Movilidad Social en Contextos Vulnerables: Causas, Consecuencias y Ejemplos

La movilidad social muestra los cambios de los individuos dentro del sistema de clases, siendo fundamental para el desarrollo de sociedades más justas y un concepto ligado a la igualdad de oportunidades.

¿Qué es la Movilidad Social y por qué es importante?

El término movilidad social hace referencia al desplazamiento de los individuos desde su posición de origen a otra posición diferente en la estructura socioeconómica. Es una cuestión relevante porque con su promoción se consiguen sociedades más justas, eficientes y con una mayor cohesión e integración social.

• El criterio de justicia hace referencia a implementar las normas que sientan las bases para que las personas adquieran los beneficios que se merecen, como recibir un salario acorde a su nivel de productividad.
• Con sociedades más eficientes se garantiza que la asignación de recursos humanos es la correcta, es decir, que cada persona acceda a las mismas oportunidades y potencie sus habilidades y capacidades.
• La integración y cohesión social asociada a la movilidad social se refiere a la existencia de un mayor intercambio en el posicionamiento socioeconómico de los individuos.

Una sociedad móvil representa la igualdad de oportunidades en materia laboral, educativa y social, independientemente de las características personales y físicas de cada persona. Esto significa que la movilidad social favorece la mejora de la posición social del individuo o de un grupo de personas sin que en este cambio influyan las condiciones familiares, la posición socioeconómica de origen ni las características del lugar o territorio donde se criaron. Para lograr una efectiva movilidad social es primordial dotar a los ciudadanos de herramientas y recursos que faciliten adquirir esta condición, haciendo que sea posible gracias al talento y el esfuerzo del individuo, independientemente de su origen y condiciones personales.

En definitiva, la importancia de la movilidad social se ve justificada por los beneficios que aporta a las sociedades móviles, entre los que destacan la igualdad de oportunidades, el avance y el crecimiento económico de las sociedades.

Tipos de Movilidad Social

Se diferencian varios tipos de movilidad social que describen los diferentes movimientos que pueden experimentar los individuos o grupos.

Movilidad Social Vertical

La movilidad social vertical se refiere al cambio de una persona o grupo de individuos de un estrato socioeconómico a otro. Este desplazamiento de una clase a otra puede ser ascendente o descendente.

• Representan este tipo de movilidad social ascendente aquellas personas que acceden a estudios universitarios y provienen de entornos humildes.
• Por el contrario, un empresario que se ve obligado a cerrar su compañía por motivos económicos estaría experimentando un descenso social, pasando de una clase superior a una inferior.

Movilidad Social Horizontal

Este tipo de movilidad social horizontal se refiere al cambio en la posición de un individuo o grupo de personas hacia el interior de un mismo estrato socioeconómico. No implica una alteración en el estatus social del individuo que ejecuta el cambio. Un ejemplo sería el de un abogado laboralista que cambia su puesto de trabajo para dedicarse al derecho procesal, es decir, cambia de trabajo pero mantiene su estatus.

Movilidad Intergeneracional e Intrageneracional

La movilidad social puede abordarse desde una perspectiva intergeneracional e intrageneracional. La diferencia principal entre ellas es que la primera se refiere al cambio que se produce entre una generación y la siguiente, y la segunda a la modificación socioeconómica que sufren los miembros de una misma generación a lo largo de su vida y que afecta a su trayectoria laboral.

Movilidad Social Intergeneracional

Concretamente, la movilidad social intergeneracional es la relación que existe entre el nivel socioeconómico de los miembros de una familia que pertenecen a generaciones diferentes, por ejemplo, entre padres e hijos. Las claves que definen esta dimensión de movilidad social se basan en varios puntos:

• Ingreso: una dimensión sobre la cual se analiza la movilidad social, refiriéndose a los ingresos laborales y teniendo en cuenta las oportunidades de un individuo en el mercado laboral de acuerdo a sus méritos, capacidades y habilidades.
• Educación: una variable que se enfoca en la asociación entre el nivel educativo de distintas generaciones de una misma familia.
• Ocupación: un criterio que refleja la movilidad social en base a las relaciones laborales y los recursos del mercado controlados, es decir, tiene en cuenta el trabajo o la actividad que se realiza.
• Riqueza: hace referencia al bienestar o recursos económicos disponibles en una misma unidad familiar y cómo eso influye en la movilidad social intergeneracional.
• Movilidad percibida o subjetiva: la percepción que un individuo tiene de su situación actual respecto al hogar de su familia.

