Trastornos de la Articulación de Fonemas

La incapacidad para articular fonemas correctamente, conocida genéricamente como trastorno del sonido del habla o trastorno articulatorio, engloba diversas condiciones que afectan la producción y el uso funcional de los sonidos del lenguaje. Estos trastornos pueden manifestarse de distintas maneras, desde la dificultad para pronunciar un fonema específico hasta la incapacidad total de emitir lenguaje inteligible.

Dislalia: Dificultad en la Articulación de Fonemas

La dislalia es un trastorno del habla que se caracteriza por la dificultad o incapacidad para pronunciar de forma correcta fonemas (sonidos) o grupos de fonemas. Este Trastorno de los Sonidos del Habla (TSH) hace que el habla resulte difícil o inteligible en diferentes grados, ya que existe una alteración en la producción articulatoria (fonética) y en la producción fonológica (uso funcional de los sonidos).

Detección y Desarrollo Normal

• Existen unos márgenes de tiempo para afianzar las capacidades articulatorias dentro del desarrollo normal.
• Si un niño comienza a hablar a la edad correcta, sin presentar factores orgánicos que puedan explicar las dificultades articulatorias, y estos problemas persisten, podemos afirmar que nos encontramos con problemas de dislalias.
• A la edad de 3 años, al menos la mitad de lo que un niño dice debe ser comprensible por un extraño.
• El niño debe producir la mayoría de los sonidos correctamente a la edad de 4 o 5 años, excepto unos pocos sonidos como la /l/, /s/, /r/, /v/, /z/, /ch/, /sh/ y /rr/.
• Algunos de los sonidos más difíciles pueden no ser completamente correctos hasta la edad de 7 u 8.
• Es normal que los niños más pequeños cometan errores a menudo que desarrollan su lenguaje.
• Los niños con un trastorno fonológico siguen usando patrones de lenguaje incorrectos después de la edad en la que deberían haber dejado de usarlos.
• Hasta el final de los 4 años, el niño está en plena adquisición y afianzamiento de los distintos sonidos.
• A modo de ejemplo, los sonidos /M, N, Ñ, P, T, K, B, D, G/ son los más tempranos en adquirirse. Posteriormente se aprenden sonidos como /F, J, S, Z/, etc.

Síntomas de la Dislalia

La dislalia se manifiesta de diferentes formas:

• Sustitución: Se produce cuando un sonido es reemplazado por otro. Por ejemplo, decir "toche" en lugar de "coche".
• Omisión: Ocurre cuando se omite o no se pronuncian ciertos sonidos. Por ejemplo, decir "apá" en lugar de "papá".
• Distorsión: Cuando se pronuncian de manera incorrecta algunos fonemas, aunque el sonido es similar al que se quiere pronunciar. Por ejemplo, decir "fate" en lugar de "elefante".
• Adición: Se añaden sonidos extras a ciertas palabras. Por ejemplo, decir "jueso" en lugar de "hueso".
• Habla ininteligible: Es el caso más extremo; resulta muy complicado entender lo que la persona dice por los múltiples errores que comete al hablar.

Tipos de Dislalia

Existen diferentes tipos de dislalia, que se clasifican según la dificultad de articulación, los síntomas y las causas.

Según la dificultad de articulación

• Dislalia orgánica o anatómica: En la que se manifiestan problemas al pronunciar correctamente los sonidos debido a anomalías físicas en los órganos del habla (lengua, paladar o labios). Son trastornos del lenguaje que se dividen en dos subtipos:
  • Disglosia: Malformaciones en los órganos del habla, como labio leporino, paladar hendido, etc.
  • Disartria: Incapacidad para articular palabras correctamente por problemas neurológicos que afectan el control muscular necesario para el habla. Para concretar, la disartria es un trastorno de la parte motora del habla, corresponde a una alteración en la articulación de las palabras. Los músculos de la boca, cara y sistema respiratorio se pueden debilitar, moverse con lentitud o no moverse.

