el resto de la cobertura se realiza vía proyectos privados, para asegurar la libertad de enseñanza. En breve, y como ocurre a menudo en el diseño de políticas públicas en Chile, el modelo se encuentra al revés del mundo desarrollado. La educación pública cumple un rol insustituible, que no puede ser resuelto por la vía del mercado. Es imperativo fortalecerla, entregando más recursos, mejorando las condiciones para una docencia de mayor calidad en el aula y potenciando el rol de los consejos escolares.
DOCUMENTAL - El sistema prusiano: ORIGEN de la educación pública / ¿Es tan beneficiosa como creemos?
La Desigualdad Educativa: Causas y Consecuencias
La desigualdad en la educación se manifiesta en el acceso inequitativo a recursos esenciales como libros, equipamiento, clases, docentes calificados, talleres variados, buenas instalaciones escolares y financiamiento. Esta desigualdad se basa en un gran número de factores, incluyendo la economía, la perspectiva de género, las políticas gubernamentales, la localización, la cultura, el origen étnico y las creencias, entre otras. El resultado es que las personas afectadas se mantienen marginadas de buenas oportunidades futuras al no haber podido acceder a un proceso de aprendizaje exitoso.
Impacto Socioeconómico y Oportunidades
Diversos estudios concluyen que la desigualdad educativa está directamente relacionada con la clase socioeconómica y el nivel de acceso a oportunidades. En condiciones socioeconómicas deprimidas, se presentan menores oportunidades y viceversa. Esta desigualdad es provocada por las diferencias en las oportunidades formativas que afectan las condiciones de vida a futuro. Existe una distancia inabordable entre las oportunidades educativas que se brindan en instituciones privadas y la realidad de las escuelas públicas. El acceso a educación de calidad y el entorno crean diferencias desde el primer día de clases que pueden persistir toda la vida de una persona, "marcando" socialmente a cada niña o niño, afectando sus conocimientos, relaciones sociales, el lenguaje, el desarrollo de habilidades y oportunidades, lo que a su vez se traduce en empleabilidad, éxito profesional y movilidad social.
Cifras Alarmantes en Chile
Según datos de 2017, Chile tiene uno de los índices más altos en desigualdad educativa entre los países de la OCDE, expresado en el índice Gini con un 0,503. Dicho de otro modo, los ingresos del 10% más rico del país son 26 veces más altos que los ingresos del 10% más pobre en Chile, una cifra que es señal de alarma.
A nivel universitario, una carrera en Chile puede costar entre 20 a 50 millones de pesos en total, empujando a muchos estudiantes sin recursos económicos suficientes, o que no obtuvieron becas ni cumplen con los requisitos para acceder a la gratuidad, a tomar préstamos o créditos de consumo con altas tasas de interés, lo que lleva a muchos de ellos a endeudarse por largos años. De acuerdo con investigaciones recientes sobre la educación mundial, Chile tiene uno de los porcentajes más bajos de educación universitaria y tasas de graduación en los países de la OCDE.
El Rol de la Familia en la Educación de Niños Vulnerables
La pobreza, el nivel educacional de madres, padres o cuidadores, y su capital social influyen en el desarrollo y el desempeño escolar de niñas, niños y adolescentes. En el artículo “El involucramiento de las familias en la educación de los niños. Cuatro reflexiones para fortalecer la relación entre familias y escuelas”, Alicia Razeto expone que «Las familias vulnerables están en desventaja desde el punto de vista de su capacidad para apoyar la educación de sus hijos y de relacionarse con la escuela».
Estudios internacionales como los de Parcel, Dufur y Cornell (2010) coinciden en afirmar que la pobreza material es un factor de riesgo para niñas y niños, ya que implica menor acceso a recursos educativos que apoyen el proceso de aprendizaje, como materiales y actividades educativas. Por su parte, Weiss y otros (2009) establecen que «padres, madres o cuidadores que viven en condiciones de pobreza o estrés económico experimentan más problemas de salud mental, que pueden limitar su habilidad para apoyar los estudios de niñas y niños e incrementar la probabilidad de uso de prácticas punitivas».
