En la atareada isla de Taiwán, un singular abuelo de 70 años recorre diariamente decenas de kilómetros montado en su bicicleta para practicar su afición favorita: cazar Pokémon. Chen San-yuan, conocido cariñosamente como el "Tío Pokémon" o el "Maestro", ha cautivado a miles de personas por su dedicación extrema al videojuego móvil Pokémon GO.
El origen de una pasión tecnológica
La entrada de Chen en el mundo de la saga fue relativamente tardía, ya que descubrió el juego en 2016 a través de su nieto tras cumplir 66 años. Según relata el propio Chen: "Todo empezó cuando mi hijo me regaló un teléfono por mi cumpleaños y mi nieto me enseñó a jugar. Fue un descubrimiento". Lo que comenzó como un pasatiempo sencillo evolucionó rápidamente. Del primer teléfono móvil, Chen pasó a tener 11 dispositivos y a montarlos en su bicicleta. Con el pasar del tiempo, su equipo fue creciendo hasta alcanzar cifras sorprendentes de 24, 30, 40 y finalmente 64 smartphones, los cuales ha colocado en un soporte especial sobre su vehículo.
El sujeto emplea la aplicación no solo por entretenimiento, sino también como un ejercicio mental para evitar el alzhéimer. Su configuración técnica le permite recorrer las calles, combatir en gimnasios y eclosionar huevos de manera masiva. Para mantener este ritmo, el taiwanés carga los teléfonos con baterías externas que le permiten jugar más de 30 horas seguidas.
Un estilo de vida entre el Feng Shui y Pokémon
Durante el día, Chen San-yuan trabaja como maestro taoísta de adivinación y 'feng shui', la geomancia china que maneja las energías en los espacios. Sin embargo, por la tarde, su rutina se transforma: toma su bicicleta y se lanza a las calles del Gran Taipéi en busca de personajes de la saga. El anciano destaca por su ética de juego, ya que evita combatir agresivamente en los gimnasios de la ciudad porque, según afirma, "se sentiría mal de arrebatarle el espacio a otro jugador". En su lugar, prefiere utilizar inciensos o tirar pétalos en los parques para ayudar al resto de la comunidad.
Datos clave sobre su actividad:
- Inversión: Se estima que gasta aproximadamente 10.000 dólares taiwaneses al mes en su afición.
- Logros: Ha llegado a cazar más de 45 millones de criaturas.
- Reconocimiento: Su dedicación fue tan notable que la compañía ASUS lo contrató en su momento como embajador de marca.
Impacto en la comunidad gamer
Chen saltó a la fama internacional después de que un usuario de Reddit publicara una fotografía de él. Desde entonces, es una eminencia dentro de los juegos, siendo comparado por otros fanáticos con el icónico Profesor Oak. Su historia refleja el fuerte impacto de Pokémon GO en Taiwán, donde no solo los jóvenes disfrutan de la aplicación, sino que los adultos mayores también han encontrado en ella un medio para socializar y mantenerse activos. La comunidad local le guarda un profundo respeto, llamándolo a menudo "shifu" en señal de reverencia por su ingenio y constancia.