La formación y capacitación de los educadores de trato directo (ETD) constituye un pilar fundamental para garantizar la calidad de la atención y el bienestar de los niños, niñas y adolescentes bajo la protección del Servicio Nacional de Menores (SENAME) en Chile. Estos profesionales son los encargados directos de resguardar la seguridad, educar y promover la integridad física y psicológica de los menores, enfrentando desafíos diarios que requieren competencias técnicas y emocionales especializadas.
Contexto actual y desafíos del sistema
Actualmente, los funcionarios de trato directo reciben un honorario mensual equivalente a 11,6 UF ($320.000). Para ejercer, solo se exige haber cursado educación básica y media, un requisito que evidencia la necesidad urgente de una formación más especializada. La falta de conocimientos y estrategias de contención se ha identificado como una carencia crítica dentro del sistema.
Casos emblemáticos, como el fallecimiento de Lissette Villa Poblete en 2016, pusieron en evidencia las graves consecuencias de esta falta de capacitación. La investigación reveló que, ante una crisis emocional de la menor, las encargadas no contaron con las herramientas necesarias para actuar correctamente, resultando en un desenlace fatal. Este suceso motivó la intervención de organismos internacionales, como el comité de la ONU, que denunció vulneraciones sistemáticas a los derechos humanos en diversos centros.
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Iniciativas de formación y convenios
Ante estas falencias, diversas instituciones han impulsado cursos piloto y programas de especialización. La directora regional del SENAME, María Teresa Osorio, ha destacado la importancia de los convenios con casas de estudios superiores para profesionalizar la labor. Estas capacitaciones permiten a los funcionarios resolver de mejor manera las dificultades cotidianas mediante módulos en áreas como:
- Primeros auxilios y salud física.
- Salud mental y ocupacional.
- Inocuidad alimentaria y nutrición.
- Técnicas de intervención familiar.
El Servicio Nacional de Protección Especializada, a través de la Unidad Nacional de Transferencia Técnica, organiza periódicamente procesos de especialización destinados a equipos directivos, técnicos, educadores y tutores. Estos programas buscan elevar la calidad de las intervenciones con un fuerte enfoque en el cuidado de los propios equipos de trabajo.
Certificación como deuda histórica
La certificación de competencias, apoyada por programas como Becas Laborales de SENCE y entidades como "Desafío Levantemos Chile", se considera una "deuda histórica" con los cuidadores que, durante años, han ejercido sus labores basados únicamente en la buena voluntad y el esfuerzo personal. La profesionalización académica es vista por las autoridades como un paso esencial para transitar hacia un modelo que prepare mejor a los jóvenes para una vida independiente.
Propuesta de profesionalización y reforma
Existe una moción parlamentaria que propone la creación de una carrera técnica para educadores de trato directo. El objetivo es que la formación sea impartida en institutos profesionales y financiada por el Estado mediante la gratuidad para los segmentos de menores recursos. La propuesta contempla:
- Malla curricular integral: Inclusión de enfermería, psicología, nutrición y pedagogía.
- Duración: Dos semestres académicos seguidos de un semestre de práctica profesional.
- Ajuste presupuestario: Financiamiento del aumento salarial (de 11,52 UF a 15,22 UF) mediante la reasignación de fondos actualmente destinados a la mantención de reclusos.
Este cambio estructural busca equiparar los estándares chilenos con modelos internacionales, como las Familias de Acogida (FDA) en Europa o los sistemas de atención integral en Argentina, garantizando que el entorno residencial sea un espacio adecuado para el desarrollo y no solo un lugar de albergue.
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