Según los síntomas

Se diferencian cuatro subtipos de dislalia según sus síntomas:

• Simple: Se articula erróneamente un fonema concreto.
• Múltiple: Se articulan de manera errónea más de dos fonemas.
• Afín: Existen problemas al pronunciar sonidos que comparten el mismo punto articulatorio.
• Generalizada: Se articulan mal todos los fonemas provocando que el lenguaje sea inteligible.

Según las causas o etiología

En esta clasificación se diferencian dos tipos de dislalia:

• Evolutiva: Causada por la falta de desarrollo de las estructuras de articulación. Es la más común en niños, que por su corta edad aún se están desarrollando y muestran problemas en la pronunciación. Generalmente, este tipo de dislalia desaparece antes de cumplir los cinco años.
• Funcional: Se debe a problemas en la función de los órganos del habla, sin causas orgánicas o de anatomía subyacentes. Un ejemplo de esta tipología es el rotacismo o la dificultad de articular el sonido /r/ en todas sus variantes.

Causas de la Dislalia

La dislalia se debe a diferentes motivos:

• Causas orgánicas: Existen anomalías físicas en los órganos del habla del paciente (en la lengua, los labios o el paladar) o problemas neurológicos.
• Causas psicológicas: Como la sobreprotección y los traumas.
• Causas funcionales: Dificultades en el desarrollo del lenguaje, malos hábitos de pronunciación o problemas en el aprendizaje.
• Causas ambientales: Provocadas por el entorno, donde ha habido, por ejemplo, una falta clara de estimulación lingüística.

Dispraxia Verbal

La dispraxia verbal es un trastorno específico del desarrollo del habla en los niños, el cual les provoca un problema a la hora de pronunciar tanto palabras como las sílabas y sonidos. No es un resultado de la debilidad muscular ni la parálisis. El cerebro tiene problemas al planear el movimiento de las partes del cuerpo (los labios, la mandíbula y la lengua) que se necesitan para hablar.

• Las causas exactas de este desorden se desconocen hasta el momento.
• Algunas observaciones sugieren una causa genética porque muchos con el desorden tienen una historia familiar de desórdenes comunicacionales.
• Los niños con dispraxia verbal tienen bastantes más dificultades en la repetición de sílabas tanto aisladas como sueltas. También lo podemos comprobar con varias sílabas, por ejemplo, que repita varias veces "pa ta ka".
• El niño con dispraxia verbal va a presentar dificultad para acceder a la letra, a la secuencia (orden) y a la planificación motora.
• Con intervención adecuada e intensiva, personas con este desorden pueden mejorar significativamente, aunque no se pueda curar.

Afasias: Alteraciones del Lenguaje Adquiridas

Siguiendo los tipos clínicos de afasias propuestos por J.M. Vendrell, las principales alteraciones en las afasias son las siguientes:

Alteraciones consistentes en una reducción del lenguaje

• Supresión total: La alteración más extrema de reducción del lenguaje consiste en su supresión total; en estos casos, la persona afectada no es capaz de emitir ningún sonido articulado, o solamente puede producir algunos sonidos incomprensibles. La supresión total del lenguaje no suele ser un fenómeno absoluto, aunque sí puede observarse en las fases iniciales de la afasia. En general, incluso en las afasias más graves, siempre se conservan algunos elementos hablados que, en este caso, suelen ser de carácter automatizado.
• Estereotipias: En los casos de reducción grave del lenguaje pueden observarse estereotipias. Una estereotipia consiste en la emisión de elementos silábicos, conjuntos de fonemas sin significado o palabras que la persona produce repetidamente cada vez que intenta articular lenguaje.
• Automatismos: En el lenguaje del afásico es corriente la observación de formulaciones automatizadas (automatismos) que en la fase inicial de la afasia pueden constituir la casi totalidad de las emisiones. Estas emisiones están bien articuladas, en marcado contraste con la incapacidad del paciente para elaborar otros elementos hablados.