El Ciclo de la Pobreza y la Desigualdad Educativa
La desigualdad educativa se debe, en parte, a la pobreza. Además, esta desigualdad también conduce a la pobreza, creando un ciclo vicioso. Una buena educación, según expertos, tiene la función de adquirir habilidades y certificar conocimientos para participar en la sociedad, y sirve para “socializar”. Esto sigue la teoría de que la educación proporciona más capital humano, en la que, cuanto más educadas están las personas en una sociedad, mejor compiten por empleos e ingresos y viceversa. Las desigualdades sociales contribuyen a las desigualdades educativas porque restringen la habilidad cognitiva y no cognitiva.
Según un estudio del Economic Policy Institute sobre niños y niñas de guardería del año 1998 y 2010, hay una brecha de desempeño entre los niños en el nivel socioeconómico más bajo y más alto que persiste entre ambas clases. Esto es importante porque las habilidades cognitivas y no cognitivas son cruciales para el éxito en la escuela y en otros aspectos de la vida.
Perspectiva Global: Brechas en Educación Secundaria
Un análisis de Oxfam, basado en datos de la UNESCO, revela que en los países en desarrollo, niñas y niños de familias pobres tienen siete veces menos probabilidades de terminar la escuela secundaria (media) que niños de familias ricas. Además, en los países desarrollados, solo un 75% de niñas y niños de familias más pobres se gradúan de las instituciones de educación secundaria, mientras que un 90% de los niños de familias ricas logran graduarse.
Factores Determinantes de la Deserción Escolar
En el artículo “Factores determinantes de la deserción escolar y expectativas de estudiantes que asisten a escuelas alternativas”, los autores recopilan variables extraescolares como la pobreza y la vulnerabilidad, la situación socioeconómica, la búsqueda de trabajo, el origen étnico, la desintegración familiar y las limitadas expectativas de la familia con respecto a la educación. Algunas investigaciones han puesto en evidencia cómo la deserción escolar se vincula con razones económicas, dado el vínculo entre el abandono de la escuela y la necesidad de ingresar tempranamente al mundo laboral para satisfacer requerimientos familiares. El ausentismo y la deserción escolar implican pérdidas de oportunidades duraderas y prolongadas, que afectan el desarrollo y el aprovechamiento de las oportunidades educativas, otro factor contribuyente a la desigualdad.
Medidas y Políticas para Combatir la Desigualdad Educativa
Mejora de las Condiciones de Enseñanza
Chile ha informado a la OCDE sobre la mejora de las condiciones de enseñanza y se comprometió a suministrar administradores y docentes escolares competentes a las escuelas para implementar mejoras. Ha priorizado desarrollar las capacidades de administradores educativos, docentes y y otros profesionales de la educación para promover la inclusión y la diversidad de los estudiantes. Otra nueva prioridad es fortalecer las capacidades de administradores escolares locales y de nivel medio para mejorar la calidad y la equidad de la educación. El gobierno chileno se ha comprometido a reducir las desigualdades y la segregación entre los estudiantes al garantizar la gratuidad de la matrícula, escuelas públicas y/o privadas no selectivas y sin fines de lucro para todos, así como fortalecer la educación pública mediante la transferencia de escuelas municipales a nuevos servicios educativos locales a cargo tanto de la gestión como del apoyo pedagógico y del desarrollo de las escuelas públicas locales.
Política Nacional Docente (PND)
En 2016, el gobierno chileno aprobó la Política Nacional Docente (PND), que consiste en reformas al acceso y retención de educadores en las escuelas públicas y privadas con subvención del estado. Estas reformas incluyen establecer altos requisitos de ingreso y nueva acreditación para programas de formación docente, proporcionar un año de tutoría para cada maestro entrante con pago adicional para mentores y aprendices, y crear un sistema de desarrollo profesional para la promoción profesional a largo plazo.
Educación en Sectores en Crecimiento
Mientras que las tasas de educación y alfabetización están aumentando en todo el mundo, no queda claro si se está disminuyendo la desigualdad educativa. Por eso, hay necesidad de aumentar la educación en los sectores en crecimiento como la tecnología y las habilidades sociales específicas adaptables al mundo que actualmente necesita movilidad ocupacional.
Subsidio por Estudiante (Voucher): Una Medida Fallida
El gobierno chileno intentó implementar un subsidio por estudiante (voucher), pero según investigaciones de expertos chilenos e internacionales, esto no tuvo éxito porque reforzaba la segregación escolar. Las escuelas privadas pudieron admitir estudiantes por preferencia y ganancias, mientras que las escuelas públicas no podían hacer lo mismo y estaban sujetas a un estatuto más rígido.
