Chile, como muchas naciones, alberga una rica historia de individuos que han dejado una huella significativa en diversas áreas. Entre ellos, un grupo particular de adultos mayores continúa demostrando su relevancia y aporte, desafiando estereotipos y mostrando el valor de la experiencia. A pesar de los desafíos que el sistema de pensiones puede presentar, muchos de estos hombres y mujeres han tenido una vida llena de logros, tanto en la esfera pública como en sus comunidades.
Desafíos y Realidades del Adulto Mayor en Chile
Muchos chilenos que gozaron de reconocimiento y fama durante años enfrentan en su tercera edad las dificultades inherentes al sistema de pensiones actual. Un ejemplo es Luis Wigdorsky, reconocido actor nacional y ganador de diversos premios por su trabajo. A sus 72 años, Wigdorsky se considera una víctima de este sistema, ya que, a pesar de haber trabajado en múltiples producciones, no siempre tuvo un contrato formal, lo que impacta directamente en su pensión. Se estima que, en promedio, los adultos mayores que tuvieron una vida pública gastan alrededor de 85 mil pesos solo en medicamentos, una cifra que resalta la presión económica sobre este segmento de la población.
Longevidad y Legado: Historias de Vida Centenarias
La longevidad es un testimonio del paso del tiempo, y en Chile, varias personas han alcanzado edades extraordinarias, siendo testigos de un siglo de cambios. Entre estas figuras destacadas se encuentran:
Filomena Valenzuela: La Abuela de Temuco
Conocida como la abuelita de Temuco, Filomena Valenzuela fue la mujer más longeva de la ciudad. Nació el 3 de agosto de 1902 y celebró su último cumpleaños en compañía de sus 9 hijos, 33 nietos, 62 bisnietos y 19 tataranietos, además de autoridades de la comuna.
Celinda Retamal: El Récord Perdido de Longevidad
La historia de Celinda Retamal es particular. Saltó a la fama gracias al programa Lugares que Hablan de Canal 13. Se intentó inscribirla en el Libro Guinness como el hombre más longevo del mundo, pero no se logró debido a la pérdida de su acta de nacimiento en un incendio. Falleció a los 118 años el 5 de diciembre de 2011, en Dollinco, una localidad de Cholchol, a 30 kilómetros de Temuco.
Elena Rojas: La Mujer Más Longeva del Maule
Elena Rojas nació el 22 de abril de 1910 y es reconocida como la mujer más longeva de la región del Maule. Actualmente reside en el establecimiento de larga estadía Wenüiwen de Licantén, donde celebró su cumpleaños número 108 en compañía de autoridades comunales.
María Cristina Venegas: Una Vida en Providencia
María Cristina Venegas nació el 13 de julio de 1917 y actualmente vive en la comuna de Providencia, a la que llegó en 1927 junto a sus padres y dos hermanas menores.
Reconocimiento a la Trayectoria: Líderes Mayores en Chile
En el marco del Mes de las Personas Mayores, el diario El Mercurio, en colaboración con la Fundación Conecta Mayor de la Pontificia Universidad Católica de Chile, inició en octubre una valiosa iniciativa para destacar a personas mayores de 75 años que han sobresalido en diversas áreas. Este esfuerzo no solo busca visibilizar, sino también combatir la discriminación por edad y fomentar la inclusión social.
La Fundación Conecta Mayor, una iniciativa de la Pontificia Universidad Católica de Chile, está dedicada a promover la integración social de las personas mayores que se encuentran solas o excluidas, aprovechando las oportunidades que ofrece la tecnología.
Una Selección Diversa y Notable
La lista elaborada por El Mercurio incluye a 100 personas mayores de 75 años de la Casa de Bello (Universidad de Chile), seleccionadas por sus destacadas trayectorias laborales y su contribución al desarrollo del país. Este grupo de hombres y mujeres es reconocido en ámbitos como la economía, el arte, el derecho y la medicina, provenientes de diversas regiones del país y con una trayectoria profesional forjada en la Universidad de Chile.
Stephany Griffith-Jones Premio a la Trayectoria 90 años
Ejemplos de Trayectorias Exitosas
- Stephany Griffith-Jones: Economista egresada de la Facultad de Economía y Negocios de la Universidad de Chile y consejera del Banco Central de Chile desde mayo de este año.
- Jorge Rojas Zegers: Egresado de la Facultad de Medicina de la Universidad de Chile y fundador de la Corporación de Ayuda del Niño Quemado (Coaniquem).
- Ximena Abogabir: Periodista de la Universidad de Chile, reconocida por su trabajo en fundaciones que visibilizan a los adultos mayores, como Casa de la Paz, una organización que promueve la participación ciudadana y la educación medioambiental.
Categorías de Aporte Nacional
La iniciativa destacó a los seleccionados en cinco categorías principales:
- Ciencias y Humanidades
- Economía y Oficios
- Cultura y Artes
- Labor Comunitaria
- Vida Saludable
Con más de 700 postulaciones de todas las regiones de Chile, el jurado, compuesto por 20 representantes de instituciones organizadoras, medios asociados, miembros de la sociedad civil y Líderes Mayores de la convocatoria 2021, seleccionó a 100 personas de entre 75 y 104 años que destacaron por su trayectoria e impacto durante el 2022. Carlos Schaerer, director de El Mercurio, aseguró que “esta convocatoria evidencia el interés de la sociedad por incluir a las personas mayores y generar un cambio de paradigma respecto de la forma en que se muestra el envejecimiento en Chile”. Artesanos, deportistas, académicos, dirigentes y artistas fueron solo algunos de los líderes seleccionados por ser ejemplo vivo de lo errados y anacrónicos que son los estereotipos respecto a este grupo.
Esta iniciativa no solo busca destacar a 100 personas, sino también contribuir a un cambio cultural en torno al envejecimiento, impulsando la integración social de las personas mayores y combatiendo la discriminación asociada a la edad. La ceremonia de premiación se realizará de forma presencial y será transmitida por EmolTV.