A pesar de que en el sexo cada situación es distinta, diversos estudios confirman que no hay una edad límite específica para disfrutar del sexo sin tabúes. Existe la falsa creencia de que las ganas de practicar sexo decrecen en la vejez; sin embargo, la capacidad de tener relaciones sexuales no está limitada únicamente por la edad cronológica. Muchas personas continúan disfrutando de una vida sexual activa y satisfactoria en la tercera edad.
La Sexualidad en la Tercera Edad: Desafíos y Oportunidades
Es cierto que pueden surgir cambios en la sexualidad a medida que una persona envejece, tanto física como emocionalmente. No obstante, estos cambios no significan necesariamente el fin de la actividad sexual.
Cambios Fisiológicos en Mujeres y Hombres
- Mujeres: Algunas pueden experimentar cambios hormonales durante la menopausia, lo que puede afectar la lubricación vaginal y la libido. La sequedad vaginal debido a la disminución de los niveles de estrógeno es una dolencia tratable que experimenta casi el 90% de las mujeres posmenopáusicas, lo que puede causar dolor durante las relaciones sexuales con penetración. El tejido vaginal también puede volverse más delgado y más pequeño (atrofia vaginal). Además, la capacidad de lubricación natural disminuye y la vagina pierde elasticidad y se acorta. Puede que les tome más tiempo excitarse o alcanzar el orgasmo, y la intensidad y duración de los orgasmos pueden no ser tan fuertes como antes.
- Hombres: A medida que un hombre envejece, los niveles de testosterona disminuyen y la disfunción eréctil o impotencia se vuelve más habitual, lo que puede hacer que tarde más en lograr una erección o que esta no sea tan firme como años atrás. Más de dos tercios de los hombres de 70 años tienen dificultades con la erección, pero pueden sentir orgasmos sin una erección firme. La eyaculación precoz o tardía y la eyaculación retrógrada (el semen puede ir a la vejiga) son otros cambios posibles.
Factores que Influyen en la Vida Sexual Madura
La frecuencia con la que un hombre o una mujer envejece puede tener relaciones sexuales varía considerablemente y depende de múltiples factores:
- Salud física: La salud general es crucial. Complicaciones cardíacas, enfermedades pulmonares, falta de movilidad o problemas de visión pueden ser limitantes. Enfermedades cardiovasculares, presión arterial alta, diabetes, problemas hormonales, depresión o ansiedad pueden afectar el deseo y la función sexual.
- Medicamentos: Ciertos medicamentos (para la presión arterial, antihistamínicos, antidepresivos y antiácidos) pueden inhibir la respuesta sexual.
- Salud mental y emocional: El estrés, la ansiedad, la depresión y la baja autoestima pueden afectar el interés en el sexo y la capacidad de excitarse.
- Relación de pareja: La calidad de la relación, la comunicación abierta, la confianza y el entendimiento mutuo son fundamentales.
- Actitud y deseo sexual: La actitud personal hacia el sexo y el deseo sexual varían mucho de una persona a otra. La idea de que el deseo o las fantasías sexuales deben desaparecer al envejecer es un mito, ya que el deseo sexual sigue estable a lo largo del tiempo.
- Entorno: La falta de privacidad, como vivir en la casa de un hijo adulto o en un centro de atención a largo plazo, puede afectar el deseo y la capacidad.
¿Cómo disfrutar la sexualidad en la tercera edad?
Mantener una Vida Sexual Activa y Satisfactoria
La sexualidad en la tercera edad es posible y puede ser muy gratificante. El sexo puede ser incluso más placentero que en la juventud, con la ventaja de la experiencia, la confianza y el conocimiento de uno mismo.
Comunicación y Respeto: Pilares Fundamentales
- Comunicación abierta: Es fundamental hablar abierta y honestamente con la pareja sobre deseos, necesidades, fantasías y límites. La honestidad promueve la confianza y relaja a ambas personas.
- Respeto mutuo: Siempre es importante respetar los límites y las decisiones de la pareja en todo momento. Mostrar interés en sus pensamientos y sentimientos y apreciar su experiencia y seguridad en sí misma.
- Superar tabúes: La sociedad ha creado muchos prejuicios alrededor de la sexualidad en personas mayores, pero es crucial liberar la mente de estas ideas preconcebidas y entender que el placer físico es deseable y válido para cualquier persona, sin importar la edad.
Estrategias para Revitalizar la Intimidad
Experimentar con nuevas ideas y adaptarse a los cambios naturales del cuerpo es clave para mantener viva la chispa.
Ampliando la Definición de Sexo
La sexualidad abarca una definición más amplia a medida que envejecemos. No solo se trata de las relaciones sexuales con penetración, sino también del placer emocional, sensorial y de la relación.
- Más allá de la penetración: Abrazarse, el contacto suave, besarse, los masajes sensuales y el sexo oral son formas de compartir sentimientos apasionados. Es importante explorar juntos qué actividades sexuales son más placenteras para ambos.
- Preliminares prolongados: Debido a los cambios hormonales, puede tomar más tiempo excitarse. Invertir más tiempo en el romance y la estimulación previa es crucial.