Otros Tipos de Movilidad Social

Además de los anteriores, se identifican otras formas de movilidad social:

• Movilidad estructural o forzada: definida por los cambios en la estructura de clases.
• Movilidad neta o circulatoria: se refiere a los movimientos que no son resultado directo de cambios estructurales.
• Movilidad absoluta: se refiere a la movilidad social que viene determinada por los cambios en la estructura de clases.
• Movilidad relativa: determina las probabilidades comparativas de formar parte de las distintas clases que tienen los individuos de distintos orígenes sociales. Este tipo de movilidad se mide con las odds ratios y es una medida de fluidez social.
• Movilidad de ocupación territorial: se refiere a los desplazamientos geográficos que pueden influir en la posición socioeconómica.

Causas de la Baja Movilidad Social en Contextos Vulnerables

En las sociedades donde el desarrollo industrial ha sido más significativo se ha facilitado la movilidad social, dado que aumentan las oportunidades que propician el cambio. En contraposición, a más desigualdad entre grupos de individuos (entre clases sociales) a nivel socioeconómico dentro de una misma ciudad o área, las posibilidades de movilidad social disminuyen. La principal causa de la vulnerabilidad social es la desigualdad de oportunidades, y esta vulnerabilidad se relaciona con la situación social, política, económica y cultural de las personas, siendo una persona vulnerable aquella que tiene un ambiente personal o familiar debilitado.

El progresivo pesimismo acerca de las reales posibilidades de avance en la situación económica y social de los individuos a lo largo de su ciclo vital se ha visto limitado por las reales medidas de movilidad social en las diversas dimensiones del bienestar, tales como el ingreso, el empleo, salud y educación, en parte importante de los países industrializados y en vías de desarrollo. La desigualdad a nivel económico influye en la movilidad social, lo que se traduce en menos posibilidades de prosperar, y en menores o limitados medios, lo cual hace más difícil poder disponer de servicios esenciales o incluso reduce el apoyo de la comunidad.

Causas Estructurales

• Desigualdad económica: La desigualdad de ingresos, que ha aumentado desde la década de 1990, no ha sido compensada por una mayor movilidad de ingresos, lo que se traduce en menores oportunidades de movilidad ascendente para los que pertenecen a la parte inferior y en riesgos aún más bajos para caer desde la parte superior.
• Privatización de lo público y desmantelamiento de empleos: En países en desarrollo, los puntos centrales de movilidad social (educación y trabajo) se ven afectados por un doble proceso de privatización de lo público y desmantelamiento de la capacidad estructural de generación de empleos.
• "Pisos y techos pegajosos": Se observa que seis de cada diez personas permanecerán estancadas en el 20% inferior de la distribución de ingreso, mientras que siete de cada diez personas permanecerán en la parte superior durante un periodo de cuatro años.

Causas Relacionadas con la Educación

El nivel de educación es un factor esencial para lograr la movilidad social. Cuando se inicia desde una posición desfavorable, la educación es generalmente la manera más segura de lograr ascender social y económicamente. Sin embargo, los grupos que se encuentran en una posición favorable utilizan la educación para perpetuarse, lo cual dificulta que los grupos menos favorecidos puedan acceder a esta educación e intentar llegar a un nivel superior en la escala social. Las disparidades entre el origen y las oportunidades educativas influyen directamente en la capacidad de las personas para experimentar la movilidad social.

• La falta de educación con frecuencia conduce a la falta de éxito en el futuro para muchas personas, ya que no poseen los títulos requeridos para solicitar trabajos, quedando atrapadas en comunidades en situación de reposo.
• Los patrones de movilidad educativa entre escuelas del interior de la ciudad y las escuelas de los suburbios son transparentes, mostrando tasas de graduación significativamente más bajas en las primeras.

Causas Sociofamiliares y de Entorno

• Contexto socioeconómico y político: El entorno socioeconómico y el contexto político influyen de manera positiva o negativa sobre las opciones de movilidad.
• Relaciones de producción y estructura de clases: La movilidad social es un efecto de la estructura de clases y de las relaciones de producción en la que esta tiene su origen.

