La comprensión de los términos invalidez y discapacidad ha evolucionado significativamente a lo largo de la historia, reflejando cambios en la percepción social y el desarrollo de marcos legales y humanitarios.
Definición y Evolución del Concepto
El Significado de Invalidez
La palabra invalidez tiene el significado de "cualidad de no ser útil, de no ser firme o correcto". Procede del sufijo -ez (cualidad) sobre la palabra inválido, y esta, a su vez, del latín invalidus, que significa "que no tiene fuerza ni valor". El prefijo in- indica negación o contrariedad, lo que subraya la ausencia de validez o fuerza.
La Discapacidad: Perspectivas Actuales
Según el Diccionario de la Lengua Española (RAE), una discapacidad se define como la condición de discapacitado. Por su parte, las Naciones Unidas (ONU) establecen que “La discapacidad es una condición que afecta el nivel de vida de un individuo o de un grupo”. Esta condición se expresa en la relación con el entorno, dependiendo tanto de la propia persona como de las barreras u obstáculos que encuentra a su alrededor. Cada persona con discapacidad posee capacidades, gustos, sueños y necesidades particulares.
Evolución Histórica del Concepto de Discapacidad
El concepto de discapacidad ha experimentado una extraordinaria evolución. En las culturas antiguas, se asociaba a intervenciones de poderes sobrehumanos o castigos divinos, generando rechazo y aislamiento. Por fortuna, esta concepción fue cambiando paulatinamente. En los albores del siglo XX, la discapacidad comenzó a percibirse desde un enfoque asistencial, donde el Estado se implicó y se crearon los primeros centros de educación especial, aunque desde una perspectiva excesivamente paternalista que reforzaba la dependencia y las actitudes de discriminación social y laboral.
En la segunda mitad del siglo XX, se empezaron a forjar los primeros lobbies y asociaciones, formadas por personas con discapacidad y sus familias, que se unieron para defender sus derechos. Poco a poco, las personas con discapacidad fueron empoderándose y adquiriendo más presencia en la agenda política, si bien el camino por recorrer es aún inmenso. En la actualidad, persisten multitud de tics históricos, culturales y de desconocimiento que perpetúan actitudes de sobreprotección, posicionan las políticas pasivas de empleo (subsidios) como la única opción económica, y conducen a la inactividad y la dependencia. A día de hoy, la tasa de actividad de las personas con discapacidad es aún muy baja (35%), lo que significa que un 65% de las que tienen edad laboral no tiene empleo ni lo busca.
Discapacidad Intelectual: Definición y Premisas Clave
Existen muchos tipos y causas diferentes de discapacidad intelectual. Algunos se originan antes del nacimiento, otros durante el parto, y otros a causa de una enfermedad grave en la infancia. La definición oficial de discapacidad intelectual es la de la AAIDD (Asociación Americana de Discapacidades Intelectuales y del Desarrollo). Esta definición solo se comprende si se tienen en cuenta las premisas que son parte explícita de ella, ya que clarifican el contexto en el que surge la definición e indican cómo debe aplicarse.
Premisas Fundamentales de la Discapacidad Intelectual
- Contexto Comunitario Ordinario: Las limitaciones en el funcionamiento presente deben considerarse en el contexto de ambientes comunitarios ordinarios, típicos de personas de igual edad y cultura. Esto implica que los estándares de comparación son entornos normales, no aislados o segregados en función de la habilidad.
- Evaluación Válida y Diversidad: Una evaluación válida ha de tener en cuenta la diversidad cultural y lingüística, así como las diferencias en comunicación y en aspectos sensoriales, motores y conductuales. Para que la evaluación tenga sentido, debe contemplar la diversidad y la singularidad de la persona evaluada.
- Coexistencia de Limitaciones y Capacidades: En una persona, las limitaciones coexisten habitualmente con capacidades. Esto significa que la persona con discapacidad intelectual es un ser humano complejo que posee determinados talentos junto con ciertas limitaciones, haciendo unas cosas mejor que otras, como todo el mundo. Algunos tendrán capacidades y competencias con independencia de su discapacidad intelectual.
- Desarrollo de Perfiles de Apoyo: El objetivo primordial de la descripción de limitaciones es el desarrollo de un perfil de necesidades de apoyo.
- Mejora con Apoyos Personalizados: Si se mantienen apoyos personalizados apropiados durante un largo periodo, el funcionamiento en la vida de la persona con discapacidad intelectual mejora por lo general. Por consiguiente, si, con apoyos mantenidos, la persona no mejora, es preciso reevaluar el perfil de necesidades de apoyo propuesto. Ocasionalmente, sin embargo, los apoyos adecuados solo consiguen mantener el funcionamiento, o detener y limitar una posible regresión. El concepto crítico es reconocer que el viejo estereotipo de que las personas con discapacidad intelectual nunca mejoran es falso.
Cambios en concepto discapacidad intelectual. Charlamos con Miguel Ángel Verdugo | Plena inclusión
Vida Independiente y Accesibilidad
Derecho a la Vida Independiente
Vivir independientemente significa el derecho a vivir y participar en la comunidad. La vida independiente se ha abordado como un fenómeno que afecta varias áreas diferentes de la vida de la persona. Las estrategias dirigidas a ayudar a las personas a lograr su derecho a la vida independiente deben evitar el aislamiento y la exclusión social.
La Importancia de la Accesibilidad
La accesibilidad es la posibilidad de llegar a algo o alguien; esta característica la tienen los objetos, personas, transporte, libros, etc. La accesibilidad cognitiva se enfoca en hacer que todo sea más fácil de entender. Las características universales, como las soluciones de diseño integradas, pasan desapercibidas porque se han incorporado completamente. La accesibilidad cognitiva en el hábitat, que influye en la sensación y percepción espacial, debería estar siempre presente por su gran influencia sobre el estado y comportamiento de las personas en relación con el espacio. Esto neutraliza el efecto laberinto o la confusión interna del diseño, simplifica los encuentros en las uniones espaciales y busca eliminar obstáculos de diseño y percepción.
La Discapacidad en el Contexto Global: Acciones de las Naciones Unidas
Los tres temas centrales del desarrollo social -la erradicación de la pobreza; la promoción del empleo pleno y productivo y el trabajo decente para todos; y la integración social- están interrelacionados, se refuerzan mutuamente y requieren un entorno propicio para poder alcanzarse simultáneamente. La inclusión de las personas con discapacidad como agentes y beneficiarios del desarrollo social es indispensable.
Estrategia de las Naciones Unidas para la Inclusión de la Discapacidad
La Estrategia de las Naciones Unidas para la Inclusión de la Discapacidad constituye la base de un progreso sostenible y transformador hacia la inclusión de la discapacidad en todos los pilares de la labor de la ONU. En su sexto informe, el Secretario General reseña los avances conseguidos para impulsar la inclusión de la discapacidad, y destaca los retos y oportunidades nuevos o permanentes que se presentan a través de la aplicación de la Estrategia.
Día Internacional de las Personas con Discapacidad
El Día Internacional de las Personas con Discapacidad fue declarado en 1992 por la Asamblea General de las Naciones Unidas mediante la resolución 47/3. Los Días Internacionales nos dan la oportunidad de sensibilizar al público en general sobre temas de gran interés, tales como los derechos humanos, el desarrollo sostenible o la salud. El evento conmemorativo se celebra virtualmente en la sede de las Naciones Unidas en Nueva York, explorando vías para crear sociedades inclusivas con las personas con discapacidad a fin de promover el progreso social en el contexto de la Declaración Política de Doha.
