La Diócesis de Iquique ha sido testigo de una significativa transformación en un recinto ubicado en calle Amunátegui con Manuel Rodríguez, un lugar con una profunda historia de servicio a la comunidad. Anteriormente conocido como Hogar Padre Machado, y en diversas etapas como Hogar Madre Cabrini y San Vicente de Paul, este espacio que albergó por décadas a adultos mayores, ha sido reinaugurado como el nuevo Centro Pastoral Diocesano, proyectando una renovada acción social, evangelizadora y formativa para la Iglesia local.
Historia del Hogar Padre Machado: Un Compromiso con los Adultos Mayores
El recinto, con una rica trayectoria, albergó en el pasado a las Hermanas de los Ancianos Desamparados, período en el cual el hogar llevaba el nombre de Padre Machado, sacerdote recordado por su incansable servicio a los pobres y su compromiso con las obras de caridad. Posteriormente, entre los años 1993 y 2015, las religiosas Hijas de la Caridad continuaron la labor caritativa y evangelizadora en este lugar. Junto a voluntarios, voluntarias y profesionales, cuidaron con gran esfuerzo y cariño materno a adultos mayores, según lo expresado por el pastor diocesano. En este contexto, también se destacó la figura de San Vicente de Paul, fundador de las Hijas de la Caridad, subrayando su legado de justicia social, organización de la ayuda a los más necesitados y su testimonio de amor concreto al prójimo. Estos modelos de vida sacerdotal y compromiso con los más vulnerables continúan iluminando la misión de la Iglesia en Iquique, especialmente en la búsqueda permanente del bien común.
El Cierre y la Añoranza de la Comunidad
El cierre del hogar, hace aproximadamente dos años, dejó una huella de tristeza en la comunidad. Una ciudadana, Zoila F., expresó su pesar en una carta, recordando que el lugar "cerró hace unos dos años, después de una larga y gran labor humanitaria". Ella lamentó que "una obra como la que desarrolló ese centro humanitario haya tenido un fin tan triste", señalando que "las que poco tenemos más de una vez colaboramos con las religiosas a cargo del Hogar, supliendo la misión de muchas familias que fueron a dejar a sus ancianos a ese lugar". La carta también criticaba el estado actual del recinto post-cierre: "Hoy es un lugar, cuyas paredes sirven para que los famosos autores desconocidos de graffitis sin sentido alguno rayen sus muros y gasten en pintura", concluyendo con un sentido "¡Qué tristeza y qué pena más grande!"
El Nacimiento del Nuevo Centro Pastoral Diocesano
La noche del viernes 9 de enero se vivió un significativo hito para la Diócesis de Iquique, con la inauguración oficial de su nuevo Centro Pastoral. Este espacio está llamado a fortalecer la vida formativa, social y evangelizadora de la Iglesia local. Con una emotiva ceremonia encabezada por el obispo Isauro Covili Linfati, autoridades, comunidades y agentes pastorales celebraron la apertura de este nuevo lugar, que se inspira en la memoria histórica, la caridad y el llamado a construir la vida sobre roca firme.
A las 20:00 horas, autoridades regionales y locales, junto a laicos, sacerdotes, diáconos, religiosos y religiosas, se reunieron para participar de esta ceremonia que marca una nueva etapa en el caminar pastoral de la diócesis. La actividad se inició con la presentación de un video que mostró parte del proceso de preparación, recuperación y limpieza del recinto, evidenciando el trabajo comunitario y el compromiso puesto en este proyecto.
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Reflexión y Visión del Obispo Isauro Covili Linfati
Posteriormente, el Evangelio fue proclamado por el padre Javier Sáez, vicario pastoral, dando paso a la reflexión y palabras del obispo diocesano, el hermano Isauro Covili Linfati. En su mensaje, el obispo invitó a la comunidad a reconocer la historia que habita en cada espacio, señalando que “cada casa tiene su historia y en la vida de la Iglesia encontramos la invitación permanente de Jesús a construir la vida personal, comunitaria y de pueblo sobre roca, sobre cuestiones consistentes que den firmeza a nuestra existencia y a la de los demás”. Al profundizar en la Palabra de Dios, el obispo recordó que Cristo es la roca firme sobre la cual se edifica la Iglesia, invitando a construir la vida y las relaciones desde valores sólidos como el servicio, la empatía, la confianza en Dios, la búsqueda de la verdad y la apertura a su gracia. En contraste, advirtió sobre el riesgo de fundar la existencia sobre realidades frágiles, marcadas por el individualismo, la indiferencia y el ejercicio del poder para beneficio propio.
Refiriéndose al nuevo Centro Pastoral, señaló que este espacio albergará numerosas acciones formativas, sociales y evangelizadoras, convirtiéndose en un lugar de discernimiento y misión, abierto a toda la comunidad. “Desde aquí seguiremos creyendo que otro mundo es posible, que el Reino de Dios avanza muchas veces en pequeños gestos”, expresó, destacando que será una casa para quienes se atreven a vivir una fe comprometida, fraterna, solidaria y misionera, en una Iglesia que tiende puentes y camina en sinodalidad.
El obispo enfatizó que en este lugar se desarrollarán iniciativas como la formación de nuevos agentes pastorales, la acción solidaria de la pastoral social, el trabajo con adultos mayores, migrantes, niños, adolescentes y jóvenes, la pastoral de la salud, la pastoral carcelaria, el departamento de comunicaciones diocesano y diversas redes de apoyo, las cuales -afirmó- seguirán siendo Buena Noticia del Reino de Dios para los heridos del camino.
Momentos Destacados de la Ceremonia de Inauguración
Tras las palabras del obispo, la ceremonia continuó con una presentación artística a cargo del maestro Bernardo Ilaja Valdivia, destacado director y músico iquiqueño, quien interpretó dos piezas en violín. Luego se realizó el tradicional corte de cinta, encabezado por el obispo junto a representantes de la pastoral social, jóvenes, migrantes y bailes religiosos. Finalmente, el obispo bendijo el nuevo Centro Pastoral asperjando agua bendita en sus dependencias, concluyendo la jornada con un compartir fraterno que selló este importante momento de alegría y esperanza para la Iglesia de Iquique.
