El concepto de vulnerabilidad ha sido objeto de estudio en diversos campos del conocimiento, incluyendo la antropología, la sociología, la ecología política, las geociencias y la ingeniería. Esta diversidad ha dado lugar a múltiples definiciones, que incorporan elementos como el riesgo, el estrés, la susceptibilidad, la adaptación, la resiliencia, la sensibilidad o las estrategias de afrontamiento.
Introducción a la Vulnerabilidad Social
A pesar de la variedad, es posible identificar elementos comunes en la mayoría de las definiciones de vulnerabilidad. Se define siempre en relación con algún tipo de amenaza, que puede ser de origen físico (sequías, terremotos, inundaciones, enfermedades) o antropogénico (contaminación, accidentes, hambrunas, pérdida del empleo). La unidad de análisis, ya sea un individuo, un hogar o un grupo social, se considera vulnerable ante una amenaza específica o ante una situación de pérdida, que puede afectar la salud, el ingreso o las capacidades básicas.
El análisis de la construcción de la vulnerabilidad se realiza en dos momentos: en las condiciones previas a una situación de estrés, que determinan la propensión a una pérdida específica (susceptibilidad), y en las formas que desarrolla la unidad de análisis para enfrentar la situación de estrés una vez que ha ocurrido, relacionadas con la capacidad de ajuste.
Múltiples Perspectivas y Componentes de la Vulnerabilidad
La vulnerabilidad representa un objeto de estudio complejo, abordado desde diversas vertientes teóricas y epistemológicas. Estas van desde enfoques naturalistas, que enfatizan el componente objetivo de las amenazas físicas, hasta perspectivas constructivistas, que resaltan el peso de las construcciones simbólicas y donde las condiciones materiales se subordinan a la dimensión cultural e ideológica. En este contexto, las perspectivas realistas enfatizan la dimensión 'real' tanto de las amenazas físicas y los riesgos objetivos, como de las condiciones sociales que subyacen a la desigualdad social, al acceso diferencial a recursos clave y a la valoración que cada grupo social hace de las amenazas.
La definición básica de vulnerabilidad refiere a 'las características de una persona o grupo y su situación, que influencian su capacidad de anticipar, lidiar, resistir y recuperarse del impacto de una amenaza'. Esta perspectiva distingue claramente entre el componente físico de la amenaza (hazard) y la vulnerabilidad, que se sitúa en la dimensión social. La interacción entre 'la amenaza' y la 'vulnerabilidad' genera condiciones de 'desastre', que pueden ser catastróficos o crónicos según su temporalidad.
Enfoques Realistas y Modelos Teóricos
Un modelo destacado es el PAR (Pressure and Release), que desagrega los componentes de un desastre en 'causas de fondo', 'condiciones inseguras' y 'presiones dinámicas'. Este modelo ilustra cómo la amenaza y la vulnerabilidad interactúan para generar las condiciones subyacentes de desastre, que se 'despliegan' cuando se combinan las condiciones inseguras y las amenazas. Complementariamente, el Modelo de Acceso examina a nivel de hogar cómo los recursos, conocimientos, relaciones sociales y desventajas relativas influyen en la susceptibilidad y las respuestas potenciales ante distintos tipos de amenazas.
Para determinar quiénes son vulnerables y cuál es la intensidad de la vulnerabilidad, un elemento clave es especificar ante qué peligros (evento, proceso o fenómeno) se es vulnerable. Se distingue entre 'vulnerabilidad a' (situaciones sociales que resultan de procesos de pérdida) y 'vulnerabilidad ante' (amenazas y situaciones de estrés que cambian las condiciones de la unidad de análisis en un tiempo específico). Un proceso de vulnerabilidad implica una pérdida cuando, al ser comparado con un parámetro mínimo, esta transformación es negativa, pudiendo asociarse a la pérdida de vida, recursos (pobreza), salud o capacidades.
Históricamente, los indicadores objetivos de pobreza se han usado como proxy clave para determinar la susceptibilidad al daño, aunque esta equivalencia es considerada reduccionista. En la búsqueda de alternativas, la teoría de los derechos de acceso (entitlements) propuesta por Amartya Sen ha sido útil para entender y medir la capacidad de distintos grupos para encarar situaciones críticas, investigando aspectos como los derechos de propiedad, la organización de los modos de vida y la fortaleza de las redes y mecanismos de protección social.
La Crítica al Enfoque de Resiliencia
En la narrativa convencional, la vulnerabilidad ante amenazas ambientales se asocia cada vez más al 'enfoque de la resiliencia', que concibe la resiliencia como una forma positiva de adaptación: 'la capacidad de un sistema de absorber perturbaciones y reorganizarse, al tiempo que retiene esencialmente la misma función, estructura, identidad y retroalimentaciones'. Sin embargo, este enfoque ha sido criticado por la pobreza de la reflexión teórica sobre la parte 'social' de la noción de 'sistemas socio-ecológicos acoplados'. A menudo, los autores asumen visiones darwinistas de las interacciones sociales o utilizan conceptos como medios de vida o capital social para suplir la falta de una aproximación sistémica desde la teoría social.