Responsabilidad y Recursos para Escuelas
Los sistemas educativos deben procurar recursos financieros y no financieros para los alumnos de menores recursos para asegurar que todos los alumnos gocen de altos niveles de aprendizaje. Además, es igualmente importante responsabilizar a las escuelas por sus resultados académicos.
Iniciativas para el Desarrollo Sostenible y Derechos Humanos
Se apoya que todos los niños y niñas reciban el conocimiento y habilidades necesarias en derechos humanos, igualdad de género, paz, diversidad cultural (ODS 4), y protección del medioambiente, para que puedan convertirse en actores principales del desarrollo sostenible. La organización Good Neighbors estableció un modelo de programa educativo alineado con la visión 2030 y el enfoque de desarrollo global. Buscan posibilitar que más niñas, niños y adolescentes tengan acceso a oportunidades educativas de calidad, independientemente de las limitaciones socioeconómicas, basándose en los cuatro pilares de la Convención sobre los Derechos del Niño (CDN): el derecho a la supervivencia, la protección, el desarrollo y la participación. También, apoyan a niñas y niños para que crezcan no solo como sujetos de derechos, sino como ciudadanos globales capaces de compartir y empatizar con sus vecinos.
Good Neighbors mejora el ambiente de aprendizaje y provee oportunidades educacionales diversas para niños, niñas y adolescentes que no gozan completamente de su derecho a una educación de calidad. Dependiendo de las necesidades contextuales y en más de 45 países, se han construido instalaciones educacionales, radios populares, mejorado instalaciones higiénicas, proporcionado acceso al agua potable, y distribuido gratuitamente libros de texto y útiles escolares. Se han desarrollado programas de reciclaje de residuos y educación medioambiental, apoyado una clínica de equinoterapia e infraestructura de transporte. Más estratégicamente, se ha utilizado activamente la tecnología de la información y las comunicaciones (TICs) para desarrollar contenidos y aplicaciones, ampliando la oferta educativa a través de los medios de comunicación, apoyando a niñas y niños para que sean capaces de continuar y disfrutar su proceso de aprendizaje.
El Debate sobre el Lucro en la Educación y la Desmunicipalización
La organización Acción Educar efectuó un estudio sobre el lucro en los colegios que arrojó que, en la Quinta Región de Chile, de todos los alumnos prioritarios beneficiarios de la Subvención Escolar Preferencial (SEP), es decir, que estudian gratis, un 66% asiste a establecimientos con lucro. En este contexto, un vocero resaltó que de 345 municipios, cerca de 200 son rurales y ahí hay bajos resultados en educación, pero no están de acuerdo en que se desmunicipalice. A su vez, el cientista político Roberto Lagos señaló que “el dilema público-privado no tiene mucho sentido”. En tanto, el ministro secretario general de Gobierno, Álvaro Elizalde, aseveró que “hay municipios que tienen una opinión contraria y otros que tienen una opinión favorable sobre esta reforma”.
Derechos de la Niñez y la Educación
La Convención sobre los Derechos del Niño (CDN) ha sido ratificada por 196 Estados Parte, siendo uno de los tratados sobre derechos humanos más rápidamente ratificados y con más adhesiones. No se establece una jerarquía de derechos en la Convención; todos se encuentran en el mismo nivel para todas las niñas y niños. La primera declaración sobre los derechos del niño data de 1920, aprobada por la Liga de las Naciones.
En 1948, la Asamblea General de la ONU, al aprobar la Declaración Universal de Derechos Humanos, reconoció el derecho a las madres y niños a “cuidado y asistencias especiales”, así como “protección social”. En los años sucesivos, la ONU exhortó a los Estados a velar por los niños en situaciones de vulnerabilidad por emergencias y conflictos. Conocer los derechos de las niñas y niños nos sensibiliza y nos hace responsables de su cumplimiento. Es reconocer que son seres humanos y titulares de sus propios derechos, al igual que los adultos, prestando atención a sus derechos específicos adecuados a sus necesidades especiales. Los Estados Partes que aceptaron las normas de la Convención deben convertir estas normas en una realidad para todas las niñas y niños en sus respectivos ordenamientos jurídicos, de manera que no puedan contravenir o impedir el disfrute de estos derechos.