- Jugueteo: Ser juguetón, coquetear y hacer cosquillas a la pareja es importante para una buena vida sexual a cualquier edad.
- Intimidad emocional: Dedicar tiempo a las caricias, los abrazos, los besos y otras muestras de afecto fuera del dormitorio aumenta la conexión.
Adaptación y Experimentación
Los cambios en el cuerpo pueden requerir creatividad y adaptación en la rutina sexual.
- Uso de lubricantes: Para la sequedad vaginal, los lubricantes a base de agua o silicona son muy útiles y pueden hacer la penetración más cómoda y placentera. La crema de estrógeno vaginal también puede rellenar las paredes vaginales y es recetada por especialistas.
- Cambio de posturas: Probar posiciones sexuales que resulten cómodas y placenteras, tomando en consideración los cambios físicos.
- La cucharita: Postura romántica e íntima en la que ambas personas están tumbadas, permitiendo abrazos y caricias.
- El misionero: Clásico y cómodo, se puede mejorar colocando una almohada debajo de la espalda o la pelvis de la mujer.
- El surfero: Ideal para el sofá, la mujer se apoya en el reposabrazos o respaldo, permitiendo al hombre penetrarla desde atrás con una leve inclinación.
- La glotona: Para el sexo oral, donde el hombre le practica sexo oral a la mujer, siendo una forma magnífica de disfrutar de la intimidad.
- Vibradores: Utilizar vibradores, tanto en pareja como en solitario, puede ayudar a la estimulación directa y a alcanzar el orgasmo, especialmente cuando la sensibilidad disminuye.
- Cambiar la rutina: Cambiar la hora del día para tener relaciones sexuales (por ejemplo, por la mañana cuando hay más energía y los niveles de testosterona pueden ser más altos) puede mejorar la experiencia.
Gestión de Problemas Específicos
La intervención profesional puede ser de gran ayuda para abordar desafíos de salud sexual.
- Disfunción eréctil: Hablar con un médico es fundamental. Existen soluciones como la Viagra y sus competidores, inyecciones directas en el pene o suplementos de testosterona aprobados por la FDA. En el acto sexual, la mujer arriba puede reducir la importancia de la rigidez.
- Atrofia vaginal: El uso de lubricantes y cremas vaginales de estrógeno es recomendado por ginecólogos.
- Problemas de salud general: Es vital que los hombres y mujeres escuchen a sus cuerpos y se comuniquen con sus parejas. Si el dolor por la artritis es un problema, probar con otras posiciones o aliviar el dolor con calor antes o después del sexo puede ayudar.
Beneficios de una Vida Sexual Activa en la Madurez
Más allá del placer, una vida sexual activa y satisfactoria en la madurez conlleva múltiples beneficios:
- Mejora la salud física y mental.
- Aumenta la esperanza de vida.
- Refuerza las relaciones de pareja y los vínculos emocionales (liberando endorfinas y oxitocina).
- Brinda refugio y reduce la irritabilidad y los sentimientos de depresión.
- Alivia el estrés, reduciendo hormonas como el cortisol y la adrenalina.
- Mejora la calidad del sueño, ya que los orgasmos desencadenan la liberación de prolactina.
- Aumenta la autoestima y reduce los sentimientos de inseguridad.
- Se asocia con tasas más altas de felicidad.
- Mejora la condición física.
Recomendaciones Adicionales y Cuidados
Es importante ser proactivo y buscar ayuda profesional si es necesario para mantener una vida sexual sana y agradable a medida que se envejece.
Consulta Médica y Terapia Sexual
- Visitas regulares al médico: Cualquier cosa que afecte la salud y el bienestar general también puede afectar la función sexual. Si se experimentan problemas de erección, es importante consultar a un médico, ya que pueden ser una señal de alerta de problemas cardíacos.
- Terapeuta sexual: Un terapeuta puede ayudar a usted y a su pareja con problemas específicos, entendiendo las necesidades e inquietudes y viendo las cosas de otra manera.
- Plataformas de terapia online: Plataformas como BetterHelp conectan con psicólogos cualificados que pueden ayudar a mejorar y cuidar la salud mental, abordando temas de intimidad en la vejez.
Estilo de Vida Saludable
Cuidarse a sí mismo es fundamental para una vida sexual plena:
- Seguir una alimentación saludable.
- Hacer ejercicio con regularidad.
- No beber demasiado alcohol ni fumar.
- Pensar en positivo y practicar la gratitud.
- Beber mucha agua y dormir lo suficiente.
- Hacer tiempo para los seres queridos y actividades favoritas.
Prevención de ETS
Como adulto mayor, es igual de importante ser cuidadoso que las personas más jóvenes al tener sexo con una nueva pareja. Aunque no se pueda embarazar, se sigue siendo susceptible a las enfermedades de transmisión sexual (ETS), como herpes, verrugas genitales y gonorrea. Si se comienza una relación íntima con una nueva pareja, usar un preservativo es crucial. Si es sexualmente activo y no está en una relación monógama, considere hacerse una prueba de detección de ETS anual, sin límite de edad para las pruebas.