La ciudad de Los Ángeles, ubicada en la provincia de Biobío en Chile, enfrenta una serie de desafíos complejos que se manifiestan en diversos índices de vulnerabilidad. Estos abarcan desde la calidad del aire y la pobreza energética hasta la situación de las personas en calle y el aumento de asentamientos precarios, reflejando una realidad urbana que requiere atención integral.
Vulnerabilidad Ambiental y Pobreza Energética
Contaminación del Aire y sus Consecuencias
La ciudad de Los Ángeles durante el año pasado tuvo 67 episodios críticos de contaminación, lo que significa que uno de cada dos días de invierno se respiraba mal en la ciudad. Esto subraya que la contaminación del aire es un factor crucial a considerar, especialmente durante el frío invierno. El toxicólogo Andrei Tchernitchin es mucho más específico sobre las consecuencias que podría tener una contaminación tan profunda como la que hoy mantiene a Los Ángeles, declarada como zona saturada.
Según Tchernitchin, “La contaminación con material particulado produce daños a la salud, aumenta la mortalidad de uno a tres en días en que sube dicha cantidad de cincuenta microgramos por metro cúbico. Por tanto, cuando tenemos una concentración muy alta significa que muchas personas van a morir en forma aguda por enfermedades broncopulmonares y cardiovasculares.” El alcalde Esteban Krause, en una conferencia, señaló que “esto tiene que ver con una defensa ambiental de Los Ángeles respecto a esta situación complicada, nosotros tenemos una cantidad importante de casos de enfermedades respiratorias, hoy día en muchos momentos el aire es irrespirable.”
Plan de Descontaminación Atmosférica (PDA)
El ex subsecretario y posterior ministro de Medio Ambiente, Marcelo Mena, anunciaba la aprobación de un Plan de Descontaminación (PDA) para la ciudad de Los Ángeles. Este plan, que busca mitigar el uso excesivo de combustibles fósiles y leña, consideraba veinte mil nuevas formas de calefaccionarse en los hogares y dos mil cambios de calefactores domiciliarios anualmente. Además, incorporaba con mucha más fuerza y velocidad un trabajo para desarrollar una mejor aislación térmica en los hogares.
El alcalde Esteban Krause realizó una conferencia acompañado de representantes de la comunidad civil y del equipo de la dirección de medio ambiente, creada para dar cobertura al PDA. Sin embargo, surgen interrogantes sobre la implementación y efectividad del plan: ¿cuánto tiempo pasará para que esas mejoras se puedan hacer si el plan es deficiente?, ¿cómo se va a mejorar?, ¿será necesario generar nuevamente una discusión con las comunidades y organizaciones locales?, ¿tendrá que pasar por el consejo de ministros nuevamente?
El Concepto de Pobreza Energética
El concepto de pobreza energética aún se encuentra en construcción en Chile, sumándose a una lista de desigualdades que posiciona al país como puntero en esta categoría en los registros de la OCDE. En la situación cotidiana de los habitantes de Los Ángeles, la pobreza energética se ve expresada cuando la contaminación de su ciudad llega a niveles peligrosos y las personas no pueden cambiar su forma de calefacción, porque el costo asociado es superior a lo que pueden invertir.
Anahí Urquiza, coordinadora de la Red de Pobreza Energética de la Universidad de Chile, explica que “los hogares pobres en Chile y la clase media baja no solo gastan mucha energía en función de la proporción de su ingreso, en comparación con los grupos más acomodados, sino que además, ese ingreso es gastado en energía que no es suficiente, porque -por ejemplo- pese al gasto, no logran tener una temperatura saludable en el invierno.” La situación se complica con el factor del material de construcción, ya que en Chile las viviendas de los más pobres no gozan de un correcto sistema de aislación. Este problema, según Urquiza, se tornará insostenible a medida que el Cambio Climático traiga temperaturas más bajas, dejando a las personas propensas a padecer enfermedades respiratorias debido a una mala calefacción.