Causas Meritocráticas y de Incentivo

La baja movilidad social sugiere que muchos potenciales talentos se pierden o permanecen subdesarrollados, lo que implica que muchas oportunidades de desarrollo, innovación e inversión nunca verán la luz. Esto tiene implicaciones directas sobre los niveles de productividad y crecimiento económico de los países.

Consecuencias de la Baja Movilidad Social

Existen diversas consecuencias de la ausencia de movilidad social, afectando tanto a nivel individual como societal.

A Nivel Individual (Micro)

• Pérdida de talentos: Muchos potenciales talentos se pierden o permanecen subdesarrollados.
• Reducción de la satisfacción y autoestima: La baja movilidad social conlleva a la reducción en los niveles de satisfacción y el socavamiento de la autoestima de los individuos.
• Riesgos de movilidad descendente: Las personas de grupos socioeconómicos medios enfrentan mayores riesgos de descenso tras eventos inesperados en el ciclo vital, tales como enfermedades, desempleo y/o divorcio. Uno de cada siete hogares pertenecientes a los grupos de ingreso medio desciende al 20% inferior de la distribución de ingreso en un periodo de cuatro años.

A Nivel Social y Político (Macro)

• Injusticia social: Implica que no se cumplen los principios de "justicia social", donde todos los ciudadanos deberían tener igualdad de derecho y libertades, y oportunidades similares independientemente de su origen.
• Baja productividad y crecimiento económico: La pérdida de talentos y oportunidades de desarrollo tiene implicaciones directas sobre los niveles de productividad y crecimiento económico de los países.
• Amenazas a la cohesión social y legitimidad política: La baja movilidad social plantea desafíos para las sociedades democráticas y el desarrollo sostenible, con consecuencias negativas para la participación democrática y un potencial fortalecimiento de los extremismos políticos o el populismo.
• "Elevador social descompuesto": El informe de la OECD de 2018 describe un estancamiento en las condiciones de movilidad social en las últimas décadas en países como Chile, lo que indica una relación entre altos niveles de desigualdad y obstáculos para el ingreso y la movilidad social a mediano y largo plazo.

Ejemplos de Movilidad Social

La movilidad social se manifiesta de diversas formas y ha sido objeto de estudio en diferentes contextos geográficos y temporales.

Ejemplos en España

• Movilidad educacional de clases: España ha vivido fenómenos de movilidad educacional representados por el acceso a la universidad de estudiantes procedentes de distintos estratos socioeconómicos, reflejando un avance social y una mayor igualdad de oportunidades.
• Migración interna: Los desplazamientos entre provincias españolas son un ejemplo de movilidad social intergeneracional, donde quienes se mueven a regiones más ricas encuentran condiciones (de ingreso y ocupacionales) más ventajosas, mejorando su situación socioeconómica en comparación con la de sus padres y familiares.
• Crisis económica de 2008: La Gran Recesión de 2008 provocó un ejemplo de movilidad social descendente, cambiando el estatus socioeconómico de millones de personas en todo el mundo debido a la pérdida de empleo, impago de deudas e hipotecas y, en definitiva, el empobrecimiento de la población mundial.

Estudios Internacionales y Casos Específicos

• Índice de Movilidad Social del Foro Económico Europeo (2020): En 2020, el Foro Económico Europeo publicó un listado que medía el índice de movilidad social de 82 países, donde España ocupó el puesto 28, y Dinamarca, Noruega y Finlandia encabezaron la clasificación.
• Estudios en países industrializados y en desarrollo: Existe una percepción creciente de que la movilidad social a través y a lo largo de las generaciones ha disminuido en gran parte de los países industrializados y en vías de desarrollo.
• Curva del Gran Gatsby: Esta curva demuestra una correlación negativa clara entre movilidad social y desigualdad económica, indicando que los países con más igualdad de riqueza también tienen más movilidad social.
• Estudio de Wilkinson y Pickett (2009): En un análisis de la movilidad social en países desarrollados, encontraron una relación entre la alta desigualdad social y la baja movilidad social. De los ocho países estudiados (Canadá, Dinamarca, Finlandia, Suecia, Noruega, Alemania, Reino Unido y EE. UU.), los EE. UU. tenían la mayor desigualdad económica y la movilidad económica más baja.
• Movilidad social en México: La Fundación Espinosa Rugarcía y el Centro de Estudios Espinosa Yglesias han medido la movilidad social en México, donde aún es baja para los segmentos más pobres y más ricos, acentuándose en la zona sur, mientras que en el norte se presenta una mayor fluidez.
• Estudios en Gran Bretaña: Comparaciones de estudios de cohortes de nacimiento (NCDS de 1958 y BCS70 de 1970) afirmaron que la movilidad intergeneracional disminuyó sustancialmente en ese período, lo que generó un gran debate.
• Estudios en Escocia (1921-1970s): Un estudio longitudinal de individuos nacidos en 1921 mostró que el 45% de los hombres experimentaron movilidad ascendente, el 14% descendente y el 41% se mantuvieron estables. Se encontró que el coeficiente intelectual a los 11 años, la altura en la mediana edad y los años de educación estaban significativamente relacionados de manera positiva con la movilidad social ascendente.