Además, el enfoque de resiliencia tiende a asumir que existen dos subsistemas separados (social y ecológico), y que algunas funciones de uno son perturbaciones para el otro. En contraposición, se propone que el parámetro adecuado para determinar si un determinado grupo social es vulnerable no es su resiliencia, sino sus posibilidades de cumplir un conjunto de condiciones sociales, económicas y espaciales (umbrales) que se asocian al bienestar. Este enfoque normativo, derivado de diversas perspectivas del bienestar objetivo, sirve como plataforma para evaluar la intensidad de las pérdidas y de los ajustes asociados a eventos críticos, desarrollando elementos metodológicos como la construcción conceptual de umbrales y ponderadores para medir la afectación potencial que sufren los satisfactores del bienestar.
Grupos en Situación de Vulnerabilidad y Desafíos Específicos
La pandemia de COVID-19 ha puesto de manifiesto y agravado las condiciones de vulnerabilidad de diversos grupos sociales, influyendo de distintas formas en su bienestar y seguridad. Las acciones para abordar esta situación son variadas y buscan ofrecer apoyo y protección adaptados a cada contexto.
Adultos Mayores y Personas con Discapacidad
Los adultos mayores, por ejemplo, han sido objeto de mesas de diálogo que han permitido identificar sus necesidades. En respuesta a esto, ha comenzado a regir una normativa en algunas regiones para que puedan salir a caminar los días lunes, jueves y sábado, desde las 10:00 a 12:00 horas, sin necesidad de pedir permiso y con un acompañante. Estas medidas buscan favorecer su bienestar y autonomía en un contexto de restricciones.
Mujeres Víctimas de Violencia
La pandemia también ha influido significativamente en la violencia hacia las mujeres. Para contrarrestar esta situación, se han establecido mecanismos de apoyo como el fono 1455, que ofrece a las mujeres la posibilidad de recibir acompañamiento y apoyo en lo que necesiten, especialmente a partir de la crisis sanitaria.
Pueblos Indígenas, Migrantes y Personas LGBTIQ+
Otros grupos que enfrentan desafíos específicos incluyen:
- Pueblos indígenas: Se considera prioritario garantizar su participación efectiva en la toma de decisiones sobre asuntos que les atañen, así como asegurar su derecho al consentimiento previo, libre, informado y culturalmente adecuado.
- Niños, niñas y adolescentes migrantes: Es fundamental atender la prohibición de su detención, asegurar su acceso a la justicia y mejorar la situación de sus derechos humanos en las fronteras y en los espacios de privación de libertad.
- Personas LGBTIQ+: Al igual que otros grupos, requieren un trato digno y respetuoso y la garantía de sus derechos, como parte de un enfoque integral de protección.
Acciones y Políticas de Atención a Grupos Vulnerables
La atención a grupos vulnerables requiere un compromiso institucional y la implementación de políticas específicas que garanticen sus derechos y promuevan un trato digno e integral. Estas acciones pueden surgir de compromisos nacionales e internacionales en materia de derechos humanos.
Iniciativas Gubernamentales y Policiales
En el marco de planes nacionales de derechos humanos, diversas instituciones se comprometen a mejorar la atención a personas que pertenecen a grupos de especial protección. Un ejemplo es la entrega de un código QR que contiene una "Guía de Atención a Grupos Vulnerables" para el personal de la policía de investigación, con recomendaciones que favorecen la entrega de un servicio policial eficiente y orientado a los derechos humanos. Esta guía está diseñada para asegurar un trato digno y respetuoso a:
- Niños, niñas y adolescentes
- Mujeres víctimas de violencia
- Personas con discapacidad
- Adultos mayores
- Personas migrantes
- Pueblos originarios
- Personas LGBTIQ+
POLICIA DE PROXIMIDAD 9 (UNIDAD 3) ATENCIÓN A VICTIMAS Y GRUPOS VULNERABLES.
La puesta en marcha de tales guías se concibe como un instrumento valioso que contribuye a que cada persona que se relacione con el personal policial se sienta segura y valorada, buscando que todos sean capaces de identificar las necesidades de quienes se acercan a un cuartel policial y brindar una atención integral y digna. La elaboración de estas guías a menudo cuenta con la colaboración de diversas instituciones y organismos especializados, como el Servicio Nacional de la Discapacidad (Senadis), el Servicio Nacional del Adulto Mayor (Senama), la Defensoría Penal Pública, el Movimiento de Integración y Liberación Homosexual (Movilh), la Fiscalía Nacional, el Comité para la Prevención de la Tortura y la Oficina Regional para América del Sur del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, así como brigadas especializadas y jefaturas nacionales.
Garantía de Derechos y Apoyo Integral
El trabajo enfocado en la garantía de los derechos humanos abarca áreas críticas, como la lucha contra la violencia feminicida (feminicidios y desapariciones) para mujeres y niñas. Este enfoque integral busca no solo reaccionar ante las amenazas, sino también fortalecer las capacidades de los grupos vulnerables para anticipar, lidiar, resistir y recuperarse de los impactos negativos, promoviendo así su bienestar y dignidad.
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