Calidad de Vida Urbana (ICVU)
Los Ángeles en el Índice de Calidad de Vida Urbana
Los Ángeles tiene un Índice de Calidad de Vida Urbana (ICVU) medio-bajo, según un estudio publicado por la Cámara Chilena de la Construcción (CChC) en conjunto con el Instituto de Estudios Urbanos y Territoriales de la Pontificia Universidad Católica de Chile. Este índice mide y compara la calidad de vida urbana de comunas y ciudades a partir de un conjunto de variables agrupadas en seis dimensiones que reflejan la provisión de bienes y servicios públicos y privados, así como sus impactos socioterritoriales.
La capital provincial de Biobío presenta un buen nivel en cuanto a condiciones laborales, pero está en deuda en conectividad y movilidad. Estas son dos de las seis dimensiones en las que se basó el estudio. El promedio de todas arroja que Los Ángeles tiene, en general, una calidad de vida urbana media-baja entre las ciudades intermedias del país. Esto posiciona a sus habitantes entre el 53% de las personas que, a nivel nacional, viven en comunas con un nivel bajo o medio-bajo.
Marcela Melo Reyes, presidenta de CChC Los Ángeles, comentó que “así como estamos comprometidos con reducir el déficit habitacional lo antes posible, también queremos ayudar a que las ciudades ofrezcan una mejor calidad de vida a todos sus habitantes. El ICVU es un aporte en este sentido, ya que, por ejemplo, puede orientar políticas públicas y el uso de recursos públicos y privados.”
Contexto de Ciudades Intermedias
Para elaborar el informe, se tomaron en cuenta las condiciones laborales, el ambiente de negocios, las condiciones socioculturales, la conectividad y movilidad, la salud y medioambiente, y la vivienda y el entorno de 99 comunas a lo largo del país. Estas se agruparon por zona metropolitana de regiones, ciudades intermedias y región metropolitana. Los Ángeles fue catalogada como una de las 26 comunas consideradas ciudades intermedias, las cuales no superan el umbral de los 250.000 habitantes y no son factibles de ser integradas como parte de un área metropolitana.
De estas 26 comunas intermedias, 5 presentan un nivel alto de calidad de vida urbana, 3 un nivel medio-alto, 10 un nivel medio-bajo y 8 un nivel bajo. Esto significa que el 36% de sus habitantes (casi 919.000 personas) vive en comunas que ofrecen un nivel alto y medio-alto de calidad de vida urbana, mientras que el 64% (casi 1.600.000 personas) vive en comunas con un nivel medio-bajo o bajo. Las comunas de ciudades intermedias presentan su mejor desempeño en la dimensión de Salud y medio ambiente, debiendo focalizar sus esfuerzos en elevar sus estándares en las dimensiones de Conectividad y movilidad, Ambiente de negocios y Vivienda y entorno.
Vulnerabilidad Social: Personas en Situación de Calle
Panorama Regional y Local
Los Ángeles es la comuna que presenta el mayor número de personas en situación de calle a nivel regional, con 532 casos que representan un tercio del total en la región del Biobío, donde se contabilizan mil 500 personas en esta situación (470 en Concepción y 180 en Talcahuano). A nivel nacional, 50 comunas concentran casi el 50% de las personas en esta situación.
El seremi de Desarrollo Social y Familia, Hedson Díaz, advirtió que “Los Ángeles es la comuna con más personas en situación de calle de la región hoy día, con 532 personas. Por lo tanto, eso nos pone en alerta y se determina un plan especial para la comuna de los Ángeles, que va a contar por primera vez con dos dispositivos del Código Azul.”
