Los perros de asistencia desempeñan un papel crucial en la vida de niños con diversas discapacidades, ofreciendo apoyo, seguridad e inclusión social. La consideración de un perro como perro de asistencia varía según la legislación y las políticas de cada país, pero generalmente se refiere a cualquier perro entrenado para realizar tareas específicas en beneficio de una persona con una discapacidad, ya sea física, sensorial, psiquiátrica, intelectual u otra condición mental.
¿Qué es un perro de asistencia?
Un perro de asistencia es aquel que ha sido seleccionado, educado y adiestrado para asistir y acompañar en el día a día a una persona con una discapacidad específica, reconocida con un grado mínimo del 33%. Esta discapacidad debe ser una de las reconocidas para poder acceder a tener un perro de asistencia.
Tipos de perros de asistencia
Actualmente, existen varios tipos de perros de asistencia, cada uno entrenado para necesidades particulares:
- Perro guía: Asiste a personas con discapacidad visual.
- Perro de servicio: Ayuda a personas con discapacidad física.
- Perro de autismo: Brinda apoyo a niños con trastorno del espectro autista (TEA).
- Perro señal: Asiste a personas con discapacidad auditiva.
- Perro de aviso: Alerta sobre enfermedades con ataques recurrentes.
El papel del perro de asistencia en niños con autismo
La convivencia con un niño con autismo a menudo conlleva un aislamiento social. Esto puede deberse a la preocupación por las fugas del niño al salir a la calle o a las críticas de personas que no comprenden ciertas conductas. En este contexto, el perro de asistencia para niños con autismo asume un papel fundamental en la contención, ejerciendo la fuerza contraria a la fuga del niño y proporcionando una sensación de seguridad.
Las levantadas nocturnas, que en algunos casos pueden derivar en fugas, son otra gran preocupación para los padres. El perro de asistencia para niños con autismo duerme junto al niño, a menudo sobre su cama, lo que tiene un efecto contenedor y ayuda a que el niño duerma toda la noche.
La presencia de un perro de asistencia también promueve la inclusión social. Cuando un niño lleva su perro al colegio, los demás niños muestran interés y desean interactuar, convirtiendo al perro en un "ídolo del curso". Esto contribuye a crear un ambiente más relajado y positivo en la sala de clases y funciona como un catalizador social. La interacción cambia de ser una posible pregunta sobre comportamental "extraño" del niño a un comentario positivo sobre el perro y su labor de apoyo.
Legislación y acceso a perros de asistencia
En muchos países, el acceso de los perros de asistencia a espacios públicos está garantizado por ley. Por ejemplo, en Chile, la ley 20.025 (promulgada el 30.05.2005) garantiza el derecho de toda persona con discapacidad a ser acompañada permanentemente por un perro de asistencia en todo edificio, construcción, infraestructura o espacio de uso público.
La legislación específica sobre perros de asistencia varía entre comunidades autónomas y países. En España, el Real Decreto 409/2025, de 27 de mayo, regula la actividad y el bienestar de los perros de asistencia. La acreditación de estos perros suele ser realizada por la Entidad de Adiestramiento en la Comunidad Autónoma donde reside el usuario.
En cuanto al transporte, tanto público como privado, la normativa suele contemplar excepciones para los perros de asistencia. Por ejemplo, en la locomoción colectiva chilena, aunque generalmente está prohibido admitir animales, existe una excepción expresa para los perros de asistencia que acompañan a personas con discapacidad, ya que cumplen una función fundamental de apoyo para la autonomía, movilidad y seguridad de la persona.
DÍA DEL ANIMAL: PERROS DE ASISTENCIA 🐾 🦮
Normativas de viaje con perros de asistencia
Al viajar en avión, es importante notificar la presencia de un perro de asistencia al momento de comprar el billete, ya sea a través de las oficinas de reservas o al realizar la reserva vía web. En vuelos con origen y/o destino a Estados Unidos, las normativas están sujetas a criterios especiales basados en las leyes federales de EE.UU. En estos casos, es obligatorio cumplimentar un formulario aprobado por el Departamento de Transporte de EE.UU.
El perro de asistencia debe permanecer a los pies del pasajero, sin obstaculizar pasillos ni ocupar espacio de otros pasajeros. Debe estar bajo control en todo momento, sujeto mediante correa, collar o arnés, y no debe deambular solo por la cabina, ocupar el espacio de otros pasajeros o causarles molestias.
Costos y entrenamiento
El entrenamiento de un perro de asistencia es un proceso complejo y prolongado, que dura varios meses. A esto se suman los costos veterinarios, de equipamiento y logísticos, lo que resulta en perros de asistencia que pueden ser bastante caros. En Estados Unidos, por ejemplo, el precio de estos perros puede rondar los $20.000 dólares, lo que limita su masividad.
La selección del animal es fundamental. Se requieren perros que no solo estén libres de patologías hereditarias en caderas, codos, ojos y corazón, sino que también posean un temperamento adecuado para convivir con una persona que pueda tener conductas disruptivas e incluso agresivas, sin reaccionar a dicha agresión.
Deberes y responsabilidades del usuario
El usuario del perro de asistencia tiene la responsabilidad de asegurar una sana convivencia y evitar disturbios o molestias a otras personas. Esto incluye mantener al animal controlado con sus elementos de sujeción, tener visible su identificación, velar por su higiene y responsabilizarse de su salud. El perro debe ser utilizado para las funciones para las que fue entrenado.
El usuario no podrá emplear a su perro si este está enfermo, muestra comportamiento agresivo o representa un riesgo evidente para las personas. En caso de que alguien cause heridas, trauma o muerte injustificada a un perro de asistencia, deberá costear los gastos veterinarios o el reemplazo del animal.
Acreditación y entidades especializadas
El animal debe recibir entrenamiento específico por parte de personas o instituciones especializadas y reconocidas legalmente. Por norma general, los perros de asistencia son acreditados por la Entidad de Adiestramiento en la Comunidad Autónoma donde reside el usuario, la cual debe disponer de los permisos oportunos.
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