Alteraciones de la articulación

• Desintegración fonética: El síndrome de desintegración fonética presenta una serie de distorsiones de los fonemas que de forma vaga parecen reproducir las deformaciones propias del lenguaje infantil. Puede aparecer todo tipo de deformaciones: elisiones, asimilaciones, sustituciones, metátesis, epéntesis en el lenguaje, combinados de forma abigarrada.
• Disprosodia: Consiste en la alteración de la melodía del lenguaje, el cual, a veces, reproduce un acento extranjero (xenoloquia). Se alteran la entonación afectiva y las inflexiones de la voz.

Alteraciones sintáctico-gramaticales

• Agramatismo: Consiste en la dificultad para las uniones gramaticales, la conjugación de verbos y el conjunto de elementos y pequeñas partículas que dan cohesión a la frase. Las personas que presentan agramatismo utilizan predominantemente frases construidas por yuxtaposición de elementos, en especial sustantivos, y, en principio, emplean los verbos en forma infinitiva; podría decirse que el lenguaje se ha reducido al esqueleto de la frase, conocido también como lenguaje telegráfico.
• Paragramatismo o disintaxis: A diferencia del agramatismo, donde hay una reducción de elementos gramaticales, en el paragramatismo la persona dispone de fórmulas gramaticales pero las utiliza de forma incorrecta, dando al lenguaje una impresión de incoherencia.

Alteraciones en relación con la denominación

• Anomia: Es la dificultad o incapacidad para evocar los elementos lingüísticos correspondientes al nombre de los objetos.
• Circunloquios: Consiste en la utilización de muchas palabras para expresar algo que hubiera podido decirse con una sola o muy pocas.

Alteraciones en los elementos sonoros del lenguaje

• Parafasias: Sustitución de la palabra adecuada a la idea subyacente por otra no adecuada, o bien sustitución de un sonido por otro que no pertenece a la sílaba o palabra emitida.
  • Parafasias verbales: Consisten esencialmente en la utilización de una palabra en lugar de otra.
  • Parafasias fonémicas: Consisten en la utilización de fonemas que no corresponden a la sílaba o palabra que se desea emitir; de ello resulta la producción de palabras deformadas, incluyendo omisiones, sustituciones, inversiones o sustituciones recíprocas (parafasias silábicas). Cuando deforman totalmente una palabra, puede resultar la emisión de un neologismo (palabra ficticia).
• Jergafasia: Expresión verbal convertida en ininteligible debido a una excesiva acumulación y sobreproducción de parafasias. Se suelen diferenciar tres tipos:
  • Jerga fonémica: Cuando predominan las parafasias fonémicas.
  • Jerga semántica: Cuando los fenómenos parafásicos son de tipo verbal semántico.
  • Jergas mixtas: Cuando se mezclan jerga fonémica y jerga semántica.

Otras alteraciones

• Perseveraciones: Consisten en la utilización repetitiva de elementos del lenguaje que la persona afectada acaba de emitir.
• Ecolalia: La persona afectada repite la última o las últimas palabras que su interlocutor le ha dirigido.
• Agrafía: Es la pérdida o deterioro de la capacidad para formular lenguaje escrito como consecuencia de una lesión cerebral.
• Alexia: Es la incapacidad para comprender el significado de material verbal escrito, originado como consecuencia de una alteración orgánica adquirida del cerebro. Se diferencian dos tipos:
  • Alexia simbólica o lexical: Originada por un trastorno en la capacidad para interpretar el carácter simbólico del material escrito.
  • Alexia agnósica: La dificultad para interpretar el material escrito tiene en su base un trastorno visuoperceptivo.

La importancia de la detección de estas alteraciones es imprescindible no solo para diagnosticar el tipo de afasia, sino también para determinar las características comunicativas de la persona y conseguir una comunicación realmente efectiva. Para salvar estas situaciones, la implantación de un Sistema Aumentativo o Alternativo de Comunicación (SAAC) será determinante para que la persona pueda seguir comunicándose, salvando alteraciones funcionales y cognitivas.