Factores y Medidas de Apoyo
La cifra de personas en situación de calle no es estática, sino que es una situación móvil, determinada por distintos factores como el uso abusivo de alcohol y drogas, enfermedades psiquiátricas no tratadas o la desvinculación del núcleo familiar. Hedson Díaz enfatizó que “son distintos los factores que determinan que una persona esté en situación de calle, y lo que nosotros tenemos que hacer como Gobierno es apoyar para que las personas puedan salir de esa condición, porque principalmente hoy día está en peligro la vida de estas personas que viven en esta condición, porque se exponen a los bajos grados o a las inclemencias climáticas.”
Para enfrentar esta realidad, se han dispuesto diversos dispositivos y un plan preventivo de invierno. Los Ángeles contará por primera vez con dos dispositivos del Código Azul, que se ejecutarán tanto por la delegación presidencial como por el municipio. Además, existen dos albergues operando los 365 días del año (uno administrado por la delegación y otro por el municipio), y se suman iniciativas como las viviendas con apoyo, con diez residencias en la comuna. En el marco de una visita a terreno, también se realizó un operativo de vacunación contra el Covid y la influenza, junto con exámenes preventivos para la tuberculosis y el VIH, para la población en situación de calle.
Vulnerabilidad Habitacional: Campamentos y Viviendas Precarias
Aumento de Asentamientos Informales
Un alarmante aumento en la cantidad de familias viviendo en campamentos a nivel nacional arrojó el nuevo Catastro Nacional de Campamentos 2024-2025, elaborado por TECHO-Chile. Según la medición, actualmente existen 1.428 asentamientos informales en el país, en los que habitan 120 mil 584 familias, lo que representa un aumento del 10,6% respecto a la última medición realizada en 2023. Se trata de la cifra más alta registrada desde 1996, consolidando a los campamentos como el único componente del déficit habitacional que no ha disminuido en los últimos cinco años.
Situación en la Provincia de Biobío y Estrategias de Intervención
En la provincia de Biobío, se han identificado oficialmente un total de 47 asentamientos precarios, según el catastro realizado por el Ministerio de Vivienda y Urbanismo (Minvu) durante el primer trimestre del año pasado. La directora del Servicio de Vivienda y Urbanización (Serviu) de la región del Biobío, María Luz Gajardo Salazar, indicó que “este es un número que reconocemos y con el que venimos trabajando. La identificación clara de estos asentamientos nos ha permitido establecer estrategias concretas de intervención para mejorar las condiciones de vida de las familias que allí residen.”
En relación con la intervención, de los 47 campamentos censados:
- 16 serán intervenidos con proyectos de radicación, lo que implica que las familias permanecerán en sus territorios, accediendo a infraestructura adecuada y urbanización.
- En 22 casos, las familias deberán ser relocalizadas debido a que los terrenos no permiten la construcción de viviendas por condiciones de riesgo (como remociones en masa) u otras restricciones legales.
- Aún quedan 9 campamentos en los que la estrategia de intervención está en evaluación, trabajo que se realiza en conjunto con las propias comunidades. Gajardo explicó: “Estamos en conversaciones con las familias para decidir el camino más adecuado. Cada campamento tiene su realidad, y no todos pueden ser tratados de la misma manera.”
Avances y Nuevas Iniciativas
En paralelo, el Plan de Emergencia Habitacional ha tenido un notable avance en la provincia. No obstante, la autoridad fue enfática en aclarar que este cumplimiento no implica abandonar la preocupación por quienes aún viven en condiciones precarias. Dentro de las líneas de acción para el año 2025, el Minvu anunció la adquisición de 29 departamentos en la comuna de Los Ángeles con el fin de implementar el programa de arriendo a precio justo, lo que ampliará las opciones para familias que aún no cuentan con una solución definitiva. Además, se contempla un nuevo llamado a licitación para construir un proyecto de integración social en un terreno Serviu, ubicado estratégicamente dentro del radio urbano angelino. Todas estas acciones se desarrollan con una visión territorial, escuchando a las familias, y trabajando con los municipios y organizaciones sociales.