La solidaridad y el acompañamiento son pilares fundamentales para mejorar la calidad de vida de las personas mayores. En un mundo donde el envejecimiento de la población es una realidad creciente, surgen numerosas iniciativas y personas dedicadas a brindar apoyo, combatiendo el aislamiento y promoviendo un envejecimiento digno y activo. Como afirmó San Josemaría, para vivir la caridad en la vida ordinaria, se necesita "corazón grande, sentir las preocupaciones de los que nos rodean, saber perdonar y comprender: sacrificarse, con Jesucristo, por las almas todas". A continuación, se presentan ejemplos inspiradores de individuos y organizaciones que encarnan este espíritu de servicio.
Voluntariado Individual y Comunitario en Acción
El Compromiso Inquebrantable de Sofía Zárate en Valparaíso
Desde hace tres décadas, Sofía Zárate, a sus 77 años, dedica sus sábados a visitar a personas mayores que viven solas en los cerros de Valparaíso. Ella explica que "no se ven porque están discapacitados o postrados, viven en la miseria en partes complicadas para llegar a sus casas". Cada sábado, un grupo de jóvenes del Club Batiscafo, que participa en actividades del Opus Dei, la recoge en su casa y la acompaña en sus recorridos por los barrios de la Iglesia de la Matriz, visitando viviendas en los cerros Arrayán, Santo Domingo, Cordillera y Toro.
Sofía reflexiona: "A veces tiene más atención el que duerme en la calle. Es triste verlo botado en la calle, pero se ve; mientras que hay ancianos que viven en soledad y pobreza que tienen las mismas necesidades. Yo llevo varios años de este caminar y, mientras más camino, más me gusta”. Junto a los jóvenes y, a veces, con su marido, llevan a las personas mayores pañales y medicinas, se aseguran de que no les falte comida ni té, limpian sus casas, los afeitan, los llevan a pasear y bañan a quienes no pueden hacerlo por sí mismos, entre otras cosas.
Esta iniciativa, conocida como "El Llamado de Cristo", surgió del deseo de Sofía de poner en práctica los mandamientos de Dios. Juan Antonio Montes, del club Batiscafo, quien conoció a Sofía de manera providencial, describe la experiencia como "edificante" y asegura: "Lo que he aprendido de Sofía es a realmente ver a Cristo en el otro. Es difícil de explicar, hay que vivirlo". La labor de estos voluntarios se expande: uno de ellos, Santiago Vicuña, ha motivado a otros jóvenes en Santiago a seguir visitando a abuelitos, manteniendo viva la llama del "Llamado de Cristo".
Berta Bascur: Un Ejemplo de Servicio Activo a los 72 años
La edad no es un límite para ayudar. Berta Bascur, a sus 72 años, es un claro ejemplo de ello. Trabaja como voluntaria en la recepción de Salud Mental del Policlínico El Salto. Sus ganas de ayudar y mantenerse activa la motivaron a dedicar tres mañanas de su semana a agendar pacientes. "Mis hijos están orgullosos de mí, que salgo, tomo micros y me mantengo muy activa; ¡todavía sirvo!", señala riendo.
Berta, quien tiene 3 hijos, 10 nietos y 6 bisnietos, expresa la satisfacción que le brinda su labor: "Me doy cuenta que mis problemas no son nada en comparación con el dolor que sufren las personas que padecen enfermedades mentales. Converso con los médicos y con los pacientes y me alegra ver cómo se van recuperando; es realmente muy buena la labor del policlínico”. Su compromiso demuestra cómo las personas mayores también pueden ser una fuente invaluable de apoyo y solidaridad en la comunidad.
Modelos Innovadores de Convivencia y Conexión Social
Unidades de Convivencia Colectiva (UDC): Vivienda Colaborativa para Mayores
Frente al desafío del aislamiento y la institucionalización de las personas mayores, han surgido alternativas como las Unidades de Convivencia Colectiva (UDC). Estas iniciativas, enmarcadas en programas como el Sistema Nacional de Apoyos y Cuidados “Chile Cuida”, buscan vincular a los residentes con las redes e instituciones del territorio, promoviendo su autonomía y un envejecimiento digno, activo y saludable.
Las UDC constituyen modelos de vivienda colaborativa, donde las personas mayores comparten espacios y servicios básicos. Para su organización, emplean una estructura no jerárquica y un modelo de toma de decisiones por consenso; es decir, ellas y ellos asumen roles de liderazgo y responsabilidad en aspectos como la cocina, la limpieza, la jardinería o la organización general, según el interés común. Este programa "está demostrando que el modelo funciona; que cuando hay voluntad política, inversión pública y trabajo en red, es posible generar alternativas habitacionales que sean también espacios de afecto, seguridad y participación”, destacó la ministra de Desarrollo Social y Familia, Javiera Toro. Este modelo permite asegurar la habitación y también la seguridad alimentaria, en un espacio donde la soledad ya no es rasgo de la vejez, sino más bien una oportunidad de vivir en comunidad, dentro y fuera del hogar.
La Tecnología al Servicio de la Integración Social: Fundación Conecta Mayor
La Fundación Conecta Mayor, una iniciativa de la Pontificia Universidad Católica de Chile, está dedicada a promover la integración social de las personas mayores que se encuentran solas o excluidas, aprovechando las oportunidades que ofrece la tecnología. Esta fundación es un ejemplo de cómo la innovación puede ser una herramienta poderosa para conectar y apoyar a la población envejecida, reduciendo la brecha digital y fomentando la participación social.
Organizaciones y Campañas para el Bienestar de los Mayores
Acción Solidaria de Hogar de Cristo: Ayuda a Personas Postradas
Impulsada por la creencia en la buena voluntad de las personas, Acción Solidaria de Hogar de Cristo trabaja en diferentes líneas de acción para construir focos de ayuda comunitaria. Este movimiento promueve, conecta y fortalece iniciativas y emprendimientos de ayuda en diversas comunidades. Una de estas agrupaciones se dedica voluntariamente a personas que se encuentran postradas y tienen dificultades para realizar sus actividades diarias, prestando servicios y cuidados a adultos mayores. Esto demuestra un compromiso profundo con aquellos que se encuentran en situaciones de mayor vulnerabilidad.
Fundación Las Rosas y el Impacto de "El Agente Topo"
El documental chileno "El Agente Topo", nominado a los Premios Oscar, puso de manifiesto la realidad de las personas mayores en residencias, especialmente el impacto del aislamiento durante la pandemia. La Fundación Las Rosas, que acoge a miles de personas mayores en 28 Hogares, aprovechó la visibilidad de la cinta para lanzar una campaña de solidaridad. El protagonista de la película, Sergio Chamy, invitó a todos los chilenos y chilenas a empatizar y unirse a esta causa solidaria, sumándose como voluntarios digitales y socios de la Fundación Las Rosas.
TRAILER OFICIAL EL AGENTE TOPO
La directora Maite Alberdi destacó que la película ha logrado que "las personas mayores han vuelto o han empezado a ser tema". La iniciativa solidaria buscó movilizar el espíritu de la comunidad para apoyar a la Fundación, recordando que, debido a la pandemia, el número de nuevos socios de la Fundación había bajado en cerca del 60%. Este esfuerzo subraya la importancia de la colaboración ciudadana para garantizar el bienestar de los adultos mayores.