Disartria: Trastorno Motor del Habla

La disartria es un trastorno de la parte motora del habla, que corresponde a una alteración en la articulación de las palabras. Los músculos de la boca, cara y sistema respiratorio se pueden debilitar, moverse con lentitud o no moverse. Para entender lo que es la disartria, debemos tener en cuenta y no confundirlo con una afasia motora.

Tipos de Disartria

• Disartria Atáxica: En este caso el cerebelo es el afectado, presentando alteraciones prosódicas por énfasis en determinadas sílabas.
• Disartrias por lesiones en el sistema extrapiramidal:
  • Hipocinéticas: Movimientos lentos, limitados y rígidos.
  • Hipercinéticas: Las alteraciones fonemáticas obedecen a la imposición sobre la musculatura del habla que efectúa una actividad proposicional de movimientos involuntarios irrelevantes y excesivos.

Objetivos del Tratamiento de la Disartria

Algunos de los objetivos a llevar a cabo están relacionados con:

• Ajustar la velocidad del habla.
• Fortalecer los músculos.
• Mejorar el uso de la respiración al hablar.
• Mejorar la articulación de los sonidos.
• Enseñar a los familiares y personas al cuidado del paciente con disartria estrategias para una mejor comunicación, como hablar de forma lenta, dar tiempo para hablar y hablar con normalidad y tranquilidad.

Tratamiento de los Trastornos Articulatorios

La mayoría de los trastornos del habla responden bien a la intervención logopédica, especialmente cuando se inicia de forma temprana. En niños pequeños (2-5 años) es frecuente una fase de disfluencia normal que suele resolverse sin intervención.

Rol del Logopeda y Foniatra

• La intervención del experto es esencial para corregir y solucionar estos trastornos.
• El principal encargado de tratar la dislalia es el logopeda o terapeuta del habla, quien trabaja para mejorar la articulación y pronunciación del paciente mediante ejercicios específicos y técnicas de intervención personalizadas que se integran en la rehabilitación logopédica.
• El foniatra puede intervenir en el diagnóstico, especialmente en problemas de fonación y dislalia causados por motivos orgánicos, y puede prescribir medicamentos, a diferencia del logopeda que se encarga de la rehabilitación.

Ejercicios y Técnicas

El tratamiento logopédico incluye ejercicios de articulación y pronunciación, tales como:

• Repetición de fonemas: Poner en práctica sonidos en los que el paciente tenga dificultad para articularlos.
• Ejercicios linguales: Se realizan movimientos con la lengua para mejorar la flexibilidad. Por ejemplo, tocar el paladar y los dientes.
• Lectura en voz alta: Leer cuentos y repetir palabras lentamente para mejorar la precisión en la pronunciación.
• Juegos de imitación: Copiar sonidos y gestos de un terapeuta o adulto para reforzar la correcta articulación.

La orientación más adecuada es trabajar desde un enfoque integral, no separar habilidades de percepción auditiva, de representación del sonido de las meramente articulatorias. La realización de praxias orofaciales (movimientos que darán destreza a órganos bucofonatorios para articular mejor los sonidos) deberán ir acompañadas de actividades que favorezcan la representación mental de los sonidos, la discriminación entre sonidos semejantes, y la percepción de la posición que ocupa el sonido dentro de la palabra.

Pronóstico y Consecuencias

El desenlace clínico depende de la edad en que comenzó el trastorno y de cuán grave es. Muchos niños continuarán con un desarrollo del habla casi normal. En los casos graves, el niño puede tener problemas para hacerse entender, incluso por miembros de la familia. En los casos más leves, el niño puede tener problemas para hacerse entender por parte de personas fuera del entorno familiar.

Como resultado de esto, se pueden presentar problemas sociales y de desempeño académico (discapacidad al leer o escribir). Es importante comunicarse con un profesional si el hijo sigue sin darse a entender a la edad de 4 años, sigue sin poder producir ciertos sonidos a la edad de 6 años, omite, cambia o sustituye ciertos sonidos a la edad de 7 años, o tiene problemas del habla que le provocan vergüenza.

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