El Rol del Trabajo Social en la Promoción de la Movilidad Social

El papel del trabajador social es fundamental para gestionar los procesos de movilidad social y lograr los objetivos de la profesión, enfocados a favorecer el avance social. Estos profesionales desempeñan su labor promoviendo el cambio social y brindando ayuda a los demás.

En el ejercicio de sus funciones, el trabajador social debe conocer muy bien la realidad y el contexto que rodea a las personas para las que trabaja. Es determinante que este especialista sepa diferenciar el tipo de movilidad social en el que está inmerso el paciente o grupo de individuos e intervenir para solventar sus problemas e incrementar su bienestar. El trabajador social puede optar a puestos en empresas privadas o sin ánimo de lucro, en el sector público e, incluso, apostar por ejercer por su cuenta la profesión desarrollando su propio proyecto de emprendimiento social, lo cual sería un buen ejemplo de movilidad horizontal.

Para aquellos egresados que cursaron la diplomatura y que necesitan 60 créditos para obtener el título de grado oficial, existe la posibilidad de realizar el Curso puente de Adaptación al Grado en Trabajo Social, que otorga las competencias clave para abordar todo tipo de procesos sociales como, por ejemplo, el de la movilidad social.

Estrategias y Herramientas para Fomentar la Movilidad Social

La identificación y promoción de políticas sociales que fomenten una mayor movilidad social resultan claves para la articulación de un crecimiento inclusivo y sostenible, que logre crear oportunidades para todos y distribuya los dividendos de la prosperidad de una forma justa, garantizando oportunidades de movilidad ascendente para aquellos individuos con talento en la parte inferior, mientras que al mismo tiempo evita que el extremo superior evite dicho avance.

Otras herramientas esenciales de la movilidad social son la educación y el Derecho. El Derecho, a través de la formulación de normas jurídicas que lleven a la formulación de políticas públicas, puede ser una herramienta que incremente o disminuya la movilidad social. Al promover reformas institucionales que influyan en el desarrollo de grupos históricamente relegados, se puede incrementar la movilidad social de estos y romper con el peso del pasado sobre ellos. Ejemplos de esto son la inclusión de curules especiales en los parlamentos para representantes de grupos desfavorecidos, o la acción afirmativa en lugares de trabajo o de estudio.

Medidas para Disminuir la Vulnerabilidad Social

Son muchas las medidas que se han de tomar y deben plantearse como una estrategia a nivel nacional clasificando los distintos colectivos vulnerables y aplicando las medidas precisas para cada uno de ellos, pero el pleno empleo es el primer paso y el más importante para disminuir las desventajas con las que parten ciertas personas. El proyecto para mejorar la empleabilidad de personas en situación de vulnerabilidad de la Comunidad de Madrid, por ejemplo, atiende a 120 personas con cobertura de alimentos y con cursos e itinerarios para que puedan acceder al mercado laboral.

Organizaciones como Oxfam Intermón trabajan para mitigar la desigualdad que impide que personas y familias puedan tener calidad de vida, a través de acciones como:

• Sumarse a la petición para acabar con los paraísos fiscales.
• Apoyar la demanda para eliminar la precariedad laboral.
• Denunciar en redes sociales ofertas de trabajo indignas.
• Colaborar con la ciudadanía que pide eliminar la brecha salarial de género, como en Islandia, o a través de plataformas como Change.org.
• Donar dispositivos informáticos que ya no se usen, ya que son una herramienta para acercar la educación o facilitar la búsqueda activa de empleo a colectivos desfavorecidos.

Como se ha demostrado, algunas acciones no requieren de mucho esfuerzo, y la participación ciudadana es clave para generar un cambio en el entorno.

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